Главная страница Случайная страница
КАТЕГОРИИ:
АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
|
Глава lXXVI. Стенобитная машина
Прежде чем навсегда оставить голову кашалота, я хотел бы, чтобы вы, просто как разумный физиолог-любитель, обратили внимание на ее вид спередиво всей его сжатости и собранности. Я прошу вас рассмотреть ее теперь толькодля того, чтобы вы составили себе правдивое и непреувеличенное мнение о тойтаранной силе, какая может быть в ней заключена. Это чрезвычайно важно, потому что вы либо сделаете для себя необходимые выводы, либо всегда будетеиспытывать недоверие к одной из самых жутких, но от этого ничуть не менееправдоподобных историй, какие только остались в памяти человечества. Вы заметите, что, плывя, кашалот подставляет воде переднюю, почтисовершенно отвесную плоскость своей головы; заметите, что снизу этаплоскость сильно скошена назад и, отступя, образует углубление, куда как разприходится, захлопнувшись, узкая, словно бушприт, кашалотова нижняя челюсть; заметите, что рот у него, таким образом, оказывается внизу головы, вроде какесли бы ваш рот был у вас под подбородком. Далее вы заметите, что нос у китавообще отсутствует, а то, что у него есть вместо носа - его дыхало, помещается, так сказать, на макушке, глаза же и уши размещены по бокам егоголовы, на расстоянии, равном почти трети всей его длины, от его переднейоконечности. Теперь уж вы сами, вероятно, видите, что передняя часть головыкашалота - это мертвая, глухая стена, без единого органа, без единогочувствительного выступа. Мало того, вспомните, что лишь в самой нижнейскошенной части голова кашалота имеет какие-то намеки на костныеобразования; и только в двадцати футах от китового лба можно найти у негочерепную коробку. Так что вся эта огромная бескостная масса напоминает куль, набитый шерстью. И наконец, несмотря на то что содержимое этого куля, каквскоре будет показано, частью состоит из самого нежного жира, вы должныбудете ознакомиться сейчас с природой того вещества, которое несокрушимойстеной окружает кладезь столь нежной утонченности. Несколько выше я описывалслой сала, одевающий туловище кита, как одевает кожура апельсин. Так жеобстоит дело и с его головой; с той только разницей, что на голове этаобертка менее толста, зато настолько плотна, что в это трудно поверить, неубедившись на опыте. Самый твердый и закаленный стальной гарпун, самаяострая острога, запущенные самой могучей рукой, бессильно отскакивают отнее, будто кашалотова голова вымощена спереди лошадиными копытами. Вероятно, она лишена какой бы то ни было чувствительности. Но это еще не все. Когда два ост-индских судна столкнутся случайно впереполненном порту, что предпринимают в таких случаях моряки? Видя, чтостолкновение неизбежно, они спешат вывесить за борт не какие-нибудь твердыепредметы, скажем, железные или деревянные. Нет, они подставляют под ударбольшие круглые кули из прочных, толстых бычьих шкур, набитых паклей ипробкой. И такие кранцы безболезненно принимают на себя натиск, от которогона кусочки разлетелись бы дубовые ваги и железные ломы. Подробность эта ужесама по себе достаточно освещает тот очевидный факт, о котором я веду речь.Но в дополнение к ней я хотел бы высказать следующее предположение.Поскольку у обыкновенных рыб имеются так называемые плавательные пузыри, которые они по желанию могут расширять и сжимать; и поскольку у кашалота, как мне по крайней мере известно, такого приспособления нет; принимая такжево внимание необъяснимую, казалось бы, привычку кашалотов то целикомпогружать голову в воду, то выставлять ее высоко наружу; принимая вовнимание ничем не затрудненную эластичность покрывающей его голову оболочки; принимая во внимание весьма своеобразное внутреннее устройство его головы, -позволю себе, как я уже говорил, высказать предположение, что таинственноесотоподобное ячеистое вещество, находящееся внутри, имеет, быть может, доселе не открытую связь с наружным воздухом, благодаря чему можетподвергаться атмосферному сжатию и расширению. А если это так, сколь женеоборима сила, которую поддерживает самая неосязаемая и самаямогущественная из стихий! Теперь вот еще что. Стремя вперед эту глухую, непроницаемую, непробиваемую стену, позади которой заключено самое плавучее из всехвеществ, движется за ней огромная живая масса, о размерах которой можносудить лишь по обхвату - как о вязанке дров, и в то же время вся она, подобно самой крошечной букашке, послушна единой воле. Так что, когда я вдальнейшем буду описывать небывалый норов и могучую силищу, таящуюся в телеэтого гигантского зверя, когда я стану передавать кое-какие из наименееграндиозных и сокрушительных его подвигов, то, надеюсь, отринувнедоверчивость невежд, вы окажетесь готовы слушать даже о том, что кашалотвзломал перешеек Дарьен, смешав воды Атлантики и Тихого океана, и при этомдаже бровью не поведете. Ибо если вы не признаете кита, вы останетесь ввопросах Истины всего лишь сентиментальным провинциалом. Но жгучую Истинумогут выдержать лишь исполинские саламандры; на что ж тогда рассчитыватьбедным провинциалам? Помните, какая судьба постигла в Саисе слабодушногоюношу, отважившегося приподнять покрывало ужасной богини?
Данная страница нарушает авторские права?