Интерпретация основных понятий.

Методологический раздел программы исследования предполагает работу по уточнению смысла ключевых понятий. В содержании этой работы выделяются два направления: теоретическая и эмпирическая интерпретация понятий.

Теоретическое уточнение понятий представляет собой логический анализ существенных свойств и отношений исследуемых понятий путем раскрытия их связей с другими понятиями и категориями. Таким образом, исследователь добивается возможно большей точности выражения понятиями существа изучаемых явлений. Трудности здесь возникают, как правило, из‑ за многозначности понятий обществознания. Например, понятие «правовая культура» имеет десятки определений. Какое из них следует употребить в конкретном исследовании – решить нелегко.

В процессе теоретического уточнения понятий полезно учитывать два обстоятельства. Прежде всего, надо не упускать из виду целевую направленность исследования. Так, в изучении правовой культуры можно выделить, по крайней мере, два направления. В сравнительных социально‑ правовых исследованиях обычно выясняются общие черты и отличительные особенности правовых систем разных стран и исторических эпох. Наряду с этим в социологии права активно исследуется правовая культура как совокупность наиболее прогрессивных правовых взглядов, отношений и поступков личности и различных социальных групп.

Второе обстоятельство, которое следует учитывать при уточнении научного смысла понятий, состоит в том, что категории общественных наук неразрывно связаны с их обыденным пониманием. И если насчитывается более 200 научных определений понятия «культура», то количество «бытовых» толкований этого термина, конечно, значительно больше. Именно поэтому в процессе социально‑ правовых исследований полезно обратиться к составлению словаря ключевых понятий, фиксируя в нем все их толкования, встречающиеся в жизни и научной литературе.

Следующий способ уточнения понятий – их эмпирическая интерпретация, под которой понимают поиск эмпирических значений изучаемого термина. В процессе эмпирической интерпретации исследователь двигается по пути, обратному абстрагированию, переходя от отвлеченных понятий к реальным явлениям.

Определение понятия посредством указания правил фиксирования эмпирических признаков называют операциональным определением. Процесс операционального определения терминов имеет ряд отличительных особенностей.

Во‑ первых, следует учитывать тот факт, что эмпирическая интерпретация понятия не может быть полной, она всегда является лишь частичной. Полная редукция, т. е. сведение понятия к его эмпирическим признакам, невозможна. Любая попытка целиком представить абстрактное понятие с помощью эмпирических признаков – не реальна.

Во‑ вторых, важно помнить о необходимости постепенного продвижения в процессе эмпирической интерпретации от абстрактных значений к их эмпирическим эквивалентам. Поначалу необходимо выделить ключевые понятия, связанные с исследуемой проблемой. Затем следует разложить понятия на составляющие части, каждая из которых может быть зафиксирована с помощью технических приемов, которые имеются в распоряжении социолога.

В качестве примера рассмотрим операциональное определение понятия «правовая культура личности». Как правило, в структуре правовой культуры личности выделяют три элемента: уровень правовых знаний, характер правовых отношений, направленность правового поведения. В свою очередь, каждый из этих элементов, составляющих содержание понятия «правовая культура личности», может быть «разложен» на более конкретные составляющие. Так, уровень правовых знаний характеризуется их объемом и глубиной, т. е. такими эмпирическими показателями, которые доступны непосредственному наблюдению. Характер правовых отношений позволяет говорить

о заинтересованном, уважительном или безучастном, безразличном отношении к нормам права, правовом нигилизме или правовом романтизме. Говоря о направленности правового поведения личности, следует отметить, что оно может быть либо правомерным, либо противоправным. В качестве эмпирических индикаторов правомерного поведения можно использовать такие позиции, как социально активное, законопослушное, конформистское, маргинальное, привычное поведение.

Операциональное определение понятия «правовая культура» позволяет осуществить сбор эмпирических данных, проанализировать их и сделать общие выводы о состоянии правовой культуры отдельных социальных групп.