Но второй гонорар ты все равно от него отожмешь.

Берт радостно кивнул, улыбаясь как-то корыстолюбиво.

Это даже входит в твои должностные обязанности, а кроме того, если ты можешь помочь кому-то не жить всю жизнь с перьями на голове, разве ты этого не сделаешь?

Ты наглый паразит, – сказала я, но даже для меня самой мой голос прозвучал беспомощно.

Берт только улыбнулся шире. Он победил, и он это знал.

Значит, ты будешь согласовывать клиентов со мной, если им нужен не подъем зомби или ликвидация вампира?

Если у тебя есть время читать о каждом клиенте, который ко мне приходит, я найду время написать.

О каждом мне не надо – только о тех, которых ты посылаешь ко мне.

Но ты же знаешь, Анита, – это чистая случайность, кто из вас когда на дежурстве.

Чтоб ты провалился, Берт!

Ты не считаешь, что слишком долго заставляешь ждать мисс Дрю?

Я встала. Без толку, он меня переиграл. Он это знал, и я знала. Оставалось только с достоинством отступить.

Твоя встреча на два часа отменяется. Я велю Мэри послать к тебе Гундерсона.

Берт, есть на свете кто-нибудь или что-нибудь, что ты не мог бы сделать своим клиентом?

Он на минуту задумался, потом покачал головой:

Если оно может заплатить гонорар, то нет.

Ты самый жадный сукин сын на свете.

Это я знаю.

Бесполезно. Этот спор мне не выиграть. Я пошла к двери.

У тебя пистолет! – в голосе Берта слышалось негодование.

Да, ну и что?

Я думаю, что при свете дня и в нашем офисе ты должна принимать клиентов без оружия.

Я так не думаю.

Ты просто положи пистолет в стол, как раньше делала.

Не положу. – Я открыла дверь.

Анита, я не хочу, чтобы ты принимала клиентов вооруженной.

Это твои проблемы.

Я могу их сделать твоими, – сказал он, покраснев, и голос его сдавило от злости. Может быть, нам все же суждена сегодня перебранка.

Я закрыла дверь.

Ты меня уволишь?

Я твой босс.

О клиентах мы можем спорить, но вопрос о пистолете не дебатируется.

Пистолет их пугает.

А ты посылай пугливых к Джеймисону.

Анита! – Он встал, как буря гнева. – Я не хочу, чтобы ты носила пистолет в нашем офисе!

Ну и... с тобой, Берт, – мило улыбнулась я и закрыла дверь. Отступила, так сказать, с достоинством.

Закрыв за собой дверь, я поняла, что не добилась ничего, только вывела Берта из себя. Вполне приличный результат часовой работы, но не слишком большое достижение. Сейчас я собиралась сказать мисс Дрю, чем я могу ей помочь. Берт был прав насчет хорошей прессы. Проходя мимо Гундерсона, я ему кивнула. Он улыбнулся мне в ответ. Почему-то мне казалось, что на самом деле ему нужен не подъем мертвых. Что ж, вскоре выясним.

Мисс Дрю сидела, положив ногу на ногу и сложив руки на коленях. Воплощение элегантного терпения.