Значит – Война! 1 страница

пещере было прохладно, но сквозняка, который возникал иногда, особенно когда кто-нибудь не закрывал плотно двери, не было. Солнечный день был не таким тёплым, но, тем не менее, было приятно на душе. Птицы пели свою утреннюю песенку, а мы с Газом уже прогуливались по набережной, ступая по твёрдой гальке. Да уж, от всей этой истории уже мысли в голове путаются. Но всё-таки, как и мне, так и моему другу очень хотелось узнать, что же будет дальше. С каждым днём накапливается всё больше суетных событий, от которых, порой, не только нам, но и читателю хочется отдохнуть. И что бы там ни было дальше, время возьмёт своё. С наступающим днём раскрытие тайны всё ближе и ближе. Нам на тот момент было проще понимать суть дела, но донести это читателю – крайне сложно. И всё же, нет ничего невозможного! Моих сил пока ещё предостаточно, так что держись, читатель, пора продолжить путь вперёд!

Теперь, когда мы с ребятами знаем, кто может быть причастен к нападению на нас, процесс немного остановился. По крайней мере, почти все так полагали. Уверен, что каждый из нас за эту ночь успел сделать и свои личные выводы, и теперь он хочет спросить: «Что делать дальше?». Да уж, на Алу скоро посыплется куча вопросов, на которые, пожалуй, она не всегда сможет ответить. Ну ладно, это уж не такая трудность, из которой сложно выкарабкаться, прорвёмся! Чего стоило только забраться в администрацию, перекопать все архивы и там и на почте. У нашей команды уже есть опыт работы с такими проблемами. Правда, теперь перед нами немного другая цель – найти ту самую работу. Впрочем, время идёт, и рано или поздно цели сами найдут нас. А пока мы с Газом продолжали свой путь, и уже обошли нашу скалу и шли по пляжу. Мы разговаривали, а из моего телефона, наперекор всей современной музыке, лилась прекрасная джазовая композиция начала двадцатого века. Этот обаятельный женский голос с хрипотцой был прекрасен, и меня всегда удивляло, как такие чувства могут передаваться почти через сотню лет! Столько времени прошло, а эмоции остаются прежними, волнительными, выворачивающими душу наружу, заставляющими и плакать, и смеяться, и бежать, куда глаза глядят. Да уж, голос Billie Holiday навсегда останется в моей памяти, я уверен.

Когда мы с Газом дошли до нашего с Алу камня, я попросил остановиться, под предлогом отлучиться. После этого я зашёл за камень и вырыл из-под песка коробочек. Я просто положил его в карман, так как собирался сегодня сделать небольшую шкатулку под наши с Алу записки. Вышел, и, как ни в чём не бывало, мы пошли дальше.

Путь наш оказался не близок, так далеко я ещё ни разу не заходил. Мы отошли от океана и начали углубляться в лес по широкой заросшей колее. На неё с обеих сторон свисали высокие травы и кустарники, отчего создавалось ощущение полного запустения. Природа взяла свои права, и теперь она ещё долго будет заметать следы человека. Да уж, интересные чувства радуют тебя, когда идёшь по такой дороге! Но, конечно, здесь я мало обратил на это внимание, а вот у себя, на Родине… Совсем по другому выглядят зарастающие дороги, заброшенные деревни, пахотные поля, которые поросли уже березняком… И знаете, от всего этого у меня редко создаётся чувство тоски. Может быть, лишь небольшой обиды. Меня это, скорее, поражает, интригует, даже припугивает. Может, просто мы забываем, кто дал нам жизнь? Оно возвращает себе украденное, но своевременно, без насилия и спешки. У природы всё рассчитано, не зависимо от нас. С этим ничего не поделаешь.

Когда деревья вокруг начали редеть, музыка уже давным-давно была выключена, я обнаружил прекрасное место! Газ, конечно же, знал о нём, но для меня это было открытием. Слышался непонятный шум, мы начали подниматься в небольшую гору. Перед нами раскинулся старый мост через обрыв. Когда-то по нему проезжали автомобили, а сейчас он немного накренился вправо, и местами в нём зияли большие прогнившие разломы. Я подошёл к краю обрыва. Метрах в десяти ниже меня бурным потоком текла река. Она была не слишком широкой, но большое количество порогов заставляло воду шумно биться о камни и плескаться во все стороны от скалистых берегов. Из-за всего этого вода поднималась высоко вверх, и даже на меня немного брызгало холодными каплями. И тут я повернул голову вправо. Как это было прекрасно! Река, видимо, спускалась с высоких гор, расположенных далеко отсюда. А в полукилометре от моста находился огромный водопад! Конечно, в высоту он был не многим более полусотни метров, но для меня, не видевшего ничего подобного, он представлялся гигантом. Через реку, в том числе и над водопадом, перевалилось несколько старых деревьев. Хвоя со всех сторон окружала берега и нависала над водой огромными гигантами, сторожащими покой этого местечка. Вода, висящая высоко в воздухе, блестела в солнечных лучах, отчего над обрывом висела бледная, но широкая радуга. Красота неописуемая! Даже грубая и мрачная синяя хвоя, поросшие мхом мёртвые деревья над рекой, мост и каменные обрывы создавали замечательную картину. Да уж, если бы я был совершенным художником и смог бы нарисовать то, что видел тогда… А пока я пытаюсь рисовать для каждого свой мир, чтобы Вы видели всё так, как именно вам хочется видеть. Может, это даже и лучше, но значение этого вы ещё поймёте, я уверен.

-Какая красота! – удивился я.

-А то! Ну ладно, пошли дальше.

-Ещё дальше?

-Ну да, а что тут такого? – Газ был поражён моей нерешительностью.

-Так мост же вон какой, можно провалиться… Да и что там впереди?

-Пошли, сейчас всё увидишь. Следуй за мной.

Газ ступил на дощатую поверхность. Опираясь на перила слева, он прошёл по накренившемуся мосту почти до середины. Там его остановили подгнившие опоры, из-за которых доски прогибались вниз после шага; друг аккуратно перешёл на правую часть моста. Опоры там не было, и идти становилось тяжело. Самый трудный участок расположился на самой середине. Опоры совсем не держали его, и поэтому приходилось идти очень аккуратно. Спустя полминуты Газ уже стоял на другом берегу реки.

-Ну, чего ты там стоишь, иди сюда!

Я увлёкся перемещением друга по мосту, и запомнил все его движения. На особо опасных местах он предупреждал меня, выкрикивая рекомендации с другого берега. Расстояние между берегами было всего-то метров двадцать, но из-за сильного шума воды ничего не было слышно. Итак, с горем напополам, я перешёл этот старый и, как оказалось, скользкий мост, пару раз растянувшись на нём по пути. Газ по-дружески посмеялся надо мной, похлопал по плечу, и мы отправились дальше.

Разговор наш разгорался всё сильнее и сильнее. Мы просто шагали по колее, куда глаза глядят, и не задумывались, сколько мы уже прошли и как далеко находимся от Нома. Да и, впрочем, разницы в этом нет никакой, главное, что разговор вяжется. Так мы набрели на старенький домик. Он был непрочный, и стоял на небольшой открытой площадке. Домик представлял собой деревянную конструкцию, в которой брёвна, возможно, использовались лишь как основная опора – стены были дощатыми. Для чего служило это строение, Газ мне толком и не объяснил. Видно было, что оно построено не больше десятка лет назад, и иногда посещалось то ли егерем, то ли ещё кем-то. У дома перед входом прямо в засохшей грязи расположились относительно свежие следы от большого сапога, а сильный дождь у нас лил уже с неделю назад. Около домика нашлась пристройка, в которой стояли вилы, лопаты, доски и другие инструменты и принадлежности. Видимо, сюда редко кто ходит, поэтому люди и не бояться кражи. Вниз вела лестница в подвал, на двери которого висел замок. Опушка вокруг дома была достаточно большой по площади, никаких заборов и посадок на участке не было. Прямо напротив входа в подвал среди леса проглядывалась тропа, которая вела к океану. Её Газ никогда не замечал раньше, и теперь мы оба следовали по ней с любопытством. Тропа была покатой, но спускаться с возвышенности, на которой находился дом, оказалось просто: в очень крутых местах располагались ступеньки.

На берегу мы уже не нашли никаких следов присутствия цивилизации: на гальке невозможно было найти следов, а берег был пустынен и чист. Ни мусора, ни окурков. Хорошо следят люди за берегом, не то, что некоторые! Тут было красиво. Слева располагался поворот, за которым где-то далеко находился наш с Алу камень, пристань, пляж, наша скала с пещерой, а потом сам Ном. Направо берег уходил за горизонт волнистыми кривыми. Какая, всё-таки, красота! Так и хочется отправиться дальше вдоль побережья, куда глаза глядят. Идти в хорошей компании долго-долго. Так и хочется посмотреть, что ждёт там, дальше, куда повернёт эта прямая линия берега? Ну, начинать такой путь сейчас мы не могли, хотя, я уверен, что Газ сочувствовал мне. Он так же мечтал о путешествии, простом и безмятежном, беззаботном, но ответственном. Это ответственность не за себя, а за того, кого ты избрал в свои путники: любовь то твоя, или друг – не важно. Но всё же идти одному тяжелее. Это быстро вымотает Вас и надоест Вам, захочется просто отдохнуть, уснуть, и бросить всё как есть. Путь окажется длиннее и скучнее. А ведь с другом Вы будете идти припеваючи, все проблемы и приключения вы встретите вместе, и путь станет насыщенней, интересней и легче. Не так ли?

Что ж, к сожалению, даже когда с тобой твой друг, то путь начинать раньше времени нельзя. Всех нас связывают дела, время и здравый смысл. Ну ладно, может, на днях мы с Газом ещё сделаем небольшое путешествие. А пока что в Ном.

Друг мой предложил отправиться дальней дорогой по побережью. Газ знал, что там, где речка (которую мы перешли в лесу) впадает в океан, есть мост через неё. Он построен, чтобы на автомобиле было удобно проехать по побережью, ведь лес был очень густой, чтобы прокладывать через него новую дорогу. От города всегда должны идти дороги, во всех направлениях, куда бы они не привели тебя. Завернув за поворот, нам пришлось пройти большое расстояние под палящим солнцем, чтобы дойти до речки. Вода в ней была холодной и чистой; мы умылись и перешли по широкому деревянному мосту. Он был крепкий и надёжный, в отличие от того, который располагался в лесу, и выдержал бы не одну машину разом.

Путь стал легче, а места узнаваемы. К нашему с Алу камню мы подошли уже часам к двум, день был в самом разгаре и мы ещё успевали пообедать. Тётя как раз позвонила мне и позвала домой. У старого накренившегося судна, что напротив дома моих друзей, мы расстались с Газом и отправились набираться сил.

Дядя сверлил что-то у себя в гараже, это было слышно ещё около судна. Я подошёл к нему, но он ответил, что помощь моя понадобиться лишь через полчаса. Войдя в дом, меня встретила тётя. Она была одета в шорты и лёгкий топик. На руках красовались перчатки, измазанные землёй, а на лбу испарина.

-Да уж! В саду находиться невозможно, а что тут поделаешь! Ладно, ***, найдёшь, что там покушать?

-Конечно, тётя Дженна! Может, вам помочь чем-нибудь?

-Да нет, что ты, туда даже не суйся! Солнце палит вовсю, а ветер сильный - продувает.

-Может, оставите на вечер это дело?

-Ничего, работы там и на вечер хватит! – улыбнулась тётя, но без капли иронии и огорчения. – Иди лучше Балто помоги!

-Да, мы с ним уже всё обговорили, - заверил я. – Помощь пока не нужна, через полчаса подойду к нему. Пойду поем пока.

-Ну ладно, давай, пообедай. Только не уходи никуда надолго, может, Балто что-то потребуется.

-Конечно, тётя!

Миссис Дженна пропала на заднем дворе, а я отправился на кухню. Обед уже остыл, но я съел его с большим аппетитом и удовольствием. Поднявшись к себе, я упал на кровать. Да уж, вроде бы ничего не болит, но почему-то я устал. Солнце било в глаза через огромное окно, я через силу присел. Вид был, как всегда, неповторим! Озерцо около старого судна рябило от ветра и переливалось в солнечных лучах. Через форточку слышалось пение птиц, и шум деревьев далеко от Нома. Где-то около моего старого дома стояла машина, у которой возились мужики, что-то кричали, жестикулировали, смеялись. Во дворах на привязи лаял пёс, вероятно, на какую-то кошку, а иногда сквозь эти звуки громко накатывала волна с океана. Я не мог больше сидеть здесь. Моё сердце, душа моя не вытерпела, и мне страшно захотелось на улицу.

Выйдя из своей комнаты, я постучался к Алу. Я был удивлён, увидев её в такую погоду здесь. Она сидела на кровати и внимательно читала какие-то странные записи.

-День добрый!

-Ой! – вскочила Алу от неожиданности. – Здравствуй! Где ты всё это время пропадал? – поинтересовалась подруга.

-Да мы с Газом гуляли. Как насчёт того, чтобы сейчас составить мне компанию?

-Да, конечно! Я с радостью, - она встала с кровати и положила записки под подушку.

Мы вышли из дома, и только было направились в сторону Нома, как вдруг дядя, услышав хлопок входных дверей, подозвал меня к себе. Я почувствовал себя неловко. Подойдя к Балто, я навис над капотом автомобиля. Именно его дядя пытался починить уже в несколько заходов. Алу в ожидании стояла около входа в гараж, скромно сложив вытянутые руки перед собой и держа в них маленькую сумочку.

-***, зажми вот здесь, - приказал дядя.

Я добросовестно повиновался. Повисла звенящая тишина, лишь дядя поскрипывал ключом где-то под машиной.

-Пап, вы с ***скоро закончите? – помогла мне Алу выйти из неудобной ситуации.

-Вряд ли, дочь, мне нужна его помощь.

После этих слов дядя вновь забрался под машину и попросил меня придержать ключ в другом месте.

-Может, перенесём нашу прогулку на вечер? – предложил я.

-Конечно. Жди меня дома, если что, хорошо?

Я кивнул. Алу отправилась в сторону города, а я провожал её взглядом, пока дядя не отвлёк меня.

-Ну, теперь нужно заменить радиатор…

Мы погрузились в работу. Этот старый автомобиль давно требовал замены своих составляющих, и вот теперь дядя решил сделать всё и сразу. Балто вообще был очень трудолюбив, его руки не боялись никакой работы, а голова всегда думала рационально. Молодец дядя во всех отношениях, чего тут говорить! Он всегда знал, на что идёт и как действует, а когда не знал, то чувствовал. В нём я видел пример, пример образованности, трудолюбия, хороших манер. Он прекрасно вёл себя в обществе и был обаятелен в своих движениях, жестах. И, конечно же, улыбке. Она сводила девушек с ума, так говорила тётя Дженна. Умение дяди сочувствовать, выслушивать, сделало Балто сдержанным, спокойным, и, что самое главное, прекрасным и верным другом. Он не мог ни придать, ни обидеть своего товарища. Его ценили за это, и дружба становилась крепкой. Лишь некоторые могли воспользоваться этим, могли поступить подло и предать дядю, но это уже другой разговор. Я мало знал на тот момент об этой истории, так что думаю, что следует повременить с ней. Не будем торопить события.

Спустя несколько часов я и дядя уже закончили работу. Мы заменили несколько деталей, и теперь автомобиль был готов к выезду. Хорошенько протерев руки, дядя сел за руль и вывел машину из гаража. По капоту пробежала солнечная струйка, а из-под него доносилось непривычное моему слуху урчание двигателя. Балто поехал в сторону Нома, а я следил со стороны, всё ли нормально в ходе машины. Развернувшись на площадке около моего старого дома, дядя вернулся обратно.

-Садись.

Я сел на соседнее сидение, и мы вновь отправились в сторону города. Машина шла уверенно, но на кочках внушительно подскакивала. Как-никак это старая модель. А антиквариат хоть и хуже новейших марок, но это престижно.

Мы въехали в город. Скорость была не большой, но ветер в машине без верха обдувал меня со всех сторон. Прохожие одобрительно махали дяде, а он махал им в ответ. Его тут все знали, и он знал, как мне казалось, каждого. Создавалось ощущение, что на тебе тоже сосредоточено внимание, и это несколько напрягало меня. А вот дядя сидел смиренный и всё так же спокойно приветствовал своих друзей и знакомых. Почему же, может быть, он уже привык? Вряд ли. Зная дядю, я со всей смелостью могу сказать, что ему сложно приспособиться к такого рода вещам. Просто он по-настоящему любил этих людей, искренне любил этот город, свою малую Родину, так, как русский, а не американец. Балто слишком стеснителен, чтобы привыкнуть к этому вниманию. И я знаю, что если потребуется, то он снова поборется за жизнь этого городишка на самом краю земного шара. Он может отдать и свою жизнь за такую великую цель. Дядя – выходец из народа, и он живёт народом, он знает его, уважает, и народ уважает Балто. Так было всегда в его жизни, так оно и останется. Любовь для дяди – самое высокое чувство в этом мире, и он любит миссис и своих детей всех, без исключения, горячей любовью, которая для него значит что-то большее, чем просто жизнь, большее, чем другие земные чувства. И сможем ли мы оставить такое чувство нашим потомкам? Уж не знаю, но мне кажется, что да. Все мы разные, и многие из нас прекрасные люди. Пускай, все не безгрешны, но мы можем многому научить детей своих. Так пускай же по-настоящему высокое чувство любви поселится в ваших сердцах! Только тогда оно появиться и у наших потомков. Мы слишком поздно начинаем хвататься за это чувство, которое не у всех было получено от предыдущего колена. Наше поколение должно взяться за ум, и принести в мир любовь и добро, которого так стало нам не хватать в последнее время! Мы можем сотворить прекрасный мир своими руками, нужно только убедить себя, вот и всё! В каждом из нас кроется такая прекрасная добрая сила, но о ней знает не каждый. Поверьте, всё, что только нужно – начать с себя, и держаться, держаться, сколько есть сил. Нужно не поддаваться влиянию слабых, которые растратили свой боевой дух. Запомните, только доброта даёт силу, и даёт её не для того, чтобы мстить и сокрушать, а для того, чтобы делать Мир лучше. Даже защита силой не всегда есть добро, ибо можно договориться. Настоящий пример лучше доказывает этот факт. В наше время тем, кто проживает в городах, некуда девать свою энергию, силу физическую и моральную, и для того Господь дарует нам её, чтобы мы смогли сделать себя лучше, сильнее, и тогда мы сможем помочь другим и всему Миру. Это вновь доказало нам, что сделать себя лучше очень сложно, но нужно. А как тогда без этого? Если не к чему стремиться, то и жизнь будет скучной. Если стремиться, то появятся и приключения, и друзья, с которыми вы эти приключения пройдёте. Жизнь станет тяжелее и насыщеннее, а, что самое главное, принесёт пользу и вам, и, возможно, окружающим. Таланты, фантазии, умения и навыки помогут нам всем сделаться лучше и добрее. За вами потянуться друзья. Человек зачастую забывает о своём зверином прошлом, о своём инстинкте – беречь ближнего. А вот если мы огородим своего ближнего от суетных злодейств, то мы поможем ему. Не правда ли, ведь лучше создать скульптуру, чем убить это время в пьяном угаре? Лучше оставить пару строк своим потомкам, чем потратить время на бессмысленные сигареты. Но самое лучшее, в каком бы обществе ты бы не оказался, это умение сопротивляться таким привычкам, умение делиться с ближним добром. Это похвально, это заслуживает уважения! И пускай у каждого разное понимание добра и зла, но я прошу читателя задуматься об этом. Главное, не переусердствовать. Чтобы не произошло в вашей жизни, я желаю вам только мчаться по её дороге, а вот какая эта дорога будет – решать вам, если вы не фаталист, конечно.

А тем временем мы с дядей мчались по дороге городка Ном. Доехав до конца главной улицы, мы развернулись около церкви и поехали обратно. Подъехав к дому, дядя заглушил мотор. Я молча вылез из автомобиля.

-Ну, вроде бы, всё в порядке.

-Да, - согласился я с дядей. – Думаю, можно смело признать работу оконченной.

Дядя пожал мне руку, мы, улыбаясь, смотрели на автомобиль ещё секунд десять, после чего Балто нарушил тишину:

-Что ж, спасибо! Теперь пора закругляться и отдыхать. Помоги только инструменты собрать…

Дома я принял освежающий душ, ибо в гараже было очень жарко и душно. Я устал, и мне хотелось лишь упасть на кровать. Солнце уже шло на закат. Когда я поднимался по винтовой лестнице, Алу уже вернулась, увидела меня, и предложила пойти на прогулку сейчас. Отказать подруге я не мог, хотя ноги и подкашивались подо мной. Переодевшись и накинув на футболку свою кофту, я вышел.

-Может, пройдёмся по городской набережной? – поинтересовалась Алу.

-Давай.

Странно, обычно мы с ней гуляем около города, по галечному пляжу за домом Балто, по дороге, лежащей вдоль леса, а сейчас идём в город. Но меня это не расстроило, и мы пошли по дороге, чтобы выйти сперва на главную улицу.

-Извини, ты, наверное, устал после работы?

-Ничего, Алу, спасибо, это мелочи.

-Хорошо. Ты не знаешь, где найти Андрея?

-Может, он у себя дома?

- Не должен сегодня… значит, ты его не видел?

-Нет… Алу, почему ты снова расстроена?

-Да так, мелочи…

Мы как раз подошли к набережной.

-Давай остановимся в кафе, - предложила Алу. Мы сели за тот самый столик, где недавно я разговаривал с Коди.

- Погода, кажется, скоро испортиться, - заметил я.

- Да, ты прав, я смотрела прогноз.

- Закажем что-нибудь?

Нам принесли заказ, мы обедали и беседовали. Алу постоянно смотрела на время. Она была уставшей и расстроенной, поэтому я не стал заводить тему о нашем «расследовании».

Прошло минут пятнадцать. Вдруг моя подруга перестала жевать, взяла салфетку и наскоро начала вытираться.

- Сколько сейчас времени?

- Почти восемь, - ответил я.

- Подожди меня тут, я скоро приду.

- Хорошо… А?...

Но моя подруга уже шла по набережной. Она даже врезалась в какого-то пса, который шёл тихо и аккуратно, опустив свою голову, покрытую капюшоном поверх бейсболки.

-Эй! – воскликнул он, но при этом повернулся только корпусом, даже не подняв головы.

- Ой, прошу прощения! – ответила Алу и продолжила свой путь. Прохожий чуть приподнял голову, кода волчица уже отвернулась, проводил её взглядом, и направился вновь по набережной в мою сторону. Только теперь я смог разглядеть его лицо, оно было необычного, чёрно-синего оттенка, а шерсть вокруг глаз – песочная. Да уж, у антропоморфов бывает всякое с окрасом шерсти, да и они, как мы красим волосы, могут изменить свой цвет шерсти. Хотя, почему я удивился, у моих друзей шестеро в семье почти что красного оттенка, а всё от тёти. Только Алу в отца… Да, отец у неё не такой, как мама, у него не так… Может, поэтому он такой сильный? Ведь он наполовину волк. А волки, как известно, в Номе не живут. Почти… Только дядя, и его дочь Алу. Только она унаследовала волчью кровь от отца. Хорошо, что об этом не знают люди. Мне кажется, что это вызвало бы огромный прилив недоверия.

Вскоре подруга моя вернулась, и мы продолжили наши разговоры. Она так и не рассказала мне, куда и зачем ходила. Алу выглядела немного…странной. Она дала мне знать, что скрывает что-то, но зачем? Ладно, я подумаю над этим вечером, но вот лицо моей подруги мне совсем не понравилось… Она пыталась выглядеть спокойной, но у неё это не получалось. Внимание было рассеянным, а глаза принимали столь озабоченный вид, что когда я отвлекал подругу от каких-то мыслей и оборачивал её взгляд на себя, то от этого взгляда становилось страшно до жути. Глаза казались злыми, будто я оторвал их от важнейшего задания, а лицо было спокойным и смиренным, что несколько не соответствовало друг другу. Что-то точно произошло, только Алу мне об этом не рассказывает. Что же это?

В конце – концов, домой нас погнала приближающаяся туча. Небо уже давно посерело, и вот оно начало темнеть и с него полетели мелкие капли, ударяясь о нашу пыльную грешную землю.

2.

Дождь не переставал. Вновь начало пропадать чувство времени, ибо за окном ничего не менялось. Серая пелена, серое небо, серый свет. А я упорно сидел со стамесками в руках и вырезал маленькую шкатулку из дерева. Так я и проводил первую половину дня.

Вдруг в дверь постучались. В комнату вошла Алу. Я положил шкатулку под одеяло.

- ***, есть разговор, одевайся.

- Зачем? Такой ливень за окном!

- Лучше обсудить всё в пещере.

- Но…

- Никаких «но» не должно возникнуть. Увидишь – сам всё поймёшь. Давай, через пару минут выходим.

- Хорошо.

Дверь захлопнулась. Я лениво встал с кровати и принялся переодеваться.

- Ничего себе! – думал я. – Как Алу отчитала меня, прямо как маленького мальчишку! Видимо, она разозлена, или дело действительно важное. Ну да ладно, я не обижаюсь на неё, её можно понять. Давно пора поговорить с ней, поговорить серьёзно, может, уже и нет ничего? Может, все уже забыли про происшествие в том переулке? И, может, это совсем не касается Балто, это была просто уловка, шутка нападавших хулиганов, и никакие они не исполнители, а обычные инициаторы, бандиты? Может, Дакота вполне прав, и ничего серьёзного не произошло? Может, это действительно выдуманная игра, и мы всё делали зря? Уж не знаю, может, когда я поговорю с Алу, она мне докажет обратное? Может, может, может… Слишком много сомнений пора их решить.

Я ожидал Алу в коридоре. Наконец она спустилась, как и вчера, в своей зелёной кофте с капюшоном и широкими карманами, мы нацепили плащи до самого носа и отправились к скале почти бегом. Когда снял плащ в пещере, то чуть ли не задрожал от холода. Никого кроме нас тут не было, мы включили свет, и Алу принялась объяснять мне повод нашего прихода. Скоро должен был подойти Коди. Он говорит, что почти вышел на виновника всего этого.

- Теперь ты понимаешь? Это очень важно! – с трепетом смотрела на меня подруга.

- Почему только я?

- Просто… Хм.

- Алу, нам надо поговорить…

Дверь распахнулась. В неё ввалился мокрый, холодный и нервный Кодиак. Сняв плащ, он поёжился, рыкнул и протянул мне лапу. Эх, опять мы с Алу не поговорили.

-Здорово, дружище! – ответил я рукопожатием. – Ну что, давай – рассказывай!

- В общем, ***, ты оказался прав. Прости меня, что я не верил тебе. Теперь я вижу, что они странные… Ну, мои знакомые, что напали на вас с Алу. Во время работы я старался подслушать их разговоры. Иногда они переговариваются где-нибудь наедине. Всё очень туманно: они что-то скрывают, и, что не мало важно, упоминают какого-то начальника, босса, директора, как они только не называли его, но это точно не их работодатель мистер Смит, это кто-то другой.

- Как ты это выяснил?

- Один сказал другому сегодня, что: «Босс уехал ещё на два дня, пока сидим тихо». Но мистер Смит всегда был тут, в Номе. Это неспроста, – опроверг Коди мои сомнения.

- Не могу не согласиться. И как ты собираешься вычислить его имя?

- Так ведь я не рассказал ещё.

- Извини.

- В общем, они договорились держать связь, сказали, что сегодня после четырёх письмо окажется в ящике. Они договорились забрать его в конце рабочего дня. Да уж, я еле отошёл от двери кабинета, меня чуть не застукал их сообщник Джонатан. Даже раньше, не зная о нём всего этого, я внутренне терпеть его не мог. Слишком уж грубой и жестокий. Это именно он навалился на тебя сверху и чуть не покалечил тебя во время драки. Помнишь? Тебе бы досталось, если бы Андрей вовремя не подоспел бы. Что ж, надеюсь, меня не заподозрили! Это наш шанс! Я уверен, что с его помощью мы узнаем многое.

- Но, почтовых ящиков так много, и как мы найдём это письмо, как достанем его?

- А кто тут работает на почте, а? – гордо задал мне вопрос Коди.

- Да уж, действительно, да и они тоже местечко себе тёпленькое нашли! Умно, практично, оригинально! – подключилась Алу. – Ничего не скажешь!

- Значит так, я всё продумал, Алу, ***, слушайте, скоро нужно собирать народ…

3.

Опаздываю. Пока я с Андреем и Алу бегал по всему городу и проверял, все ли на месте, я сам опоздал на своё. Уже почти три. Хорошо, что хоть дождь перестал. Стало душновато, подул холодный ветерок, и я снял кофту. Ящик, который достался мне в надзор, находился почти посередине Нома, и меня терзали сомнения, что именно он окажется ключевым. Я сидел на лавочке и, как ни в чём не бывало, листал какой-то бессмысленный журнал, погружённый в свою работу. По крайней мере – так казалось. На самом-то деле я не спускал глаз с почтового ящика, и ждал появления возможного соучастника.

Время текло медленно, как мёд с ложки, и осознание неизбежности навеяло ещё больше тоски. Я ждал, все мы ждали. Каждый. Вся наша группа добровольно вышла на улицы (кроме Коди, ибо он ещё не закончил рабочий день, и на нём лежит самое важное задание) и начала следить за каждым почтовым ящиком в Номе. Как я и говорил, городок был небольшим, и нас девятерых хватило, чтобы проследить за всеми почтовыми ящиками. Кому-то достался один, а кому-то и несколько, если ящики находились в пределах видимости. Труднее было придумать, как замаскировать себя с толпой на месте, чтобы не выделяться и не спугнуть этого «информатора». Больше всех повезло Дасти, которая просто могла из своей комнаты видеть сразу три почтовых ящика на своей улице, а вот Газу, к примеру, придётся постоянно перемещаться, ибо его ящиков нельзя увидеть сразу с одного места.

Поначалу меня, честно говоря, немного колотило от волнения, ибо план наш был далеко не идеален и рискован. Но вскоре я свыкся, и уже спокойно дожидался, когда хоть кто-то бросит в ящик послание. Прошёл час, и вот, почти ровно в 16: 00 раздался звонок на мой телефон.

- Есть. Кажется, есть.

- Где? – поинтересовался я.

- Около порта.

- Понял, иду. Киону оповестил?

- Да, она уже в пути.

- Я иду.

Положив трубку, я огляделся, встал и направился по главной улице, чтобы выйти прямо к порту. Это звонил Андрей, именно он находился на побережье города. Быстрым шагом я шёл по улице, волнение ударило по сознанию моему, и интригующая неизвестность притягивала к себе все мои мысли. Свернув в первый переулок, я почти перешёл на бег. «Киона, наверное, уже там, а я всё плетусь как черепаха», - думал я. Оставалось всего пара переулков, я приостановился. Вода уже виднелась сквозь проём между домами. Здесь было много ящиков с мусором, стояли различные доски, кирпичи, старые лавочки. На доме передо мной висели маленькие ящики для писем, а перед ними показалась фигура в капюшоне. Я шёл вперёд, двигаемый своей целью, и не обращал особого внимания на это. Фигура в капюшоне протянула руку вверх и опустила какой-то сложенный лист бумаги в ящик с номером девять. Я уже был рядом с этими ящиками для писем, и только меня осенило, как незнакомец в капюшоне резко обернулся, собираясь покинуть это место. Он врезался в меня, в глазах его блеснул испуг. Мы несколько секунд ошеломлённо смотрели друг на друга. Он знал меня, а я… узнал его. Да это же тот самый прохожий, что врезался в Алу около кафе! Тот самый пёс, с синеватым оттенком шерсти. Это был он, без сомнения. Сколько мыслей промелькнуло у меня в эту секунду! Казалось, что мы простояли так с минуту. Уверен, что этот пёс тоже успел обдумать многое за эти секунды. Он не заставил ждать, и полностью убедил меня в этом.