Глава 17. - Элис, я дома. – Как только я переступила порог квартиры, сразу поняла, что сестра ушла и, скорее всего

- Элис, я дома. – Как только я переступила порог квартиры, сразу поняла, что сестра ушла и, скорее всего, хорошо проводит время в компании какого-нибудь парня. Мысли в голове путались из-за усталости, горечи и душевной боли, поэтому единственное, что я смогла сделать, это позвонить подруге.

- Оу, это хорошо! Как все прошло? – Я судорожно вздохнула и посмотрела на фотоаппарат в своей руке, вспоминая события, произошедшие в кабинете Эдварда. Это было невероятно, феерично, потрясающе и... это должно быть забыто.

- Нормально, если так можно сказать. Слушай, я безумно устала, может быть, встретимся в другой раз? – Ее ворчание было вполне ясным ответом, однако подруга согласилась.

- Позвони, когда тебе станет лучше, ладно? Я беспокоюсь и, судя по твоему расстроенному голосу, правильно делаю.

- Элис, я бы хотела поделиться с тобой своим отчаянием, но и на это нужны силы, а у меня их нет.

- Хорошо, отдыхай, милая, и спокойной ночи.

- Пока.

Я тяжело вздохнула и направилась в душ, несмотря на нежелание смывать с себя запах Эдварда и нашей общей страсти, но я прекрасно понимала, что вода иногда помогает облегчить боль и плохое самочувствие.

23: 00
Посмотрев на часы, я взволнованно вздохнула. Розали все еще не было дома, и мои мысли от собственных проблем плавно перетекли на беспокойство за сестру. Несомненно, из нас двоих она была старшей, однако, зная, что очень часто легкомыслие берет над ней верх, я не могла не переживать. Нужно чем-нибудь занять себя...
Встав с кровати, я побродила по комнате, совершенно не зная, что делать. Мой взгляд то и дело перескакивал с одной вещи на другую, пока, в конце концов, не остановился на фотоаппарате. Это плохая идея. Это очень плохая идея...
Через несколько минут я уже сидела перед включенным ноутбуком и ждала, когда фотографии появятся на экране. Конечно, я не должна этого делать или, по крайней мере, не так скоро, но как часто я делала то, чего не должна была?
Когда картинка возникла на экране, я усмехнулась; несмотря на мое обнаженное тело, фото казалось мне больше комичным, чем эротичным, поэтому я быстро пролистала себя и остановилась на Эдварде.
Знакомые черты, идеальное лицо и проникновенный, самодовольный взгляд... Его красивое обнаженное тело пробудило во мне желание и нежелательные воспоминания...
Я закрыла глаза, чувствуя, как горечь от потери и невозможности иного исхода событий разъедает сердце.

- Знакомься, Изабелла, это мистер Эдвард Каллен. Теперь он твой новый босс, так что прошу работать с ним так же хорошо, как и со мной.

- Я чувствую себя неуютно, вы что, не сводите с меня взгляда?

Почувствовав влагу на щеках, я закрыла лицо руками и продолжала прокручивать воспоминания в голове. Это было больно и трудно, однако без них моя жизнь просто скучна и пуста.

- Мисс Свон, вы думаете, что я ненавижу вас?

- Раз ты так меня любишь, докажи свои слова. Или такой вариант в твоей роли не предусмотрен?

Тихонько всхлипнув, я убрала руки от лица и всмотрелась в фото на экране, но ничего кроме своего прошлого не увидела. Одни обрывки больных, странных, полных страсти, любви, ненависти и желания отношений. Отношения, которые были наполнены мазохистским удовольствием, отношения, которые представляли ценность лишь для меня одной...

- Между нами ничего не было, мисс Свон. А теперь приводите себя в порядок и приходите на вечеринку. Только не делайте этого здесь, умоляю вас.

- Мне сейчас не до игр, мисс Свон, однако приятно знать, что вы думаете о том, как мое тело проникает в ваше и мои губы ласкают каждый дюйм этой гладкой аппетитной кожи.

- Ты такая же лгунья, как и была!

- Ну что, любовь моя? Как-то я пропустил наши пламенные свидания, свадьбу и первую брачную ночь, пора это исправить.

Из горла вырвался нервный писк, и я резко открыла глаза, захлебываясь слезами. Все тело ломило от накатывающих волнами воспоминаний, все смешивалось в один большой страшный комок, который грозился раздавить мою психику своей тяжестью.

00: 00
Тело задрожало, а из горла вырвался громкий, полный отчаяния и боли крик... Наши тела, сплетенные друг с другом, его губы на моем теле, его руки, ласкающие мою возбужденную плоть. Я бросилась на кровать, утыкаясь лицом в одеяло и громко крича, мои руки снова и снова врезались в мягкость кровати, однако это не уменьшало ни ярости, ни боли. Казалось, что все происходящее - это сон, сон, который с каждой секундой становится все больше похожим на кошмар!

- Теперь прошу вас, мисс Свон, перевернитесь и встаньте на колени.

- Не ври, мать твою! Я думал, что тебе можно доверять, а ты?

Я чувствовала вкус его губ, смешанный с привкусом собственной горечи и отчаяния, я знала его желание и голодный взгляд. Он всегда смотрел на меня прямо и без колебаний, брал то, что было нужно и... уходил. Оставлял меня в одиночестве тонуть в этой бездонной яме ненависти к себе.
Пытаться найти себе оправдание глупо, но еще глупее ругать собственные поступки. Как бы мы не старались, прошлого не изменить, и нужно стараться извлекать пользу из совершенных дел, даже если они кажутся отвратительными и неправильными.

01: 00
Я выбилась из сил, ослабла и не могла пошевелить даже пальцем. Все мои возможности ограничивались способностью держать глаза открытыми и смотреть в одну точку. Это было плохо, потому что подобное терзание самой себя может сказаться на здоровье, и об этом я знала не понаслышке. Однажды у меня уже было такое состояние, я рыдала как сейчас, а потом была похожа на живой труп более полугода. Это было страшно... и еще страшнее, что это вновь повторяется из-за того же самого человека.
Возвращаться к подобному мне совсем не хотелось, и я собиралась бороться с собственной болью, даже если это кажется совсем невозможным.

02: 00
Сделав глубокий вдох, я спустила ноги с кровати и осторожно села, оглядывая мир вокруг себя. Это было странным и непонятным, учитывая, сколько раз я видела свою комнату. Розали все еще не было, и я искренне начала волноваться, однако теперь даже это волнение было иным. Я больше не буду страдать и мучиться, а просто привыкну к постоянной боли. Однажды она утихнет и заснет, как было в прошлый раз. Сейчас нужно просто жить, пусть через силу, пусть будет тошно, но и это пройдет. Все однажды проходит...
Эдвард Каллен причинил мне много боли, но, как нестранно, я не виню его. Совсем. Ни капельки. Он подарил мне не только худшие моменты моей жизни, но и лучшие. Он подарил мне любовь, от которой поет сердце и душа желает воспарить к небесам, а все остальное становится пылью... Он есть прошлое, где-то приятное, где-то нет. Так пусть прошлое покоится с миром. А я не хочу больше быть жертвой; обычной счастливой и спокойной от любви жизни мне будет вполне достаточно.
У меня есть работа у Стенли, и я найду уютную квартирку, где все обставлю по своему вкусу. Мне даже можно как следует обдумать предложение сестры насчет Лос-Анджелеса...
С такими мыслями я сходила в ванную, умыла лицо прохладной водой и вернулась в постель. Перед тем как заснуть, я взглянула на часы, которые показывали три утра.

Четверг. 12: 00
Глаза открылись с большим трудом, и единственное слово, которое пришло на ум, было: «Проклятье!». Нет, я определенно знаю, что на утро после на ура прошедшей истерики мои глаза опухают, нос перестает дышать, а голова раскалывается словно с похмелья. Состояние организма оценивается как отвратительное. Но ведь всегда же надеешься на лучшее...
В квартире стояла полнейшая тишина, и это способствовало тому, что я очень быстро поднялась с кровати, решив обойти все комнаты и найти Розали.
Ее нигде не было. И самое страшное, что я не знала, где находится моя сестра и все ли у нее в порядке. Кажется, даже не стоит обдумывать идею с Лос-Анджелесом, иначе я сойду с ума от беспокойства, ведь она точно не ведет там жизнь монахини.
Хорошо, моя сестра самостоятельная и взрослая, она справится...

14: 00
Я как раз решила приготовить что-нибудь вкусное и, может быть, немного праздничное на ужин, когда зазвонил телефон. Вздохнув и бросив полотенце на стойку, я направилась в гостиную, ворча себе под нос о том, что люди всегда выбирают «подходящий» момент для звонка.
- Алло?
- Доброе утро, любимая. – Я нахмурилась, не совсем узнав голос собеседника.
- Розали? Роуз, это ты?
- Прости, я не в лучшей форме, да? – Хриплый и очень сонный голос можно было назвать как угодно, но только не «не в лучшей форме». – Со мной все хорошо... или почти все, кажется, последняя бутылка шампанского была лишней.
- Где ты? Ты хоть представляешь, что я волнуюсь? – Я старалась изо всех сил сдерживаться, однако минутное облегчение медленно перерастало в ярость.
- Именно поэтому я и звоню, ведь тебе сейчас и так несладко, так что прости. Я не собиралась оставаться здесь, просто пошла вчера в клуб и выпила несколько бокальчиков... а потом вышла из себя и для того, чтобы успокоить, меня привезли сюда.
- Что ты несешь, черт возьми?!
- Ой, не кричи... пожалуйста. Иначе ты лишишься сестры. – Я терпеливо вздохнула.
- Роуз, где ты? Просто ответь, не нужно твоих туманных объяснений.
- У парня. И ты не знаешь его, поэтому говорить его имя я не собираюсь.
- Хорошо, а что значит «вышла из себя»? – Ее болезненный стон вызвал во мне жалость, и я даже собиралась перестать допрашивать ее, ну или почти собиралась.
- Я затеяла небольшую драку, то есть я успела врезать одному мудаку, но потом меня оттащил тот самый парень и увез к себе залечивать раны... И скажу тебе, у меня почти не болит рука, он постарался на славу. – Ее интонация приобрела веселые нотки, однако слова вызвали у меня лишь отвращение.
- Избавь от подробностей. Когда ты будешь дома? Я собираюсь приготовить ужин. – Я услышала шорох и странное ворчание, которое явно не принадлежало сестре.
- Э-э-э, завтра или в субботу.
- Что?! – крик вырвался сам по себе, и за ним тут же последовал очередной стон сестры.
- Слушай, парень клевый. И я собираюсь выжать из него все соки, и еще у нас есть одно очень важное дело... Я тебе позвоню, пока. – В трубке раздались короткие гудки, и я слушала их еще в течение минуты, прежде чем прийти в себя. Интересно, родители точно уверены, что я младшая в семье?

18: 00
Положив последний кусочек лазаньи в рот, я изо всех сил старалась не думать о том, насколько одинокой являюсь. Атмосфера любимой квартиры напоминала атмосферу опустевшего музея: все вокруг казалось холодным, мрачным и лишенным жизни... Подойдя к окну, я с грустью подумала, что ошеломляющий вид немного потерял свою прелесть. Где яркость и радость жизни?
Где-то в воспоминаниях... Крепко зажмурившись, я изо всех сил потрясла головой, прогоняя из мыслей образ бывшего босса, однако не заметить подъема настроения не могла. Одной мысли о его улыбке хватало для облегчения и секундного утоления пустоты в душе.
Стук в дверь вырвал меня из задумчивости, и, удивившись нежданному гостю, я поспешно направилась открывать дверь.
- Тебя не учили спрашивать, кто пришел? – Я с изумлением уставилась на Джейка, улыбка которого могла бы ослеплять.
- Привет... А что ты здесь делаешь? – Он нетерпеливо вздохнул и протянул ко мне руку ладонью вверх, где лежала шоколадка.
- Впустишь меня? Давай, женушка, я сейчас совершил рискованный поступок, слиняв с работы. – Он усмехнулся, и его глаза радостно блеснули, заставив меня почувствовать себя немного лучше.
Пустив парня в квартиру, я закрыла дверь и забрала предложенную шоколадку, после чего сделала совершенно неожиданный для него и для себя самой поступок – крепко сжала друга в объятиях.
- Как хорошо, что ты здесь, Джейк. Я так рада тебя видеть... Но у тебя ведь могут быть проблемы с Эдвардом! – Отстранившись, я заглянула в его глаза, видя неподдельное изумление и счастье, отчего мое сердце болезненно запульсировало. Я прекрасно знаю, что значит страдать из-за чувств, так что же делаю сама? Я ведь причиняю другу боль, но... так хорошо чувствовать рядом кого-то близкого, того, кто ценит тебя и дорожит тобой. Это такое облегчение для истерзанных нервов.
- Каллена нет на работе, а его секретарши сказали, что, скорее всего, его не будет до понедельника. Свадьба и все такое, сама понимаешь... – Он замолчал и слегка сжал мои плечи, заставляя посмотреть на него. – Все будет хорошо, Белла.
Я кивнула не в силах вымолвить и слова. Почему, черт возьми, это так больно? Разве человек не заслуживает простой и легкой жизни без страданий?
- Так, почему ты здесь? – Я постаралась улыбнуться, чтобы скрыть свою неудачу, взяла друга за руку и потянула к дивану.
- Я не успел попрощаться вчера, кроме того, разве друзьям нужен особый повод? – Я усмехнулась и покачала головой.
- Ты прав, повод не нужен. – Замолчав, я посмотрела на Джейка, смутившись от пристального взгляда, направленного на меня. Под подобным взглядом Эдварда я чувствовала себя красивой и желанной, но Джейк ставил меня в неловкое положение, и очень сильно хотелось, чтобы он прекратил это. – У меня есть свежеприготовленная лазанья, хочешь? – Он кивнул, и я почувствовала его облегчение так же сильно, как и свое. Кажется, мы оба понимали, что нами должны быть произнесены серьезные и важные слова, но не решались портить друг другу настроение.

20: 00
Мы весело болтали и потягивали вино, слушая расслабляющую музыку. Джейк больше не был напряженным, а главное, он выглядел как мой друг и только.
- Я помню, как ты растянулась в холле... Это надо было видеть! – Я засмеялась, вспоминая нелепость падения, вызвавшего несколько лет назад у меня истерику. Знала бы тогдашняя Белла, что это всего лишь малюсенькая неприятность на работе по сравнению с тем, что случится с ней в будущем. – Это было мило... то, как ты краснела... – Он запнулся, и я подняла взгляд от своего фужера, пристально посмотрев на парня.
- Белла, так не может больше продолжаться... – Отлично, с простым мы закончили.
- Не стоит начинать подобный разговор. Все будет только хуже.
- У него в субботу свадьба, Белла, тебе пора забыть прошлое. Давай... – Громкий и требовательный стук в дверь заставил меня громко выдохнуть. Наверное, это пришло мое спасение...
- Извини, Джейк. – Я практически побежала открываться дверь и сильно удивилась, увидев на пороге Элис. Ее губы растянулись в улыбке, а в каждой руке было по бутылке шампанского.
- А вот и я! Пришла спасать тебя от паршивого настроения и безответной лю... – Элис резко замолчала и остановилась посреди гостиной, когда увидела стоящего в проходе Джейка. – Да, видно, спасать тебя не придется. А ну, Джейкоб Блек, освободи помещение для извечных женских посиделок! – не растерявшись, проговорила она и пронеслась мимо него на кухню, даже не обратив внимания на недовольное выражение лица парня.
- Мы разговаривали и...
- Придешь завтра, – отрезала Элис, даже не дав ему договорить. Ее глаза угрожающе сощурились, когда она поняла, что Джейк готов запротестовать.
- Ребята, не начинайте, – сказала я, смотря на них обоих. – Что на вас нашло?
- Я знаю, что тебе нужно, Белла. Спичка лампочку не заменит. – Я постаралась не засмеяться, увидев ее довольное выражение лица. – Пока, Джейк. Увидимся завтра на работе.
Он тяжело вздохнул и покачал головой.
- Твоя подруга не исправима. Еще увидимся, Белла. – Я кивнула и направилась за парнем, чтобы проводить его и закрыть дверь.

21: 00
- И ты прекрасно знаешь, что я права. Ты можешь страдать по Эдварду и убиваться, но не нужно вмешивать в это Джейка. Этот парень действительно хороший, и не хочется видеть еще и его горе. – Элис открыла вторую бутылку шампанского и разлила напиток по фужерам. – Просто пройди через это.
- Я знаю, но так трудно не воспользоваться тем, что тебе предлагают. Он ведь сам приходит, заводит эти разговоры, кроме того он близкий мне человек, и с ним так уютно... – Элис громко и неодобрительно фыркнула.
- Послушай себя! Уютно?! Он же, блядь, не какая-нибудь картина, чтобы дарить тебе уют! – Я вопросительно уставилась на нее, но подруга лишь махнула рукой. – Да, я тоже иногда использую нецензурную лексику и чаще всего с мужем в постели, но раз сегодня я ночую у тебя... – Мы разразились дружным хохотом, а я еще и покраснела, подумав о том, какого это говорить грязные словечки, пока находишься сверху на мужчине...
- О, мисс Свон, вы маленькая плохая девочка, да? – Я вздрогнула и поморщилась, слыша неудавшиеся старания Элис, которая пыталась изобразить голос Эдварда. – Расслабься, милая. Если все время избегать болезненной темы, легче не будет. Никогда. – Ее резкая смена тона вновь поразила меня, однако, опустошив очередной фужер, я решила ни чему больше не удивляться.
- Спасибо тебе, не знаю, что бы я сейчас делала...
Она хихикнула и снова наполнила наши фужеры.
- Наверное, слушала бы болтовню Джейка и терзалась мыслями о том, что причиняешь парню боль. Твои мозги закипели бы, по крайней мере, мои бы точно так сделали. – Мы вновь засмеялись, и я почувствовала, как головокружение становится ощутимее, а боль засыпает. Это было чрезвычайно приятное мгновение...

Пятница. 12: 00

«Я ушла, точнее, уползла на работу. Позвони, как очнешься... О! И закрой дверь, чтобы тебя никто не украл! Целую, Элис».
Я застонала и откинулась обратно на подушку не в силах выполнить указания подруги, оставленные в записке. Где она нашла силы, чтобы подняться так рано? Мне кажется, я умру в течение десяти минут, а она собралась отработать полный рабочий день. Девушка-герой!

К трем часам дня я немного пришла в норму и чувствовала себя практически человеком, которого стали одолевать простые человеческие вопросы. Где носит мою сестру? Нет, она молодец, что предупредила меня, но зависать так долго с каким-то парнем... Мне жутко захотелось накричать на нее за легкомыслие, но стук в дверь отвлек меня от подобных мыслей.

- Привет, любимая, я ненадолго! – Сестра пронеслась мимо меня, даже не потрудившись услышать мой ответ.
- Розали, ты настоящая сука! – крикнула я, услышав в ответ ее смех.
- Знаешь, я думала, тебе совсем хреново, но ты держишься молодцом. – Я зашла в ее комнату и вопросительно взглянула на сестру.
- Что ты имеешь в виду? – Мне внезапно стало не по себе, но я сразу же задавила все сомнения и домыслы. Не стоит терзаться понапрасну.
- Ничего, мне нужно принять душ, переодеться и бежать. У меня свидание... – Розали металась по комнате со скоростью света и, в конце концов, прошла мимо меня по направлению к ванной. – Сегодня можешь меня не ждать... приду завтра, не поздно.

20: 00
Я положила телефонную трубку и закрыла лицо руками, чувствуя раздражение от поступившего звонка. Нет, Джейк - мой друг и все такое, но почему он выбирает неудачные моменты для разговоров?
Определенно, я знаю, что он жаждет развить тему о необходимости забыть Эдварда, вот только я этого совсем не хочу. Стараясь не возвращаться к болезненным воспоминаниям, я берегу остатки своего сердца и души и никак не хочу окунаться в этот омут вновь. Это чревато плохими последствиями...

Омут... воспоминания... Эдвард.

Я посмотрела на часы, стрелка которых медленно приближалась к полуночи. На телевизионном экране какая-то девушка отчаянно пыталась выбрать наряд на важнейшее свидание своей жизни, однако мои мысли витали далеко от просмотра кино.
До свадьбы Эдварда осталось чуть больше двенадцати часов. Я запустила руку в миску с попкорном и ощутила пустоту, кажется, я только что съела огромную порцию... Недовольно вздохнув, я отправилась на кухню за дополнительным попкорном и большой чашкой кофе. Последние часы холостяцкой жизни любимого мужчины я проведу, бодрствуя дома в одиночестве и прибавляя к фигуре лишние фунты.

Суббота 10: 00
Не помню, как отключилась, последнее, что запомнилось, это девушка, поющая в каком-то мюзикле, да, давненько я не смотрела ночной эфир телепередач. Работа отнимала все мое время, а так я хотя бы узнала, что показывают по ночам. Ну, или почти узнала, если не учитывать моменты, когда мои мысли уходили к Эдварду и его приближающейся свадьбе.
И вот он, день «Х», наступил и раздавил меня своей тяжестью и безысходностью. Десять часов утра, а мой организм уже настроился на истерику. Как чье-то счастливое событие может приносить другому человеку такое горе? Это никогда не уложится в моей голове.

11: 30
Я уже сделала несколько героических поступков для сегодняшнего дня. Во-первых, проснулась, во-вторых, не заплакала и не ушла в забытье, и, в-третьих, я смогла умыться, причесаться и одеться во что-то помимо пижамы, больше подходящей для маленьких девочек. Но я ничего не могла с собой поделать, порой мне хотелось перенестись назад в прошлое и стать маленькой и такой беззаботной...
Дверной стук слишком нагло вырвал меня из счастливого мирка, чем достаточно сильно разозлил, и, ворча себе под нос, я пошла открывать дверь пришедшему.

- Привет, Белла. Нам нужно поговорить! – Джейк смотрел на меня решительным взглядом и, не удосужившись получить ответ, зашел в квартиру. – Давай присядем, и я... я все скажу тебе, а ты потом сама решишь, как поступить.
Я закашлялась, закрыла дверь и все с тем же непонятным настроением устроилась на диване рядом с другом.
- В чем дело? – Глубокие карие глаза пристально посмотрели на меня, словно оценивая, какую реакцию я могу выдать.
- Послушай, тебе нелегко сейчас, я понимаю, потому что чувствую себя почти также. Знаешь, когда я в первый раз тебя увидел, то даже не подумал о тебе как о девушке... – Я вопросительно изогнула брови, на что Джейк нервно усмехнулся. – Нет, я не то имел в виду. Ты в полной мере девушка, Белла, красивая и милая, потрясающая... просто я понял, что одна лишь дружба меня не устраивает только спустя несколько лет. В последние месяцы я все раздумывал, когда стоит признаться тебе в своих чувствах, но судьба ведь жестока, и все мои планы рухнули, когда появился этот Каллен.
- Джейк, извини, но, может, лучше ничего не говорить? Эдвард здесь не причем...
- Нет, он как раз очень даже причем! – Громко вздохнув, Джейк потянулся и взял мою холодную руку в свои ладони. Тепло и уют против моей воли завладели телом, и от этого на душе стало почти спокойно. – Я еще никогда в своей жизни не встречал такую как ты, Белла. Добрая и заботливая, отзывчивая, немного неуклюжая и все время краснеющая... – Он широко улыбнулся на последних словах, в то время как мои внутренности свернулись в спираль от волнения. Внезапный страх пронзил все тело, и дышать стало трудно. – Ты так важна для меня, что одной мысли о твоем отсутствии в моей жизни хватает, чтобы свести меня с ума. И я очень...
- Нет. Прошу тебя, не говори этого. – Я закрыла его рот ладонью, понимая насколько сложно говорить слова любви человеку, который совсем не разделяет твоих чувств. – Я знаю, как это признаваться, Джейк, и поверь мне, то, что произойдет после, не назовешь просто неприятным.
Он мягко отнял мою руку и сжал дрожащие пальцы.
- Это мой выбор. И я готов на все, потому что люблю тебя. Я люблю тебя, Белла, той любовью, которой не любил никого и никогда. – Я зажмурилась, терпеливо пытаясь обуздать чувство вины и ненависти к себе. Легкость, с которой мы порой принимаем решения, может дорого стоить, и я пыталась помешать Джейку заплатить эту цену. Но ведь он сам выбрал.
- Прости...
- Нет. Не извиняйся. – Он погладил мою руку, и я сразу же открыла глаза, не решаясь поймать темный взгляд, наполненный болью и отчаянием, которое не раз испытывала сама. – И посмотри на меня, ты ведь разговариваешь с Джейком, а не с диваном.
Легкое поддразнивание в его тоне заставило меня усмехнуться и выполнить просьбу. Взгляд друга был тем же самым, что и до его слов о любви, даже стал еще мягче и нежнее...
- Ты можешь казнить себя и мучиться, а можешь просто плюнуть на все и попробовать быть со мной. Давай попробуем, Белла, пожалуйста...
- Я не могу. – Мой голос был таким неприятным и скрипучим из-за эмоций, что даже я сморщилась от услышанного.
- Подумай о том, что все в этой жизни проходит. Ты теперь не работаешь с Эдвардом, у тебя будет новый дом и новая жизнь. Я смогу подарить тебе множество приятных моментов и обещаю, мы будем счастливы.
Я вздохнула, понимая, что отчасти он прав. С ним всегда было легко и просто, весело и беззаботно, а еще тепло и уютно... Он дарил успокоение, которого никогда не было рядом с Эдвардом, но, тем не менее, я не любила его. Не было той страсти и желания, от которого кровь кипит в венах. И я прекрасно знала, что делаю неправильный выбор, и рано или поздно придется оставить Джейка, но сейчас... мне хотелось простого женского счастья, хотелось человека, который залечит мои раны и поможет справиться с пережитым. Мое решение эгоистично до мозга костей, но ведь это его выбор.

Ага, успокаивай свою совесть, не останавливайся!

- Я ничего тебе не обещаю.
- Но..?
- Хорошо, мы попробуем. – Его глаза засияли, и уже через секунду мое тело утонуло в крепких привычных объятиях. Я вновь чувствовала себя нужной и причастной к кому-то, и внутренний холод медленно испарялся, оставляя неизменный привкус горького счастья.
- Ты не пожалеешь, честное слово! Я... – Резкий стук в дверь заставил меня насторожиться и отстраниться от Джейка.
- Нужно открыть дверь, – прошептала я, смотря на своего дру... нет, парня.
- Конечно. – Его глаза мягко сияли, и взгляд согревал теплом. В этот момент я почувствовала себя чуточку счастливее, ведь именно мне выпала возможность подарить этому замечательному человеку радость.
- Белла, открой дверь, черт возьми! – Громкий стук вновь повторился, заглушая знакомый и очень настойчивый голос сестры.
- Розали явилась. – Я бросила беглый взгляд на часы и вздохнула. Двенадцать часов пять минут.

День, когда моя жизнь повернулась на сто восемьдесят градусов.
Я подошла к двери и горько усмехнулась, понимая, что и я, и Эдвард связали себя с новыми людьми в одно и то же время. Надо же, как иронично.

- Почему так долго? Я уже вся извилась! – Выражение лица Роуз было таким решительным и серьезным, что могло напугать кого угодно. – И что это... – Она замолчала, увидев сидящего на диване Джейка. - Оу. Очень мило. – Натянутая улыбка скользнула по ее губам. – Ну, ладно, в общем, я же хотела как лучше, – тихонько пробубнила она, явно разговаривая сама с собой. – Заходи!
Командный голос сестры потонул в оглушительном стуке моего сердца, когда на пороге возник человек, которого я меньше всего ожидала увидеть. Точнее не ожидала совсем.
- Здравствуйте, мисс Свон.

Глава 18

От Розали Свон

- Одну текилу, пожалуйста. – Стук моих ногтей по барной стойке заглушала громкая музыка, кружившая в пространстве. Множество голосов сливались в один единый, который отлично подошел бы какому-нибудь чудовищу из фильма ужасов, но это место мне определенно нравилось. То есть я привыкла к подобному, потому что дома слишком часто посещала ночные клубы в поисках новой жертвы. Звучит странно для тех, кто ведет жизнь по определенным принципам, но, на удивление моих знакомых, эти самые принципы были и у меня.

Никаких серьезных отношений.

Я не была человеком, который не верил в любовь и чувства, просто со мной этого не происходило, и я абсолютно точно была зациклена на том, что никогда не произойдет. Все эти розовые сопли не для меня, они отлично смотрятся в книгах, фильмах и жизни других людей... Но не в жизни Розали Свон.
Взять, к примеру, мою младшую сестренку. Что хорошего ей принесла эта самая любовь? Абсолютно ничего.
Да, она может говорить о том, что без этих чувств невозможно познать жизнь целиком, и что ты будешь пустой и одинокой, несчастной, но даже такие доводы, как одинокая старость, со мной не сработают. Я лишь покачаю головой в ответ, оставаясь довольной нынешней жизнью и свободой. Свободой от боли...
Как я дошла до такого? Ну, во-первых, я всегда имела множество парней, хотя в каком-то смысле это они имели меня, но это к делу не относится. У меня всегда был выбор, и на своем пути я встречала полных идиотов, видела десятки идиотов, круживших вокруг моих подруг, читала про этих идиотов в книгах и смотрела про них телепередачи. Ах, это не оставило мне выбора, кроме как признать, что мужчины годятся только для секса на один раз. Грустно, но пока ни один из кандидатов не изменил моего мнения.
И, во-вторых, я испытала на себе то, как любовь может повлиять на людей, не имеющих к этим чувствам прямого отношения.
Мне было восемнадцать, когда это произошло. Моя маленькая сестренка практически сошла с ума и устроила мне очень тяжелый год. Из-за любви. О которой, собственно говоря, я узнала лишь некоторое время спустя. Она была похожа на живой труп, который не имел цели в жизни, ничего не хотел, смотрел в пространство и видел лишь свои страдания. Это было отвратительно и вызывало во мне чувство жалости вперемешку с гневом, болью и еще черт знает с какой хренью.
Я не понимала ее поведения, пока старательно утаскивала из Форкса в тот год. У меня были дела поважнее, чем следить за мелкой шестнадцатилетней пигалицей и потакать ее желаниям. Лишь спустя несколько дней или около того, когда мы вернулись в Нью-Йорк, я лишилась терпения, ворвалась в ее комнату и... не смогла сдержать поток слов. Впервые в жизни я умоляла человека поговорить со мной и попытаться решить проблему.

Я мучилась и не пожелала бы никому из близких быть на моем месте, тем более из-за моей любовной драмы.

- Ваш заказ, мисс. – Бармен добродушно улыбнулся, на что я игриво подмигнула ему и опрокинула стопку напитка, тут же вернув рюмку.
- А теперь шампанского, мой дорогой друг! – Он услужливо поклонился, при этом весело улыбаясь, и отправился выполнять заказ.

Проблему... ту самую, из-за которой моя сестра вела себя как чертов зомби. Кто-то наверняка подумал, что у меня нет чувства сострадания. О, нет, оно точно есть, однако как только начинаешь утешать человека, он превращает твою майку в носовой платок и увеличивает поток слез до размеров Ниагарского водопада, а самое худшее, что он почему-то начинает чувствовать себя еще несчастнее, чем до твоих утешений.
Так вот. Изабелла молчала. Долго. Пока я не истратила весь словарный запас, и, в конце концов, не пустила слезу безысходности, и не рассказала о собственных чувствах. О том, что видеть ее такой разбитой и отстраненной, чужой, просто убивает меня. И, аллилуйя, это подействовало!
Она говорила тихо, неохотно и часто останавливалась, однако, впервые в жизни проявив небывалую выдержку, Розали Свон слушала и не торопила рассказчика.
История походила на второсортный сериал с одним лишь отклонением. Это являлось реальностью, и мой самый близкий человек страдал.
Белла влюбилась в парня, с которым даже ходила на свидание. Парень вроде бы тоже проявлял знаки внимания и даже хотел вновь встретиться с ней. И, о нет, в тот самый момент, когда главные герои должны были обрести свое счастье, появляется отрицательный персонаж.

И как по взмаху волшебной палочки им оказалась я. Сестра, которая до этого, оказывается, мешала влюбленным.

- Спасибо, котик, – промурлыкала я, когда уже знакомый парень поставил передо мной фужер с шампанским.

Чертов мерзавец, засранец и просто еще один идиот – Эдвард Каллен. Это он оказался тем самым парнем, в которого втюрилась моя сестра. Честно говоря, я не знала, что это происходит, поскольку была весьма занята выполнением своей «работы».
У меня была определенная цель – заработать деньги, причем весьма хорошую сумму. Ее хватило бы на оплату университета и на начальный капитал для собственного дела. В общем, все прошло удачно. Я получила деньги и в итоге все-таки открыла собственный бизнес на оставшуюся после оплаты университета часть. И я даже могу назвать себя счастливицей, довольно легко заработавшей эти деньги, если бы не пресловутое «но»...
Сестра была в гневе после моего рассказа, она била посуду, кидала в меня все, что попадалось под руку, и материлась такими словами, которых я никогда в жизни не слышала.
Она винила меня в своем горе и несложившейся судьбе. И что самое хреновое, я тоже себя винила и чувствую это до сих пор. Это противное чувство, разъедающее сердце и окрашивающее яркие краски жизни в черно-серые тона. Именно поэтому я пыталась втянуть ее в свой бизнес, хотела, чтобы она тоже жила на доходы от тех денег, которые я привезла из Форкса. Потому что Изабелла, по ее же словам, слишком сильно пострадала из-за них. И все могло бы быть иначе, если тогда, десять лет назад, я не сказала Карлайлу Каллену «Да».

Это принесло столько проблем, огорчений и сомнений, что не передать словами. А что может быть хуже, особенно в шестнадцать, чем сестра, встречающаяся с парнем, в которого ты влюблена?
А как оказалось, сестра-то и вовсе не была заинтересована в этом парне, она просто выполняла часть сделки, делала свою «работу».

Я допила остатки шампанского и махнула бармену, прося повторить. Сладость, возникшая во рту, немного скрасила горечь от осознания ошибок. Так скверно получилось...

И вот теперь мне приходится жить с осознанием того, что я лишила родную сестру счастья. Скорее всего, Белла уже забыла об этом... но, к сожалению, этого не сделала я. Так как я могу позволить себе влюбиться в кого-нибудь и быть уверенной, что родной человек не будет мучиться так же, как и я сейчас? Что он не будет искать парня на одну ночь, потому что считает себя... недостойной и проблемной?
Господи, какая же ерунда лезет в голову!

Второй фужер шампанского был поглощен еще быстрее первого, и опьянение медленно забирало воспоминания прошлого, оставляя в памяти грустный взгляд карих глаз, так похожих на мои. Белла даже не осознавала, как часто выглядела задумчивой и отстраненной, девочкой, которая сломлена. Она не понимала, что порой разбивала меня на еще более мелкие осколки и выворачивала душу наизнанку. Возможно, именно этого я и заслуживаю.

В течении нескольких минут в голове не было мыслей, совсем никаких. И, в конце концов, я решила потанцевать.
Мне нужен парень, а что может лучше привлечь какого-нибудь симпотяжку, чем сексуальные виляния тазом?

Около десяти минут я беззаботно шевелилась под музыку, то и дело останавливая взгляд на парнях. Все были какие-то... блеклые и неинтересные. Мне бы чего-нибудь захватывающего! Резко развернувшись, я несколько раз моргнула, продолжая плавные движения бедрами. Бинго!
То самое «захватывающее» стояло на столе с бутылкой шампанского в руке и что-то весело кричало друзьям, окружившим столик. И надо же, там были только парни! Вот это удача!
Розали Свон, пора действовать.
Я сделала самое милое выражение лица, на которое только была способна, и двинулась в сторону веселившихся мужчин. Высокий блондин с явно хорошей фигурой и, что еще более важно, шикарной задницей, обтянутой светлыми джинсами, выплясывал на столе, совсем не замечая меня. Какая досада...
- Эй, красавчик! Возьмешь на борт своего «корабля» пассажира? – крикнула я, подергав за штанину блондина, привлекая тем самым к себе внимание.
Парень сразу же обернулся, одарил меня секундным острым взглядом, после чего широко улыбнулся и протянул руку.
- Все что угодно для роскошной леди. – Я забралась на стол, бесцеремонно выхватила бутылку из его рук и сделала несколько больших глотков.
- Ты классный, – громко проговорила я, одаривая парня горячим взглядом. На самом деле он был привлекательным, даже очень. Коротко стриженные светлые волосы и голубые глаза делали его похожим на порочного ангелочка, а довольная улыбка пускала дрожь по всему моему телу. Сексуальные флюиды, исходящие от него, были незаметны разве что тому, кто находился в коме. А я была в полном сознании...
- Спасибо, ты тоже. Кстати, я Джеймс. – Я прикусила язык, желая сказать, что мне совсем плевать на его имя. Это же некультурно, в конце концов!
- Я Розали. Для особенно приятных мужчин просто Роуз. – Взгляд из-под ресниц заставил его вздрогнуть и напрячься. Сильные мужские руки мгновенно обвились вокруг моей талии и прижали к мускулистому телу.
- Роуз... – прошептал он на ухо, заставляя меня чуть ли не застонать от возбуждения.
- У вас тут вечеринка? – Я указала на людей, столпившихся вокруг столика и посмеивающихся над нашим танцем.
- Да. Друг женится, – ответил Джеймс, делая глоток из предложенной мной бутылки. – Представляешь, пришлось прилететь из Сиэтла, чтобы проводить эту задницу в церковь и быть уверенным, что он не сбежит.
- Неужели невеста такая сука?
- Не знаю, честно говоря. Видел ее только один раз. Она обычная богатенькая малышка. Блондинка с удивительным хватательным рефлексом. – Он закатил глаза и крепче сжал меня в объятиях. – Это я к тому, что ей вообще удалось ухватить Эдварда своими ручонками.
Я вздрогнула и поморщилась от услышанного имени.
- Эдвард... ненавижу это имя, – пробормотала я, сделав несколько глотков алкоголя.
- Имя как имя, – ответил Джеймс и игриво ухмыльнулся, погладив мои ягодицы ладонью.
- Эй, вы там, на Титанике! Спускайтесь вниз, а то устраиваете шоу для всего клуба! – крикнул кто-то из толпы знакомых Джеймса, отчего парень отстранился и спрыгнул со стола, протягивая мне руки.
- Действительно, мы лучше устроим шоу только для нас двоих. – Его намек был таким толстым и понятным, что это мгновенно сделало свое дело. Люблю прямолинейных!

Оказавшись внизу, я быстро улыбнулась Джеймсу и решила осмотреть людей, тем более, было такое ощущение, что кто-то сверлил мою спину взглядом. Искать долго не пришлось. По сути объект, пялившийся на меня, оказался рядом буквально через секунду после того, как я обернулась.

- Какая встреча! Вы только посмотрите, да это же сама Розали Свон, хотя... может, мы уже сменили фамилию? Ах, нет, что я несу, сестричка бы уже внесла эти изменения в личное дело! Где одна, там и вторая, ведь так? – Я смотрела на стоящего передо мной человека и продолжала думать, что та штука, которую подмешивают в алкоголь в этом клубе, просто поразительна. – Надеюсь, вы с сестренкой с толком потратили деньги моего папочки? А то милая Изабелла совсем не хочет признаваться в этом! «Я не понимаю, о чем вы, мистер Каллен», - произнес человек, повышая голос и практически переходя на писк. – Может быть, вторая обманщица все-таки найдет свою совесть, раз у первой ее нет?

Так, кажется, здесь ничего не подмешивают в напитки. Какая досада.

- Джеймс, а твоего друга-жениха случайно зовут не Эдвард Каллен? – медленно произнесла я, краем глаза посматривая на нового знакомого.
- Именно так, детка. А что происходит? – Я сузила глаза и посмотрела на кошмар из прошлого.
- Кажется, ты назвал мою сестру обманщицей? – с наигранной нежностью спросила я, исследуя лицо, которое последний раз видела десять лет назад. Он действительно изменился. Стал мужественнее, взрослее, красивее, сексуальнее и... казался совсем несчастным.
- Именно! Вы две долбанные сучки, которые совращают парней ради денег! Влюбляют их в себя, а потом бросают, заставляя страдать! – воскликнул он и покачнулся, очевидно, от изрядной порции выпитого алкоголя.
Я не стала медлить. О, нет!
Размахнувшись, я со всей силы врезала крикуну между ног, отчаянно желая, чтобы мои туфли на платформе сотворили у него в штанах омлет. Ах, какая я жестокая женщина!
- Ты гребаный придурок, Каллен! – Он сложился пополам, издавая стон, наполненный болью. Так ему и надо! – Следи за своим грязным языком! – Я еще раз как следует пнула его, попав не то в руку, не то по ребрам, и, услышав новый стон, злорадно улыбнулась. Уже замахнувшись для нового удара, я поняла, что внезапно оказалась в плену сильных мужских рук.
- Пошел к черту, Джеймс! Иначе я преподнесу омлет и тебе! – закричала я, вырываясь из хватки. Но все бесполезно, этот парень действительно был сильным, черт бы его побрал!
- Успокойся, твою мать! – гаркнул он, каким-то особенным образом умудрившись шлепнуть меня по заду.
Я замерла, не веря, что он решился на такое.
- Ты только что отшлепал меня?
Я чувствовала себя очень пьяной, раздраженной и удивленной. Чувство ярости с привкусом адреналина после стычки с Калленом медленно отступало, развеивалось, как и все, под воздействием алкоголя.
- Всего лишь один раз и могу повторить это в спальне сегодня ночью, но только если ты сейчас успокоишься. В ином случае кто-нибудь позовет охрану, а те копов, и тебе придется провести ночь не в моих объятиях, а в камере. – Я резко выдохнула, осознавая его правоту, и уставилась на мерзавца Каллена, которого усаживали на диван его друзья. Он выглядел потрепанным, непонимающим, что происходит, и просто вдребезги пьяным. Чертов идиот!
- Хорошо, я успокоилась. Отпусти меня.
- Ну уж нет, малышка. Охлаждайся в моих объятиях, – ответил Джеймс, крепче прижимая меня к себе.
- В твоих объятиях невозможно остыть, красавчик, – с придыханием проговорила я и повернула голову, стараясь заглянуть ему в глаза.
- Это не сработает, – угрюмо пробормотал он и громко чмокнул меня в щеку.
Я выругалась, ненавидя этого упрямого ублюдка всеми фибрами души. Нет, ну я же говорила, что вокруг полно идиотов?
- Мне нужно поговорить с твоим другом, – сквозь зубы произнесла я и указала в сторону Каллена, съежившегося на диване.
- Нет проблем. – Он буквально потащил меня в нужную сторону и, усевшись подальше от своего друга, поместил меня себе на колени.
- Я, блядь, не маленькая девочка! – взвизгнула я, стараясь вырваться.
- Или так, или пошла нахрен со своим разговором, – ответил Джеймс, серьезно смотря на меня.

И... Боже, я решила сдаться! Действительно, я просто сдалась под его напором, оценив, что разговор сейчас важнее.
- Окей, Каллен, начнем сначала? – Зеленые глаза попытались сосредоточиться на мне, и, видимо, им удалось, поскольку они опасно заблестели и прищурились. Да он стал настоящим зверенышем!
- Я не собираюсь разговаривать с тобой, сука, – выплюнул он, чем вызвал мое желание вцепиться в эти торчащие волосы, которые всегда вызывали у меня отвращение.
- Будешь, козел, – ответила я и потянулась к нему рукой, желая как следует треснуть. Кто бы сомневался, что Джеймс будет быстрее и перехватит меня?
- Так, мальчики и девочки, что у вас произошло? Давайте раз и навсегда закроем эту тему и будем веселиться! – грозно произнес он, посмотрев сначала на Каллена, а потом на меня.
- Что произошло... дайте подумать? Этот идиот обозвал мою сестру и наговорил кучу всякой хрени, совсем не имеющей к Белле отношения! – выпалила я, чувствуя, как потребность очистить имя сестры разрывает меня изнутри.
- Твоя сестра обманула меня, предала! Она заставила меня влюбиться в нее, раскрыть свою душу, а, как оказалось, это все было игрой! – закричал Каллен, отчего его лицо превратилось в совершенно незнакомое и какое-то страшное. Боль и агония поглотили его полностью, зеленые глаза мерцали как две пропасти, в которых можно было видеть Ад. Абсолютно страдающий человек, эмоции которого не видели выхода долгие годы... – Ты и она были заодно! В сговоре! Сколько мой отец заплатил за то, чтобы я втюрился в тебя и переменил решение о планах на будущее? Я, блядь, хотел стать священником, а ему было плевать! Плевать! Он хотел, чтобы я управлял его фирмой, и поэтому заключил с тобой сделку! Только папочка промахнулся, потому что ты мне никогда не нравилась, поняла? Мне нужна была только Белла, все время только она! Но, как мы все знаем, младшая сестренка оказалась не промах и прекрасно сыграла роль невинного ангелочка. Так непохожего на всех этих раскрашенных сук, которых у меня были десятки, да что там говорить, так непохожего на тебя. – Он тяжело вздохнул и усмехнулся, пронзая меня острым взглядом. - А потом вы преспокойно забрали деньги и смылись, как раз тогда, когда я дал отцу обещание остаться в «реальном» мире. Все было долбанным спектаклем.

Я замерла, чувствуя, как ошибки прошлого настигают меня, вновь и вновь пиная по заднице. Это было страшное чувство, которое порой становится роковым. Неуверенность.
Как быть? Что делать? Куда бежать?

- Откуда ты узнал о договоре? – спросила я, смотря, как на его лице появляется довольная злобная улыбка.
- Тебе нужно рассказать мельчайшие подробности? Неужели папочка не рассказал вам всего?
- Просто ответь, чертов идиот! – Джеймс крепче сжал вокруг меня руки, напоминая о своем присутствии.
- Ты ведь знаешь о нашей с Беллой «влюбленности»? – Я неуверенно кивнула, вновь принимая на себя взгляд, полный презрения. – Так вот, после нашего первого и, как оказалось, единственного свидания я на крыльях любви отправился к отцу, желая сказать, что изменил свое решение. Я сообщил ему, что намерен отправиться учиться в Нью-Йорк и потом взять на себя управление его фирмой. Он был так счастлив и все время улыбался, подбадривал меня. Говорил, что это верный выбор... Только он не знал, что все это я делал ради нее. Мне нужна была Белла, я не смог бы провести без нее и секунды своей жизни. С того момента, как впервые увидел.
- Ну, надо же, Ромео ты недоделанный, – с сарказмом произнесла я, немного расслабившись в объятиях Джеймса.
- Заткнись, корова, – буркнул Каллен в ответ, нахмурившись. – Единственной моей просьбой к Карлайлу было отозвать тебя.
Я вопросительно уставилась на него, не скрывая удивления.
- Чего вылупилась? Он и раньше пытался соблазнить меня девчонками, считая, что если я влюблюсь в кого-нибудь, то захочу остаться. Ты не была единственной, и я сразу понял, что к чему.
- В итоге это сработало, засранец. Ты остался.
- Именно, но остался из-за Беллы, а не из-за тебя. – Он тяжело вздохнул и, откинувшись на спинку дивана, прикрыл глаза. – Он, конечно, был удивлен моей просьбой, но сказал, что все сделает. Как я понимаю, он тут же позвонил вам, вручил деньги за хорошо проведенную «операцию», и вы слиняли. Тогда я этого не знал... Все выяснилось через несколько дней, когда я приехал к вам домой, и Чарли рассказал, что вы уже в Нью-Йорке. Карлайл нашел меня дома в своей комнате с абсолютно непонимающим видом, я был растерян.
- Он что-нибудь сказал тебе? – Судя по отзывам Эдварда о том, что мы с Изабеллой сделали все дело вместе, кто-то должен был дать ему повод так думать.
- Он объяснил, что заплатил за положительный результат сделки, и вы уехали. Я сказал ему, что хотел встретиться с Беллой, а он ответил, что она того не стоит. Якобы вы сестры и действуете за одно: раз не справилась одна, значит, получится у второй. И это, черт возьми, сработало!
Я покачала головой, понимая, насколько люди порой бывают тупые.
- И ты помнил про это десять лет? Судя по тому, как ты набросился на меня...
- Не могу сказать, что вспоминал об этом каждый день. Боль почти прошла по истечении нескольких лет, а воспоминания о том дне, когда меня предал любимый человек, померкли. Но совсем недавно, когда Белла вновь появилась в моей жизни, все проснулось. Вернулось на круги своя.
- Что значит «Белла появилась в моей жизни»?
- То и значит! – Он недовольно посмотрел на меня, а потом его лицо внезапно засветилось. – Она не сказала тебе?
- О чем? – Мое беспокойство увеличивалось.
- Я ее новый босс, она моя секретарша. – Дыхание застряло где-то в районе горла, и я отчаянно закашлялась, начиная искать глазами алкоголь. Мне нужно выпить. Срочно!

Отлично, либо моя сестра - идиотка, либо она пыталась сделать идиотку из меня.

- Эдмундо Смит? – Как только я пришла в себя, все вдруг встало на свои места. - Ты гребаный бес воплоти, Эдмундо Смит? – На несколько минут я разразилась хохотом, но когда полное понимание ворвалось в мозг, я резко прекратила смеяться.
- Я Эдвард Каллен, тупица, – фыркнул он, попытавшись скрестить руки на груди. У него явно не получилось, и они плетьми упали ему на колени.
- Она назвала тебя Эдмундо Смитом. Наврала родной сестре о том, кто является ее боссом. Господи, я тогда так смеялась над этим именем... – Сглотнув неприятный ком в горле, я сделала глубокий вдох, пытаясь обуздать новый приступ ярости. – Что ты сделал с ней, придурок? Ты изводил ее? Отвечай, сволочь! – Я так резко дернулась, что Джеймс не успел среагировать, и мой кулак попал точно в цель. А именно в нос «Эдмундо Смита».
- Эй, эй, хватит! – Мои руки оказались сцеплены Джеймсом в считанные секунды, но тонкая струйка крови, стекавшая по подбородку Каллена, доставила мне небывалое удовлетворение и немного успокоила. – Успокойся, Роуз.
- Я спокойна, – выговорила я, сдерживая не то слезы, не то крик.
- Тогда перестань калечить моего друга. – Я недовольно посмотрела на Джеймса, но промолчала.
- Вполне нормальная реакция, – ответил Каллен, зажимая нос. – Разве я не должен был отомстить человеку, который так испоганил мою жизнь? Ты представить себе не можешь, как я себя чувствовал из-за твоей сестры. Я так сильно любил ее...
- Ты и твой отец полные идиоты, – прорычала я, ненавидя Карлайла за его язык, который городит не пойми что, и Каллена, не имеющего своих мозгов. – Изабелла ничего не знала о деньгах, ублюдок. – Он резко посмотрел на меня, вызывая очередной прилив ярости. – И я знаю, каково было тебе, потому что после того, как увезла Изабеллу из Форкса, пыталась вернуть ее к нормальной жизни целый год!.. Это я заключила сделку с твоим отцом, и только я! Он просто предложил мне хорошие условия: влюбить тебя в себя и заработать кругленькую сумму. Получив половину денег, я должна была забрать остальное при положительном результате. – Он внимательно слушал, с недоверием глядя на меня. – И этот положительный результат случился, хотя тогда я не понимала почему, поскольку ты совсем не уделял мне внимания и не был заинтересован в наших встречах. Когда я встретилась с Карлайлом, он сообщил, что ты был у него и изменил свое решение. Условия сделки выполнены, и деньги перечислены на мой счет. Все, конец истории! Я забрала Изабеллу из Форкса... – На мгновение прикрыв глаза, я подавила желание застонать от того, что два человека стали жертвами обстоятельств и недопонимания. Кто-то сказал лишнее слово, а кто-то услышал. – У нее была истерика, Каллен. Из-за тебя, но и тогда я этого не знала. Мы поговорили лишь через несколько дней уже в Нью-Йорке. Она рассказала о том, что любит тебя, а я ей о сделке.
- Этого не может быть. Ты лжешь, – пробормотал он. Очевидно, искажение его пьяного лица должно было означать недоверие и удивление.
- Ты придурок, хотя и сам это знаешь. Изабелла любила тебя, Каллен, и она не знала ничего о деньгах. Она даже спустя десять лет не хочет слышать о них ни слова, потому что считает, что они испортили ей жизнь. Жизнь с тобой. – Его глаза немного прояснились и вцепились в меня, словно впитывали каждое движение и слово.
- Она не звонила мне... Не связалась со мной...
- Изабелла была шестнадцатилетней девочкой! Что она могла поделать? Она просто боялась и думала, что не нужна тебе. Скажи мне, много ли парней в семнадцать влюбляются с первого взгляда? – Каллен сосредоточился и потом неуверенно пожал плечами. – Вот видишь, ты не знаешь, потому что таких случаев единицы. Ты был красивым и богатым, а она - неуклюжей серой мышкой.
- Она не была... – Я довольно улыбнулась, вопросительно изгибая брови.
- Да, для тебя. Но не для остальных. Ее неуверенность и неопытность сделали свое дело. И это печально, потому что по сути никто из вас не виноват в этой драме. – Мои глаза наполнились слезами, но я сдерживала их изо всех сил, не желая показывать насколько мне больно за сестру. Я видела ее состояние и ничего не могла сделать. Ведь она просто чахла на глазах. Бледная, худенькая, маленькая... она даже пила в одиночестве, хотя терпеть не могла алкоголь! Что я за сестра такая, если не способна помочь в трудную минуту?
Мягкие поглаживания по спине вернули меня к реальности. Я посмотрела на Джеймса, в глазах которого светилось сочувствие. Невольный свидетель нашего горя...
- Она ведь пыталась сказать мне, говорила... а я не слушал. Идиот! Господи... она говорила, что любит меня... я унижал... смеялся... – Обрывки пьяного бормотания Каллена врезались в мое сердце как ножи. Она признавалась ему в любви? О Боже, только не это. Сколько моей маленькой девочке пришлось пережить? – Люблю, ведь люблю ее. Прости, Белла, прости...
Каллен уткнулся лицом в колени, продолжая бормотать настолько бессвязно, что я не смогла понять больше ни слова.
- Мне нужно как следует выпить, Джеймс. И лучше где-нибудь в другом месте.
- Ты уничтожила моего друга накануне его свадьбы, – проговорил он, усмехаясь. – И хотя он был полной задницей все время, что я его знаю, мне его жаль.
- Он сам виноват, – буркнула я, смотря на первую любовь сестры.
- Ты же сама сказала, что никто из них не виноват. – Я нахмурилась, поймав на себе веселый взгляд Джеймса. – Ладно, детка, посмотри на кусок этого дерьма, неужели твоя совесть не умоляет помочь ему?
- Нет.
- А своей сестре?
- Пусть сами выкручиваются.
- Роуз, насколько я понял из услышанного, они уже навыкручивались так, что один женится, а другая уходит с работы, и еще Бог знает, что у них там было до этого.
- Как уходит? – вскрикнула я, не веря услышанному. – Изабелла любит свою работу больше жизни!
- Она ведь его секретарша? – Я кивнула, после чего Джеймс продолжил: - Он говорил, что его секретарша увольняется, поэтому он притащил туда кого-то из своей фирмы в Сиэтле.
- О блядь!
- Полностью согласен, красавица, – проговорил Джеймс, с жалостью смотря на Каллена. – Если ты им не поможешь, тогда кто?
- Аррр, ну хорошо! Только не сегодня. – Блондин победоносно улыбнулся и кивнул. – Когда у этого мудака свадьба?
- В субботу.
- Отлично, вот пусть думает, хочет он ее отменять или нет. Если этот кретин действительно любит мою сестру, скажет об этом, когда протрезвеет, и отменит свадьбу, я притащу его к Белле и, если потребуется, запру их в одной комнате.
- Ты великолепна, Роуз. Люблю решительных женщин. – Я посмотрела в голубые глаза и усмехнулась. А этот парень мне нравится.
- Только в таком случае я останусь у тебя, потому что не смогу пробыть до субботы дома и не пристукнуть сестру за тупость.
- Все что угодно. – Джеймс ухмыльнулся и поцеловал мою руку. – Мой номер в гостинице слишком велик для одного, так что буду рад компании.
- И отшлепаешь? – Впервые в жизни я почувствовала что-то наподобие смущения или нерешительности, но слова все равно слетели с губ. Кто бы мог подумать!
- С удовольствием, – страстно прошептал Джеймс и подмигнул мне, после чего убрал руки с талии, позволяя подняться. – Эй, Эдвард, если ты еще не спишь, то можешь попрощаться с нами!
Каллен едва шелохнулся и что-то невнятно пробурчал.
- Будем считать, что ты это сделал. Пусть тебя кто-нибудь подкинет до квартиры, потому что я слишком занят. Удачи! – В последний раз бросив взгляд на Каллена, я тихонько вздохнула. Называется, сходила в клуб и закадрила мужика!
- Мне нужно шампанское. Много.
- Все, что пожелаешь, Роуз, все, что пожелаешь...