Глава 3. Неслучайное знакомство

Слежка за Катей продолжалась несколько дольше, чем планировала Карина, однако синеглазая была не из тех, кто отступается от своих планов, потому и следовала за девушкой бесшумной тенью. Прошло уже несколько часов, а Туман так и не решила, как ей лучше всего подступиться к этой «мелочи», как она про себя стала именовать новую девушку Арсения. Вспомнив недавнюю встречу влюблённой парочки, Кару передёрнуло: то ли от ненависти, то ли от отвращения… девушка решила, что и от того, и от другого вместе. Брови стрелой сошлись на переносице, а пальцы до того сильно впились ногтями в кожу, что, если бы не стрельнуло от этой мимолётной и резкой боли в голове, кто знает, может, Кара и до крови разодрала бы ладони.

Единственное, что за целый день порадовало девушку, было то, что её взяли на работу. Самый обычный курьер, который развозит продукцию по домам, получает деньги, привозит их «боссу», который потом с курьером и рассчитывается. Пусть платили немного, но хоть какая-то работа имеется. К тому же есть чем себя занять, чтобы отвлечься от дурных мыслей, и не сидеть на шее у Глафиры. Всё-таки иждивенцев и нахлебников никто не любит.

Из-за того, что небо решило затянуться грузными тучами, вечер был по-особенному тёмный, мрачный и недружелюбный. Противная морось вновь наполнила пространство, так что люди, недовольно морщась, как можно быстрее стремились попасть домой. Некоторые до того спешили, что не замечали луж и полной стопой ныряли в грязную воду. Это лишний раз подчёркивало то, что спешить не надо, а лучше под ноги смотреть. Можно, конечно, оставить свой след в истории, если во что-нибудь вляпаться, но как-то об этом почти никто не задумывался.

Убрав со лба мокрую чёлку, которая мешала обзору, Кара всё ещё обдумывала возможные варианты знакомства с Катей. Просто подойти и познакомиться? Ещё чего испугается и убежит — всё-таки у Карины был такой пронзительный и холодно-хищный взгляд, что даже кондуктор, спросивший у девушки про оплату проезда, подавился собственными словами и спешно ретировался в другой конец автобуса. Спросить о том, который сейчас час? Избито и заезжено, а, следовательно, неинтересно. Спросить, как пройти в библиотеку? Всё не то. Кара вновь недовольно нахмурилась.

Тем временем и без того холодная тьма стала ещё более густой и ледяной. Подул страшно-сильный ветер, и волосы синеглазой трепетали от мощных порывов. Зябко ёжась, девушка попыталась хоть как-то согреться, однако не выходило. Пока она застёгивала куртку, случилось так, что Карина потеряла из виду Катю. Глухо бросив пару ругательств в пустоту, которые тотчас умчал куда-то шаловливый ветер, девушка просто двинулась дальше в надежде заметить удаляющуюся спину.

К счастью, далеко идти не пришлось. В арочном проходе, в котором кто-то нагло выкрутил лампочку, Карина сумела разглядеть светловолосую девушку. Вот только рядом с Катей обнаружился ещё один объект, который был раза в два, если не в три, больше Кати. Намерения у данного подозрительного объекта были самые очевидные. Прижав девушку к стене, мужчина, или парень, или даже женщина — в темноте-то не поймёшь толком — заткнул сероглазой рот, так что она не могла кричать.

Карина остановилась и не сделала в сторону Кати больше ни шагу. Короткая усмешка вмиг расчертила губы девушки.

«Вот тебе, Арсений», — единственная мысль, которая заполнила всё существо Карины, въедалась в кости, вливалась в кровь, стремилась просочиться наружу и заполнить собой всё пространство, будто бы желая, чтобы о ней узнали все. Желание отомстить было почти удовлетворено. Но тут девушке, словно обухом по голове, врезала следующая мысль: «Но ведь…»

Дьявольская усмешка в один момент исчезла без следа. Два коротких слова, которые нерешительно постучали в дверь разума Кары — вернее, в её сердце, — сейчас набирали силу и повторялись снова и снова, заставляя девушку делать рваные шаги по направлению к Кате. В итоге, скрежеща зубами и неудержимо злясь на себя за то, что она делает, синеглазая без лишних слов в мгновение ока оказалась рядом с Катей и что было силы, выбросила кулак в сторону мужчины. Он, видимо, никак не ожидавший нападения, смачно шлёпнулся в лужу, а затем, стоная, схватился за нос — кажется, Кара его разбила, всё-таки девушка вложила в удар почти всю свою силу.

Разумеется, думать о том, как правильно поставить руку, синеглазая и не планировала, за что поплатилась треснувшей на костяшках кожей.

Схватив онемевшую от ужаса Катю за дрожащую руку, Карина, ни разу не оборачиваясь, быстрым шагом двинулась подальше от злосчастной арки. Катя, притихшая и тихо всхлипывающая, покорно бежала следом — всё-таки Карина довольно быстро шла.

— Ты тут живёшь? — разорвав ночную тишину, зло спросила Кара.

Однако, на счастье синеглазой, девушка ещё не отошла от недавних событий — хотя в мыслях и благодарила бога за то, что ничего не успело случиться. А заодно благодарила и неизвестную девушку, которая так вовремя оказалась рядом, — а потому и не расслышала в голосе Карины недобрые нотки. Катя кивнула несколько раз, показывая пальцем на одинокий подъезд.

Карина, проследив за пальцем и не задавая лишних вопросов, потащила девушку к её же подъезду. Катя дрожащими пальцами попыталась достать ключи из сумочки, но ей всё никак не удавалось их вытащить. Когда Карине надоело молча наблюдать за этим, она сама, не говоря ничего, достала ключи и, вручив их благодарно кивнувшей Кате, развернулась и собралась было уйти, как почувствовала, что кто-то держит её за край куртки.

— Вы… Вы помогли мне, — негромко произнесла Катя.

Несмотря на кажущуюся неуверенность в дрожащем голосе, серые глаза смотрели на Карину твёрдо и решительно. Синеглазая всё так же молча повернулась обратно, медленно освободила свою куртку от руки Кати и, словно принимая вызов, впилась испытующим взглядом в девушку. Холодный взгляд отчего-то не получился, так как внезапно мягкий голос сероглазой поставил Карину в тупик — она-то думала, что у Кати какой-нибудь визгливо-поросячий голос с элементами истерики, а тут такое.

— Допустим, — спокойно произнесла Карина.

— Я должна Вас как-то отблагодарить.

— Не стоит.

— Почему же? — спросила сероглазая и взяла руку Карины в свои, словно показывая этим, что она её не отпустит, пока не поблагодарит. — У Вас же руки ледяные! Зайдите, хоть погреетесь! Я чай сделаю! Я не смогу просто так Вас отпустить!.. Пожалуйста…

— На две минуты, — сквозь зубы процедила Карина в сторону, мысленно четвертуя себя за то, что голос её не слушается, а рот говорит то, что не должен.

— Я не задержу Вас… — дрогнувшим голосом произнесла девушка, бросив испуганный взгляд в сторону тёмной арки.

Синеглазая вновь не удостоила Катю ответом, но стоило Каре посмотреть в глаза светловолосой, как что-то внутри у неё смягчилось, но тут же померкло, так как Карина резко себя одёрнула, вспоминая, что она здесь не для того, чтобы чаи распивать и любезничать со всякой «мелочью». Она здесь для того, чтобы отомстить. И первый шаг уже был сделан: Карина таки сумела познакомиться с Катей, вернее, почти познакомилась. Решив, что вотрётся ей в доверие, она мрачно шагнула в холодную тьму подъезда. Видимо, на этой улице фишка была такая: жить без лампочек.

***

Катя жила в двухкомнатной квартире, причём одна из комнат не использовалась — то есть в ней никто не жил, — но зато она была завалена самым разнообразным хламом: от игрушек допотопного периода до всяких прочих разностей: синтезатора, гитары, бейсбольной биты. Ещё Карину удивил перфоратор, но она ничего на это не сказала. Молчание только ещё больше застыло на губах у девушки, стоило ей пройти в другую, уже жилую, комнату. Карина не помнила, что находилось в этой комнате, да и не запоминала. Её взгляд приковала к себе одна стена, на которой висело бесчисленное множество фотографий. Многие фотографии были очень старые, потрёпанные временем, чёрно-белые. На некоторых из них Катя была маленькой, на других были, видимо, её родственники и друзья, но превалирующая часть фотографий была с Арсением. Он улыбался, недовольно хмурился, кричал что-то с фотографии, где-то и вовсе вытворял всякие глупости.

Катя, сказав, что пойдёт на кухню ставить чайник, удалилась из комнаты, оставив Карину с её молчаливой болью наедине. Синеглазая, не отрывая взгляда от стены, всматривалась в каждый снимок, силясь найти в глазах Арсения хотя бы далёкий отблеск памяти о ней, но его нигде не было. Карие глаза смеялись, они радовались. Они насмехались над Кариной и словно бы кричали: «Ты ещё жива? Пусть! Посмотри сюда! Вот он я, счастлив без тебя. Мне хорошо с Катей. А ты будешь ещё месяц страдать, мучиться и разрываться на мириады частей! И ничего не сможешь сделать».

Дотронувшись дрожащей рукой — той самой, на которой были содраны костяшки — до одной из фотографий, на которой был изображён только Арсений, Кара что-то тихо прошептала. Но ее слова тотчас утонули, так и не долетев до парня, улыбающегося с фотографии. Прислонившись лбом к холодным снимкам, девушка зажмурила глаза, и от них по лицу впадинками поползли длинные морщинки.

— Ничего не смогу сделать? — голос дрожал, но уже не от горя или боли. В нём явственно угадывалась холодная ярость и желание отомстить, сделать так, чтобы душевные терзания были сильнее любых физических. — Ошибаешься, могу. Я заставлю тебя страдать, Арсений.

Когда Катя принесла поднос с чаем, печеньем, и разогретой едой, синеглазая уже просто сидела в кресле, закинув одну ногу на другую и откинувшись на спинку кресла. Мокрые от мороси волосы уже высохли, но теперь торчали в разные стороны серповидными прядями. Благо, что волосы были недлинные, так что Кара вовсе не переживала по поводу своего внешнего вида. Чуть кровоточащую руку она держала несколько отстранённо, так что сероглазая сразу заметила это. Поспешно поставив поднос на стол, она побежала в ванную, где у неё стояла аптечка. По пути она умудрилась раза два грохнуться на пол — не зря говорят «поспешишь — людей насмешишь», — и сама чуть не разбила себе не только нос, но и вообще вся чуть не разбилась. Зато ранки она обработала тщательно и аккуратно, чем немало удивила Карину, хотя та не проронила ни слова. Даже спасибо у неё еле сползло с губ.

Присев напротив Кары, сероглазая сначала неуверенно поёрзала, обеспокоенно посмотрела в окно, за которым пожирала всех и вся непроглядная темень, а потом, нервно потерев руки, шмыгнула.

— Спасибо Вам огромное, Вы… — начала Катя, но Карина резко её прервала, сказав:

— Не надо благодарностей. Просто он, — Кара имела в виду того мужчину, — не должен был этого делать, поэтому я и не прошла мимо.

А про себя девушка подумала: «Да, это не он должен был, а я».

От этой мысли на лице Карины всплыла мрачная улыбка, хотя взгляд и так оставался недобрым.

«Отлично, — размышляла про себя синеглазая. — Просто идеально. Всё-таки теперь не стоит заморачиваться по поводу того, как познакомиться, как сделать так, чтобы она мне поверила. Я же её от маньяка спасла. Доверие ко мне автоматически возникает, особенно если учесть, как она на меня смотрит…»

— Что? — медленно моргнув, спросила Карина.

— У Вас очень необычная внешность, — отозвалась Катя, которая постепенно отходила от жуткой встречи и поспешно добавила: — Я не говорю, что Вы страшная, нет-нет!

— Очаровательно, — заключила синеглазая, ставя чашку с почти нетронутым чаем на журнальный столик.

— Я… я могу узнать, как Вас зовут?

— Не надо так официально.

— Но Вы же старше меня.

— Мне всего двадцать пять, — сухо отрезала девушка.

— А мне всего лишь восемнадцать!

«Да она же ещё совсем дитё», — хмуро подумала про себя Карина, не отрывая взгляда льдисто-синих глаз от наивно-серых.

— Карина… Туман, — немного помолчав, добавила девушка. — Можно просто Кара.

— Очень приятно! — тотчас же отозвалась светловолосая.

«Это ненадолго», — усмехнулась про себя синеглазая.

— А Вы…

— Ещё раз обратишься ко мне так, и я уйду, — коротко отрезала Карина.

Затем девушка с сомнением посмотрела на чашку чая, а потом вновь взяла её в руки, всё-таки решив, что немного горячего чая не помешает.

— Хорошо, больше не буду, — наморщив носик, обиженно отозвалась Катя, но обида прошла, как только девушку посетила одна мысль: — А Вам…

— Гхм.

— А тебе, — торопливо исправилась девушка, — не будет страшно возвращаться домой? Мало ли этот там ещё бродит! Ты, наверное, в соседнем доме живёшь? Или недавно переехала… я тебя ещё ни разу не видела у нас…

— Я нигде не живу, — тихо отозвалась Карина, усмехнувшись, а потом уже громче произнесла: — Ехать в другой конец города. Надеюсь, автобусы ещё ходят.

Катя перевела взгляд на настенные часы. Жирная стрелка указывала на половину первого ночи. В такое время все уважающие себя автобусы и троллейбусы уже мирно дремали в депо. Печально вздохнув, сероглазая сказала, что автобусы уже не ходят.

— Пешком пройдусь, значит, — вставая с кресла, бросила Кара.

— Нет! — выскочила прямо перед девушкой Катя, не давая ей пройти. Затем упёрла руки в бока и недовольно посмотрела снизу вверх на Карину, которая была выше девушки почти на голову. — Там темно, дождь усилился, а ещё маньяки ходят! Я такси могу вызвать.

— Два такси, а ещё лучше три, — холодно посмотрев на девушку, отрезала синеглазая, а затем попыталась пройти мимо Кати, игнорируя её воинственный вид. Но сероглазая обхватила девушку за талию мёртвой хваткой — даже сильнее той, когда обнимала свою подругу на паре — и уже не отпускала. Мысленно синеглазая усмехнулась слабой попытке её удержать, но когда попыталась вырваться из титановых тисков, поняла, что у неё ничего не получается. Усмешка сразу же сгинула, а брови сошлись недовольной гармошкой. Сколько Карина не пыталась вырваться из молчаливых, но крепких объятий, у неё это не получалось.

«Да что со мной такое?! — раздражённо думала Карина. — Не могу ни избавиться от какой-то мелочи, ни ответить ей, ни ударить. Ничего!»

— Немедленно отпусти меня! — закипевшим от гнева голосом произнесла синеглазая.

— Ты не пойдёшь пешком.

— Слушай, ты…

— Останься! Там же так холодно, страшно и… одиноко!

Как-то странно подействовало на Кару последнее слово. Если бы Катя сказала просто «холодно и страшно», синеглазая бы никак не прореагировала на эти слова, но она ещё добавила и «одиноко». Ругая себя в сотый раз за последний час, Карина перестала вырываться и выдавила из себя:

— Пусти, я никуда не ухожу.

— Правда? — подозрительно спросила Катя.

— Да.

Сероглазая медленно разжала руки. Но, не сводя взгляда с Карины, стояла вся напряжённая, будто ждала, когда Туман ринется в сторону двери, а там уже светловолосая её перехватит. Карина спокойно посмотрела на Катю и произнесла:

— И ты всегда такая?

— Какая? — непонимающе спросила сероглазая.

— Наивная.

— Не понимаю, о чём ты…

— Тебя только что чуть не изнасиловали в арке. Благо, что я подоспела. А теперь ты просишь меня остаться тут с тобой. А вдруг я просто устранила своего конкурента и сама являюсь самым страшным маньяком?

— Ты не страшная!

— Но маньяк? — усмехнулась Карина.

— Я так не говорила! — надулась Катя. — И ты не маньяк! Маньяк бы не пил со мной чай!

— Ах, ну да… — протянула синеглазая.

Катя недовольно хмурила лоб и брови, но это у неё выходило очень мило. В то же время, когда хмурилась Карина, то на её пути лучше было бы не появляться.

— Где у тебя телефон? — немного помолчав, спросила синеглазая.

— В прихожей… а зачем тебе?

— Украсть хочу, — буркнула Карина и направилась в коридор.

— Папе звонить будешь? Маме?

— Ага, я ж в двадцать пять лет в детский садик хожу, поэтому звоню родителям каждый раз, когда остаюсь ночевать не дома, — чересчур язвительно отозвалась девушка.

В голове тотчас же всплыли воспоминания из прошлого. Отец бросил мать, когда синеглазой было ещё пять лет, а та не выдержала и спилась. Каждый день — да что там день, каждый час! — мать проклинала свою дочку и во всём винила лишь её, грозилась отдать в детский дом, но Карина терпеливо любила свою маму.

— Телефон вот… — робко произнесла Катя, вытаскивая синеглазую из омута прошлого.

— Не слепая, — тихо отозвалась Карина.

— Так кому звонить будешь? — невинно хлопая глазами, спросила девушка.

Видимо, именно так у Кати и шла вся жизнь: ни одно плохое чувство надолго попросту не могло задержаться у девушки, так как её детская душа каждую секунду наполнялась новыми интересностями, а ненужные плохие эмоции автоматически удалялись.

Карина не выдержала и, развернувшись лицом к девушке, произнесла:

— Жене своей звонить буду!

Почему Кара сказала именно «жене», хотя имела в виду Глафиру, она не поняла, но оправдываться было уже поздно, глупо и не в её стиле.

— Ж… жене? — опять залупала глазами светловолосая, будто не веря словам девушки. — Это же как? Ты же Карина…

— Да ладно?

— Нет, я серьёзно!

— Да, жене, — подтвердила девушка, мысленно грызя себя за то, что так неосмотрительно выбрала именно такую легенду.

— Так ты по девушкам?

— По бабушкам, блин… — сквозь зубы выдохнула Туман. — Да.

— Офиге-е-е-еть… — зачарованно пролепетала Катя с явным интересом, будто бы смотрела на настоящего мастодонта.

Серые глаза загорелись необузданным любопытством. Девушку всегда привлекали необычные люди, буквально магнитом притягивали. Как говорила Саша, мёдом на них Кате намазано, вот она и летит туда на крыльях своей сумасшедшей натуры.

Подозрительно косясь на девушку своего бывшего парня, Карина набрала домашний номер Глафиры. Не успел заунывно протрубеть гудок, как кареглазая была уже у телефона и взволнованным голосом произнесла:

— Алло! Скажите, пожалуйста, что Вы не из морга звоните!

Синеглазая поморщилась.

— Это я, — коротко ответила Кара.

— Карина! Боже мой! Жива! Слава богу… — облегчённо произнесла Глафира.

— Умирать ещё рано, — невозмутимо произнесла Карина, всё ещё продолжая смотреть на сияющие неизвестно от чего серые глаза Кати. — Значит так, слушай меня внимательно. Не волнуйся, я…

«Господи, и почему я оправдываюсь перед кем-то?» — думала Карина. Часто бывает так, что во время разговора по телефону можно болтать с собеседником на совершенно различные темы, а думать совершенно о другом.

— …я сегодня буду ночевать не…

«Не… дома?»

Карина замолчала. Теперь её сине-серые глаза, которые были подобны надвигающемуся вечернему холодному туману, смотрели как будто сквозь Катю, а не на неё. Девушка отрешилась от внешнего мира, уйдя в свой, рушащийся и разваливающийся на сотни никому ненужных кусочков, которые медленно таяли, падая куда-то. На секунду девушке стало невыразимо тоскливо: у неё не было дома, и никого, кроме одной кроткой девушки, с которой она сейчас говорила по телефону.

Голос Карины заметно смягчился и она тепло произнесла:

— Я сегодня переночую у одного человека. Не переживай, всё будет хорошо. На работу я устроилась, но об этом расскажу тебе, как приду… Доброй ночи.

— С-спокойной ночи… — чуть заикаясь, тихо ответила Глафира, которая явно была обескуражена и смущена столь неожиданно тёплым голосом.

Когда синеглазая положила трубку на место, Катя тотчас же взорвалась тирадой:

— Это так мило! Ты таким голосом ей пожелала спокойной ночи… А как её зовут? А сколько ей лет? А как вы познакомились? Скажи, а тебе было очень трудно признаваться родителям, что ты вот так вот решила выйти замуж за девушку? Или правильно нужно говорить «жениться»? Ой, я не знаю, ты не сердись на меня, пожалуйста! А ты меня с ней познакомишь? А ты мне расскажешь, что ты чувствуешь? Мне правда интересно! Я ещё ни разу не сталкивалась с девушкой, которая парням предпочитает девушек! А ещё ужин остыл! Так что мне нужно всё опять разогревать… А ты…

— А я сейчас кого-нибудь изнасилую вместо того маньяка, — чуть морщась, ответила Карина, которая озиралась по сторонам в поисках кляпа.

— Ты не сможешь! — воскликнула девушка.

— Почему же не смогу? — прижав никак не ожидавшую такого поворота событий Катю к стенке, вкрадчиво осведомилась Кара. — Думаешь, для этого нужно иметь х…

— Не ругайся, не ругайся, не ругайся, не произноси при мне это отвратительное слово! — поспешно закрыв синеглазой рот ладонями, выплеснула девушка.

Карина отступила на шаг, в процессе убирая с лица чужие конечности.

«И что ты в ней нашёл, Арсений?..» — раздражённо думала Карина. Синеглазая честно никак не могла понять, чем этот кричащий, неугомонный и до опупения омерзительный объект может нравиться парню. «Мелочь» была слишком наивной и доверчивой, что до жути напрягало синеглазую.

— Не сможешь же… правда? — забыв о том, что секунду назад она была прижата к стенке, неуверенно спросила Катя.

— Было бы желание, — сухо отрезала Карина.

— Да не может одна девушка изнасиловать другую! — стояла на своём сероглазая.

«Ох, сейчас ты у меня допрыгаешься… — думала Кара. — Да вот только нельзя… сперва я должна ещё больше с тобой сблизиться. Ты должна доверять мне настолько, насколько ты Арсению не доверяешь… и только потом, когда ты уже будешь считать меня своей самой близкой подругой, когда ты влюбишься в меня… о, ты не сомневайся, ещё как влюбишься… только тогда я позволю своей мести свершиться».