Эволюция американской Конституции и правовой системы

Эволюция американской Конституции определяется её качеством. Об этом президент Франклин Рузвельт сказал следующее: «Наша Конституция настолько проста и практична, что можно каждый раз приспосабливать её к чрезвычайным нуждам посредством изменений акцентов и методов применения без утраты существенной формы… Вот почему наша конституционная система показала себя наиболее устойчивым политическим механизмом, который когда-нибудь был создан в современном мире…».

Устойчивость конституционного строя сохранилась за счёт 10 поправок, принятых в XX в. XVII поправка 1913 г. установила прямые выборы сенаторов населением штатов, избиравшимися ранее местными законодательными собраниями (легислатурами штатов). XVIII поправка 1919 г. ввела «сухой закон», что вызвало гангстеризацию общества, его мафиозные проявления (была отменена XXI поправкой 1933 г.). XIX поправка 1920 г. признала неконституционными всякие ограничения в избирательных правах по признаку пола, благодаря чему в Америке появился женский президент Уоррен Гардинг. XX поправка 1933 г. зафиксировала новые сроки вступления в должность президента (20 января следующего после выборов года, ранее 4 марта) и начало первой сессии вновь избранного конгресса (3 января следующего после выборов года), уполномочила Конгресс принимать необходимые законы, определяющие порядок замещения президентской должности, если кандидаты на должность президента и вице-президента не отвечают конституционным требованиям. XXII поправка 1951 г. ограничила время пребывания на посту президента двумя 4-хлетними сроками. XXIII поправка 1961 г. наделила жителей федерального округа Колумбия (столица Вашингтон) правом участия в выборах президента. XXIV поправка 1964 г. отменила налог на участие в федеральных выборах, т.е. объявила неконституционными ограничения избирательных прав по причинам неуплаты какого-либо налога. XXV поправка 1967 г. установила порядок преемственности поста президента в случае импичмента, смерти или отсрочки, а также временной неспособности: в таком случае президентом становится вице-президент. Если пост вице-президента становится вакантным, то президент назначает нового вице-президента, который утверждается в должности большинством голосов обеих палат Конгресса. XXVI поправка 1971 г. снизила возрастной ценз до 18 лет, в результате чего количество избирателей тогда разом увеличилось на 11, 5 млн. человек. Эта поправка закрепляла действие законов об избирательных правах 1965 и 1970 гг., отменивших ценз грамотности и снизивших ценз оседлости до одного месяца. XXVII поправка 1992 г. не позволяет Конгрессу увеличивать свою текущую зарплату. Закон об увеличении вознаграждения конгрессменов вступает в законную силу только после проведения следующих выборов.

Таким образом, американская Конституция остаётся юридически стабильным документом благодаря своей эволюции через институт поправок. На сегодняшний день 7 поправок находятся на стадии ратификации.

Американская правовая система признаётся самой стабильной в мире. (См.: Учебно-методическое пособие по ИГПЗС. С.64). Стратегию её эволюции можно попытаться раскрыть на примере ряда современных законов. В 1957 г. был принят Закон о гражданских правах, который учредил Комиссию по гражданским правам, проводящую политику равноправия. Комиссия по гражданским правам принимала к рассмотрению жалобы и заявления о дискриминации граждан по расовому, религиозному, национальному и другим мотивам. Члены комиссии, назначаемые президентом и утверждаемые сенатом, имеют полномочия оценивать законы и другие нормативные акты, а также политику федерального правительства. Антидискриминационные законы 60-70-80-х гг. привели к «расовому нейтралитету», эмансипации и даже феминизации общества, появлению privacy (правило, по которому государству запрещается вмешиваться в частную, личную жизнь граждан). Граждане имеют право ознакомления со своим личным досье в специальной службе. Верховный суд, начиная с 60-х годов, с председателем Э.Уорреном рассматривает такие дела не в пользу государства, правительства. Однако закон 1970 г. О наследовании заставляет отдать государству до 96% завещанных капиталов, если наследник официально нигде не работает. После 11 сентября 2001 г. понятие privacy («частная жизнь») стало пересматриваться федеральными властями.

В сфере уголовной политики наблюдается тенденция к ужесточению. Закон РИКО (1970) нанёс серьёзный удар по всем видам оргпреступности. Максимальная санкция - 20 лет тюрьмы, 25000 долларов штрафа и конфискация всех видов незаконного дохода и имущества. В большинстве штатов повторное преступление влечёт за собой удвоенный максимум наказания. После четвёртого преступления судьи выносят высшую меру наказания: в зависимости от штата это может быть 50 лет тюрьмы с возможностью условного досрочного освобождения, пожизненное заключение, электрический стул, повешение, газовая камера, укол цианистого калия. Смертная казнь предусматривается в случаях совершения тяжких государственных, воинских, некоторых общеуголовных преступлений. Специальным актом в 1988 г. Конгресс предусмотрел установление смертной казни в случае убийства торговцами наркотиков федерального служащего. Особо строго судьи подходят к преступлениям на сексуальной почве. В некоторых штатах смертная казнь транслируется по телевидению. Официально смертная казнь отменена только в 9 штатах. Есть прецеденты, когда казнили 12-летних подростков.

Правовая система США переходит от доктрины исправления к доктрине общего устрашения.