Глава 16. Тёмной субботней ночью одинокая фигура в длинной серой мантии спешила пересечь Косой переулок и незаметно прошмыгнуть к тому месту

Тёмной субботней ночью одинокая фигура в длинной серой мантии спешила пересечь Косой переулок и незаметно прошмыгнуть к тому месту, откуда можно попасть в «Кабанью Голову». Но фигура была поймана за руку и остановлена кем-то в чёрном плаще с капюшоном.
- Я всё знаю, – донёсся шёпот из-под капюшона. - Вот значит, с кем ты проводишь время?
- Ты о чём? – голос фигуры в мантии был надменным и невозмутимым.
- О том, что было в съёмной комнате на втором этаже дома, расположенного в Лютном переулке. Что скажешь? Хочешь, чтобы узнали остальные? Или договоримся?
Молчание. Фигура в мантии высвободила руку.
- Договориться конечно можно…
Под капюшоном довольно усмехнулись.
- Мои требования будут простыми, тебе не будет трудно их выполнять, правда, их количество я пока точно не знаю. Но ведь моё молчание дорогого стоит?
Человек в мантии втянул ночной холодный воздух.
- Да, твоё молчание дорогого стоит, и я знаю другой способ его добиться. Авада Кедавра!

Вспышка зелёного света озарила тьму. Человек в плаще застонал и рухнул на вымощенную булыжником дорогу. Фигура в мантии, тяжело дыша, сделала пару шагов назад, а потом стремглав понеслась обратно в сторону Лютного переулка. Залаяли собаки. В некоторых окнах зажёгся свет.

Дверь магазина Котлов отворилась и старый продавец робко высунул голову. Тусклого огня его керосиновой лампы хватило для того, чтобы немного осветить дорогу и безжизненное тело, лежащее напротив дверей.
- Что же это… что же это такое твориться? - бубнил он, склонившись над телом. – Эй, вы живы?
Морщинистая рука сняла капюшон. На скользкие камни, покрытые грязным снегом, упали пшеничные локоны. Старик развернул тело и на него уставились мёртвые глаза, сохранившие весь ужас и отчаяние последних секунд жизни.

Гермиона плохо спала. Нервное напряжение после разговора с Гарри не покидало её даже во сне. Она крутилась, несколько раз пила воду, но так и не могла забыться сном. Когда дверь в комнате скрипнула, девушка сразу открыла глаза. В спальню вошла МакГонагалл.
- Профессор? – удивилась Гермиона.
- Вставайте, мисс Грейнджер и незамедлительно следуйте за мной, – с тревогой в голосе произнесла она и, кинув кородкий взгляд на пустые кровати соседок, вышла.
Сердце девушки заколотилось. Что бы это могло значить? Может, раскрылось её враньё о Дне Рождении, но маловероятно, что это стало бы поводом для побудки среди ночи.
Гермиона накинула халат и вышла в гостиную. Там уже к её изумлению собрались те немногочисленные гриффиндорцы, что остались на выходные в школе.

- Гермиона, ты знаешь, что случилось? – подошёл к ней Гарри, потирая сонные глаза.
Девушка пожала плечами.

Минерва МакГонагалл вышла в центр и окинула всех взглядом.
- Что ж, похоже, все собрались. Теперь пройдёмте в кабинет директора.
Толпа учеников двинулась вперёд по спешащим навстречу им лестницам.

- Ах, как жаль! Как жаль! – пронеслось мимо вздыхающее приведение Почти Безголового Ника.
Гарри и Гермиона непонимающе переглянулись.

- Мисс Грейнджер и мистер Поттер, прошу вас быть первыми! – объявила декан, возле горгульи. – Остальные стоят на своих местах.

Директор сидел в кресле. Лицо его было печальным. Рядом по правую руку стоял Снейп, Позади на стульях ютились несколько мужчин в костюмах со значками министерства.
Гермиона и Гарри растеряно смотрели на собравшихся людей.

- Мисс Грейнджер, мистер Поттер, – обратился Дамблдор. – Скажите, вы отлучались сегодня из школы после допустимого времени?
- Нет, – хором ответили они.
Директор кивнул. Люди из министерства, что-то быстро записали.
- А, где сейчас мистер Уизли?
- Как где? Дома в Норе, – изумился Гарри.
- Вы уверены? – подал голос один из мужчин в костюме.
- Его сестра прислала мне сову перед сном и сообщила, что Рон с братьями устроили показ новых безделушек для магазина. Сказала, что их так много, что, возможно, они с семьёй до утра проведут время за этим занятием.

Министерские мужи вновь что-то записали.

- Господин директор, скажите, в чём дело? – подала голос Гермиона.
Но только Дамблдор собирался, что-то сообщить, как был перебит:
- А вы, мисс Грейнджер, какие у вас отношения с мистером Уизли? Он вам симпатичен? Вы встречались?
- Что? – Гермиона растеряно хлопала глазами. – Рон мой друг! И всегда был другом!
- Скажите, - не унимался представитель министерства, - почему вы провели две недели в лазарете? Как вы туда попали?
- Ну, - девушка ощутила себя добычей жадных псов, - я и Рон, - начала она.
- Вы и Рон купались в озере. Вы заболели, а когда выздоровели, он вас бросил! Променял на мисс Браун! Вы злились?
- Прекратите! – громовым голосом потребовал директор. – Гермиона, - мягко обратился он к девушке, - тебе нравился Рон?
- Да нет же! – завопил Гарри, не вынеся такого натиска на свою подругу. – Рон встречается с Лавандой, хотя ему и нравится Гермиона, но он ей - нет! Она не ревнует его к Браун, и вообще, что это за допрос среди ночи? Что случилось с Роном?
- С Роном, надеюсь, ничего, – вздохнул директор. – А вот мисс Браун была найдена мёртвой пару часов назад в Косом переулке. К ней применили непростительное заклятье.

Гермиона ахнула. Гарри не веря, покачал головой.

- В связи с этим вопрос: мог ли мистер Уизли избавиться от мисс Браун для того, чтобы вернуть вас, мисс Грейнджер? – едким голосом спросил человек в костюме.
- Нет! – опять хором ответили гриффиндорцы.
- Тогда, - медленно начал Снейп, - ответьте, имеете ли вы отношение к смерти мисс Браун? Или может быть, что-то знаете, но хотите умолчать?
- Мы уже сказали, что нет! – крикнул Гарри.
- А повторить это под воздействием «сыворотки правды» можете? – в руках профессора сверкнул пузырёк.

Гермиона сглотнула, ей совершенно не хотелось, чтобы ей задавали вопросы о личной жизни после применения такого рода зелья.

- Не беспокойтесь, – поспешил успокоить директор. – Только один вопрос. Даю вам слово.
- Согласны, – кивнул Гарри.

После применения сыворотки и повторного допроса их отпустили.
- Мисс Грейнджер, - обратился напоследок Дамблдор, - зайдите ко мне, пожалуйста, через полтора часа. Хочу с вами поговорить… об учёбе.
Гермиона растерянно кивнула, а затем поспешила удалиться подальше от министерских ищеек.

Они вышли в коридор и сопровождаемые любопытными взглядами учеников пошли к башне.
Гермиона была разбита. Она шла, кутаясь в халат, а за окнами уже алел рассвет.
- Гарри, Рон ведь не мог убить Лаванду? – спросила она.
Друг отрицательно покачал головой.
- Нет конечно же, хотя у Лаванды сложный характер. Она без труда наживает себе врагов. Наживала... Но использовать к ней непростительное...
- Она шантажировала меня, говорила, что расскажет Рону обо мне и Драко.
- Она знала о вас? – удивился парень.
- Да.
- Гермиона.
- Что?
- А если она попыталась шантажировать Малфоя? Пока сыворотка правды ещё действует, скажи, у него есть метка?
Девушка остановилась и с ужасом уставилась на парня.
- Гарри! Прошу тебя! Не надо!
- Ответь. У Малфоя есть метка Пожирателя?
По щекам Гермионы покатились слёзы.
- Д-д-д-а… - зажав рот руками, пыталась она остановить ответ.

- И ты ещё называешь себя её другом, Поттер?!
Драко появился неведомо откуда и в следующую секунду на Гарри обрушился удар в челюсть.
«Золотой мальчик» растянулся на полу. Брызнула кровь.
Драко схватил его за шиворот и вновь занёс кулак.
- Малфой! Стой!
Гермиона вцепилась в руку блондина.
- Не надо!!!
Драко опустил руку и выпрямился.
- Тебе это пфосто так не пфойдёт! Цёлтов Позылатель!!!
Гарри достал палочку, но Гермиона тут же выбила её из рук заклинанием.
- Что вы делаете!? – закричала она.
- Он пользуется тем, что ты находишься под сывороткой!
- Драко!
- Ты сфязалась с убийцей!
- Гарри!
- Это серьёзное обвинение, Поттер!
- Прекратите же!
Она схватила Малфоя и поволокла в сторону.
- Драко, откуда ты взялся? Почему ты не спишь?
Блондин задыхался от гнева и постоянно кидал взгляды на поднимающегося с пола Поттера.
- Он знает о нас? Да?
- Да, – обречённо вздохнула Гермиона. – Я повторяю, почему ты не спишь?
- Снейп разбудил меня. Так, что я в курсе того, что происходит.
Гермиона закусила губу.
- Драко, ты же не имеешь отношения к её смерти, правда?
Он хмыкнул.
- Она же не Поттер! Кому она нужна? Не шаталась бы ночью по улицам, осталась бы цела!
- Это не смешно. Лаванда убита. Меня допрашивали как преступницу.
- Допрашивать будут всех. И сыворотку дадут всем.
- Что ж, поговорим с тобой Малфой, когда тебе вольют её в горло, – дерзко заявил пришедший в себя Гарри.
- Иди своей дорогой, Поттер! Слава Мерлину, ты не Аврор, чтобы проводить допросы!
- Хватит уже! Гарри иди, я догоню.
- Смотри Гермиона, чтобы тебя не нашли там же где и Лаванду.
С этими словами Гарри скрылся за поворотом.

Драко притянул Гермиону и поцеловал.
- Ты знаешь, кто это мог сделать? – спросила она.
Драко пожал плечами.
- Гарри знает о том, что у тебя метка.
- Да уж, сыворотки на вас не пожалели. Долго действует. Я вот думаю тоже воспользоваться этим.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, раз уж всё так паршиво сложилось, то скоро жизнь может совсем измениться, не знаю, будет ли ещё возможность задать тебе этот вопрос и получить правдивый ответ.
- Драко… это не честно!
- И всё же, Гермиона, что ты ко мне чувствуешь?
Она отстранилась и закрыла лицо руками.
- Так нельзя!
- Я задал вопрос, отвечай.
Она вздохнула.
- Малфой.
- Что?
- Я люблю тебя.
Он улыбнулся, а она развернулась и побежала по коридору к башне.