![]() Главная страница Случайная страница КАТЕГОРИИ: АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника |
Глава 46
ТАЛИЯ
Мальволия шила с умопомрачительной быстротой. На то она и фея... или ведьма — это смотря кого спрашивать. Через два часа платье было окончательно готово. — Надевай, — велела мне она. Упрямиться бесполезно. Мальволия верила, что оказала мне милость, не убив, как собиралась. Милость во имя настоящей любви. Поэтому сомневаться в том, что Джек придет за мной, было бы равнозначно сомнению в силе нашей любви. Но ведь наша с ним любовь сильна. Мои сомнения были вызваны тем, что Джек еще не совсем взрослый. Да, он любит меня, однако он слишком молод, не всегда серьезен и склонен делать ошибки. Говоря его собственными словами, он «может облажаться». И хотя я до кончиков пальцев, до корней волос была уверена в его любви ко мне, я все-таки сомневалась в его способности противостоять Мальволии или... моему отцу. С этими мыслями я надела платье. Оно получилось на редкость красивым. Если мне суждено проспать еще триста лет, я по крайней мере сохраню в памяти это ощущение красоты. — Спасибо тебе, что дала мне этот шанс, — сказала я Мальволии. — Чую, не больно-то ты рада. — Тебе это только кажется. Я тебе очень благодарна. Если... когда мой возлюбленный меня разбудит, я буду серьезно говорить с отцом о тебе. Я сделаю все, чтобы он тебя простил. — Рада, что характером ты не пошла в отца. Знаю: ты все-таки боишься, что твой парень тебя не найдет. Если любит — найдет. Я молча кивнула. — А разве можно не любить тебя, принцесса? Уж на что я горела желанием отомстить твоему отцу, и то не смогла тебя убить. Ты далеко ушла от своевольной капризной девчонки, встретившейся мне триста лет назад. Раньше ты думала только о себе. Теперь, смотрю, научилась думать и о других. О родителях, о Джеке. Даже обо мне. Я снова кивнула. — А теперь, моя дорогая, пора ложиться. Мальволия уложила меня на матрас в углу. Я успела взглянуть на каштан за окном. — Это больно? — спросила я. — Нет, — ответила Мальволия. Она тоже взглянула в окно, будто старалась что-то рассмотреть вдалеке. — Все будет как в прошлый раз. Но сейчас, подозреваю, твой сон не продлится триста лет... Не будем терять время. Она вытащила из-за спины руку с веретеном. — Загадывай желание. А потом дотронешься до веретена. Мне было трудно противиться ее голосу. «Я желаю, чтобы у Джека хватило сил...» — Теперь, моя дорогая, дотронься до веретена.
ГЛАВА 47 ДЖЕК
Мы целый час лезли на этот холм, а дом ничуть не приблизился. По-моему, даже отдалился. Ветер дул прямо в лицо, пытаясь отбросить нас назад. Плезант шел с явной неохотой, да и Трэвис растерял весь свой пыл. — У меня в горле пересохло! — скулил Плезант. — Эля бы сейчас холодненького. Ну чего тащиться туда, где мы уже были? — В замке сейчас наверняка обед, — сказал Трэвис, — Если мы опоздаем, то нам не на что рассчитывать. «Макдоналдсов» здесь еще не построили. Я сердито посмотрел на него. — Ну чего ты? Это я просто так. — Давай без «просто так», — с заметным раздражением бросил ему я. Не хватало только нам поссориться. Солнце село. Еще немного, и совсем стемнеет. — Эй! — дернул меня за рукав Трэвис. — Ты только посмотри! — Что там? — Это же моя жвачка! Я выплюнул ее, и она попала на кору дуба. Вон она. Он показал на ствол. — Ну и что особенного? Я должен порадоваться за дуб, что он наконец-то познакомился с жевательной резинкой? — Я не об этом. Резинку я выплюнул минут двадцать назад. Это значит, что мы ходим по кругу. На серой коре зеленел комочек жвачки. — Может, это чужая жвачка, — не слишком уверенно сказал я. — Ты что, сдурел? Они тут в глаза жвачки не видели. Моя. Говорю тебе: мы здесь уже были. — Но это невозможно. Мы не можем ходить по кругу. Мы же идем вверх! Однако кроме Трэвисовой жвачки я заметил еще несколько знакомых деталей ландшафта. Например, вон та смешная скала, похожая на клиновидный кусок сыра. — Теперь убедился? Скажи, странно как-то, — пожал плечами Трэвис. Я задрал голову и в который уже раз обвел глазами дом на вершине. Каменный, как Талия и говорила. И по-прежнему недосягаемо далекий. — Идем дальше, — сказал я, нагибая голову от очередного удара ветра. Минут через пять почти совсем стемнело. Желудок Трэвиса выразительно урчал. — Я возвращаюсь, — объявил Катберт. — Сегодня мы в ту хижину всяко не попадем. Сам посмотри. Я посмотрел. Такое ощущение, что мы не поднимались, а спускались, поскольку сейчас мы находились у подножия. Может, кто-то заколдовал этот холм? Такое вполне возможно. Но если это так, то кроме Мальволии заниматься подобными штучками больше некому. Значит, я на правильном пути и ведьма удерживает Талию там. В одном из окошек зажегся тусклый огонек. Наверное, свечка. И все-таки вдруг я ошибаюсь? Тогда кто привязал к каштану зеленую тряпку? Решение возникло у меня само собой. — Слушайте, ребята, почему бы вам не вернуться в замок? Вы устали и проголодались. Плезант и Катберт только того и ждали. Они торопливо простились и ушли. Трэвис пробовал возражать: — В общем, если тебе надо, чтобы я остался... — Нет. Мне кажется, дальше я должен идти один. Это путь для меня. — Ну, если ты так уверен... И чего он ломается? Я по голосу слышал, как ему не терпелось уйти. — Да, уверен. — Я пошел. Пока. И обрадованный Трэвис пустился догонять стражников. Я продолжил путь наверх. Солнце в небе сменил тонкий серп луны, часто скрывавшийся за облаками. И тогда единственным светом оставалось желтое пятнышко наверху. Мне показалось, что я вижу в окне чей-то силуэт. Может, это Талия? Меня опять вынесло к каменному «сыру»! — Ты что, издеваешься надо мной? — крикнул я, задрав голову вверх. Ответом мне был шум ветра в ветвях. Я еще не адаптировался к европейскому времени и потому спать мне не хотелось. А вот есть хотелось. И ноги устали от пройденных задень миль. Я взглянул на часы. Мой подъем длился уже четыре часа, но я ни на дюйм не приблизился к ведьминому дому. Прошел еще час. Потом еще. Облака совсем закрыли чахлую луну, и я брел в темноте. В одном месте к кроссовке что-то прилипло. Жвачка Трэвиса, которую я отодрал от коры. Я посмотрел вверх. Дом Мальволии не становился ближе. Чем усерднее я старался подняться, тем больше выбивался из сил. Но я все равно упрямо шел. В голову опять начали лезть сомнения. А если Талии там нет? Может, она осталась в Майами, потому что не захотела возвращаться домой? Тогда где она сейчас? Пополнила ряды бездомных? А вдруг ее уже нет в живых? Меня опять вынесло к «сыру». Но сейчас возле каменного обломка что-то темнело. Я подошел ближе. Единственным доступным мне источником света был мобильник. Я достал его и в мерцании кнопок разглядел, что это одеяло и подушка. На подушке белел клочок бумаги. Я поднес его к телефону и прочитал: «Поспи». Я сопротивлялся как мог, но глаза сомкнулись сами собой, и я провалился в сон. Спал я плохо. Мне снилось, будто я играю в «Риск»[41]. Ведущей была странного вида старуха в черном. Мальволия! Я узнал ее по рассказам Талии. Шел финальный тур игры, категория называлась «Принцесса Талия». — Как звали того, кто учил Талию рисовать? — спросила старуха. — А если я не помню? — спросил я. Старуха мрачно усмехнулась. — Истинная любовь сумеет вспомнить. Другие участники, а это были Плезант и Катберт, уже вовсю писали. Послышалась знакомая музыка, сопровождавшая «Риск». И вдруг я вспомнил: вчера Мерилл показывала мне страницу из Википедии. Я торопливо написал: Карло Маратти... Я мгновенно проснулся, так и не узнав, победил ли я в той игре. Возможно, меня разбудило взошедшее солнце. Оно светило мне прямо в лицо. Оглядевшись, я обнаружил, что поднялся на четверть высоты холма. Как я здесь оказался, если вчера часами ходил по кругу? Действительно ли Мальволия явилась мне во сне, как она являлась Талии? И не потому ли я теперь находился выше, чем вчера, что сумел правильно ответить на вопрос? Рядом со мной лежал ломоть хлеба, кусок сыра и яблоко. Тут же я увидел кувшин воды. Хотя ни хлеб, ни сыр не выглядели аппетитными, иного выбора у меня не было. За ночь мой голод только усилился. Я отломил немного хлеба, отщипнул сыра и запил водой. Остатки пищи я взял с собой. Воду пришлось оставить. Подушку и одеяло — тоже. Сразу вспомнилось скаутское правило: каждый лишний взятый тобой фунт ты очень скоро почувствуешь на своей спине. Я двинулся дальше. Ветер, который до сих пор, похоже, спал вместе со мной, проснулся и задул с прежней силой. Мой подъем напоминал вчерашний. Единственное, теперь расстояние до ведьминого дома несколько уменьшилось. Посмотришь — дом как дом. Таких домов в Эфразии полно. А что, если это вовсе и не дом, а мираж? Вдруг Мальволия создавала у меня стойкие галлюцинации? Но исчезнувшее чувство голода подсказывало: хлеб и сыр никак не могли быть галлюцинациями. Я шел дальше. Дуб с валявшейся под ним жвачкой и клиновидная скала больше не встречались. Теперь на моем пути оказались кусты, похожие на динозавра в окружении синих цветов. Они попадались мне снова и снова, будто я проезжал мимо них на карусели. И опять я шел до тех пор, пока не стемнело. И опять передо мной появились одеяло с подушкой. Я лег и уснул. На этот раз мне приснилась игра «Кто хочет стать миллионером?»[42]. Вопрос «тянул» на миллион долларов, и к нему предлагалось четыре варианта ответов. Ведущей снова была Мальволия. — Слушай вопрос: «Чего больше всего в жизни хотела принцесса Талия?» Варианты ответов: А — влюбиться, В — путешествовать, С — стать великой королевой и D — сделать так, чтобы отец был ею доволен. Каждый ответ казался мне правильным. Насколько помню, Талия хотела всего этого. Но я должен выбрать что-то одно. — Не могу выбрать ответ, — признался я. — В таком случае ты выбываешь из игры, — с заметной радостью сказала Мальволия. Насколько помню, ведущие этой игры обычно вели себя сдержанно. Чувства проявляли игроки. — Разумеется, ты можешь взять приз, который уже заработал. — Что еще за приз? — удивился я. — Обратный билет первого класса до Майами... вместе с вопросом отца, зачем он понапрасну потратил на тебя столько времени. — Погоди! — закричал я. Я лихорадочно пытался вспомнить особенности этой игры. — У меня есть подсказка? — Ты можешь позвонить другу, — с заметным раздражением ответила Мальволия. Позвонить другу. Позвонить другу. Но кому? Трэвис здесь, в Эфразии, а все прочие мои друзья даже не знали о существовании Талии. И вдруг меня осенило. — Я могу позвонить Талии? — Она в твоем списке, — вздохнула ведьма. Я услышал сигналы вызова, а затем голос Талии. Слава богу, она научилась пользоваться мобильником. Но откуда у нее взялся телефон? Ну да. Это же сон. — Алло! — У тебя тридцать секунд, — предупредила Мальволия. — Привет, Талия. Я пытаюсь подняться на холм, чтобы тебя спасти. Сейчас мне нужно дать ответ на вопрос: чего больше всего в жизни ты хотела? Варианты ответов такие: А — влюбиться, В — путешествовать, С — стать великой королевой и D — сделать так, чтобы отец был тобой доволен. Талия засмеялась. — Глупенький, ты же знаешь ответ. — Не знаю, потому и звоню тебе. — Знаешь. Помнишь, я тебе говорила? — Нет, не помню! Скажи! Кто из нас глупый? Неужели она не понимает, что от ответа зависит ее спасение? — Когда мы делали паспорт, я тебе сказала. Вспомни, Джек. Зазвенел колокольчик. — Время истекло. Говори твой вариант ответа, — потребовала Мальволия. Я вспомнил! Мы только что вышли с ней от человека, сделавшего ей фальшивый паспорт. Она предвкушала полет на самолете. Помню, Талия захлопала в ладоши и сказала: «Больше всего на свете я хочу путешествовать!» Я сказал Мальволии, что выбираю вариант В. И опять я проснулся раньше и не узнал, правильным ли был мой ответ и достанется ли мне миллион долларов. Зато теперь я находился уже на середине холма. Возле постели опять появились хлеб, сыр и вода. Я поел и подумал: стоит ли идти вверх? Стоит ли тратить силы, если подъем зависел от правильных ответов, даваемых во сне? Но меня не покидало ощущение, что Мальволия ждет от меня продолжения пути. И я пошел, сопротивляясь ветру. У меня ныло все тело; болели даже те мышцы, которые ну никак не участвовали в ходьбе. Сейчас мне здорово пригодилось бы любое растирание, снимающее мышечные боли. Я шел и шел. В голове была полная мешанина мыслей. Интересно, о чем ведьма спросит меня в третий раз? Думать об этом было преждевременно и бесполезно. Я двигался до тех пор, пока не стемнело. Я уже не удивился одеялу и подушке, а просто рухнул на землю и заснул. Мы с Мальволией сидели у нас дома и играли в «Гонку за лидером»[43]. Мы оба использовали все фишки и дошли до центра своих досок. Была очередь Мальволии задавать вопрос. — Назови полное имя принцессы Талии. — Полное имя? Но туда входит не то семь, не то восемь имен! Мальволия от радости захлопала в ладоши. — Да, тут тебе сложно выиграть. Нужно не только назвать имена, но и не перепутать их порядок. — Минутку! Мы с Мерилл часто играли в эту игру. И правило тут другое. Для завершающего вопроса я могу сам выбирать раздел. — Что ж, выбирай, — пожала плечами ведьма. — Выбираю вопрос из раздела спорта. — Увы, в этой версии игры раздела спорта нет, — захихикала Мальволия. — Что это за версия такая? — удивился я. — Сколько мы ни играли, раздел спорта был всегда. Она подала мне коробку. На коробке значилось: «Счастливый случай». Безумно Трудная Версия. Я потянулся к описанию разделов. Желтый — Цивилизации эпохи неолита. Зеленый — Теоретическая физика. Розовый — Композиторы-додекафонисты[44]. Голубой — Языки сино-тибетской группы. Коричневый — Скандинавская мифология в литературе. Оранжевый — Принцесса Талия. — Ого! — сказал я, воспользовавшись любимым словечком Мерилл. Мальволия торжествующе постукивала пальцами по столу. У нее были длинные ногти пурпурного цвета. — Какой раздел желаешь выбрать? — Тут один труднее другого. — Ничего трудного, если мозгов хватает. Я прекрасно понимал, что во всех других разделах провалюсь с треском. — Я выбираю вопрос из раздела «Принцесса Талия». Дай мне минуту на обдумывание. — Пожалуйста. Она продолжала барабанить по столу. Я сердито посмотрел на нее. Тогда ведьма стала насвистывать музыку, которой обычно завершались выпуски «Риска». Здесь Мальволия ничуть не отличалась от моей сестрицы. Я зажал уши. Талия Аврора. Имя ее бабушки я хорошо помнил. Потом шли имена трех королей, в алфавитном порядке. Но как же их звали? — Скоро я выиграю, — совсем как Мерилл, хихикала ведьма. — Рано обрадовалась, — огрызнулся я. — Нет, не рано. Я еще плотнее зажал уши и стал мысленно повторять: «Талия Аврора Августа...» Имена трех королей, потом трех королев. — Время на обдумывание заканчивается, — громогласно объявила Мальволия, чтобы мне было слышно. — Нет не заканчивается. — А вот и заканчивается. Она говорила с той же интонацией, что и Мерилл. Не хватало только высунутого языка! Я бросил ведьме брошюру с правилами: — Открой и посмотри. — За грубость, проявленную к другим участникам, ты можешь лишиться очков. — Если бы ты сидела тихо, я бы сосредоточился. Ведьма замолчала и начала листать правила. В это время я услышал голос Талии и стал повторять вслед за ним: — Талия Аврора... Августа Людвига Вильгельмина Агнесса Мария Роза... Эфразийская. Я сразу же проснулся. До вершины холма оставалась четверть пути. На этот раз я не увидел никакой еды, а ветер завывал еще громче, чем прежде. Наверное, Мальволия разозлилась, что я дал правильный ответ. Меня это не волновало. Я почти у цели. Я встал и двинулся к вершине. Теперь я не ходил кругами. Я поднимался выше и выше. Дом становился все ближе. Обычный крестьянский дом с каменными стенами и соломенной крышей. Необычными были, пожалуй, большие окна на чердаке. В других крестьянских домах я таких окон не видел. Да, просто дом. И никакого тебе мрачного замка, как в «Волшебнике страны Оз». Никакого трехглавого пса, как в «Гарри Поттере». Но разве это так важно? Важным было то, что внутри меня ждет Талия.
|