Защитные стены

«Отцы и матери, как бы много сил и вре­менu

ни отнимала у вас работа, не nре­кращайте

собирать свою семью вокруг Божьею алтаря.

Просите поддержки и покровительства для

своею дома у свя­тыx Ангелов»

(Руководство по воспитанию детей, с. 520)

Быстрый поток мчал Сэнди, как будто она неслась в скоростных санях. Поверхность реки Туольюн была гладкой,

как лед. Уже и грохот водопада Ле Конте оглу­шал ее. Как же она теперь остановит этот сумасшедший полет, пока падающая вниз вода еще не увлекла ее вместе с собой? Зеленые водоросли, цепляющиеся за скольз­кие скалы, то и дело скрывались под водой. Неужели этот день, начавшийся так хорошо, закончится смертью из-за этого неожиданного катания на «водяных санях»?

В то утро вся семья, прежде чем продолжить упа­ковку рюкзаков, собралась вокруг костра. Они отправля­лись в горы, расположенные на территории Йосмитско­го Национального парка. Голоса матери, отца и шесте­рых детей сливались в общей благодарственной песне: (11)

Отче, спасибо за то, что мы крепко спали,

За то, что с утра нам лучи засияли;

За отдых, за пищу, любовь и покой,

Что красят наш день, наполняя собой.

Отец, научи нас трудиться прилежно,

Быть добрыми, честными, милыми, нежными.

И отдых, и труд пусть научат меня,

Как больше любить Тебя день ото дня.

Когда последние звуки хвалебного гимна раствори­лись в лесу, отец попросил Господа окружить всю его семью любящей заботой и вручил каждого члена семьи в руки ангелов-хранителей. Только после этого они, неся тяжелые рюкзаки с провизией на 12 суток, двинулись по тропе, которая тянулась 2000 футов вдоль водопадов.

Десятилетняя Сэнди очень любила такие походы. Единственное, что она не выносила, - это плестись по­зади всех. «Подождите!» - закричала девочка. Но отец, полностью погрузившись в свои проблемы, не услышал ее. Он думал о том, как бы побыстрее добраться до сле­дующей стоянки. До темноты необходимо разбить па­латки, а еще нужно успеть поесть и подвесить пищу высоко на деревьях, чтобы непрошенные гости не до­брались до нее ночью.

«Подождите!» еще сильнее закричала Сэнди. Гла­за ее наполнились слезами. Она хотела догнать отца во что бы то ни стало и рванулась вперед вдоль каменис­той кромки тропы. Это резкое движение вызвало сме­щение груза за спиной, и Сэнди почувствовала, что она теряет равновесие и все тело неудержимо тянет в обрыв справа. «Ой-ой-ой! - пришла в ужас девочка, - я па­даю!»- Балансируя на краю пропасти, она ощутила, как Чья-то невидимая рука придержала рюкзак за спиной. Толчок - вес переместился влево, и Сэнди снова обрела почву под ногами. (12)

На следующей стоянке Сэнди распаковала рюкзак, быстро натянула купальный костюм и помчалась к речке. Ей не терпелось покататься в бурных волнах горной реки. Вначале она визжала от восторга. Девочка рассчитывала оставаться только па мели, но гранитное дно реки, уходящее вниз круче, чем она могла предположить, резко увлекло девочку вниз по течению. Она неслась все быстрее и быстрее мимо высоких скал и валунов, разбросанных там и здесь вдоль стремительно мчащегося потока. Руки Сэнди скользили по мокрым зеленым водорослям, не находя опоры. Если бы только ей удалось схватиться за выступ или зацепиться за разбросанные кругом валуны! «Иисус! Помоги мне!» - закричала она. Хотя девочка старалась изо всех сил, ей так и не удалось задержаться. Ужас сковал сердце Сэнди, когда течение вынесло ее к последнему повороту, за которым ревел водопад.

Семилетняя Шарлин, вышагивая по тропе вдоль реки, увидела Сэнди как раз в тот момент, когда ее швырнуло на край обрыва. В оцепенении Шарлин наблюдала, как Сэнди затянуло на двухступенчатый порог, с которого вода падала вниз на острые камни свободным потоком. Еще одна секунда - и ревущий водопад поглотит свою жертву. Неожиданно произошло чудо: на глазах у Шарлин как будто невидимая рука толкнула Сэнди назад. В какое-то мгновение ее вытащило вверх по порогу, против бурного течения реки; очутившись на одном из камней, она тут же судорожно обхватила его ногами. Все еще не приходя в себя после пережитого кошмара, дрожащая и обессиленная, Сэнди, словно во сне, взобралась на скалу, ступила на огромную, плоскую каменную площадку и потеряла сознание. Очнувшись от оцепенения, Шарлин громко закричала и помчалась вверх по тропе в поисках отца. Тот, прыгая вниз со скалы на скалу, наконец добрался до дочери, неподвижно лежащей на валуне. Придя в себя, девочка (13) разрыдалась. Отец успокоил дочь, внимательно осмотрел ее. На теле девочки не было ни единой царапины, ни одного синяка.

Наступил вечер. После ужина жители маленького лагеря прикрепили всю провизию между двумя деревьями высоко от земли, чтобы голодные медведи не добрались до нее. Около семидесяти пяти килограммов еды повисли в воздухе. Шарлин и Пэм с интересом наблюдали за происходящим. Вдруг раздался треск! Огромный крюк, закреплявший проволоку, соскочил, тяжелые сумки полетели вниз, упав на то самое место, где только что стояли девочки. «Спасибо, Пэм, - Шарлин едва переводила дыхание, - ты спасла мне жизнь». Пэм возразила: «Но я ничего не сделала!» «А я подумала, что это ты меня толкнула», удивленно произнесла Шарлин. Девочек спасла не человеческая рука.

В тот вечер благодарная семья возносила Господу особые молитвы. Никто не сомневался, что только небесные ангелы защищали их в этот трудный день. Сегодня в их жизни исполнилось Божье обетование: «Ибо Ангелам Своим заповедает о тебе - охранять тебя на всех путях твоих. На руках понесут тебя, да не преткнешься о кaмeнь ногою твоею» (Пс. 90: 11, 12).

Испытывала ли ваша семья близкое присутствие Божьих ангелов, окружавших вас защитной стеной? Мы испытали. Моя жена Милли и сын Уэс и я ехали на машине домой в Мичиган из Северной Каролины, где Уэс учился в Академии Маунт Писга. Когда солнце стало опускаться за горизонт, все запели:

Где б ни был я - лишь Богу доверяю,

На суше, в море без конца и края.

И будь что будет, мне не страшно зло:

Отец меня ведет и охраняет. (14)

Мы пели псалмы и молились, стараясь снизить скорость на широкой межрегиональной трассе, по которой ехали. Через три часа езды началась зона строительных работ. Перед каждым мостом, которые мы пересекали, стоял указатель, направляющий машины на левую сторону, а правую сторону, наоборот, отгораживали высокие заграждения. Нам не терпелось попасть домой, поэтому я ехал все же очень быстро. Вскоре перед нами возник очередной мост и указатель, который направлял нас налево. Я вывел нашу Хонду на левую сторону дороги. И, уже съезжая с моста, мы обнаружили, к своему ужасу, провал прямо на пути. Машина подскочила, задев колесом выбоину. Попытавшись выехать на главную дорогу, я передним колесом наскочил на выступ около пятнадцати сантиметров высотой. В результате было потеряно управление, нас развернуло поперек и понесло на перегороженную часть дороги справа. Машина сделала крутой вираж, вильнула влево и вылетела на обочину, описывая дугу. Казалось, что мы вот-вот перевернемся. Милли вскрикнула, когда машину вынесло на противоположную часть дороги, к барьеру. В отчаянии все заметили, что еще чуть-чуть и мы свалимся вниз с девятиметровой высоты, за насыпь под дорогой. Вдруг машина неожиданно повернулась влево и наконец остановилась, развернувшись на 180 градусов по отношению к нашему направлению. Сердце у каждого из нас судорожно колотилось. После осмотра машины обнаружилось, что у нас всего-навсего спустило шину. Замена колеса заняла только несколько минут. За это время еще три машины попали колесом в ту же выбоину, почти теряя при этом управление.

Когда мы, наконец, снова были в безопасности, я остановил машину, чтобы поблагодарить Бога за то, что мы невредимы, что наша машина цела и никакой другой автомобиль не появился на дороге в тот момент, когда нас бросало поперек дороги. Продолжив свой путь, (15) мы размышляли о Божьей защите, Уэс задумчиво заметил: «Как хорошо, что сегодня вечером мы не забыли попросить защиты у Господа».