Веселье окончено

– Зайдем? – предложила Дайана и потянула Билли к входу в пиццерию «Бухта».

Было около десяти вечера, поэтому народ еще не разбежался. Ребята, сидевшие за столиками, вовсю галдели и смеялись и, естественно, поглощали пиццу. Билли заметил свободные места в самом углу и вместе с Дайаной устремился туда.

Парень был слегка расстроен тем, что Джей все еще не поправился, и родители увезли его домой, чтобы показать семейному доктору.

– Не понимаю, что с ним такое творится, – сказал Билли Дайане. – Ведь Кайли так и не успела превратить его в вампира. Но он по‑ прежнему слишком слаб и никак не идет на поправку.

– Ничего, выкарабкается, – заверила девушка.

– Надеюсь, ты права, – отозвался Билли, изучая меню.

– Выше нос! – сказала Дайана задорно. – У нас все получилось, мы уничтожили вампиров. Мы победили!

– Мы прикончили лишь двух из них, – невесело заметил Билли.

– Вот уж не ожидала, что ты снова будешь киснуть, – недовольно произнесла девушка.

– Ты права. – Билли вымученно засмеялся. – Я, наверное, счастлив. Какую пиццу ты предпочитаешь?

– Пепперони с зеленым перцем.

Они сделали заказ. Билли наблюдал за официантами, которые сновали по залу туда‑ сюда, разнося дымящиеся блюда. Пряный аромат пекущейся пиццы наполнял весь ресторан.

– Приятного аппетита, – произнес официант, ставя на стол румяный пирог и два прибора.

– Дай мне свою тарелку, – сказал Дайана. – Тебе принадлежит честь получить первый кусок.

Билли совсем не хотел есть, но протянул ей тарелку.

– Ох, – произнесла девушка, – они не разрезали ее до конца.

Она принялась так и эдак трясти блюдо, пытаясь отделить куски, но ничего не получалось.

– Дай сюда, – потерял терпение Билли, взяв со стола нож.

Он пододвинул пиццу на свой край стола, вонзил в нее лезвие и провел им от края до края.

– Ой! – Нож соскочил с блюда и воткнулся парню в палец. Очень глубоко.

Билли попытался спрятать пораненную руку. Слишком поздно. Дайана успела ее разглядеть, и уставилась на приятеля широко распахнутыми глазами, открыв рот.

– Билли! … – воскликнула она. – Почему не льется кровь? Такой глубокий порез, а крови нет…

– Жаль, что ты это увидела, – произнес Билли.

Дайана вскочила с громким воплем, но парень схватил ее за руки и усадил обратно.

– Что ж, я объясню, – начал он, не спуская с девушки глаз. – На самом деле я не работал на лодочной станции, а целыми днями спал в своем гробу. Прямые солнечные лучи погубили бы меня. Я переношу дневной свет только при сильной облачности, примерно такой, как в тот день, когда мы отправились на остров и убили Кайли с Ирен.

Дайана смотрела на него, не в силах вымолвить слова от ужаса.

– Я пропустил целый учебный год, – продолжал Билли. – Мои товарищи думали, что меня положили в больницу. Но я в это время отсыпался в гробу.

– Вампир, – прошептала Дайана. – Ты вампир.

– Это случилось здесь, в Сэнди Холлоу, – голос Билли задрожал от нахлынувших воспоминаний, – прошлым летом. Именно тогда они превратили меня в себе подобного.

– Но если ты сам вампир, – спросила Дайана, – зачем же помог мне уничтожить тех двоих?

– Чтобы отплатить им всем. Отплатить за то, что стал одним из них. Я ненавижу вампиров, они обрекли меня на вечные поиски людской крови. Ведь это я убил Мэй‑ Линн ради нектара. Просто умирал от жажды и ничего не мог с собой поделать. И того парня, Рика, тоже убил я, потому что слишком долго голодал.

Дайна помотала головой.

– Не может быть, – прошептала она. – Не может быть.

– Теперь тебе все известно, Дайана, – произнес Билли, – и у меня больше нет секретов. К тому же я так голоден, зверски голоден.

Дайана вскрикнула, но было слишком поздно. Билли притянул девушку к себе и вонзил клыки глубоко в ее горло. Ресторан заполнили крики ужаса, но вампир едва слышал их. Он был голоден.

Зверски голоден.