Рослинність Карпат

Різноманітність рельєфу, ґрунтів, помірний клімат зумовили багатство зеленого покриву Карпат.

Як в кожній гірській системі, рослинність Карпат має вертикальну зональність. Виділяють пояс дубових і букових лісів, хвойних лісів, субальпійський і альпійський.

Дубові ліси ростуть у передгір'ях. Букові ліси займають близько 70 % території Карпат. Основною лісоутворювальною породою тут є бук. Ознайомлюючи дітей з цим деревом, слід розповісти, що темний буковий ліс називають бучиною. У бука гладенька сріблясто-сіра кора, густа крона. Листки у бука гарні, зверху блискучі. Під час осінніх екскурсій слід показати плоди бука — блискучі тригранні букові горішки, оточені бочкоподібною мисочкою. Горіхи бука їстівні, їх споживають підсмаженими, можна робити з них олію. Проте більше, ніж людині, вони потрібні лісовим мешканцям. Залюбки їх поїдають білки, сойки, дикі кабани. Деревина бука міцна. її використовують для виготовлення меблів, паркету.

Трав'янистий покрив букових лісів збіднений. Навесні тут можна показати зубницю, копитняк. Зубниця бульбиста (мал. 77) часом вкриває ліс суцільним килимом. її легко розпізнати за темно-зеленими трійчастими листками з зубчастим краєм, над якими підносяться суцвіття з великих яскраво-малинових узліссях букових лісів зустрічається чудова рослина — білоцвіт весняний (див. табл. II, 7). Білі дзвіночки білоцвіту, наче майстринею, прикрашені жовто-зеленими плямками, що надає рослині ще більшої вишуканості. Головне призначення плямок — показувати запилювачам шлях до нектару. Білоцвіт зацвітає одним з перших у березні, цвіте й у квітні, розмножується цибулинами, насінням і, як рідкісна, надзвичайно декоративна рослина, повинен охоронятися.

У листяних лісах Карпат зустрічається чемерник. Ця цікава рослина зацві­тає дуже рано, в березні. На голому червонястому квітконосі 30 см заввишки розкриваються 2—3 фіолетово-червонуваті, із середини сіро-зелені великі квітки. Гарні розсічені листки з'являються на кінець цвітіння. Чемерник має отруйні властивості. Як рідкісна рослина він охороняється.

Влітку у букових лісах пишно розвиваються папороті, а на узліссях квітує іван-чай, по берегах річок — крем’яний гарний. Це висока рослина з великими золотистими квітками. Помилувавшись красою рослини, треба розповісти дітям, що крем’яний не лише прикрашає ліс, а й годує бджіл, метеликів, тому потребує охорони. Пояс хвойних лісів розташовується в більш високій частині Карпат. Основними лісоутворювальними породами тут є ялина європейська, яку в Карпатах називають смерекою, та ялиця біла. Навчити дітей розрізняти ялицю найкраще в порівнянні зі смерекою. Як і смерека, ялиця струнка велична. Розглядаючи голки, треба відзначити, що вони плоскі, з двома світлими смужками на нижньому боці. У смереки стиглі шишки звисають, а у ялиці ростуть на гілках вгору. Після достигання вони розсипаються і на гілках залишаються лише стрижні.

Ялиця, подібно до смереки, є окрасою гір. Деревина її дуже цінна. З неї виготовляють музичні інструменти. З молодих хвоїнок і бруньок виготовляють ліки.

Підлісок і трав'янистий ярус ялинових лісів дуже бідний. Найбільш цікавими рослинами, з якими доцільно познайомити дітей під час цільових прогулянок чи екскурсій, є чорниця і папороті.

Субальпійська рослинність розташовується на різній висоті і в багатьох місцевостях доступна для проведення екскурсій в літню пору року. В цьому поясі налічується майже половина всіх видів рослин Українських Карпат, проте через надмірний випас рослинність деградована.

Навесні на гірських луках Карпат можна зустріти шафран (див. табл. 11, 8). Його лійкоподібні квітки, з темними плямками на кінцях пелюсток і жовтогарячими пиляками, надзвичайно гарні. Шафран — медоносна рослина. Вона приваблює комах нектаром і пилком. Рослина зараз стала рідкісною і її занесено до Червоної книги України.

Чудовою весняною рослиною, що зустрічається в Карпатах, є нарцис. Це в країні дикорослий єдиний вид нарцису. Він росте невеликими групами на альпійських луках, гірських схилах, в долинах. Біля Хустки (долина нарцисів, де під час цвітіння утворюється ніжно-білий килим. По місце входить до складу Карпатського заповідника. Нарцис включено до Червоної книги України.

Влітку на полонинах визрівають ягоди на кущиках чорниці і буяхів. Збір їх не може не захопити дошкільників, що живуть у гірських місцевостях Карпат.

З трав'янистих рослин увагу дітей можна звернути на злаки біловус, мітлицю тонку (мал.78) тощо, розповісти про їхнє значення. Особливої краси полонинам надає цвітіння лучного різнотрав'я. На початку літа тут можна зустріти сугайник, що цвіте золотистими квітками. Зустрічається айстра альпійська — окраса гір.

Барвистість гірським лукам надає цвітіння королиць, гвоздики, дзвоників карпатських, тирличі, аконіту, арніки, нечуйвітру.

Арніка — ошатна рослина з великими жовтогарячого кольору кошиками квіток. Це цінна лікарська рослина. У зв'язку з тим, що вона стала рідкісною, її треба охороняти.

Цікавою рослиною є тирлич. Цвіте вона в липні — серпні дзвоникоподібними квітками жовтого кольору. Слід зазначити, що тирлич не лише окраса природи, але й цінна лікарська рослина, яку треба берегти. Цю рослину, як і арніку, занесено до Червоної книги України.

Аконіт — гарна рослина з своєрідними квітками, що нагадують дітям черевички. Це — отруйна рослина.

Альпійський пояс займає в Карпатах невеликі площі на рівні самих високих вершин гір. Найбільш цікавою рослиною тут є едельвейс альпійський, який місцеве населення називає шовковою косицею. Ця оригінальна рослина цікава своїм пристосуванням до суворих умов життя. Оселяється вона у тріщинах скель на збіднених ґрунтах. Переносить низькі температури та нестачу вологи завдяки опушенню. Рослина подібна до сріблястої променистої зірочки, тому її називають «зіркою полонин і скель». Едельвейс вважається символом мужності і кохання у всіх гірських народів. Цю рідкісну рослину занесемо до Червоної книги України.

Окрасою альпійського і субальпійського поясів є також вічнозелений рододендрон східно-карпатський. Цвітіння цього невисокого куща справляє незабутнє враження.