В 1699 г. началось комплектование регулярной армии путем на­сильственного набора «даточных людей» (с 1705 г. — рекруты).

Государство проводило рекрутские наборы в зависимости от сво­их потребностей. Рекрутов поставляли сельские и городские жители. Служба в армии была пожизненной. Введение рекрутской повинно­сти с 1705 г. позволило создать регулярную армию, отличавшуюся от постоянного стрелецкого войска единой системой комплектования, единой системой обучения, единой экипировкой, вооружением, сна­ряжением.

В 1700 г. Россия вступила в Северную войну. Война со Швецией остро поставила вопрос о развитии мануфактур, в первую очередь, металлургических и железоделательных, так как Россия ввозила из-за границы железо, медь, ружья, сукно, серебро, олово. Основным по­ставщиком металла была Швеция. С началом войны ее поставки пре­кратились. Правительство предпринимало меры по организации ма­нуфактурного производства. Казна сама организовывала мануфакту­ры. 4 больших завода на Урале стали в строй в период с 1702 по 1707 г. Шло строительство металлургических заводов в Олонецком крае.

В первом десятилетии XVIII в. промышленная и торговая поли­тика государства характеризовалась его активным вмешательством в экономику. Примерно с конца 10-х гг. произошли изменения в тор­гово-промышленной политике. Если в начале века воздействие госу­дарства на экономику осуществлялось через систему запретов, моно­полий, пошлин, налогов, то с конца 10-х гг. — через контрольную бюрократическую машину. К 1725 г. Россия занимала третье место в мире по объему производства металла.

Легкая промышленность развивалась за счет строительства ману­фактур, выпускавших продукцию для армии и — меньше для внут­реннего рынка. Сначала они создавались в Центральном районе и Москве. Но постепенно Москва утрачивала значение единственно­го центра легкой промышленности. Суконное производство развива­лось на Украине, в Казани; мануфактуры в Калуге и Боровске произ­водили пеньку. Кроме полотняного и суконного производства, в Рос­сии в XVIII в. развивались кожевенное, пороховое, стекольное, канатное, винокуренное производства, был налажен выпуск отечест­венной бумаги.

В 1721 г. был издан указ, разрешавший мануфактуристам покупать к своим за­водам крепостных крестьян и использовать их для работы на заводе. Такие крестьяне получили название посессионных. Квалифициро­ванные работы на мануфактурах выполняли по большей части воль­нонаемные.

Но далеко не все изделия, необходимые стране, ее населению, могли изготовлять на мануфактурах. Огромную роль продолжало иг­рать ремесленное производство. Важнейшими ремесленными цен­трами оставались Москва, города на Волге (Ярославль, Нижний Новгород, Казань) и другие. В XVIII в. возникли новые виды реме­сел. В городах появились позументщики, табакерщики, каретники, шляпочники, парикмахеры. По указу 1722 г. мастера каждой ремес­ленной специальности объединялись в цехи. Создание цехов отра­жало высокий уровень развития мастерства, но затрудняло его раз­витие, выделяя ремесленников в особое сословие феодального об­щества.

Активно развивалась внешняя и внутренняя торговля. Продол­жался процесс развития внутреннего всероссийского рынка. Провод­ником торговой политики государства были государственные учреж­дения, в первую очередь Коммерц-коллегия. Она в основном занима­лась практическими вопросами развития торговли. Правительство проводило политику меркантелизма. Суть ее заключалась в поощре­нии внешней торговли, обеспечении активного внешнеторгового ба­ланса как главного средства денежных накоплений.

Таможенный тариф 1724 г. оградил русскую промышленность от иностранной конкуренции и содействовал установлению активного торгового баланса. Ведущую роль в торговых оптовых операциях иг­рали ярмарки (Макарьевская, Свенская, Ирбитская и др.).

Развитию торговли и внутреннего всероссийского рынка способ­ствовало совершенствование путей сообщения, устройство каналов на водных магистралях (Вышневолоцкий, Ладожский и др.).

В сельском хозяйстве государство не осуществляло такой жесткой регламентации производства, как в промышленности, поэтому глав­ной фигурой, определявшей его рост, оставался помещик, устанавли­вавший порядки в вотчине по своему произволу.

Война требовала не только создания регулярной армии, но и вос­питания офицерского корпуса. В 1701 г. в Москве была открыта На-вигацкая школа (500 человек) для подготовки офицеров и чиновни­ков.