Раннее варварское королевство (государство франков)

В первые века н.э. активную роль в политической жизни Европы стали играть германские племена, находившиеся на уровне военно-родового строя. Разложение и крах Римской империи позволил германским варварам основать свою государственность. Германские вожди, захватывая римские провинции, провозглашали себя королями. Одним из таких королей стал Хлодвиг (486-511) – вождь союза северных германских племен-франков, которые в IV веке вошли в римскую провинцию Галлию. Хлодвиг основал династию Меровей, которая приняла христианство и пыталась подражать римскому правлению. Отсюда - стремление иметь сильное собственное войско вместо ополчения. Основу королевского войска составляли риттеры (конники). Командовал риттерами назначаемый королем маршал. Риттеры получали за службу бенефицию (землю с проживающим на ней населением). За усердную службу риттер получал право передать бенефицию по наследству и она превращалась в феод. Источником бенефицарного и феодального фонда земли стали аллоды, которыми владели франки, вышедшие из общины. Аллоды конфисковывались, отчуждались в судебном порядке или покупались.

Франки облагались налогами в пользу короля. Народное собрание франков, являвшееся военной демократией, попадало под королевский контроль через его уполномоченного – барона. Королевство было разделено на округа, которыми управляли королевские ставленники – графы. Наместники короля – герцоги управляли несколькими округами. Политическим центром государства стал королевский дворец, а его управитель майордом (от лат. – «старший по дому») по-своему влиянию уступал только королю. На рубеже VI-VIII вв. эта должность превратилась в наследственное достояние знатного и богатого рода, положившего начало династии Каролингов.

Эта государственность являлась ранней сеньориальной монархией (от лат. сеньор – «старший»). Она строилась по принципу сюзеренитета – вассалитета, при котором политическая власть была разделена между монархом и феодалами различного уровня.

Следующая франкская династия Каролингов, пришедшая к власти во второй половине VIII в., попыталась возродить империю по римскому образцу. Представитель этой династии Карл Великий в 800 году был провозглашен римским императором. Карл Великий стал основателем тысячелетней империи, известной впоследствии под именем Священной Римской империи германской нации. Этот правитель делал ставку на сочетание военной силы и духовного верховенства. «Дело короля – управлять церковью и защищать ее, а дело папы – за нее молиться», - говорил он Папе Римскому Льву III. Возложение императорской короны 25 де­кабря 800 г. символизировало создание новой империи, продолжа­тельницы римской — с той поправкой, что она должна была объ­единить весь западноевропейский христианский мир в одном госу­дарстве и под наставничеством одной церкви. Карл еще при жизни был назван Великим и помазанником Божьим. Его правление отмечено увеличенным интересом к антич­ной литературе и воспитанию. Однако уже в 843 году сыновья Карла Великого Карл, Людовик, Лотарь разделили империю на три части по Верденскому договору. Этот договор был концом Франкской государственности и началом новой национально-образной государственности Западной Европы.