Глава 19.

- Здравствуйте, мисс Свон.

Я терпеливо пыталась отыскать свою челюсть, которая сбежала вместе со всеми мыслями и возможностью говорить. Передо мной стоял человек, который, по идее, должен сейчас выносить на руках из церкви счастливую невесту.
- Э-э-э... – по крайней мере, произносить звуки я еще не разучилась.
- Кажется, мы не вовремя. – На мое удивление привычного сарказма в словах бывшего босса не было, глаза светились грустью и усталостью, а черты лица выражали волнение. Совершенно не свойственное поведение Эдварда Каллена вкупе с его появлением поставило меня в тупик.
- Что происходит? – выдохнула я, не имея сил смотреть в сторону входной двери. Гораздо легче было сверлить взглядом Роуз, которая выглядела спокойной и собранной, однако говорить об ее внутреннем состоянии то же самое я не решалась.
- Белла, несколько дней назад я была в клубе и встретила некоего Эдмундо Смита, – с преувеличенно мягкой улыбкой начала сестра. – Так вот, чертенок, оказавшийся твоим боссом, весьма не лицеприятно отзывался о тебе и обо мне, в результате чего получил несколько травм.

Я покосилась на Эдварда, смотревшего куда-то в пространство и явно находящегося в каком-то собственном мире.
- Ты ударила... Эдмундо? – пискнула я, обнаружив на его лице небольшие повреждения.
- Сестра, ты меня поражаешь. Но говорить об этом мы будем позже, потому что Эдмундо хочет сказать тебе несколько слов, а Джейк обещал сводить меня выпить кофе. – Палец сестры указал в сторону потрясенного Джейка, который не понимал, что происходит еще больше, чем я.
- Но я не...
- Милый, не нужно скромничать, – выговорила Розали, прищурив глаза. – Встал и пошел на выход.
- Но я пришел...
- Джейк! Я, конечно, все понимаю, но давай не будем устраивать спектакль. – Сестра оказалась весьма проворной и уже через несколько секунд тащила упиравшегося Джейка к двери. А это стоило восхищения, поскольку мой новый парень был не маленького размера. – Ты всего лишь исполнишь свое обещание.
- Моя девушка – Белла, и я хочу остаться с ней, – твердо произнес Джейк и, дернув рукой, заставил Роуз остановиться.
- Твоя... кто? – Карие глаза сестры не были ни удивленными, ни настороженными, скорее раздраженными.
- Ты слышала. Моя девушка.
- Отлично, поздравляю! Но не советую меня злить, иначе следующее полгода я не отойду от Беллы ни на шаг, и ты лишишься возможности залезть к ней в постель, – прошипела Розали, заставляя меня покраснеть. Боже, что за сумасшедший дом? Ведь Эдвард слушает весь этот бред! И он знает про моего нового парня...
- Ребята, пожалуйста... – прошептала я, все еще не смотря на Эдварда.
- Ты ставишь ее в неловкое положение, парень, – пробормотала сестра.
- Это ты поставила всех в неловкое положение. Зачем ты его притащила? Насколько мне известно, у него сегодня свадьба! – рыкнул Джейк, смотря поочередно то на Эдварда, то на Розали. – Что тебе здесь нужно? Решил, что недостаточно измучил Беллу, и надумал исправить это?
- Он уже получил за свои действия, Джейк, – ответила Розали, не давая возможности моему бывшему боссу вставить и слова.
- Это ничего не меняет.
- Блек, не советую тебе так отзываться о своем начальстве, – медленно произнес Эдвард, обдавая его ледяным взглядом. – Это наши личные дела, и, если ты хочешь продолжать работать в компании, закрой рот.
- Плевать я хотел на эту чертову работу! – выплюнул Джейк, злобно смотря на Эдварда.
- Стоп, стоп, стоп! Он сказал это на эмоциях, не слушай его, Эдвард. – Я сделала несколько шагов и взяла руку Эдварда в свою. – Он не хотел.
- Действительно? – Знакомая насмешка отразилась в зеленых глазах, как только наши взгляды встретились. За одно мгновение вся моя решимость испарилась, а знакомое тепло и желание завладели телом. Чувственная одержимость этим мужчиной всегда владела мной, и боюсь, так будет да конца жизни.
- Я поговорю с тобой, если ты забудешь этот разговор, Эдвард. – Я посмотрела на сестру, которая пыталась скрыть самодовольное выражение лица.
- Джейк, увидимся позже, хорошо? – Темные глаза парня наполнились болью и отчаянием, которые разъедали мое сердце. Чувства, которых я так боялась, наконец, появились.
- Белла, ты же...
- Все хорошо, правда. Я позвоню тебе.

Дверь закрылась с тихим щелчком, тем самым открыв в моем сердце бездонную дыру. Кажется, я никогда не смогу действовать разумно, а, следовательно, не смогу наладить свою жизнь, перестать быть заложницей любви десятилетней давности.

- Где Джейн? – Я отошла от Эдварда и села на диван, старательно разглядывая свои руки.
- Дома. Я отменил свадьбу. – Почувствовав приближение Эдварда, я подняла взгляд и резко вздохнула, увидев его лицо прямо перед собой. Он сел на пол, совершенно не заботясь о ткани безупречно выглядящего светло-серого костюма.
- Теперь я должна спросить почему?
- Наверное. Я в такой ситуации впервые.
- Эдвард, я не хочу ничего говорить, но готова выслушать.
- Спасибо и на этом, ведь я... Прости меня, Белла. – Его руки обхватили мои лодыжки, удерживая на месте. – Я так виноват перед тобой. Я действительно был не прав, но ты должна понять, что у меня не было выбора.
- Выбор есть всегда. – Я постаралась сдержать блаженный вздох, когда его ладони стали мягко потирать мои ноги. Вместе с этим пришло немалое удивление, вызванное услышанными словами. Эдвард Каллен... извиняется передо мной? За что?
- Нет, когда твои близкие лишают тебя этого.
- Я не понимаю, о чем ты.
- Ты не должна, потому что не знаешь всего.
- Отлично. Должно быть, ты хочешь мне рассказать это все? – Смотреть ему в глаза было выше моих сил, поэтому я отвела взгляд в сторону.
Чувствовать на себе пристальный взгляд мужчины, с которым несколько дней назад занималась пылким сексом в его кабинете, было, по меньшей мере, странно. И еще страннее знать, что он отменил свадьбу, пришел сюда и стал свидетелем ревности моего нового парня. Черт, я по уши влипла.
- Ну, так что?
- Ты могла бы посмотреть на меня. По крайней мере, я точно буду знать, что до тебя дойдет каждое мое слово. – Его голос звучал на удивление мягко, но в то же время настойчиво. Конечно, его командирские замашки никуда не делись, но что-то изменилось. Вопрос заключался в том, с чего вдруг?
Встретившись с его пристальным взглядом, я резко вздохнула, начиная тонуть в глубине ярких зеленых глаз. Напомнив себе, что он сделал мне слишком много дерьма, я постаралась ожесточиться и не допустить новых ошибок.
- Хорошо. Я постараюсь объяснить все быстро и просто. Все дело в нашем знакомстве десятилетней давности. – Слова были пустыми, наполненными холодом и отчужденностью, и я задалась вопросом чувствует ли он тоже самое или слишком умело скрывает эмоции?
- И что с ним не так?
- Все так. Ты уехала после нашего единственного свидания, не сказав мне ни слова. Даже не позвонила. – Укор в его взгляде и словах не был явным, но давил сильнее любого прямого обвинения. – Я был влюблен в тебя, Белла.
Последовавшая после этого тишина была оглушительной и порождала множество вопросов. Но я собиралась только слушать.
- Нескольких встреч с тобой мне хватило, чтобы понять, как сильно ты отличаешься от всех девушек. Ты была такой милой и честной, дружелюбной. Поэтому я и открыл тебе свое сердце, рассказал про маму и желание стать священником. И, собственно говоря, из-за тебя поменял свое мнение. Я собирался остаться в этом мире, поехать учиться в Нью-Йорк и быть с тобой.
К концу предложения его голос стал тихим и грустным, как будто он бесслезно оплакивал прошлое.
- Я действительно потерял из-за тебя голову.
Во рту пересохло, когда лед в его глазах растаял, и он позволил мне увидеть свои чувства. Всю боль и волнение, переживания и отчаяние из-за несбывшихся надежд и разрушенных планов. Он был сломлен не меньше меня, и казалось, что каждая секунда разговора причиняет ему нестерпимую боль.
- В тот же день я поспешил к Карлайлу сказать, что приму на себя руководство фирмой в Сиэтле, если он отправит меня в Нью-Йорк и позволит получить образование. Отец был вне себя от счастья и согласился, но у меня была и другая просьба. Ты ведь знаешь о сделке моего отца и Розали, да? – Я вздрогнула, когда в его словах прозвучали жесткие нотки, и поежилась при мысли о деньгах, которые отравляли мне жизнь.
- Не думала, что ты знаешь об этой сделке, – прошептала я, взволнованно глядя на Эдварда. – Роуз сказала, что ты не должен был ничего узнать.
- Я знал, что твоя сестра во мне не заинтересована, и ее настойчивость вместе с настойчивостью отца наводили на определенные мысли. Он и раньше пытался заставить меня отказаться от планов с помощью денег, развлечений и девушек. Шел на любые хитрости, поэтому меня не удивила и эта. Он подумал, что я влюбился в твою сестру, и был озадачен, когда я попросил отозвать ее. – Он неловко прокашлялся и ухмыльнулся, как будто вспомнил нечто забавное. – Карлайл был в недоумении, но не вмешивался в мои дела, поскольку получил желаемое.
- Так вроде бы пока все легко и просто. С чего же мне выпала честь стать твоим персональным врагом? – Я вздохнула, не понимая, как долго мы будем перемалывать оставшиеся кусочки наших жизней.
- Я приезжал к тебе в тот день, когда вы уехали. – Я посмотрела на него и закусила губу, вспомнив, как меня, потерянную и плачущую, грузили в машину. – Хотел вновь увидеть тебя и сообщить свои планы на будущее. Но тебя не было, как и моего будущего.
- Это не была моя вина, – прошептала я, желая, чтобы он знал, как плохо мне было в тот день. – Я не хотела уезжать, честно.
- Теперь я это знаю... – Впервые за все последнее время в его глазах была нежность. Он действительно верил мне. – Но я вернулся домой и поговорил с отцом, не совсем понимая, почему ты уехала. Рассказал, что хотел ехать в Нью-Йорк из-за тебя... Тогда он сообщил мне о сделке и сказал, что, скорее всего, вы с сестрой действовали вместе. По правде говоря, он был в этом уверен и поселил эту уверенность в моей голове. Я думал, что ты сыграла отведенную роль, влюбила меня в себя и потом уехала вместе с сестрой и деньгами. Ты продала меня. Вот, собственно, и вся история. С каждым днем моя уверенность только крепла, я страдал и переживал, потому что единственная девушка, заставившая мое сердце по-настоящему чувствовать, оказалась актрисой. И в один прекрасный день вся боль переросла в гнев и ненависть. Я отчаянно желал поквитаться с тобой, по крайней мере, так было первые лет пять. Потом взрослая жизнь и дела закрутили меня, а воспоминания стали таять. До тех пор, пока...
- Ты не купил нашу фирму, – закончила я за него, не веря в рассказанную историю.
- Да. Отец позвонил мне и рассказал об одной фирме, которая при хорошем руководителе сможет приносить доход. Я просматривал некоторые данные, архивы и бумаги, когда наткнулся на твое имя. Неповторимая Изабелла Свон. – Он вздохнул и провел ладонями по моим ногам. – Я сразу вспомнил о тебе и перед своим появлением в офисе решил кое-что проверить. Позвонил в приемную Джонса и окончательно убедился, что ты та, о ком я подумал.
- Я не разговаривала с тобой, потому что наверняка запомнила бы это. – Он ухмыльнулся так знакомо, что мое сердце учащенно забилось.
- А никто и не говорил, что мы разговаривали. Я молчал.
Немного подумав, я пришла к выводу, что события последних недель были чересчур насыщенными и вряд ли мне удастся вспомнить какой-то звонок.
- Отлично... – Я не знала, что ему ответить, да и сомневалась, нужно ли вообще что-то говорить. Наши дороги разошлись много лет назад, и было наивно полагать, что теперь, когда кое-что разъяснилось, мы сможем забыть обо всем и жить счастливо. Нет, это слишком тяжело. – Значит, мне следует нанять киллера для твоего отца, потому что в последнее время моя жизнь стала адом.
- Прости, Белла. Я... я даже не допускал мысли, что это может оказать ошибочным предположением Карлайла. Он был так уверен в своих словах, кроме того были чеки и документы о переводе денег на счет твоей сестры. – Эдвард закрыл лицо руками и глубоко вздохнул. – Сначала я думал, что просто поиздеваюсь над тобой, признаюсь, мне жутко хотелось этого, но в один момент все изменилось. Я не собирался спать с тобой... это отвратительно даже по моим меркам, но держаться от тебя на расстоянии мне не по силам. Меня словно магнитом к тебе тянуло, и каждый раз, когда я тебя видел...
- Не продолжай, пожалуйста. – Я судорожно вздохнула и плотно сжала губы, подавляя всхлип.
- Я ненавидел тебя и безумно хотел. Порой я считал себя сумасшедшим, потому что испытывать столько отрицательных чувств к девушке и желать ее присутствия в своей жизни - настоящий бред.
- Хватит! Остановись! – Мой крик разнесся по комнате и эхом отразился от стен. Вскочив с дивана, я отошла к окну и гневно взглянула на мужчину. – Ты убиваешь нас. Не говори того, о чем потом пожалеешь.
- Единственное, о чем я жалею, это то, что не смог признаться тебе в любви на нашем первом и, к несчастью, последнем свидании. – Он медленно встал и окинул меня взглядом. Мягким и усталым, совершенно ему не свойственным. – Мне так жаль, Белла. С тобой моя жизнь стала бы счастливой.
Я закусила губу и вытерла мокрую дорожку от слезы. Сердце разрывалось на части, желая, чтобы мучения закончились и оно, наконец, воссоединилось со своей второй половинкой. Но разум в этот раз был сильнее, он вновь и вновь напоминал о пережитой боли и не давал потерять бдительность.
- Спасибо, что рассказал мне правду. Надеюсь, теперь ты не станешь с меня требовать никакого признания.
- Нет, думаю, моя навязчивая идея о твоем чувстве вины испарилась.
- Значит, теперь мы сможем жить спокойно и, надеюсь, мирно. В ближайшее время я заберу свои вещи из офиса и освобожу квартиру.
- Это все, что ты мне скажешь? – Он был удивлен, и ярко-зеленые глаза полыхнули болью. – Белла, пожалуйста, прости меня. Ты должна понять, что, если бы не слова отца, я бы никогда...
- Я знаю, Эдвард, но это ничего не меняет. Извини.
Он спрятал руки в карманах брюк и, резко кивнув, направился к выходу.
- Надеюсь, у вас все будет хорошо, мисс Свон. Удачи на новой работе, - тихо проговорил он и вышел в коридор.
Я по-прежнему любила Эдварда, может, даже сильнее прежнего, потому что его ввели в заблуждения, и кто знает, как бы я поступила на его месте. Мы стали жертвами, и этого уже не изменить. Но забыть все сейчас слишком сложно, и поступить иначе я не могла. Я направилась в свою комнату, желая побыть наедине со своими мыслями.

***

- Не могла бы ты больше никогда так не поступать со мной? – Розали собиралась откусить сэндвич как раз в тот момент, когда я зашла в кухню. Она тяжело вздохнула, бросила на него жалобный взгляд и, отложив в сторону, недовольно посмотрела на меня.
- Уже поговорили? – Она взглянула за мою спину и, никого не обнаружив, нахмурилась еще больше. – Где Каллен?
- Ушел. – Ее комичное выражение лица вызвало бы мой смех, если бы внутри не царила такая пустота и отчужденность.
- И что это значит?
- Я не простила его, Розали, и не собираюсь.
Сестра задумчиво посмотрела на свои сложенные ладони и громко вздохнула.
- Ты идиотка, да?
Мои глаза широко распахнулись от ее тона и слов, которых я никак не ожидала услышать. Если честно, мне казалось, что семья всегда держится вместе, следовательно, Роуз должна быть на моей стороне.
- Послушай, Розали. Я не идиотка, и не нужно так смотреть на меня. Эдвард Каллен - пройденный этап моей жизни, и возвращение назад кажется мне бессмысленным. Да и не хочу я этого: снова мучиться, страдать, разбираться и усложнять свое существование... – Я пожала плечами, однако, судя по изогнутой брови и скептическому взгляду, у Розали имелись свои аргументы на этот счет.
- Вот именно, что у тебя существование, а не жизнь, Белла, – сухо проговорила она и скрестила руки на груди. – Лучше прожить всю жизнь несчастной и без любимого человека, чем приложить усилия и чуточку помучиться ради желанного будущего, да?

- Я и так достаточно мучилась! - Гнев постепенно разгорался у меня в душе, и каждое слово сестры только еще больше распаляло его. – Как бы ты поступила на моем месте?! Ты бы смогла простить человека, который намеренно причинил тебе столько боли? – Мой голос звучал слишком громко даже для собственных ушей, но совладать с ураганом эмоций было не в моих силах. Это страшное природное явление находилось внутри меня, только соткано оно было из боли, отчаяния, гнева и разочарований, а еще из умирающей любви и сожалений...
- Не нужно кричать, во-первых. А во-вторых, не нужно спрашивать меня об этом. Я никогда не любила, Белла, не испытывала ни к одному мужчине и капельки тех чувств, которые ты испытываешь к Каллену. Мое сердце молчит уже долгие годы и вряд ли когда-нибудь откроется кому-нибудь. Поэтому я не могу сказать тебе, простила бы или нет, это твоя жизнь и твое счастье, и я здесь лишь сторонний наблюдатель. Ты сама принимаешь решение.
- Я приняла его. – Она тяжело вздохнула, словно весь ее пыл потух. Взгляд так похожих на мои глаз стал тусклым и наполнился грустью.
- Подумай еще раз, Белла. Не многим в жизни даруется это великое чувство.
- Я подумала, Роуз. Мне до сих пор тошно от воспоминаний, и каждый раз я вздрагиваю, когда понимаю, что снова выпала из реальности и смотрю в никуда. Эдвард хотел причинить мне боль, и ему это удалось.
- Но ты ведь знаешь, что это было не специально!
- Это как раз было специально! – Сестра вскочила со стула и уперла руки в бока.
- Ты поняла, что я имею в виду, не прикидывайся дурой! Это были обстоятельства... случай, называй как угодно!
- Он мог простить меня, Розали, – прошептала я, не веря, что она так рьяно пытается выгородить его. – Он мог забыть все и хотя бы попытаться быть вежливым и отстраненным, но вместо этого он затаскивал меня в свою постель, а потом вышвыривал как ненужный мусор.

Мои губы задрожали, а глаза наполнились слезами. Мне было обидно и страшно, потому что я вновь проваливалась в прошлое, которое было хуже ада.

- Ты тоже могла бы попытаться понять его поступки, не тогда, естественно, а сейчас, когда он объяснялся с тобой. Ты могла бы задавить свою обиду и ненависть и попробовать простить его. Он ведь действительно любит тебя, и ты знаешь, что он старался держаться от тебя подальше. Ты просто не хочешь бороться за свою любовь, легче сдаться. – Она покачала головой с выражением сожаления и отголосками боли, которые я вряд ли когда-нибудь смогу проанализировать.
- Он не говорил, что любит меня, – еле слышно прошептала я, смотря на разочарованное лицо сестры. – И я не сдалась, Роуз, уж тем более не обижена и не пылаю от ненависти к нему. Просто так лучше для меня.
- А он и не скажет о любви, потому что знает, что ты пошлешь его на хрен! – Ее карие глаза пылали и искрились эмоциями, наверняка, мои в это же время выглядели пустыми и безжизненными. – И да, ты обижена, Белла! Не нужно этих монологов о всепрощении и о том, что в тебе нет ненависти или, на худой конец, злости. Если бы все было иначе, ты бы впустила любимого мужчину в свою жизнь, а не гнала прочь.
- Ты ничего не знаешь, Розали!
- Любимая, ты всегда была такой, все детство и юность. Это заложено в твоем характере и, наверняка, досталось от отца. Теперь ты будешь в течение десяти лет помнить свои обиды и боль, так же как когда-то хранила любовь. И знаешь, я рада, что мой характер настолько прост и прямолинеен, во всяком случае я быстро отхожу от любых ссор и обид, а не тащу их грузом за собой.
- Я незлопамятная, если ты на это намекаешь! – Я сжала руки в кулаки, уверяя в том, что не испытываю злости и обиды на Эдварда не только ее, но и себя. И с каждой секундой я все меньше верила в собственные убеждения... могла ли я действительно ненавидеть его? Может быть, где-то в глубине души... Нет, это все бред. – Мне нужно забрать свои вещи из офиса, – неожиданно выпалила я, смотря, как на лице сестры появляется ухмылка.
- Заберешь в понедельник. Сегодня же суббота. – Она пожала плечами и устроилась на стуле, приступая к своему недоеденному сэндвичу.
- Я не могу... там будет Эдвард. – Одна мысль о том, что мне придется столкнуться с ним лицом к лицу, вызывала во мне панику мирового масштаба.
- Он будет там всегда, Белла. Он же босс. – Я кивнула, на этот раз соглашаясь с ее доводами... Кажется, страх и боль съели мой мозг. – Просто когда увидишь его, вспомни, что тоже причинила ему боль сегодня, когда отправила домой и не попыталась понять.
- Прощают сильные люди, Роуз, я такой себя не считаю.
- Не будь глупой и не прибедняйся, тебе не идет. Знаешь, с меня достаточно. Я сделала все, что смогла, когда узнала, какую заварушку вы устроили и сколько проблем друг другу учинили. Я даже уговорила придурка Каллена прийти к тебе и поговорить, но раз вы не хотите... – Розали откусила большой кусок от сэндвича и безразлично пожала плечами.
- Спасибо за старания, по крайней мере, теперь мы оба знаем правду. – Я вздохнула и провела рукой по волосам, обдумывая этот странный и такой непривычный для меня разговор с сестрой. – Мне только непонятно, почему ты так настаиваешь на том, чтобы я простила его? Почему защищаешь?
Прожевав, Роуз прополоскала рот водой и взглянула на меня серьезным взглядом.
- Белла, я знаю, что ты любишь его, потому что видела блеск в твоих глазах и его отсутствие. И я видела, как тебе было плохо. – Она вздрогнула и судорожно вздохнула, словно сражалась с непрошеными воспоминаниями. – Я видела, что это сделало с тобой в прошлый раз... и я никогда не была так испугана и беспомощна, как десять лет назад. Я не хочу, чтобы это повторилось вновь. – Она посмотрела мне прямо в глаза, и уверенность, с которой она произнесла это, пускала дрожь по моему телу. – Сколько ты протянешь без него? Неделю, две? Пару лет? А что будет с тобой потом? – Она покачала головой и сделала несколько шагов в мою сторону. - Просто подумай, что можешь потерять из-за гордости. – Я осталась наедине с собой, так и не прокомментировав последние слова сестры. Возможно, она в чем-то права...