Глава 7. – Ты кто? – спросил мелодичный голосок

– Ты кто? – спросил мелодичный голосок. – Новенькая?

– Вроде того. А ты?

– Я – Женя, третий день здесь обретаюсь.

Девушка была немного повыше Анны. На ней был точно такой же пеньюар, как тот, что Аня видела в шкафу, только не голубой, а зеленый, и красивое белье. Чувствовала Женя себя в такой одежде весьма раскованно.

– Я – Анна. И мне здесь не нравится. Из твоей комнаты можно выйти в коридор?

– Конечно. Только зачем тебе? Сбежать хочешь? – удивленно приподняла брови соседка.

– Есть такая мысль.

– Зря. Все равно поймают. Охраны полно, хотя здесь в основном все по доброй воле. Желающих даже больше чем надо. Видать, сильно ты хозяину понравилась, коли они тебя силой сюда затолкали.

– А много здесь девушек? – спросила Анна. Близость свободы заставила ее немного расслабиться и вновь пробудила любопытство.

– С тобой должно быть четверо. Ты что, не знаешь, куда попала?

– Похоже на бордель.

– Вовсе нет. Странно, что тебе ничего не объяснили, – пожала плечами Женя. – Можешь не бояться, никто тебя пальцем не тронет, по крайней мере до скачек.

– Так все‑ таки речь идет о лошадях? – с некоторым облегчением спросила Анна.

Девушка наморщила лоб.

– Ты о настоящих? – спросила она.

– А что, у вас тут заводные? – улыбнулась Анна.

– Нет. Ни заводных, ни живых у хозяина не имеется.

– Ты же говорила о скачках…

– Ну да! Только лошадки – это ты и я, и еще две девушки. Ты что, никогда не слышала о таком развлечении? Сейчас очень модно.

С трудом переваривая услышанное, Анна плюхнулась на закрытую крышку унитаза и поскребла затылок.

– Если я правильно поняла, то девушки бегают вместо лошадей, а кто‑ то ставит на них деньги, как в настоящем тотализаторе? Что, и коляски возят?

– И коляски, и жокеи – все, как взаправду, – закивала Женя обрадованно, – только вместо лошадок – голые девушки. «Женское поло» называется.

– С ума сойти! Они что, совсем с ума посходили?

– Почему? Развлекаются они так. Все лучше, чем сауна с проститутками. Барсик говорил, так еще древние римляне развлекались. Этот, как его, Нерон. У него, правда, бегали рабыни‑ девственницы. Наш бы тоже от такого не отказался, но где сейчас девственницу найдешь… Повывелись. – Женя развела руками и хихикнула.

– Гиршман тоже не Нерон, – пробурчала Анна.

– И слава богу. Нерон проигравших на потеху своим солдатам отдавал, а нас с гостями никто спать не заставляет, только по желанию и за отдельную плату.

– Скажите, какое целомудрие, – фыркнула Анна.

– Ничего ты не понимаешь! Тут такие шишки бывают – с ума сойти. Некоторые девочек насовсем забирают, один даже женился! – проговорила Женя мечтательным голосом. Видимо, ей пригрезился восхитительный уик‑ энд на Багамах с каким‑ нибудь денежным воротилой.

– Ты‑ то откуда знаешь, если всего третий день тут?

Женя зевнула, показав острые белые зубки и розовый язычок.

– Моя подруга тут работала. Она и рассказала.

– Подцепила миллионера?

– С этим не повезло. Но денег огребла – целую кучу.

Анна покачала головой. Ей было жаль девчонок, готовых на любые унижения ради денег, смешных по сравнению с богатством их хозяев. Сама Анна бежала бы отсюда без оглядки, но она должна была остаться, чтобы выполнить задание Налимова. Вот уж кто пострашнее самого Нерона.

– А через какой промежуток времени новенькие участвуют в скачках? – спросила Анна.

– Через неделю. За это время тебя приведут в порядок и – вперед!

В глазах девушки снова появилось мечтательное выражение – похоже, мысленно она вновь вернулась на Багамы. Анне было жаль выводить общительную соседку из блаженного состояния, но ей хотелось выяснить кое‑ что еще. В частности, она только что припомнила некоторые подробности из жизни Пивной бочки, которые требовали немедленного разъяснения.

– Слушай, Женя, если я ничего не путаю, то Гиршман женат. Его жена что, не живет здесь?

– Живет, – хихикнула Женя. Новая тема явно была ей интересна.

– А как же тогда все эти скачки с голыми бабами? Она‑ то как к этому относится?

– Жена Гиршмана ему совершенно не мешает. Когда он женился, то обручальное кольцо ей не на палец надел, а продел в ноздри. Она и пикнуть не смеет. Кроме того, у нее есть иные развлечения.

– Какие?

– Сама увидишь.

Анне стало ясно, что больше на эту тему девушка ничего не скажет, и решила поверить ее обещанию. Неожиданно Женя заявила:

– Ты с Гиршманом поосторожнее.

– В каком смысле?

– Пусть его сладкая внешность тебя не обманывает.

– А она меня и не обманывает, – заверила Аня.

– На вид Пивная бочка – благородный рыцарь в сияющих доспехах и совсем не кажется бандитом. Но он самый настоящий бандит, – продолжала девушка, понизив голос. – Конечно, грязную работу за него делают его мальчики, но нет ничего такого, чего бы он не мог сделать сам, причем еще покруче. Короче, он мужик с секретом. Это как зуб сломать, кушая манную кашку.

– Спасибо за предупреждение, – искренне поблагодарила Анна. – Надеюсь, что все обойдется. Слушай, а почему ты все‑ таки пришла наниматься на эту довольно двусмысленную работу? Неужели охота стать игрушкой в их липких потных лапах?

– А что делать? Кому сейчас легко? – легкомысленно пожала плечиками Женя и подмигнула.

– Ну есть же другая работа, нормальная.

– Ох, не надо об этом! – простонала Женя. – Для меня работа – это что‑ то вроде якорной цепи, раскаленной на солнцепеке. Всегда найдутся желающие намотать цепь тебе на шею. На фиг, на фиг такой график!..

– По‑ моему, ты сгущаешь краски. Работа есть разная. Нужно было хотя бы попробовать. Все лучше, чем ноги раздвигать перед толстопузыми импотентами.

– Ой, да пробовала я! – отмахнулась Женечка. – Даже на собеседование ходила.

– И что?

– Да ничего хорошего. Как назло, я в тот день в первый раз за руль села, можешь себе представить? Хотела впечатление произвести. Выползла на трассу, а там все несутся, и мне тоже ехать надо быстро и по правилам, о которых я только и знала, что они где‑ то должны быть написаны. Брр! Как вспомню…

– Так ты доехала до собеседования или ограничилась ближайшим постом ГАИ?

– Не ГАИ, а ГИБДД, – поправила Женя. – Обижаешь. Доехала я нормально, хотя до сих пор не понимаю, как мне это удалось. Короче, отцепила я свои скрюченные лапки от руля, наклеила на морду улыбку и двинула на допрос.

– Куда?

– Ну, на собеседование. И знаешь, какой был первый вопрос?

– Ну?

– Почему вы опоздали! – рассмеялась девушка. – Ну разве не глупо?

– А кроме дурацких вопросов, еще какие‑ нибудь были?

– А как же! Экзамен по математике, английскому и тест на психологическую совместимость.

Анна присвистнула.

– Это куда же ты нанималась? В ЦРУ?

– А фиг его знает. Фирма какая‑ то иностранная. Я на зарплату польстилась. Не знала, что у них такие требования.

– То есть экзамены ты сдавать не стала? – проявила догадливость Аня.

– Почему это? Зря, что ли, ехала, рискуя сломать себе шею? Особенно меня математика огорчила. Мужик, который экзамен принимал, сразу на мои ноги запал. Задание дает, а сам лепечет, дескать, там не сложно, только дроби переводи из простых в десятичные, задачки, дескать, совсем легкие. Говорит, а сам все на коленки мои косится. Но это меня не спасло. Дали мне сорок минут на все про все, так я все сорок минут вспоминала, что такое дроби вообще, – грустно закончила девчонка.

Анна не выдержала и рассмеялась. Женя с притворной обидой надула губы.

– Ага, тебе смешно, – укорила она. – Из‑ за математики я и пролетела. Зато как я развернулась на тесте по совместимости!

– А что это за тест?

– Ну там всякие вопросы смешные. Типа: «Вася – рыжий дурак. Все ли рыжие дураки?» Представляешь, что я ответила?

Анна посмотрела на полыхающие огнем волосы девушки и кивнула, давясь от смеха. Женя одобрительно кивнула.

– Вот‑ вот, нечего дурацкие вопросы задавать. Но окончательно отбило у меня охоту таскаться по собеседованиям то, что случилось уже потом.

– А что плохого могло случиться после собеседования?

– Взрыв!

– Чего? Террористы, что ли? – открыла рот Анна.

– Да нет, не они. Вернулась я в машину. Такая вся из себя несчастная! Из фирмы поперли, обратно не знаю как доеду, короче – полный мрак! И только ключик повернула, а за спиной ка‑ а‑ ак зашипит… А потом – ба‑ бах!! И с потолка на меня пена полилась, с ног до головы окатило. Оказалось, банка с пепси под сиденье закатилась. Пока я на собеседовании парилась, она соскучилась на солнышке лежать и, когда я наконец вернулась, она мне от радости такой вот салют устроила. Меня просто склеило и скрючило одновременно, я вся была липкая, как сахарная вата, и такая же раскоряченная.

Анна давно уже так не смеялась. От смеха у нее слезы выступили на глазах. Женечка обиженно пофыркивала, но ее физиономия то и дело расплывалась в улыбке до ушей.

– Похоже, ты просто притягиваешь всякие приключения, – сказала Анна, отсмеявшись. – Тебя нельзя оставлять одну.

– Ты передумала делать отсюда ноги? – обрадованно спросила Женя и даже захлопала в ладоши.

– Пока не вижу в этом острой необходимости. Если верить твоим словам, то ближайшую неделю на мою честь, – Анна усмехнулась, – никто покушаться не собирается, а с остальным мы как‑ нибудь справимся. Кроме того, ты мне нравишься. Попробуем продержаться в этом вертепе вместе.

То, что она глубоко заблуждалась, стало ясно уже через полчаса, когда их вывели на тренировку. В дальнем конце сада маячили еще две девушки, такие же красивые и стройные. Только одна была блондинкой со спутанной гривой пшеничных волос, а вторая – шатенкой, с волосами приятного оттенка спелых каштанов. Эти две девушки были значительно выше, чем Анна и Женя, и, очевидно, составляли вторую пару. Их телосложение тоже несколько отличалось: они были тоньше в кости и больше походили на мальчиков‑ подростков, что не делало их менее привлекательными. Любой мужчина, увидевший всех четырех девушек вместе, захлебнулся бы собственной слюной. Но только не тренер, в руки которого они угодили. Он оглядел новенькую недружелюбно, почти без любопытства и даже с легкой брезгливостью. Потом приказал девушкам выстроиться в ряд и…

Последующие сорок пять минут Анна двигалась практически безостановочно. Она подпрыгивала на месте, размахивала руками, делала выпады правой и левой ногой и даже отжималась. Когда тренер сделал знак остановиться, она рухнула на траву как подкошенная, перед глазами все кружилось, деревья отплясывали какой‑ то дикий туземный танец. Она с удивлением поняла, что даже за ушами есть мышцы. Во всяком случае сейчас они болели за компанию с остальными. Кто‑ то прикружился к ней и плюхнулся у ног. Это оказалась Женька.

Все еще задыхаясь, Анна выдавила:

– Что это было? Он хотел нас убить?

– С какой стати?

– Мне показалось, что нас тренировали для военных действий. Не хватает только винтовки, ранца и плащ‑ палатки, а так я полностью готова к службе в отряде морских пехотинцев.

– Не смеши меня, – захихикала Женя. – Это обычная тренировка. И не последняя, предупреждаю сразу.

– О господи! – застонала Аня, снова валясь на траву.

– Ты что, не понимаешь? Через неделю тебе придется бежать два круга, да не налегке, а с тележкой. С такими мышцами, как сейчас, ты выдохнешься сразу после старта и ничего не выиграешь!

– Да наплевать тридцать раз!

– Тебе, может, и наплевать, а как же я?

– А при чем тут ты?

– Так мы же вместе побежим. Учти, я не собираюсь тащить повозку одна, так что не пищи. Посмотри лучше на Милену и Аду.

Анна послушно огляделась. То, что осталось от нее после «обычной тренировки», несказанно удивило, обнаружив, что две другие девушки уже плещутся в бассейне. Что касается Анны, то она лежала с трясущимися конечностями, не в силах двинуть ни рукой, ни ногой. Она с тоской посмотрела на дом. До него было не больше ста метров, но в данный момент Анна была способна преодолеть это расстояние только ползком, а поступить так ей не позволяла гордость. Встать она смогла только минут через десять и, с трудом переставляя ноги, побрела в сторону дома. Добравшись до своей комнаты, она рухнула на кровать и застонала от удовольствия. Но длилось оно не долго. В дверь настойчиво постучали. Анна попыталась сделать вид, что ее нет, но стук продолжался. Когда ей надоело слушать барабанную дробь, она стекла с кровати, доковыляла до двери и открыла замок. На пороге, уперев руки в бока, стояла Женька.

– Чего тебе? – взмолилась Анна. – Не видишь: я – труп.

Она попыталась закрыть дверь, но Женечка быстро всунула в щель ногу.

– Хватит изображать умирающую. Есть пора.

– А что, здесь еще и кормят? – оживилась Анна.

– Ага. Но если бы ты знала, из чего состоит твой завтрак, то потеряла бы аппетит на целую неделю, – широко улыбнулась Женечка.

– Может, тогда лучше не надо? – вздохнула Аня.

– Надо! – строго сказала Женя, ухватила Анну за руку, ловко выдернула из комнаты и потащила за собой.

Место, где питались девушки, оказалось общим для всей прислуги, а ее здесь было немерено. Просторный зал, уставленный столиками, походил на столовую доперестроечных времен. У стойки с большими емкостями, наполненными разнообразной едой, скопилась небольшая очередь. Анна унюхала запах жареного мяса, и на душе у нее повеселело. Она начала надеяться, что Женечка ее просто запугивала.

– Садись за свободный столик, а я принесу все что надо, – скомандовала шустрая напарница и унеслась занимать очередь, прихватив попутно два подноса.

Анна заняла свободный столик у окна и некоторое время развлекалась тем, что разглядывала в тонированном стекле свое отражение. Через пару минут такое развлечение ей опротивело. К тому же она услышала тихое всхлипывание за соседним столиком. Не удержавшись, она обернулась. Полная женщина с добрым лицом роняла слезы в тарелку с супом, время от времени шмыгая носом. Рядом с ней сидела еще одна, помоложе и постройнее, но с таким же простоватым лицом, и неловко пыталась утешить подругу:

– Да найдется твой Моншер, не переживай. Все они, котяры, одинаковые!

– Нет, Моншер особенный! – всхлипнула толстуха. – Он такой умный, такой ласковый! Где я найду еще одного такого?

«Похоже, у толстухи проблемы, – подумала Анна, – какой‑ то тип воспользовался ее доверчивостью, а теперь сбежал». Обычная история, но Ане почему‑ то стало жалко невезучую бабу, называющую любовника так трогательно, на французский манер.

Прилетела Женька с подносами, ловко составила на стол несколько тарелок и плюхнулась на соседний стул.

– Что это за помои? – растерянно пробормотала Анна, глядя на стоящую перед ней миску, наполненную чем‑ то, подозрительно напоминающим сырое зерно с какими‑ то мерзкими хвостиками синюшного цвета.

– Пророщенная пшеница, – с готовностью пояснила Женя, зачерпывая из своей тарелки полную ложку и отправляя ее в рот. – Ешь, пшеничные зародыши очень полезны, – посоветовала она с набитым ртом.

Анна уловила странный звук: при пережевывании зародыши противно попискивали, почти как живые. Девушке стало дурно.

– А бутерброда с колбасой у них не найдется? – с надеждой спросила Аня. – А если непременно нужно употреблять в пищу зародышей, то я согласна, но пусть это будет зародыш курицы, например, а?

– Ты про яйца, что ли, говоришь? – уточнила Женька. – Забудь. Тебе фигуру беречь надо. В яйцах – сплошной холестерин, а здесь – витамины! Улучшают работу сердца, укрепляют зубы и десны, омолаживают кожу! А уж пророщенная чечевица, соя и расторопша…

– Про расторопшу не надо!!! – в ужасе взревела Анна. – Господи, зачем я попала в этот дурдом? – тоскливо заныла она, заставив себя отправить в рот первую ложку и нехотя пережевывая противно хрустящие на зубах зерна, одновременно влажные и неприятно‑ солоноватые. Ей показалось, что она наглоталась живых тараканов. Ее чуть не стошнило.

Завтрак состоял из двух блюд. Во второй тарелке лежала какая‑ то буро‑ зеленая масса, вызывающая смутные ассоциации. Нет, не с тем, что вы подумали. Масса напоминала вареный шпинат, хотя Анна до сих пор видела его только на картинке, пробовать такую гадость ей даже в голову не приходило. Все модные женские журналы расхваливали эту «пищу богов» на все лады, уверяя, что в шпинате содержится бездна полезных веществ – омолаживающих, разглаживающих, укрепляющих и тонизирующих. Так‑ то оно так, но…

Поняв, что она еще не настолько оголодала, чтобы употреблять внутрь предложенные блюда, Аня решительно отодвинула от себя миску и ухватила стакан с молоком, чтобы побыстрее запить неприятный привкус, оставшийся после знакомства с пророщенными зернами. Сделав большой глоток, она как‑ то странно булькнула, судорожно сглотнула и истошно заорала, вытаращив глаза:

– А это что за мерзость?!!

– Молоко. Ты что, ослепла? – пробормотала Женечка, потихоньку отодвигаясь.

– От бешеной коровы? Это же отрава!

Женечка хихикнула:

– Да нет, от обычной буренки. Просто оно с добавками.

– Со стрихнином! – проявила Аня чудеса догадливости.

– Вовсе нет. Там пивные дрожжи, витамины, вытяжки из растений… – принялась Женя загибать пальчики. – Пей! Полезно.

Анна оскалилась и решительно отодвинула гадкое пойло.

– Лучше умереть голодной смертью, – прошипела она.

* * *

Заснуть никак не удавалось, хотя давно наступила ночь и Женечка предупредила, что утренняя тренировка будет в шесть утра. Анна вертелась на кровати, комкая простыню и тиская подушку. Пустой желудок распевал от голода заунывные песни и злобно урчал. Мышцы болели, в голове звенело и булькало. В конце концов Анна рывком вскочила с постели и уселась, поджав под себя ноги. Первый день прошел совершенно бездарно. Она не узнала ничего полезного, вымоталась, как ломовая лошадь, и была голодна, как стая волков. На голодный желудок соображалось плохо, но раз уж ей не удается уснуть, надо использовать время с толком, заставив мозги хоть немного шевелиться.

Бесполезно. В голову не лезло ничего путного. Как проникнуть на половину хозяев, она не знала. А что, если хотя бы осмотреть двор и обойти дом, попытавшись отыскать лазейку? Днем вокруг толклась чертова прорва народу, и провести осмотр местности было практически невозможно, но сейчас ей никто не помешает. Если повезет, она найдет какое‑ нибудь незапертое окно и попытается проникнуть внутрь.

Идея была хороша, и Анна уже опустила босые ноги на пол, как вдруг с улицы донесся странный звук. Анна вздрогнула. Она могла бы поклясться, что слышала вой. Она только что думала о волках. Может, у нее начались галлюцинации? Вой повторился. Кто бы это мог быть? Вой был странный, какой‑ то жуткий и тоскливый. Осторожно ступая, Аня подошла к окну и выглянула, придерживая рукой занавеску. По периметру забора освещение было ярким, но возле самого дома сгущалась мгла. Насколько можно было видеть, снаружи никого не наблюдалось.

Одолеваемая тревогой, Анна распахнула створку. В комнату ворвался холодный воздух, кожа мгновенно покрылась мурашками. В небе висела луна, круглая и бледная, как непропеченный лаваш, вся в темных пятнах. Временами сильный ветер нагонял на нее обрывки черных облаков. В бледном лунном свете изумрудный газон перед домом приобрел грязно‑ серый цвет, розовые кусты торчали неопрятными кучами, деревья чернели угрожающими копьями. Анна замерзла и хотела было уже закрыть окно, но тут зловещий вой раздался снова.

– Что происходит, черт возьми? – нахмурившись, прошептала Анна.

Дом стоял возле самого леса, но что‑ то Анна не слышала раньше, чтобы здесь водились волки. Чушь какая‑ то. Хотя… Может, из зоопарка сбежало животное? Эта мысль не показалась ей такой уж неправдоподобной. Прошлой осенью из зоопарка сбежал тигр, точнее, тигрица. Ее так и не смогли поймать, менты почти сутки гоняли зверя по городу, а после просто пристрелили несчастное животное, что вызвало всеобщее возмущение. Может, теперь растяпы из зоосада упустили волка? Естественно, зверь попытался добраться до леса и теперь бродит вокруг, завывая от голода.

Вой повторился. Он раздался совсем близко, как будто прямо под окнами. И теперь Анне показалось, что он совсем не похож на звериный. Он был угрожающим, сознательно угрожающим и злобным. Нет, это не собака, тем более что Анна не видела вокруг ни одной. Это кто‑ то другой.

Закрыв окно и заперев его на всякий случай на задвижку, Анна вернулась к кровати и села на самый краешек. Ее лицо было задумчивым и серьезным, несколько раз она пробормотала что‑ то неразборчивое, потом отрицательно помотала головой, как бы возражая самой себе. Вой прекратился, но Анна так и не смогла уснуть до самого рассвета.