Глава 26. Они долго неслись по темному, сырому коридору

Они долго неслись по темному, сырому коридору. Малфой не соврал, рассказывая о том, какое устрашающее жилище выбрал себе Волан-де-Морт. Вокруг были только голые мрачные стены, а под ногами хлюпала мутная вода. Настоящее логово злого волшебника!
Драко чувствовал, как тревога в его сердце возрастает с каждой минутой. Ведь именно такие коридоры он видел в своем жутком сне. Но он не позволит им сбыться! Один сон ему уже удалось обмануть, теперь оставалось спасти Гермиону.
Наконец, Малфой резко остановился и повернулся к тяжело дышавшей Гермионе.
- Мы пересекли невидимую границу – отсюда можно трансгрессировать незамеченными, - сообщил он, - Сейчас ты переместишься в штаб Ордена Феникса. Там твои бесценные Поттер и Уизли помогут тебе. Хоть тебя и разыскивают за то, что ты помогла мне сбежать из Азкабана, но я уверен, что друзья сумеют надежно тебя спрятать.
- А как же ты? – удивилась девушка.
- Я останусь здесь, - твердо сказал Драко, - Я все еще хозяин бузинной палочки. Если я смогу отобрать ее у Лорда, он погиб! Я убью его!
Гермиона в ужасе вцепилась в его руку.
- Ты же поклялся, что никогда не станешь убийцей! И как ты планируешь выкрасть палочку?
Малфой холодно усмехнулся.
- Ты забываешь, что я мертв! Этим можно воспользоваться!
- Прошу тебя – не делай этого! – не унималась Гермиона, - Бежим вместе со мной! Я сумею все объяснить, не позволю им снова арестовать тебя!
Драко уверенным движением сбросил с себя ее руки и отступил на шаг.
- Нет, Гермиона, я все решил! Делай, что я говорю. Если ты не заботишься о своей жизни, тогда подумай о ребенке.
Девушка с тяжелым вздохом опустила голову. Она никак не могла привыкнуть к тому, что теперь ей нужно было спасать еще одну, пока что не начавшуюся жизнь.
- Я не хочу потерять тебя…снова, - прошептала она.
На холодный пол вместе с каплями воды упали две горькие слезинки.
- Не потеряешь! – пообещал Малфой, - Мы будем вместе! А сейчас уходи и держись рядом с Поттером. Он хоть и больной на всю голову, зато не позволит обидеть тебя.
Гермиона бросила на него полный слез прощальный взгляд, а затем трансгрессировала. Но только не в штаб Ордена!

* * *

Вернувшись в свой замок, Волан-де-Морт тут же повелел собрать всех Пожирателей Смерти в одном из многочисленных залов своей жуткой резиденции. Он рассчитывал подкрепить их страх и восхищение демонстрацией невероятных способностей бузинной палочки. Теперь, когда он собственноручно убил Драко Малфоя, вся ее мощь перешла к нему. А значит – пришло время решающей битвы и триумфальной победы.
Встревоженные неожиданным собранием Пожиратели спешили в зал, боясь опоздать и навлечь на себя гнев темного мага. Все они шепотом спрашивали друг у друга, что происходит, и только один из них спокойно стоял в дальнем углу, дожидаясь начала “шоу”.
Когда Малфой переодевался в свою мантию Пожирателя и шел на собрание, он чувствовал себя бодро и уверенно, однако сейчас, когда он молча дожидался появления Волан-де-Морта, вся его храбрость мигом испарилась. Гермиона права – как незаметно выкрасть палочку? Как обмануть могущественного темного волшебника и убить его? Как вообще убить живое существо?
Драко скрыл руки под мантией, чтобы никто не заметил, как сильно они дрожали. К счастью, никто не обратил на него внимания, и воскресший мертвец остался неузнанным.
Спустя пятнадцать минут Волан-де-Морт появился прямо посередине зала. Его лицо скривила торжествующая улыбка, а в длинных, белых пальцах он сжимал драгоценную бузинную палочку.
Пока колдун произносил пламенную речь в честь убийства Драко Малфоя и полного овладения силой могущественной палочки, юноша неотрывно следил за ней. Палочка была живой, вдруг она почувствует своего истинного хозяина и с ней удастся установить мысленный контакт?
Сначала ничего не происходило, однако вскоре Драко действительно почувствовал непонятную силу, исходившую от палочки. Казалось, будто невидимое энергетическое облако мягко подплыло к нему и окутало его с ног до головы.
“Я хочу вернуть тебя! ” – мысленно произнес Драко.
“Я верна тебе, хозяин! ” – прозвучал в его голове неземной, тихий голос.
Темный Лорд тем временем закончил свои громкие речи и теперь торжественно вытянул тощую руку с палочкой и велел ей переместить сюда Гарри Поттера, чтобы в последний раз сразиться с ним и победить. Пожиратели подались вперед, желая лучше рассмотреть чудеса, творимые одним из даров смерти. Но время шло, и никто не появлялся.
Волан-де-Морт, скривив губы от бессильной злобы, прокричал еще несколько раз свое приказание, но палочка упорно отказывалась подчиняться.
- Проклятье! – вскричал Темный Лорд, - Я ведь убил предыдущего хозяина! Почему ты не подчиняешься мне!
- Потому что она слушается только хозяина!
Все разом обернулись и увидели одного из Пожирателей, смело выступившего вперед. Драко скинул с лица маску и протянул руку. В тот же миг бузинная палочка ловко выскочила из пальцев взбешенного Темного Лорда и мягко опустилась на ладонь Малфоя.
- Я предполагал, что ты используешь колдовство палочки, чтобы спастись! – взревел он, - Но ведь я видел твой труп! Это невозможно! Только воскрешающий камень способен на такое!
- Двойник, - коротко ответил Малфой, - Итак, раз все собрались, чтобы увидеть, как быстро можно убить с помощью бузинной палочки, начнем наше представление! Теперь ты бессилен…Волан-де-Морт!
Гермиона им бы гордилась! Драко сам поверить не мог, что настолько осмелел, чтобы не только угрожать Темному Лорду, но и назвать его имя, всю жизнь внушавшее ему суеверный страх. Наверное, палочка подкрепила его мужество.
Волан-де-Морт в ответ хрипло расхохотался.
- Палочка всемогуща, а вот ее хозяин нет! – заметил он, - Ты всего лишь мелкий, глупый мальчишка, возомнивший себя великим колдуном. Одной чистой крови для этого мало!
Лорд неожиданно взмахнул рукой, и Драко, не знавший, что тот обладает редким и сложным умением – колдовать даже без палочки, не успел подготовиться к нападению и отлетел назад, повалившись на холодный пол. Пожиратели одобрительно загудели, но Малфой тут же поднялся на ноги и пустил в колдуна оглушающее заклятье. Волан-де-Морт тут же исчез и вновь появился позади Драко. Прежде, чем юноша успел обернуться, он уже использовал другое заклинание, и Драко, вскрикнув от боли, повалился обратно на пол, чувствуя, как по лицу заструилась горячая кровь. Алая струйка попала на губы, и Драко едва не стошнило от горького привкуса крови.
- Видишь, несчастный юнец, даже бузинная палочка не поможет такому, как ты, одолеть меня! Круцио!

* * *

Римус Люпин уже поднес с губам чашку ароматного, горячего чая, как вдруг прямо перед ним возникла растрепанная и бледная Гермиона Грейнджер. Подавившись чаем, бывший профессор ЗОТИ принялся громко кашлять и вытирать слезы, мгновенно выступившие на глазах.
- Гермиона! – сдавленно прохрипел он, - Откуда ты взялась?
- Нет времени объяснять! – торопливо сказала девушка, - Я прошу вас немедленно найти Гарри и передать ему, что Темный Лорд скрывается в замке, выбитом в скале, и что бузинная палочка находится там. Гарри должен прибыть туда, ведь он единственный, согласно пророчеству, кто способен победить Волан-де-Морта. Пожалуйста, поспешите!
- Гермиона!
Люпин не успел ничего больше спросить, потому что девушка мгновенно трансгрессировала обратно в мрачный коридор замка Темного Лорда.