Повышение

Повзрослевший Муфарум стоял перед сородичами. Группа в 30 львов образовывала не столько круг, сколько пространство. От каждого из них шло ощущение харизмы и глубины. Но не той харизмы, которую когда-то он чувствовал на планете Охотников, исполненных воинской славы и ярости боя. Каждый из присутствующих был философом и мягко отражал внутреннюю глубокую философию, сравнимую со смыслом целого мира.

Все вместе сородичи формировали ментальное пространство, собранное для ритуала посвящения Муфарума. Степь играла красками, и ритуальное пространство в унисон окружающему миру набирало силу.

Муфарум сел перед присутствующими и завел монолог, обозначавший его личные переживания. Отражая свой внутренний мир, он обращался к окружающим авторитетам лично, а те в свою очередь отвечали ему короткими философскими высказываниями. Со временем в ритуальном пространстве образовалась огромная ментальная конструкция, сложная, как тысячи сплетенных паутин. Она жила и переливалась красками. Волны, накатывавшие на Муфарума, вводили его тело в сверхвозбужденное состояние, находящееся между оргазмом и полным расслаблением.

Муфарум удерживал на себе эту конструкцию, собранную из его личных переживаний и отраженных философских истин. В такт пульсирующему закату конструкция переливалась цветами, и Муфарум довязывал паутину собственного ментала.

Светило спряталось за горизонтом, и пространство окатило тьмой. В этой кромешной тьме присутствующие наблюдали особым восприятием узоры формируемого сознания. Сразу обозначились тонкие места, и Муфарум произнес несколько фраз, обращенных к светилам философии. Те в свою очередь ответили еще более коротко, высказывая мудрость, штопающую узоры ментала.

Резкой вспышкой взошло второе солнце, раскинутое сетью сознание Муфарума моментально впитало энергию звезды и превратилось буквально в топленое масло. Сублимируя эту энергию, Муфарум облаком вылетел в созерцание. Перед его восприятием открылась звездная система с её сложным планетарным устройством. Гравитационные силы крутили и сдавливали сознание, словно жалкую щепку в бурном потоке.

В этом пространстве незримо присутствовали сородичи, являясь одновременно и участниками, и наблюдателями происходящего. Отыгрывая симфонию гравитационных сил звездной системы, Муфарум адаптировал сознание все больше, превращая его в совершенный инструмент. В голове летели годы, сотни, тысячи лет. Постепенно его сознание набирало качеств, родственных этому миру, вводящих его в статус местного Божества.

Процесс продолжался, и Муфарум окончательно адаптировался. Одновременно его сознание прекратило танец перемен и начало принимать статичную форму. В пространстве созерцания начал появляться золотистый образ Муфарума, характерную львиную голову обвивал клубящийся туман.

Когда образ обрел окончательные черты, присутствовавшие сородичи выжгли эту форму, и опыт тысячелетнего созерцания обрушился в тело Муфарума, безвозвратно меняя его истинную сущность.

В путь

Муфарум стоял на небольшой веранде, за ним играла песчаная степь, усыпанная разнообразными хлыстами ветров. Рядом азартно играли дети, а наставник сообщал о новом задании. Муфарум слушал, не задавая вопросов. Внутри него яркими красками играло хищное предвкушение.

Учитель объяснял суть задания и пытался втолковать ученику философский смысл этого мероприятия, но тот видел в этих событиях свою картину.

Учитель разъяснял тонкости сохранения внутренней гармонии и присутствие великого духа, в голове ученика рисовались образы диких цивилизаций, жаждущих разрушить естественное устройство космоса.

Учитель говорил о вещах, которые всегда помогут идущему, ученику виделись общины разгильдяйских существ, проводящих свое существование в сладострастных переживаниях и умопомрачительных пирушках.

Учитель говорил об истинном стимуле, дающем идущему абсолютную веру, несмотря на тупики дао, ученика окатывали образы жарких диспутов с безграмотными животными.

Разъяснив суть задачи, наставник прощался с учеником, как в последний раз. Муфарум очень привык к его опеке, и ему было тяжело покидать теплое место. В мыслях Муфарум желал вернуться к учителю, показав, что является достойным учеником, усвоившим все его уроки. Но дороги истинного дао никогда нельзя предсказать.

Земля

Цивилизация разумных львов сотрудничала с полубандитским правительством, слабо держащим власть на удаленной звезде. Был заключен договор, на основании которого группа ученых львов создала ментальную конструкцию, объединяющую между собой несколько планет и спутников в один слаженно работающий механизм. Так что заказчик имел рычаги управления всей системой, вне зависимости от планеты, на которой находился. В обмен на это цивилизации разумных львов позволялось проводить эксперименты с однородностью реальности, которые открывали для них специфические ископаемые.

К этому времени собранная конструкция уже выполнила свою задачу, и власть в системе находилась у заказчиков. Муфарум летел на шахту-лабораторию в качестве специалиста по неоднородному пространству. Он и не подозревал, что местная власть выискивала повод для захвата этих шахт в свое распоряжение, стараясь переиграть базовые договоренности.

Прибыв на планету, Муфарум активно осваивал особенности этого мира, и весьма быстро наладил экстракцию искомого элемента из недр планеты. Однако со временем отсутствие сложных и запутанных процессов привело его к банальной скуке, что явилось первым вызовом истинного дао. События были, но казались крайне примитивными. Технологический процесс был налажен, и на этом понятная часть существования заканчивалась.

Обстоятельства окружения аборигенами и хамоватого отношения местной власти добавляли непрогнозируемой суеты в жизнь, справляться с которой доставляло массу хлопот.

В свободное время Муфарум изучал эту планету с целью более точной настройки сложной аппаратуры и окультуривания ближайших аборигенов, что являлось своего рода хобби.

Вообще жители планеты имели вид, побитых в драке босяков переживших большую битву, а бандитского вида правительство представляло победившую сторону. Хотя их победа в большей степени была обусловлена связями в цивилизованном космосе и небольшой накачкой оттуда различного рода ресурсами.

Поселения аборигенов, с которыми удалось наладить хоть какие-то контакты, все равно не оставляли больших надежд на будущее. Они чувствовали себя хозяевами планеты, жадничая буквально каждым ее листиком, стараясь не дать вторженцам никаких поблажек. Хотя подаренные блага цивилизации, безусловно, воспринимали на ура. В конечном итоге сотрудничество с ними свелось к простым патрульным миссиям и мелким заданиям экспедиционного характера.

Пока Муфарум находился в иллюзии покровительства властей, завязалась однозначная конкуренция за шахту. Время от времени прилетали проверяющие, пытаясь уличить колонистов в несоблюдении рамок договора. И именно эта дипломатическая сторона ставила Муфарума в ступор. Тонкости дипломатии, игры в политику, направленные против него, рушили его понимание о мироустройстве.

В результате его прямое руководство прислало в колонию руководителя, ответственного непосредственно за политическую составляющую. С далекой планеты прилетело существо. Она была дочерью высокого дипломата. Дальновидный отец делал первый вклад в собственное чадо, посылая её разруливать перипетии в малой колонии. Так что для нее задача должна была быть особенно простой. Эта миссия могла стать первым кирпичиком в межгалактической дипломатической карьере. Однако на деле все прошло не так гладко.

Вместо спокойного и планомерного решения возникающих вопросов существо окунулось в переживания за собственную безопасность в таком удалении от родных. Потому даже обыкновенное давление со стороны представителей других цивилизаций загоняло её в угол, и она окончательно потеряла чувство безопасности, стараясь подольше отсидеться в редких командировках домой.

В знак большой поддержки высшее руководство назначило её главой, дав ей абсолютную власть над всеми процессами колонии. В результате конкуренты, используя банальные интриги и манипуляции, сместили Муфарума чуть ли не до простого рабочего при том, что новое руководство вовсе не понимало тонкостей технологического процесса. И ситуация продолжала ухудшаться.