Египетская Коптская православная церковь Александрии

Возможно, величайшая слава Коптской церкви – это ее крест. Копты гордятся гонениями, первое из которых им довелось пережить уже в 68 г. н. э., когда 8 мая их покровитель св. Марк был убит в Пасхальный понедельник, после того, как римские солдаты протащили его за ноги по всем александрийским улицами и переулкам.

Копты преследовались почти каждым правителем Египта. Их священнослужителей пытали и ссылали свои же братья-христиане после раскола на Халкидонском соборе в 451 г. н. э. и до завоевания Египта арабами в 641 г. н. э. Чтобы подчеркнуть свою гордость данными испытаниями, копты создали календарь, названный календарем Мучеников, который начинает свою эру с 29 августа 284 г. н. э. в память о тех, кто умер ради своей веры во время правления Диоклетиана, римского императора. Этот календарь все еще используется египетскими фермерами для отслеживания различных сельскохозяйственных сезонов и в коптском лекционарии[159].

В течение четырех столетий после завоевания Египта арабами Коптская церковь в целом процветала, и в то время Египет оставался, в основном, христианским. Благоприятное положение коптов было связано в значительной мере с тем, что пророк Мухаммед, имевший жену-египтянку (единственную из всех жен, кроме первой, которая родила ему ребенка), проповедовал особую доброту к коптам: «Когда вы победите Египет, будьте добры к коптам, ибо они ваши подопечные, родные и близкие». Так что коптам было позволено свободно исповедовать свою религию и жить достаточно независимо, если продолжали платить специальный налог, джизью, что обеспечивало им статус «защищенности» (т.е. зимми). Лица, которые не могли себе позволить заплатить этот налог, сталкивались с выбором: либо обратиться в ислам, либо потерять гражданский «защищенный» статус, что в некоторых случаях означало быть убитым.

Копты процветали, несмотря на дополнительные законы, регулирующие расходы, введенные для них в 750-868 гг. и 905-935 гг. династией Аббасидов, а Коптская церковь наслаждалась одной из самых спокойных своих эпох. Уцелевшие монастырские рукописи VIII-XI веков не свидетельствуют о каком-либо внезапном перерыве в деятельности коптских мастеров – ткачей, переплетчиков, живописцев, плотников. В течение этого периода коптский язык оставался основным языком государства, и лишь во второй половине XI века начали появляться первые двуязычные коптско-арабские церковные рукописи. Одной из первых полных арабских книг является рукопись XIII века, созданная представителями семьи Авлаад эль-Ассаль («дети пасечника»), в которой были подробно описаны законы, культурные нормы и традиции коптов за 500-летний период после исламского завоевания Египта.

Принятие египтянами арабского языка как средства повседневного общения шло настолько медленно, что даже в XV веке, согласно египетскому историку Макризи, коптский язык использовался гораздо чаще. И по сей день на этом языке ведутся службы в Коптской церкви.

Христианский облик Египта начал меняться к началу второго тысячелетия н. э., когда копты, кроме выплаты джизьи, пострадали от определенного ущемления своих прав, подчас довольно серьезного, препятствующего свободе вероисповедания. Например, были введены ограничения в публичном поведении и одежде, на ремонт старых церквей и строительство новых, на дачу показаний в суде, на усыновление, на наследование, на общественную и религиозную деятельность. Медленно, но верно к концу XII века облик Египта преобразился – страна, ранее преимущественно христианская, стала в основном мусульманской, коптское сообщество заняло низшее положение и жило под угрозой враждебности со стороны мусульман, периодически выливавшейся в насилие. Примечательно, что благосостояние коптов было более или менее связано с благосостоянием их правителей – в частности, копты страдали больше всего в те периоды, когда арабские династии находились «на мели».

Положение коптов начало улучшаться в начале XIX столетия при стабильном и терпимом правлении династии Мухаммеда Али-паши. Коптское сообщество прекратило расцениваться государством как административная единица, и к 1855 г. главный знак неполноценности коптов – налог джизья – был отменен, а вскоре после этого копты начали служить в египетской армии. Египетская революция 1919 года, первая за века массовая демонстрация египетской идентичности, является отражением однородности современного общества Египта с его и мусульманским, и коптским сообществами. Сегодня эта однородность объединяет египетское общество против религиозной нетерпимости экстремистских групп, которые иногда преследуют и терроризируют коптов. Современные мученики, такие, как отец Маркос Халиль, служат напоминаниями о чуде коптского выживания.

Несмотря на преследования, коптская церковь, как религиозное учреждение, никогда не находилась под контролем египетских правительств и не позволяла себе контролировать их. Такая позиция церкви относительно разделения государства и религии связана со словами Господа Иисуса Христа, когда Он попросил Своих последователей подчиняться их правителям: «Итак отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» [от Матфея 22: 21]. Коптская церковь никогда не сопротивлялась властям или захватчикам и никогда не вступала в союзы с какими-либо силами, поскольку слова Господа Иисуса Христа ясны: «Возврати меч твой в его место, ибо все, взявшие меч, мечом погибнут» [от Матфея 26: 52]. Удивительное выживание Коптской церкви до сегодняшнего дня – живое доказательство истинности и мудрости данного учения.

ЛИВАН