Главная страница Случайная страница
КАТЕГОРИИ:
АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
|
Глава lxXVII. Большая гейдельбергская бочка
Теперь подошло время вычерпывать спермацет. Но для того, чтобы вы снадлежащей ясностью поняли, как это происходит, вам необходимо иметькое-какое представление о своеобразном устройстве того удивительногорезервуара, где спермацет помещается. Если рассматривать голову кашалота как четырехгранную призму, тонаискось ее можно разделить на два плоских клина(1), из которых нижний будетпредставлять собой костное образование - черепную коробку и челюсти, аверхний - жировую массу, совершенно лишенную костей; широкая же передняягрань как раз и даст нам могучий и отвесный китовый лоб. Теперь в серединелба горизонтально разделим верхний клин на две почти совершенно равныечасти, которые и без нас разделены природой при помощи внутреннейперегородки из толстого хряща. Нижняя из этих двух частей, называемая " колодой", представляет собойогромные масляные соты примерно в десять тысяч ячеек, образованныхпереплетением плотных и эластичных белых волокон и пропитанных жиром.Верхняя часть, известная под названием " кузов", это не что иное, как большаяГейдельбергская бочка кашалота. Спереди она украшена какой-то замысловатойрезьбой - на огромном нахмуренном кашалотовом челе можно видеть всевозможныесимволические узоры. И как знаменитую бочку в Гейдельберге всегда наполнялилучшими винами Рейнской долины, так и эта " бочка" кашалота содержит самыйдрагоценный сорт масляного вина, а именно знаменитый спермацет в егосовершенно чистом, прозрачном и ароматном виде. И ни в какой другой частикитовой туши это ценнейшее вещество без примесей не встречается. В живомкашалоте оно находится в абсолютно жидком состоянии, но после смерти кита, будучи открыто воздействию воздуха, начинает быстро густеть, образуякрасивые кристаллические иглы, как будто первый тонкий ледок затягиваетповерхность воды. " Кузов" большого кашалота дает обычно около пятисотгаллонов спермацета, не считая того, что в силу неизбежных обстоятельств взначительных количествах расплескивается, проливается, вытекает, просачивается или иным путем безвозвратно теряется во время сложной работы, хотя при этом и стараются спасти что можно. Не знаю, какими роскошными тонкими тканями была обтянута изнутризнаменитая бочка в Гейдельберге, знаю только, что по богатству своему они немогли бы пойти ни в какое сравнение с той великолепной шелковистойперламутровой пленкой, какой подбит, точно королевская мантия, с внутреннейстороны " кузов" кашалота. ------------------------- (1) Плоский клин - не Евклидов термин. Он принадлежит исключительноморской математике. Определения ему, насколько мне известно, ранее никто недавал. Плоский клин - это геометрическое тело, которое отличается отобычного клина тем, что вершину его образует крутой скос одной из граней, вместо равномерного схождения обеих. - Примеч. автора. Гейдельбергская бочка кашалота занимает у него всю верхнюю часть головыво всю ее длину; а поскольку - как упоминалось уже где-то - головасоставляет треть от общей длины животного, то, положив эту длину футов ввосемьдесят для кашалота приличных размеров, мы получим бочку большедвадцати шести футов высотой, если ее подцепить и вертикально поднимать накорабельный борт. В процессе отделения головы кашалота оператор орудует своиминструментом в непосредственной близости от того места, где позднее будетпроложен ход к спермацетовым залежам; вот почему ему следует проявлятьвеличайшую осторожность, чтобы из-за неловкого преждевременного удара невторгнуться в святилище и не пролить без пользы его бесценное содержимое.Отделенная голова поднимается из воды отрезанным концом вверх при помощиогромных талей, чьи пеньковые петли свисают над бортом целым канатнымлабиринтом. После всего, что было сейчас мною сказано, я попрошу вас уделитьвнимание весьма удивительной и - в данном случае - едва не завершившейсятрагически процедуре откупоривания большой Гейдельбергской бочки кашалота.
Данная страница нарушает авторские права?