Гермиона, ты сегодня просто необыкновенно выглядишь, — пролепетал Дин, все еще не теряя надежды заполучить ее внимание.

Спасибо, Дин, — рассеяно отозвалась волшебница, явно думая о чем-то своем.

Гарри и Джинни недоуменно переглянулись, а Дин совсем смутился и опустил глаза. Все четверо зашагали в Большой зал.

Усаживаясь за гриффиндорский стол, Гермиона бросила быстрый взгляд на преподавателей. Снейп уже сидел на своем месте рядом с МакГонагалл и тоже смотрел на нее, взгляды их встретились, и он тут же отвел глаза, уставившись на своих слизеринцев. Вид у него был отнюдь не такой отдохнувший, как у Гермионы, он выглядел усталым и совершенно не выспавшимся, отчего его всегда хмурое лицо выглядело еще мрачнее.

Гермиона, — отвлек ее внимание Гарри, — ты прямо вся светишься сегодня. Что такого интересного сказала тебе вчера МакГонагалл?

Э... да так, ничего особенного, — застигнутая врасплох, девушка старалась сочинить что-нибудь правдоподобное, — просто немного обсудили учебу в следующем семестре и экзамены. Ну... ты же знаешь, этот год последний, самый важный.

А я то подумала, ты каникулам обрадовалась, — фыркнула Джинни, — Господи, что может радовать Гермиону Грейнджер, кроме учебы?

Все весело рассмеялись. В этот момент Гермиона снова встретилась взглядом с Северусом и на этот раз заметила, что он улыбнулся ей. Сердце в груди забилось быстрее.

***

Северус плохо спал этой ночью. Точнее, он вообще почти не спал. Он улегся в постель сразу после того, как проводил Гермиону, но сон не шел. Зелье ему принимать не хотелось, поэтому он просто лежал и думал. О событиях этого дня, о том, как неожиданно все повернулось и самое главное, он никак не мог объяснить себе тот факт, что девушка испытывает к нему такие сильные чувства. «Или это ей только кажется?» — снова закралось в душу сомнение. Но он определенно был счастлив этим вечером. Зельевар вспоминал прижимавшееся к нему хрупкое тело Гермионы, запах ее волос, ее поцелуи, такие страстные и в то же время такие невинные. Волшебница произносила его имя с какой-то неповторимой нежностью и сказала, что любит его. В груди стало горячо и приятно, но тут же противный внутренний голос зашипел: «Да как тебя вообще можно любить? У нее просто помутнение рассудка». Но тут Северус вспомнил ее глаза, такие нежные, любящие и искренние. «Никакой ошибки тут нет» — сердито заявил он сам себе. Ему ужасно захотелось, чтобы сейчас она снова оказалась рядом с ним, в его объятиях. Снейп закрыл глаза и попытался представить ее рядом. Это показалось невероятным. Неожиданно он вспомнил, что завтра девушка уезжает и проведет целых десять дней в компании своих друзей, этих недалеких гриффиндорцев. Наверняка, там будет и этот отвратительный Уизли. Болван и тупица. Интересно, почему они расстались? Гермиона, наконец, поняла, что с этим недоумком ей делать нечего? «Зато он молод» — напомнил внутренний голос. Северус разозлился не на шутку. Что она вообще нашла в этом Уизли? Ладно бы еще Поттер. Стоп! Почему именно Поттер, интересно? «Тебе видно нравится отдавать любимых женщин человеку по фамилии Поттер» — съязвил внутренний голос — «Пора лечиться». Профессор вспомнил, как на Гермиону таращился Томас. Не смог даже работать с ней в паре из-за этого. Северус вдруг почувствовал такую жуткую ненависть к несчастному парню и мерзкое желание снять с него баллов двести под любым предлогом. «Ревность? Ты ревнуешь, Северус, как мальчишка». Он попытался заставить себя уснуть, но удавалось это плохо. Так и проворочавшись в постели до утра, он, наконец, встал, принял душ, чтобы прийти в себя, и выпил бодрящего зелья.

Сначала Снейп подумал было заняться каким-нибудь очередным исследованием, но понял, что вряд ли у него сейчас получится что-то сделать хорошо. Поэтому он оделся и отправился бродить по замку, ожидая, когда Хогвартс проснется и он сможет, наконец, увидеть ЕЕ.

На завтрак Мастер Зелий явился одним из первых, с мрачным видом уселся на свое место, время от времени бросая взгляды в зал и ожидая, когда же появится Гермиона. Время текло невероятно медленно, сегодня его раздражали абсолютно все ученики, не исключая слизеринцев. И вот, наконец, в двери Большого зала вошла та, которую он жаждал увидеть больше всего на свете. Ну, разумеется, она была не одна. Конечно, Поттер, Уизли, и... Томас. Северус почувствовал, что свирепеет. Он посмотрел на Гермиону, и вся злость его тут же испарилась. Она была просто прекрасна. Сияющие глаза на счастливом лице, легкая улыбка, эти замечательные вьющиеся волосы. Северус ощутил непреодолимое желание прикоснуться к ним. Вот она садится за стол, поворачивает голову и смотрит на него. Зельевар вздрогнул и поспешно отвернулся. Но как он ни старался смотреть в другую сторону, взгляд упрямо, словно магнитом притягивало к гриффиндорскому столу. Гермиона снова посмотрела на него, заставив сердце забиться сильнее. Северус слегка улыбнулся ей и заметил ответную улыбку, мелькнувшую на лице девушки. Почти весь завтрак он просидел, нахмурившись, посматривая исподлобья в зал, главным образом, на Гермиону. Профессор видел, что ей хорошо и весело в компании ее однокурсников, и уже в сотый раз засомневался, будет ли ей хоть наполовину так хорошо с ним. С ним, не умеющим радоваться жизни, никогда не знавшим ни любви, ни теплоты, отгородившимся от мира барьерами холодности, сарказма и злости. От этой мысли внутри вдруг стало холодно и пусто.