Действие шестое.

Перед занавесом лежит камень. Герда, очень утомленная, медленно выходит из-за портала. Опускается на камень.

Герда. Вот теперь-то я понимаю, что такое – одна. Никто мне не скажет: «Герда, хочешь есть?» Никто мне не скажет: «Герда, дай-ка лоб, кажется, у тебя жар.» Никто мне не скажет: «Что с тобой? Почему ты сегодня такая грустная?» Когда встречаешь людей, то все-таки легче: они расспросят, поговорят, иногда накормят даже. А эти места такие безлюдные, иду я с самого рассвета и никого еще не встретила. Попадаются на дороге домики, но все они заперты на замок. Зайдешь во двор – никого, и в садиках пусто, и в огородах тоже, и в поле никто не работает. Что это значит? Куда ж это все ушли?

Ворон (выходит из разреза занавеса, говорит глухо, слегка картавя). Здравствуйте, барышня!

Герда. Здравствуйте, сударь.

Ворон. Простите, вы не швырнете в меня палкой?

Герда. О, что вы, сударь, конечно, нет!

Ворон. Ур-ра! Ур-ра Приятно слышать! А камнем?

Герда. Что вы, сударь!

Ворон. А кирпичом?

Герда. Нет, нет, уверяю вас.

Ворон. Р-разрешите поблагодарить вас и выразить вам признательность. Красиво я говорю?

Герда. Очень, сударь.

Ворон. Ха-ха-ха! Я знаю редкие слова: кибернетика, торшер. Это оттого, что я вырос в парке королевского дворца. Я почти придворный ворон. А моя невеста – настоящая придворная ворона. Она питается объедками королевской кухни. Вы, вероятно, не здешняя?

Герда. Да, я пришла издалека.

Ворон. Я сразу догадался, что это так. Вы чем-то огорчены. Расскажите, я добрый ворон. А вдруг я вам помог.

Герда. Ах, если бы вы могли помочь мне найти одного мальчика!

Ворон. Мальчика? Говорите, говорите! Это интересно. Крайне интересно!

Герда. Видите ли, я ищу мальчика, с которым я вместе выросла. Мы жили так дружно – я, он и наша бабушка. Но однажды – это было зимой –его похитила Снежная Королева и больше никто никогда не видал его. Имя этого мальчика…

Ворон. Кей… Кр-ра! Кр-ра!

Герда. Откуда вы знаете, что его зовут Кей?

Ворон. А вас зовут Герда.

Герда. Да, меня зовут Герда. Но откуда вы все это знаете?

Ворон. Наша родственница, сорока, ужасная сплетница, знает все, что делается на свете, и все новости приносит нам на хвосте. Так узнали мы и вашу историю.

Герда (вскакивает ). Вы, значит, знаете, где Кей? Отвечайте же! Отчего вы молчите?

Ворон. Т-ссс!

Герда. Что такое?

Ворон. Дайте-ка мне послушать! Да, это летит сюда она. Я узнаю шум ее крыльев. Многоуважаемая Герда, сейчас я познакомлю вас с моей невестой – придворной вороной. Она будет рада… А вот и она…

Появляется ворона, очень похожая на своего жениха. Вороны обмениваются церемонными поклонами.

Ворон. Здравствуй, Клара!

Ворона. Здравствуй, Карл!

Ворон. Сейчас ты раскроешь клюв от удивления, Клара.Эту девочку зовут Герда.

Ворона. Герда! Вот чудеса! (Церемонно кланяясь.)

Ворон. Это еще не все, Клара. Я предполагаю, что жених принцессы это и есть Кей.

Герда (вскакивает). Кей? Что вы! Ведь Кей простой мальчик, а не принц.

Ворона. Но ведь жених принцессы тоже только недавно был простым мальчиком. Принцесса выбрала его только за то, что он очень храбро разговаривал с ней.

Герда. А как зовут вашего принца?

Ворона. Его зовут ваше высочество.

Герда. Я пойду во дворец и поговорю с принцем. Если это Кей…, я попрошу написать его записку бабушке,..что он жив и здоров, и уйду домой.

Ворона. Ах, я боюсь, что вас не пустят во дворец! Как быть? …Вы храбрая девочка, Герда?

Герда. Я боюсь лягушек. А больше ничего на свете.

Ворона. Хорошо.Мы сейчас спрячем вас на чердаке, а ночью мы проберемся во дворец.

Ворона. В таком случае, вперед!

Ворон. Возьмите меня за лапки и держитесь крепко- крепко.

Уходят. Следом за ними молча проползает человек, закутанный в плащ. За ним другой. Занавес открывается. Зала в королевском дворце. Через середину пола, заднюю стену и потолок проходит черта, проведенная мелом, очень заметная на темной отделке зала. В зале полутемно.дверь бесшумно открывается. Входит ворона.