Северус, — голос ее дрожал, — как она?

Плохо, — выдавил он сквозь зубы, — Повреждения очень серьезны. И... я до сих пор не знаю, что за дрянь попала в зелье...

Может быть, вызвать целителей из Мунго? — осторожно предложила директор.

Нет, — отрезал Северус, — я все сделаю сам.

МакГонагалл понимающе кивнула и, немного помолчав, тихо произнесла:

Она спасла сегодня жизнь ученику... оттолкнула его от котла и... приняла весь удар на себя...

Зельевар скрипнул зубами и судорожно сжал кулаки.

Мне нужно будет побеседовать с ним... позже, — он старался говорить спокойно.

МакГонагалл снова кивнула и мягко спросила:

Тебе нужна помощь?

Нет, — он помотал головой, — Пока нет...

Хорошо. Северус, если что-то понадобится...

Да, хорошо, Минерва, — нетерпеливо перебил он, — Сейчас, мне нужно заняться зельем.

Директор бросила на него еще один встревоженный взгляд и, больше ничего не сказав, удалилась.

Северус работал над зельем до позднего вечера. Несколько раз Гермиона снова начинала беспокойно крутиться и постанывать, и ему приходилось бросать кипящий котел и снова бежать в спальню. Он влил ей еще одну дозу обезболивающего, чтобы унять терзающую ее боль и хоть немного облегчить мучения. После этого девушка вновь затихла.

Погасив огонь под котлом, профессор без сил опустился в кресло и прикрыл глаза, предоставляя себе короткий отдых. В дверь робко и очень тихо постучали.

Убирайтесь! — крикнул Северус, не открывая глаз.

Через минуту тот же неуверенный и тихий стук повторился. Снейп резко поднялся и направился к двери, исполненный решимости убить любого, кто окажется за ней. В коридоре, испуганно озираясь и дрожа от страха, стоял бледный слизеринец-первокурсник. Северус уставился на него, мучительно вспоминая, как его зовут. Это удалось не сразу, но, наконец, в мозгу всплыло его имя — Анверус Рейли. Зельевар отступил в сторону и пропустил мальчишку в кабинет.

Что. Вам. Нужно. Мистер. Рейли? — прошипел он.

На слизеринца было жалко смотреть. Его зубы выбивали барабанную дробь, а в глазах стояли слезы.

П-профессор Снейп, — запинаясь, пробормотал он, — Я... мне... надо сказать... вам кое-что... очень важное...

Я вас слушаю, — Северус постарался, чтобы его голос прозвучал мягче.

Скажите, сэр, — Рейли попытался унять дрожь, — профессор Снейп... она... с ней... как она?

Плохо, — Снейп посмотрел на него пронизывающим взглядом, в его голосе зазвучал металл, — Вы за этим пришли?

Нет... то есть да... я... профессор... они убьют меня... если узнают... что это я вам сказал...

Анверус, в чем дело? — Снейп начал злиться от этого бессвязного бормотания.

Сэр, — мальчишка глубоко вдохнул и, зажмурив глаза, выпалил, — это все Кроудент, он подменил ингредиент...