Оборона Севастополя и Керченско-Феодосийская десантная операция

4 ноября 1941 года Ставка Верховного Главнокомандования создала Севастопольский оборонительный район. Командование оборонительным районом было возложено на командующего Черноморским флотом вице-адмирала Ф. С. Октябрьского. В состав Севастопольского оборонительного района вошли войска Приморской армии, отошедшие в Севастополь, гарнизон города, части морской пехоты и береговой обороны флота, корабли, оставленные для поддержки сухопутных войск с моря, авиационная группа Черноморского флота. Сухопутные силы оборонительного района непрерывно пополнялись за счет резервов с Кавказского побережья.

В конце октября 1941 года Крымский обком партии в соответствии с решением Государственного Комитета Обороны создал городской комитет обороны, который организовал жителей города на борьбу с врагом, оказание всемерной помощи войскам, оборонявшим город. Днем и ночью, даже при сильнейших авиационных налетах и артобстрелах, работали промышленные предприятия города, многие из которых были переведены под землю — в штольни и подвалы. Они изготовляли минометы, гранаты, мины, ремонтировали танки, автомашины, тракторы, корабли. Героическому Севастополю помогала вся страна. Каждую ночь сюда приходили корабли с пополнением, боевой техникой, боеприпасами, продовольствием.

Уже в первых числах ноября 1941 года защитники Севастополя сорвали попытки противника ворваться в город. Десять гитлеровских танков на подступах к городу 7 ноября 1941 года подбили черноморцы Н. Д. Фильченков, В. Ф. Цибулько, Ю. К. Паршин, И. М. Красносельский и Д. С. Одинцов (см Подвиг пяти черноморцев). Массовый героизм стал нормой поведения севастопольцев. По всем фронтам прокатилась слава об отважной пулеметчице Н. А. Ониловой, снайпере Л. М. Павличенко, летчике-истребителе Я. М. Иванове и других.

В декабре, во время наиболее напряженных боев под Севастополем, Советское командование предприняло первую в Великой Отечественной войне крупную десантную операцию в районе Керчи и Феодосии. Главной целью этой операции было овладение Керченским полуостровом и создание предпосылок для освобождения всего Крыма. При этом учитывалось, что десант облегчит положение защитников Севастополя. В десантной операции принимали участие войска 51-й армии под командованием генерал-майора В. Н. Львова, войска 44-й армии под командованием генерал-майора А. Н. Первушина. Перевозку и высадку десантов обеспечивали Азовская военная флотилия под командованием контр-адмирала С. Г. Горшкова, корабли и транспорты Черноморского флота под командованием капитана 1-го ранга Н. Е. Басистого. Высадка десантов 51-й армии началась 26 декабря, 44-й армии — 28 декабря. Во время этих операций советские воины проявили исключительный героизм. 30 декабря были освобождены Керчь и Феодосия, а ко 2 января 1942 года — весь Керченский полуостров.

Керченско-Феодосийская десантная операция [см. Приложение 2]вынудила гитлеровское командование оттянуть часть сил от Севастополя. Защитники города получили передышку. Однако к весне 1942 года положение советских войск в Крыму оказалось очень тяжелым. Под натиском противника, начавшего 8 мая наступление, они вынуждены были оставить Керченский полуостров. На Таманский полуостров удалось эвакуировать до 120 тыс. советских воинов, но некоторые подразделения, прикрывавшие отход, не смогли переправиться из Керчи. Они спустились в Аджимушкайские каменоломни; там же укрылось много местного населения, раненых и больных из госпиталей. Пять с половиной месяцев продолжалась героическая борьба этого подземного гарнизона с врагом. По величию свершенного подвига непокоренная крепость на крымской земле Аджимушкай занимает достойное место после Брестской крепости.
Потеря Керченского полуострова резко ухудшила положение защитников Севастополя. 7 июня 1942 года враг предпринял третий штурм города. На всех участках фронта шли упорные кровопролитные бои. «В этих тяжелых боях, — писал в те дни генерал-майор И. Е. Петров, — как никогда, сказалось замечательное боевое содружество всех родов войск... Охваченный неугасимой ненавистью к врагу, каждый из защитников Севастополя, выполнял свой долг до конца». Когда все возможности были исчерпаны, 1 июля по приказу Верховного Главнокомандования советские войска оставили город. Но на отдельных участках Херсонесского мыса бои продолжались до 9—12 июля 1942 года — моряки-черноморцы стояли насмерть; немногим из них удалось с боями прорваться в горы к партизанам.
Героическая оборона Севастополя, вошедшая в историю Великой Отечественной войны как одна из самых ярких ее страниц, оказала большое влияние на дальнейший ход войны.