Придется их устанавливать.

Не доходя до Шиловичей, Андрей свернул от опушки влево, где над рощицей

поднимался легкий дымок. Вскоре сквозь кустарник он различил укромную

полянку, почерневший котел над костром и дюжую фигуру Хижняка с поварешкой в

руке. На траве возле костра стояли наготове чистые алюминиевые миски. Ни

Алехина, ни Таманцева еще не было, и Андрея это весьма огорчило.

Уходя от хутора, он спешил сюда, чтобы сообщить об офицерах, а дальше,

как он надеялся, все делалось бы по усмотрению Алехина или Таманцева. Сам

Андрей при всем желании не мог определить, в какой степени эти офицеры

представляют интерес и следует ли ими заниматься. Однако Алехин и Таманцев

еще не вернулись, и получалось нескладно.

Взяв в машине бинокль, Андрей вышел кустами к всполью и улегся под

орешиной. Прямо перед ним широкой полосою расстилалось несеяное поле, вправо

было видно шоссе, слева - опушка леса.

По шоссе время от времени проезжали машины, груженные боеприпасами,

ящиками и мешками с продуктами. Тупорылый тягач медленно буксировал

громоздкое артиллерийское орудие; потом со стороны Лиды на северо-запад

потянулся стрелковый полк.

Лежа под кустом, Андрей в бинокль разглядывал двигавшихся по шоссе

солдат. В полном боевом снаряжении, обвешанные автоматами, малыми саперными

лопатками, поясными сумками и с вещмешками за спиной, они шагали рота за

ротой, колоннами по четыре, мерно и неторопливо.

Где-то они будут через неделю?.. За Мариамполем, у Шауляя или, может,

под Сувалками?..

Андрею вспомнился родной гвардейский полк, в котором он провоевал около

года и где знал чуть ли не всех офицеров, многих сержантов, солдат;

вспомнились бойцы его, Андрея, взвода. Где они сейчас?..

" Теперь бы идти да идти... На Запад!.. А здесь?.. Ищи да собирай

окурки..."

Тоскливая грусть овладела Андреем. Последняя повозка полкового обоза

скрылась за поворотом, и шоссе на время

опустело, а Андрей в печальном оцепенении все лежал, опустив бинокль и

устремив глаза вдаль...

Он очнулся, заслышав на поляне голоса Алехина и Таманцева, и оглянулся.

Таманцев подходил к костру быстрой упругой походкой так легко и бодро,

словно весь день отсыпался где-то неподалеку и, только что проснувшись,

поспешал к ужину. Андрей подумал, что Таманцев сейчас или после ужина будет

еще обязательно не менее получаса тренироваться в силовом задержании, в

" качании маятника", в различных прыжках, финтах и перебежках, будет до

третьего пота вырабатывать суплес*, и Андрей с особой силой ощутил свою

неполноценность.

Надо было подняться и подойти. Высвобождая занемевшую руку, Андрей

перевалился на бок и при этом невольно повел взглядом влево. По полю от леса

к шоссе, шагах в двухстах от Андрея, шли двое. Андрей машинально поднес

бинокль к глазам и замер от неожиданности, а в следующий миг отодвинулся за

орешину: это были те самые офицеры, которых он видел час назад на хуторе у

опушки леса. Причем - он заметил это сразу - вещмешка у них не было!

- Т-товарищ к-капитан, сюда! - оборотясь, взволнованно позвал Андрей. -

Б-быстрее!

Алехин подошел и, взяв протянутый ему бинокль, стал за кустом возле

Андрея; тотчас здесь же оказался Таманцев.

Офицеры со сложенными плащ-палатками в руках шли по полю, о чем-то

переговариваясь. Андрей торопливо рассказывал, как увидел их на хуторе, как

залаяла собака и он был вынужден ретироваться. Трижды он упомянул о

вещмешке.

- Кто же подходит к собаке с подветренной стороны?! Кулема!.. - сплюнул

Таманцев. - Выйдут к шоссе и будут голосовать за развитие автотранспорта, -

предположил он, переступая между орешинами и осторожно отклоняя ветвь рукой.

В это мгновение шедший справа коренастый капитан обернул свое круглое

лицо в сторону деревни, и Алехин в бинокль, а Таманцев своими дальнозоркими

глазами смогли его разглядеть.

- Я его, кажется, видел в Лиде, - проговорил Алехин неуверенно.

- Ввек бы их не видеть! - с чувством сказал Таманцев. - Я жрать хочу,

понимаете, жрать! А теперь придется их устанавливать!

----------------------------------------

* Суплес - гибкость тела. Вырабатывается специальными тренировочными

упражнениями, способствующими увеличению подвижности позвоночника и

эластичности межпозвоночных хрящевых дисков, всего суставно-связочного

аппарата и мышечной системы.

---------------------------------------------------------------

Он был прав. Алехин молча смотрел в бинокль. Офицеры находились уже

метрах в пятидесяти от шоссе.

- Чего думать-то?! - раздувая ноздри, нетерпеливо и с недовольством

воскликнул Таманцев. - Надо ехать за ними!

Выйдя к шоссе, офицеры перепрыгнули кювет и стали на ближней к

разведчикам обочине, судя по всему, намереваясь остановить попутную машину.

Наблюдая за ними в бинокль, Алехин еще несколько секунд молчал.

- К машине! - наконец приказал он. - Едем. Таманцев и Андрей бросились

сквозь кустарник к полуторке. Хижняк, ничего не подозревая, с поварешкой в

руке

стоял у костра и мурлыкал что-то под нос.

- Готово, - не оборачиваясь, сообщил он.

- Моторы! - скомандовал Таманцев. - Выезжаем! Откинув задний борт, он и

Андрей поспешно вбрасывали вещи в кузов. Хижняк некоторое время смотрел не

понимая, затем подбежал к машине, запустил мотор и, быстро вернувшись, в

растерянности стал у костра. Таманцев, оттолкнув его, ухватил котел и

решительным движением вылил всю жирную дымящуюся жидель на огонь.

- Бульон!

- К черту! - выругался Таманцев, заливая костер водой. - По местам!

Скользя меж кустами, он бросился к всполью - спустя полминуты выбежал и

сообщил Андрею:

- Они сели в машину! " ЗИС" И 1-72-15... Вслед за ним из орешника

выскочил Алехин. Таманцев и Андрей как по команде разом полезли в кузов.

- Останешься! - приказал Таманцеву капитан. - Осмотри дорожку следов:

на пашне должны быть хорошие отпечатки... Связь в городе через коменданта...

Он впрыгнул в кабину, крикнув Хижняку:

- В Лиду!