Соедини меня с ним.

И взяла трубку, ни на миг не забывая, что Каспар сидит и слушает. Можно было бы попросить его выйти, но мне уже надоело обращаться с клиентами, как адвокат в водевиле.

Привет, Ричард!

Я нашел твое послание на автоответчике, – сказал он, и голос его был очень осторожен, будто он балансировал бокалом, до краев наполненным водой.

Кажется, нам надо поговорить, – сказала я.

Согласен.

Ну и ну, до чего же мы сегодня деликатные.

Я думала, это мне полагается беситься. Отчего же у тебя такой голос?

Я узнал о том, что было ночью.

Я ждала, чтобы он сказал еще что-нибудь, но молчание тянулось до бесконечности. Заполнить его пришлось мне.

Послушай, у меня сейчас клиент. Хочешь встретиться и поговорить?

Даже очень.

У меня перерыв на ужин около шести. Встретимся в китайском ресторане на Олив?

Как-то не очень уединенно.

А что бы ты предложил?

У меня.

У меня будет только час, Ричард. Не хватит времени так далеко ехать.

Тогда у тебя.

Нет.

Почему?

Просто нет, и все.

То, что нам надо друг другу сказать, не очень подходит для общественного места. Ты и сама знаешь.

Я знала. А, черт с ним.

Ладно, встречаемся у меня в начале седьмого. Мне что-нибудь привезти?

Ты на работе, проще будет мне что-нибудь привезти. Свинину с грибами и крабовый суп?

Мы достаточно давно встречались, чтобы он мог заказать для меня еду, не спрашивая. Но он все равно спросил. Очко в его пользу.

Значит, в шесть пятнадцать, – сказал он.

До встречи.

До встречи, Анита.

Мы оба повесили трубку. У меня живот свело узлом от напряжения. Если нам предстоит “то самое” выяснение отношений, последнее перед разрывом, то мне никак не надо, чтобы оно было у меня дома, но Ричард прав. Не стоит вопить про ликантропов и убийства людей в ресторане. И все равно такая перспектива восторга не вызывала.

Ричард злится на вас за эту ночь? – спросил Каспар.

Да.

Я могу чем-нибудь помочь?

Мне нужны подробные рассказы обо всех исчезновениях: следы борьбы, кто последний видел пропавших – в этом роде.

– Маркус сказал, что на все вопросы об исчезновениях должен отвечать только он.

Вы всегда поступаете, как он говорит?

Не всегда, но здесь он тверд как скала, Анита. Я не хищник, я не могу защитить себя от Маркуса и его присных.

Он, в самом деле, вас убьет, если вы поступите против его желания?

Наверное, не убьет, но больно будет очень, очень долго.

Я покачала головой.

Как я погляжу, он ничуть не лучше знакомых мне Мастеров Вампиров.

Я лично ни с одним Мастером Вампиров не знаком и потому вынужден поверить вам на слово.

Я не сдержала улыбки. Оказывается, я знаю монстров лучше, чем сами монстры.

Ричард может что-то знать?