Бюрократическая система охватила всю страну от центра до самых мелких территориальных единиц (уезд, волость, стан).

С другой стороны в царствование Николая 1 была проведена кодификация (упорядочение) запутанного российского законодательства. Под руководством вернувшегося ко двору М.М. Сперанского 2-е Отделение Собственной Его Величества Императорской Канцелярии разработало новый свод законов Российской Империи, принятый впервые, начиная со времен устаревшего Соборного Уложения 1649 г. Этот свод был опубликован в 1830 г. в «Полном собрании законов Российской империи» (45 томов). Кроме «Полного собрания», куда вошли все законодательные акты, принятые начиная с середины 17-го века, в 1832 г. был также принят еще один документ - «Свод действующих законов Российской Империи», объединившей все актуальное на момент его принятия российское законодательство.

В решении крестьянского вопроса Россия отставала от других европейских государств. Многие государственные деятели (М. М. Сперанский, А. А. Аракчеев, П. Д. Киселев) разрабатывали, по поручению Александра I, проекты освобождения крестьян. Однако практического воплощения они не получили. Поэтому в первой половине 19 века правительство стало пытаться прикрыть наиболее уродливые формы крепостного права. Было запрещено печатать в газетах объявления о продаже крепостных. Еще при Александре в 1803 г. был издан указ «О свободных хлебопашцах». По нему помещики могли отпускать крестьян на волю с землей за выкуп. Однако эта мера фактически не повлияла на крепостническую систему — за первую четверть XIX в. было освобождено лишь 0, 5% частновладельческих крестьян.

При Николае I крестьянский вопрос обострился еще более. В результате ему пришлось создавать Секретные комитеты по крестьянскому вопросу. В них рассматривались меры по смягчению крепостного права. В результате деятельности этих комитетов было приняты такие решения, как:

— запрет на продажу крепостных заводам (1827 г.);

— ограничение права помещиков ссылать крестьян в Сибирь (1828 г.);

— запрет на продажу крестьян поодиночке и без земли (1841 г.);

— запрет на покупку крестьян безземельными дворянами (1843 г.);

Все это были частичные меры, не изменившие сути крепостни­ческих отношений в деревне.

Около трети сельского населения составляли государственные крестьяне, находившиеся в ведении Министерства финансов. В 1837—1841 гг. под руководством графа П. Д. Киселева была проведена реформа управления государственными крестьянами. Ее цель — поднять благосостояние этой категории крестьян, что­бы облегчить сбор налогов, и показать помещикам пример отно­шения к крестьянам. Управление государственными крестьянами было передано специально созданному Министерству государ­ственных имуществ. Оно заботилось:

- об удовлетворении хозяйст­венных и бытовых нужд подведомственных крестьян,

- проводило размежевание земель,

- создавало семенной фонд и продоволь­ственные склады на случай неурожая,

- следило за справедливой раскладкой налогов,

- открывало в деревнях начальные школы и больницы.

Реформа улучшила также правовое положение госу­дарственных крестьян. Впервые в России вводилось выборное местное крестьянское самоуправление на уровне волости и села. Для разбора мелких мирских тяжб избирались сельские и волост­ные суды.

Крестьянский вопрос в первой половине XIXв. сохранял социально-политическую остроту, так как крепостное право оставалось незыблемым. Для его окончательного решения потребовалось такое мощнейшее потрясение, каковым стала для России Крымская война (1853 - 1856 гг.) с Англией и Францией, завершившаяся тяжелым поражением страны.

Реформы Александра II – 1858 – 1874 гг.

Александр II и отмена крепостного права в России.

Крымская война обозначила экономическое и воен­но-техническое отставание России от передовых капиталисти­ческих западноевропейских государств. Поэтому перед пра­вительством нового императора Александра 2 (1818 - 1881 гг.) стояло несколько задач:

— обновить социальное устройство России в соответствии с потребностями ее экономического развития;

— сохранить самодержавие и господствующее положение дво­рянства;

— укрепив внутреннее положение, восстановить междуна­родный престиж России.

В целом, третья четверть 19 века вошла в историю России, как «эпоха Великих реформ».

Этапы внутренней политики России второй половины XIX в.:

— первый — вторая половина 50 — начало 60-х гг. — подготовка и осуществление крестьянской реформы;

— второй — 60—70-е гг. — проведение либеральных реформ;

— третий — 80—90-е гг. — экономическая модернизация стра­ны, укрепление государственности и социальной стабильности традиционными консервативно-административными методами.