Глава 13. Открытие чакры! Йога! Помедитирую на ковре и настроюсь на позитивный лад – как же

Открытие чакры! Йога! Помедитирую на ковре и настроюсь на позитивный лад – как же! Да тут в олимпийскую сборную готовят!

- Тяните левую ногу, еще выше! – ласковым голосом подбадривал Профессор, а по совместительству муж Элизабет.

Вот она – расплата за всю мою ложь. Наконец-то меня настигла вселенская кара. Растянувшись на коврике, я тщетно пыталась принять нужную и позу и хоть немного вытянуть левую ногу.

- Вы должны напоминать легкую и проворную лань у ручья…

Проворную лань? Я напоминаю, скорее перепуганного бегемота. Именно так – перепуганного бегемота, который сорвался с обрыва и летит в пропасть. Как назло подруги справлялись с заданием куда лучше. Ладно, Элизабет – она делает такие упражнения каждый день, а Элл может выгнуться и прогнуться по-всякому в любую сторону и выглядеть при этом потрясающе. И наверняка использует моего брата вместо турника.

Я фыркнула и перевела взгляд.

- Ну же Вирджиния, это легко, смотри.

Саманта вытянула левую ногу и повернулась ко мне. Сэм восприняла упражнения, как воспринимала все и всегда – как вызов себе, вызов брошен, его надо принять, победить и стать лучшей. Или капитулировать, как в моем случае.

- Тебе легко говорить, у тебя природная грация должно быть…ну почему я не могу просто дышать, как Мардж?

- Потому что Марджери беременная, а ты – нет – резонно заметила Саманта.

- Не знаю, я чувствую, что рожу ежика еще до окончания этого тренинга.

- Вирджиния, вам нужна помощь? – Профессор приблизился ко мне. Внутренний бегемот почуял опасность. И не зря.

- Знаете, у меня как-то не выходит, может я лучше…

- Вы должны вдыхать хорошую энергию, а выдыхать плохую.

- Я дышу…из последних сил.

И тут Профессор схватил мою ногу и отвел ее куда-то за ухо. Что-то хрустнуло. Бегемот сорвался. Я в ужасе замахала руками, окончательно теряя равновесие, и упала на пол. Попутно успела толкнуть Сэм и «грациозную лань» атлетического телосложения, что стояла справа. Они падают, следом валятся другие. Вот и эффект домино – как результат, весь класс падает.

- Извиняюсь, моя чакра окончательно закрылась – жалобно произношу я, уже лежа на полу, под «ланью».

- У меня ведь выходило, Профессор! – «лань»-атлетка мигом поднимается, ничуть не заботясь обо мне и наступает на мою ладонь. Она подбегает к нашему гуру – Пока эта меня не сбила, да?

Девушка дарит «этой», то есть мне просто испепеляющий взгляд.

- Конечно, Шеннон – соглашается он – Лишь некоторые асаны требуют проработки. Думаю, это от недостатка теории.

Шеннон соблазнительно улыбается и выставляет вперед свой выдающийся бюст, обтянутый желтым боди.

- А мы не могли бы позаниматься индивидуально? Чтобы от теории сразу перейти к практике?

Если у меня и оставались какие-то сомнения по-поводу намерений этой девицы, то последние из них исчезли, когда она провела ладонью по своим бедрам.

- Это…возможно, вот только с женой посоветуюсь – Профессор кивает и обращается к Элизабет – Я задержусь, дорогая?

Что же доктор Московиц? Ее руки сжаты в кулаки, мне кажется, что она готова взорваться. Но вдруг – о чудо! Элизабет вновь улыбается и машет рукой.

- Конечно же, дорогой. Развлекайся и ни о чем не волнуйся. Только не разбуди Блоссома Рейнбоу, когда вернешься.

Блоссом, а вернее, Петал Блоссом Рейнбоу (Радуга распустившихся лепестков) именно такое имя досталось их сыну, имя как утверждала Элизабет – подсказали звезды, я подозревала здесь воздействие чая со странными травами. Думаю, когда мальчишка пойдет в школу, если Элизабет отпустит его когда-нибудь в нормальный класс, его там ждет немало проблем. Тина рассказывала, как старшеклассники издевались над мальчишкой по имени Руперт, чего можно ждать в этой жизни Петалу Блоссому Рейнбоу, я даже боялась помыслить.

- Ну, вставай же, Вирджиния – у моего лица появляются ультрадлинные и утрастройные ноги Элл – Чего ты разлеглась? Заснула? Элизабет говорит, что тут эко-ресторан внизу.

- Этот мисо-суп очень питательный, но в то же время и легкий, ты должна попробовать – уверяет меня доктор Московиц – Блоссом его просто обожает.

Когда официант ставит передо мной массу с какой-то зеленоватой жижей, я настораживаюсь. Хотя, может, внешний вид обманчив?

Я ошибалась. Именно такой вкус, как и эко-мисо-суп по моему мнению, должны иметь перетертые опилки, смешанные со старыми носками. Я даю себе зарок – при первой возможности выгулять Блоссома и отвести его в Макдональдс.

- Думаю, тренинг работает, во всяком случае я ощущаю душевный подъем – Мардж с удовольствием отпила жасминового чая.

Ну, хоть кому-то хорошо, я ощущаю лишь боль в ушибленных ребрах.

- Значит, наша главная задача – выполнена – Сэм подмигнула, а я улыбнулась и накрыла ладошку Марджери своей.

- Вирджиния – она вздохнула – А зачем тебе сегодня понадобился Дэвид? Я звонила ему, чтобы узнать возьмет ли он детей в выходные – он сказал, что был у тебя.

- Хмм… – я поковыряла ложкой свой суп – У меня были проблемы с мойкой, он помог, за что большое спасибо.

Элл потянула через трубочку свой холодный имбирный чай.

- Странно, что твой Супермен Рауль не сделал это.

Я резко отодвинула тарелку.

- Супермен спасает мир и по мелочам не разменивается.

- Ну-ну – Элл загадочно усмехнулась, а мне отчего-то захотелось затолкать ей соломинку прямо в горло – Наконец-то, нашлось что-то, чего не умеет делать Рауль де ла Росса!

- Лучше давайте поговорим о другом, а точнее – я повернулась к Элизабет – про атлетку Шеннон, которая в наглую склеивает твоего мужа. И если ты хочешь вцепиться ей в волосы или еще что-то в этом роде, то я охотно помогу.

- Я не собираюсь этого делать – Элизабет сама невозмутимость – Я же вам уже говорила – у нас свободный брак. И если хотите знать – наши отношения основываются на доверии. Мой муж верен мне духовно, на ментальном уровне, а это гораздо важнее всякой физиологии. Что лучше если бы я переживала, как все остальные и гадала – изменит он или нет?

- Ну, это же просто нелогично – Саманта нахмурилась – Переведем все в близкую мне деловую сферу. К примеру, моя компания заключила договор с другой компанией. И вдруг вторая компания начинает вести дела с кучей других, осуществлять сделки, лизинг, разрабатывать совместную пиар-стратегию. При этом вторая компания заявляет, что я являюсь приоритетной – ответ один, доверие подорвано, сделку заключать не буду.

- Согласна, особенно про лизинг – я кивнула – Думаю, на самом деле ты считаешь по-другому, в глубине души.

Элизабет опустила глаза.

- Вообще-то, я…

- Добрый вечер, леди – я едва не подпрыгнула от мужского голоса, что раздался прямо за моей спиной, и глядя на то, как почти всегда серьезное лицо Саманты расплывается в искренней улыбке поняла – за спиной моей стоит Карл.

- Привет, дорогой – Сэм приподнялась и чмокнула своего широкоплечего парня в щеку – Какой сюрприз!

Карл поприветствовал всех нас и почему-то остановил свой взгляд на мне.

- Вообще-то у меня тут дело к…тебе Вирджиния.

- Ко мне? Точно?

- Да – он подмигнул – Есть разговор, просядем туда.

Он указал на свободный столик, стоящий напротив. Это было странным. Карл. Бизнесмен Карл – любовь Саманты. За все время нашего краткого знакомства он едва мне два слова сказал – а тут разговор?

Карл Кэмерон, был из породы тех людей, что печатают на рекламных плакатах. Или вкладывают в новые рамочки для фотографий. Он словно сошел с экрана старого нуар-фильма или сериала «Безумцы» - высокий, широкоплечий, белозубый, блондин и к тому же стопроцентный американец. Идеальный кандидат для выборов куда-нибудь. И чего ему от меня надо?

- Вирджиния, - Карл улыбнулся всеми своими зубами – Ты ведь у нас журналист вроде.

- Вроде

- Ха-ха, да Сэм говорит что ты с юмором – он придвинулся ближе – Так вот, у Саманты новый проект, связанный с недвижимостью. Знаешь, заповедник в южной части города, за заливом?

- О, да с вековыми секвойями? Я люблю гулять там.

- Ага – Карл потер руки – Мы вырубим секвойи и построим парк развлечений, очень крупный проект, хотим сделать его международным.

- А я тут причем?

- Нужны статьи, написать парочку пресс-релизов…убедить этих нудных экологов, что это хорошо.

Я удивилась.

- Как можно убедить кого-то что вырубка вековых деревьев это хорошо?

Карл отпил своего чая.

- Ну, не знаю, ты же у нас журналист. Слушай – он придвинулся ближе, вообще это очень важно для Сэм, это ведь ее проект.

- Я думала – твой.

Карл заулыбался.

- О, нет, я всего лишь теневой партнер, молчаливый.

Очень молчаливый – рот не затыкается.

- Не думаю, что я…разве у вас нет кого-то в штате?

- Но ведь есть ты – лучшая подружка Саманты, к тому же – он схватил меня за руку – Это очень, подчеркиваю, очень хорошие деньги.

Карл подмигнул и поднялся.

- Ты пораскинь мозгами денек, обдумай все.

Мне и дня не надо. Я твердо знаю, что не хочу участвовать в сомнительном проекте, к тому же том, где даже молчаливо участвует Карл. Фильмы нуар мне нравятся, а вот он – совсем нет.

Чего тут думать-то? Но воспитание и вежливость не позволяют отказать сразу, я киваю и говорю, что позвоню.

Можно и к остальным возвращаться.

- Поговорили?

- Да и я немного удивлена, хотя немного – это слабо сказано. Я очень удивлена, Саманта.

- Ну, Карл ведь ввел тебя в курс дела, ты можешь ему доверять, как и я. На первый взгляд немного сомнительно, но мы не все секвойи вырубаем, а только часть и площадка будет специально для детей, со всякими каруселями и увеселениями.

- Как мать четверых заявляю – очень даже неплохо – подтверждает Марджери.

А действительно, чего я так возмутилась? Из-за личной необъяснимой неприязни к Карлу? Нет, я не Вирджиния из «Десятого королевства», я прямо Злая ведьма.

- Все равно, не думаю, что смогу – в последнее время много работы в журнале.

Элл усмехнулась и извлекла из сумочки свежий номер «Сада и огорода».

- Видимо очень много, раз ты даже имена путаешь.

На обложке внизу красным шрифтом было написано «В предыдущем номере допущена ошибка. Вирджиния Льюис приносит свои извинения Джорджу Гилберту». И чего же Патрик сделал так что опровержение сразу бросается в глаза?

- Не знала, что ты читаешь «Сад и огород», Элл. Вероятно, узнаешь много нового для себя. Буквы, например.

Элл вскочила.

- В чем твоя проблема, Вирджиния?

- Это в чем твоя проблема? Ты мне мстишь что ли? И для этого начала встречаться с Чарли?

- Я-я-я – Элл ткнула в меня пальцем – Вселенная оборачивается не вокруг мисс Льюис.

- Да, она старается убежать от Элл.

- Знаешь, с тех пор как ты начала встречаться с Раулем, я с нетерпением жду одного – когда же он сбежит от тебя, что судя по всему будет очень и очень скоро.

Со стороны мы напоминали двух разъяренных тигриц. Саманта, Марджери, Элизабет и Карл замерли, не решаясь встрянуть в нашу ссору, не рискуя провоцировать еще больше, видимо боялись, что мы с минуты на минуту вцепимся друг другу в волосы.

- Как это понимать – судя по всему?

Элл хлопнула ресницами.

- Признаки. После всех твоих историй и после многочисленных историй от Чарли, я не могу понять – где все? Да, я видела твой биллборд, но ты говорила о другом – где твои синие туфли от Manolo? Где те замечательные вещи, за которые я бы свою душу продала? Ты ни разу – ни разу ничего не надевала. Может, с ним ты и принцесса, а с нами по-прежнему Золушка.

- Я…это… - мне нечего было возразить – Просто эти вещи сегодня не подошли к остальному наряду…по стилю.

- И никогда не подходят?

- На что ты намекаешь, Элл?

- А может их и нет, Джинни? Может, Рауль понял, что на тебе можно и поэкономить, ведь ты не из дорогих леди – он тебя бросит.

- Элл, прекрати! – остановила ее Элизабет.

Мардж тоже поднялась.

- Любовь Вирджинии и Рауля – самое прекрасное, что случалось за последние месяцы. Это настоящее чувство.

- Да, две родственные души нашли друг друга – добавляет Элизабет.

- Рауль любит Вирджинию, а она его – посмотри, она ведь и сама сияет с тех самых пор, как встретила его.

Элл замолчала. Я готовилась вцепиться ей в волосы. Но вместо этого выпалила:

- Чарли выступает с группой в клубе, и я надену что-то по случаю, и непременно Manolo если это так тебя волнует, понятно? Рауль скупил для меня половину новой коллекции Дольче и Габанна, но не у всех нас высокий доход, поэтому я не хотела смущать остальных, да и в работать мне ….удобнее в повседневной одежде.

Элл усмехнулась.

- Жду не дождусь вечера – она облизнула губы – Чтобы Чарли услышать, конечно.

Вот всегда так со мной. Когда злюсь, то сначала говорю, а потом думаю. И что делать теперь? Но смс-ка от Тины решила вопрос что делать и куда бежать прежде всего – 911, высветилось у меня на экране.

- Пожар? Нас ограбили? Ограбили и подожгли?

Следов ограбления я не заметила, как и дыма. Только лишь Тину и своего брата, которые стояли по обе стороны дивана и орали друг на друга. Снова вторник?

- Что здесь происходит?

- Он здесь поселяется! – Тина указала пальцем на Чарли, будто я не знала, где он стоит – Пришел и сказал, что остается.

- Что такого? Пару недель всего.

Я вздохнула.

- Чарли, я же говорила, что наша квартира только для двоих.

Брат пожал плечами.

- Я тоже говорил своему соседу, что не стоит варить метамфетами́ н прямо на кухне, вся эта смесь взорвалась, нагрянули копы…в-общем, я вновь бездомный.

- Это уже вторая квартира, которую ты спалил, брат.

- Ну, сейчас я же не виноват – Чарли сел на диван – и вообще я живу не у тебя, а у Рауля. В его квартире – квартире своего лучшего друга. А у Рауля должен быть какой-нибудь пафосный пентхаус или лофт…я так думаю.

Я бросила сумку на кресло.

- А что если Элл сюда нагрянет и вместо пафосного лофта увидит тебя с вещами в нашей квартирке?

Чарли покачал головой.

- Исключено, Элл тут была всего раз на вечеринке по случаю Рождества и сбежала спустя десять минут, вряд ли она и дорогу-то помнит.

Я пожала плечами.

- Ну, а если она наоборот, непременно захочет увидеть квартиру Рауля?

- Я сказал, что вы там с Раулем круглосуточно изучаете камасутру.

Я хмыкнула.

- Хотелось бы хотя бы когда-нибудь продвинуться дальше обложки.

Тина не выдержала и ушла в свою комнату, громко хлопнув дверью.

- Нет мне здесь жизни – Чарли вздохнул – И чего это твоя соседка уж так меня ненавидит, а?

- Ох, братец – дело тут совсем не в этом, я с ней поговорю.

Тина мерила шагами свою комнату.

- Катастрофа – она едва не плакала – и когда я уже начала преодолевать свою преступную зависимость – он появляется. Да это же все равно что вывалить перед диабетиком гору конфет и кексов!

- Подружка, я же не могу его выгнать просто на улицу.

- Но двадцать четыре часа в сутки в одном помещении!

- Ты преувеличиваешь – зная Чарли, вряд ли он будет торчать дома, да и ночевать вряд ли – ему просто нужно помещение, где держать гитару, диски и свои носки.

Тина глубоко вдыхает, потом выдыхает, потом еще раз и еще. Наверное, в следующий раз на очередной тренинг Профессора я пошлю именно ее.

- Ладно, я попытаюсь…но ничего не обещаю.

Чарли на диване хрустит чипсами и смотрит телевизор.

- Мне упаковываться?

- Живи…пока – я сажусь рядом – Только что тише воды ниже травы.

Он подмигивает.

- Вот и отлично и все довольны и счастливы

- Не совсем, я похоже готовлюсь грабануть банк.

- Ты о чем? – Чарли выключает звук. Пододвигаюсь ближе, чтобы Тина не услышала.

- У нас проблемы с фэйком, братишка. Огромные проблемы.

- А точнее?

- Рассказывая о волшебных подарках Рауля, я не учла, что мои подруги захотят их увидеть – ну никто ведь не поверит, что исходя из лучших побуждений, я пожертвовала всю одежду и драгоценности Армии спасения, а?

Он качает головой.

- Так я и думала – разочарованно вздыхаю – А это был единственный вариант. Кредита мне не дадут, я его и выплатить не смогу. А шансы на то, что Дольче или Габанна увидят меня на улице и захотят сделать своей музой вместо Моники Белуччи и подарить свою одежду – я бы назвала спорными.

- И на когда тебя нужно превратить в девушку с обложки?

- В том то и дело – уже скоро, на твоем выступлении, кстати.

- Польщен – Чарли потер подбородок – А почему не взять деньги оттуда? Там приличная сумма.

- Откуда? – я на всякий случай оглядываюсь – Что? Неужели у меня под столиком затерялся мешок с деньгами – он издевается?

- Да вот же - Чарли встает и приносит с подоконника нашу большую банку с наклейкой «На Мексику».

«Красотка» никогда не была моим любимым фильмом. Нет, кино, безусловно, хорошее, но я не была такой уж ярой его фанаткой. Такой, как моя дальняя кузина Нора, к примеру, которая под впечатлением от фильма сбежала из дома, чтобы стать проституткой на бульваре Сансет и непременно в первый же день встретить своего миллионера. Родители поймали ее на дороге лишь через три штата.

К чему это я? Помните, ту сцену из «Красотки», в которой героиня Джулии Робертс заходит в дорогущий бутик на Родео Драйв и какой взгляд на нее бросает продавщица. Так вот, я готова поклясться, что точно так же на меня посмотрела девица, едва я переступила порог магазина. Может, всему виной моя юбка в горошек? Надо было одеться как-то…поприличнее что ли. Но это была моя любимая счастливая юбка, а удача и смелость мне сейчас ой как была нужна.

- Добрый день – продавщица улыбнулась мне стандартно-заученной улыбкой – Чем я могу вам помочь?

Я улыбнулась в ответ. Вот, почему, все в этом магазине – белые стены, мраморный пол, даже безликие манекены в витрине, призваны, словно подчеркнуть мою ничтожность. Я чувствую себя, словно безбилетница, которая едет в автобусе – вот-вот придет кондуктор и выяснится, что я – мошенница.

- Мне нужно платье…и может туфли, и желательно из последних коллекций.

Продавщица кивнула.

- Значит, вы зашли в нужный магазин, - потом она еще раз посмотрела на мою юбку – Вы расплатитесь кредиткой?

Все-таки опасается, что я суну одежду в сумку и побегу прочь?

- Лучше – я выудила из сумки банку – У меня наличка.

Мне показалось, или улыбка продавщицы стала еще шире.

Я не Шопоголик нет, я просто твердо знаю – купишь себе что-нибудь, и тебе станет лучше на душе. Все равно что и за сколько. Но в этом случае главным было как раз «за сколько». Я посмотрела на себя в зеркало, я была в платье цвета золота и с огромными стразами. Я в нем выглядела…дорого. Очень дорого. Нет, у меня была парочка по-настоящему недешевых вещей «на выход», но их было немного и в них меня все видели уже тысячу раз. Тем более, на конкретное дорогое платье или сумку я долго и нудно копила, а теперь не могла избавиться от чувства, что делаю что-то преступное.

Нет, конечно, я не собиралась тратить деньги Тины, ни за что нас свете. Лишь свою часть. Малую свою часть, как я предполагала. Я вообще взяла всю банку лишь потому, что ее кинул в сумку Чарли. План был таким. Я возьму немного своих денег на наш совместный с Тиной отпуск и куплю ту одежду, которую будто бы должен мне подарить Рауль, и до конца месяца постараюсь вернуть сумму. Поэкономлю на бензине, развлечениях…еде.

Тина ничего и не заметит.

- Роскошное платье – продавщица кивает.

Я выгляжу как кинозвезда, ну, в крайнем случае, как звезда какого-нибудь приличного реалити-шоу. Потом смотрю на ценник.

- А сколько стоит? Потому что – тут что-то странное написано, ну тут или лишний нолик или это очень необычный номер телефона

Продавщица качает головой. Как я и думала – это совсем не номер телефона.

- Подобные платья были на всех обложках, даже – она поднимает указательный палец вверх, словно проповедник, который сейчас готовится благословить прихожан – даже на обложке Vogue!

Прямо с обложки Vogue и на меня?

- А как вам туфли?

О, в них запросто можно сломать ноги. Шпилька не менее десяти сантиметров.

- Неплохие, но цена…

- Но они же синие! – продавщица даже всплеснула руками от захлестнувших ее эмоций – Вы знаете, что синие туфли – большая редкость.

А я думала, что это бенгальский тигр – большая редкость.

Рауль де ла Росса – ты обходишься мне очень дорого. Я присела прямо на мягкий розовый пуфик и с наслаждением скинула туфли. Может, зря я все это? Стоит признать себя неудачницей, которой никогда не носить платья с обложки Vogue и редкие синие туфли?

- У вас все в порядке? – продавщица садиться на соседний пуфик и так участливо на меня смотрит, может опасается, что я начну плакать или меня стошнит прямо на их эксклюзивный мягкий ковер?

- Ага, проблема. Видите ли, я себе выдумала фэйкового бойфренда и вот это все он должен мне подарить, а я сделать так, чтобы подруги поверили – все вещи от его щедрот.

Думала, продавщица сейчас хихикнет. Вместо этого, она сжала мою руку и прошептала:

- В прошлом месяце я проплатила парня из эскорт-услуг, чтобы прийти на корпоратив и заткнуть рот своим коллегам – знаете, продавщицы – они те еще стервы!

Она вскочила и улыбнулась.

- Я знаю, что вам нужно. Эта вещь скажет каждому, что ваш мужчина – самый лучший, раз сумел сделать такой подарок – она исчезает и возвращается, держа на вытянутых руках, словно музейный экспонат…

- Это то что я думаю?

Продавщица кивает.

- Да – я покосилась на банку – Хоть бы хватило.

Крики Тины и Чарли я услышала еще на улице. Ну, что на этот раз произошло между этими двумя? Если бы я была Купидоном, то давно бы стрельнула каждому из них в мягкое место стрелой. Пусть лучше целуются, чем ссорятся. Но такой силы у меня нету, а жизнь – не сказка и даже не романтическая комедия. Была бы это романтическая комедия то у меня как раз сейчас должны открыться глаза, что мой лучший друг, который нежно влюблен в меня еще со школы, даже покупает теплые носки и выглядит ну точно как Джастин Тимберлейк и есть моя судьба – но такого друга у меня, конечно же, не было.

Сперва, я занесла все свои покупки в комнату, чтобы скрыть следы преступления, а уже потом зашла на кухню, где орали Тина и Чарли.

- А, вот и ты – Тина скрестила руки на груди – Мало того, что твой брат живет здесь, так он еще и крадет мою еду!

- Подумаешь, съел немного лазаньи – тоже мне преступление! – возмущался Чарли.

Вообще-то мы с Тиной вели общее хозяйство, и не были теми соседками, которые подписывают продукты и подсчитывают что и кто съел, да и готовили вместе. Вернее, Тина готовила.

- Ну, взял бы что-то из моего - возразила я брату.

Чарли хмыкнул.

- Вирджиния, то как ты питаешься – это преступление против человечества. Даже я это признаю, у тебя в шкафчике только какие-то мюсли, желейные батончики и сырные шарики. Все знают, что ты не умеешь готовить, но должен заключить – есть ты тоже не умеешь. А я сейчас прохожу очистительную терапию, как Крис Мартин - мне важно, что попадает в желудок.

Спасибо, я наелась мисо-супом на неделю.

- Вообще-то, это правда – Тина покачала головой – Но ведь ее кормит Рауль де ла Росса, а ведь он первое место занял в «Мастер Шеф», да?

Я улыбаюсь.

- Как здорово, что вы оставляете взаимные обиды и объединяетесь, чтобы найти общий объект для своих упреков. Плохо – что этот объект – я.

Тина фыркнула и демонстративно ушла.

- Ну, как прошло? – братец даже руки потер от нетерпения.

Я подняла большой палец вверх.

- Здорово! Правда, все это стоило немного больше денег, чем я рассчитывала – так что придется думать, как пополнять бюджет. Хорошо, что Тина совсем в эту банку не смотрит и пройдет минимум месяц, прежде чем она заметит….

- Вирджиния, а где наши деньги на отдых? – донесся крик из гостиной

- Или нет

Тина в растерянности стояла посреди комнаты, в одной руке сжимая банку «На Мексику», которую я поставила подальше на подоконник и задвинула фикусом.

- Ты…взяла ее?

- Конечно же – Тина пожала плечами – Я каждую неделю пересчитываю сумму.

- Кто бы мог подумать? – Чарли высунулся из-за моего плеча – Уж точно не твоя соседка.

Я подняла свою сумку и вынула оттуда оставшиеся деньги.

- Вот же они.

- И зачем же ты их вытащила из банки?

- Ну, потому что… - я посмотрела на Чарли, но он молчал, как партизан – а ведь это была его идея – Фэн…фэн-шуй.

- Фэн-шуй? – переспросила Тина.

- Да. На тренинге мужа Элизабет рассказали такой классный способ, как делать, чтобы деньги прибавлялись – нужно их просто время от времени проветривать. Брать с собой, показывать мир, чтобы они призывали друзей…другие банкноты и монеты, общались так сказать, вот я и взяла их…проветриться.

Тина молчала.

- Она часто простужалась в детстве, все это последствия сиропа от кашля, списывай все на него – Чарли кивнул – Давайте-ка лучше заделаем по коктейлю.

- Скажи-ка, Вирджиния – Тина вздохнула - И что во время этого твоего «проветривания», часть денег унесло ветром? Тут меньше, чем было…намного меньше.

- Ну, ведь все твои на месте…почти…большей частью.

- Это не оправдание – на что ты потратила наши деньги?!

Я наступила Чарли на ногу. Это значило – выручай, или я тебя прибью.

- Ай – завопил он, а потом выдавил – Дядя Эдгар.

- Что?

Я поняла идею брата.

- Да, наш дядя Эдгар – помнишь того чудака с барбекю? Так вот он…

- Упал с моста

- Его укусила собака

Мы с Чарли произнесли это одновременно. Брат опустил глаза.

- То есть…его укусила собака…на мосту…и он упал, и нужно теперь разыскать ту собаку – узнать бешеная она или нет, а это такие затраты.

- И мост надо восстановить – добавил Чарли.

Тина с шумом поставила банку на стол.

- Мои первоклашки и то придумывают истории поинтереснее, когда не приносят домашнее задание – вы что, держите меня за идиотку? Вирджиния, на что ты потратила деньги?

- Ладно – я просто купила себе одежду, платье и туфли – понятно!

- Но любое платье стоило бы дешевле, оно что из золота?

- Вообще–то как-бы…дизайнерское – я выдохнула, признавая поражение, отпираться бессмысленно – Еще я купила сумку…на все оставшиеся деньги я купила сумку.

Я вернулась из своей комнаты, неся ее на вытянутых руках, точно как продавщица, точно как бесценный музейный экспонат.

- Я купила Birkin! Подержанную, конечно, но она тоже изрядно стоила.

Тина даже осела.

- Ты потратила наши деньги на отдых…на сумку?

- Ну, это же не простая сумка – это же Birkin – это всем сумкам сумка, на нее очередь два года! Да, если все узнают, что ее мне подарил Рауль, то это навсегда уберет любые расспросы.

Тина вздохнула.

- Вот оно…я так и знала, что в это всем дело! В нем, в Рауле. Вирджиния, у тебя совсем нет мозгов!

И тут уж сорвалась я.

- Послушай, я потратила свои деньги, а то что взяла у тебя – то я верну и быстро.

- И как? Что в «Саде и огороде» в десять раз зарплату повысили?

- Нет, есть подработка, у Карла и Саманты, там парк развлечений в заповеднике будут строить и…

- Замечательно, ведь это так прекрасно – особенно для заповедника – ехидно заметила Тина.

- Чего ты так разоралась?

- Как это чего? Мы копили эти деньги! Мы собирались поехать в Мексику! Я хотела через пару недель делать предварительный заказ в гостинице – а теперь…

И вот тогда я сказала, то о чем очень пожалела.

- Нет, это ты хочешь в Мексику, ты хочешь – а я никогда не горела желанием туда отправляться! Хочешь поехать, чтобы забыть кое-кого, кто не обращает на тебя внимание!

- Да это ты завралась совсем! С тех пор как началась эта история – я тебя совсем не узнаю!

- Можно подумать ты никогда не врешь, ТИНА? – произнесла я по слогам– Или как твое настоящее имя, а?

Она мигом вспыхнула.

- Это к делу не относится.

- Еще как относится, если уж рассуждать о лжи – то стоит начать с тебя.

- А что с именем не так? – с интересом спросил Чарли из своего безопасного укрытия за диваном.

- Ха, ну ты же не думал, что ее так и зовут Тина.

- Думал, это сокращение…от…чего-то.

- Клементины – заключила я – Только это ее второе имя, а первое…

- Нет, я же тебе по секрету рассказала!

- А первое – Дилайла! Вот так!

Теперь Тина была багрового цвета.

- Я ненавижу это имя! Я все два их ненавижу – и тебя тоже!

- Отлично, потому что я тебя тоже ненавижу! И больше, чем ты!

- Все дело в том, что тебе твой фэйк дороже нашей дружбы! – выкрикнула напоследок моя бывшая лучшая подруга и громко хлопнула входной дверью.

Остаток вечера мы провели, сидя в своих комнатах и дуясь друг на друга. То есть это я думала, что мы безвылазно сидели в своих комнатах и разумеется, совсем была не в курсе, разговора, который произошел между Тиной и Чарли.

Разговор этот произошел ночью, когда Тина на цыпочках пробиралась к ванной, минуя диван и сидящего на нем Чарли, что смотрел телевизор.

- А что не так с Дилайлой?

Тина чертыхнулась и пробормотала.

- Это долгая история

- Я люблю долгие истории – Чарли щелкнул пультом и экран погас.

Тина глубоко вздохнула, минуту колебалась, но все же села рядом с ним.

- Мои родители…чудные.

- Те, которые на Аляске?

- Да, я выросла там. Ну, так вот – они хотели назвать меня в честь известной песни. Их выбор пал на песню Тома Джонса – Delilah. Я очень гордилась этим, до тех пор, пока мне не исполнилось шесть лет, и я не поняла о чем, собственно эта песня – ту часть, в которой неверную Дилайлу зарезали – кому захочется ассоциироваться с подобной песней?

Чарли кивнул.

- И потому ты решила…

- Да, перед тем, как идти в школу я объявила, что отныне прошу называть меня вторым именем Клементина – Тина опустила глаза - не учла я одного, что про Клементину тоже есть песня, старая народная печальная песня.

- О, точно – Чарли улыбнулся – «Дорогая Клементина».

- Да – Тина вздохнула – Мило, особенно тот куплет.

Раз пошла она к речушке,

Напоить водой овец,

Поскользнулась, захлебнулась

И нашла там свой конец.

Или про то, что ее нос и руки съели щуки, а с волос течет вода. Ты хоть представляешь, каково это, когда за тобой несутся дети и орут эту песню? В-общем, нелегко мне было в школе. Поэтому, после еще в старших классах я сократила Клементину до минимума, оставив лишь Тину, а про Дилайлу пришлось забыть, нет хороших песен про нее.

Чарли усмехнулся.

- Ну, это пока нет. Может, все изменится, вот, смотри – он достал из-за дивана гитару – Сейчас что-нибудь… - он взял аккорд и пропел: «Привет, Дилайла»…и замолчал, тщетно ища рифму.

Тина покачала головой.

- Вот, видишь – это имя проклято, точно.

Чарли пожал плечами.

- Просто, нужно сильно постараться.

Тина слабо улыбнулась.

- Слушай, насчет этой ссоры с Джинни…

- Я пока не готова простить ее.

- Просто, все мы хотим настоящей любви, даже если она выдуманная – закончил Чарли.

Тина внимательно посмотрела на него, прежде чем осторожно спросить:

- Чарли, а…твои отношения с Элл…насколько они серьезны?

Он напрягся и отложил гитару.

- Не знаю, то есть…поначалу это классно, у нее такие ноги, что просто…

Тина скривилась.

- Но со временем, я стал замечать – продолжил Чарли – Есть одна вещь, которая мне очень не нравится, не в самой Элл – потому что Элл идеальная, а то что она делает, но, думаю, все наладится – все-таки девушка топ-модель должна быть у любого музыканта, взять хотя бы Адама Ливайна.

- Понятно – Тина поднялась- Элл - это твой собственный фейк, твой недостижимый идеал.

Чарли кивнул.

- Ну, уж конечно не такая девушка, как ты.

Тина проглотила горькую обиду и быстро зашла в ванную, чтобы поплакать уже там и конечно же не расслышала, как Чарли закончил фразу:

- Такая девушка, как ты никогда не обратит на меня внимание.

Но, как я уже говорила – я не слышала этого разговора, поэтому все дулась на Тину, дулась на Чарли и на весь мир вообще, даже на милого Патрика наорала почему-то, не помню за что, так, что он весь день глаза боялся поднять из-за монитора.

А вечером, одев то самое роскошное золотое платье и редкие синие туфли и гордо сжимая Birkin под мышкой, я отправилась в клуб.

Эффект превзошел мои ожидания. Едва лишь завидев меня в обновках, Элл блаженно выдохнула и склонилась к моей сумке.

- О…святая Тайра Бэнкс…это она? Это…Birkin?

- Ага – я небрежно повертела сумочкой в руке – Я не сильно хотела, но Рауль так настаивал…буквально уговорил меня, я даже не знала, что она дорогая, по мне так сумка и сумка.

- Да я бы убила за нее и продала кого-то из родственников – Элл бережно провела рукой по сумке.

- Ну, не будь уж такой категоричной – Сэм повертела в руке свой коктейль.

- Ты не знаешь моих родственников – ответила Элл.

- Ладно, а где Мардж и Элизабет?

Сэм вынула соломинку из стакана.

- Элизабет караулит мужа под йога-центром, желает знать читает он лекции или проводит время со спортивной студенткой.

- А Мардж не пришла – у кого-то из ее тройняшек простуда

- Двойняшек

- Что?

- У Марджери двойняшки и Дэвид-младший.

- Ой, да какая разница – можно, я ее хоть подержу? – Элл вцепилась в мою сумку.

- Пожалуйста – я отдала Birkin ей, хотя если бы не сделала этого – она точно вырвала бы сумку из моих рук.

Мы переместились ближе к бару и сцене, на которой выступал Чарли. К сожалению, послушать группу Speed в этот вечер пришло не очень много человек.

- Ох, повеситься можно, слушая это нытье – Элл залпом выпила свой коктейль – Я говорю ему, что такую музыку никто и никогда не станет покупать, надо отступить пока не поздно.

Саманта пожала плечами.

- Я не очень разбираюсь в музыке, но эта вроде ничего, печальная немного, но…

- Спасибо, Сэм – я нахмурилась – А тебе скажу Элл, что в мире не все измеряется деньгами, есть еще творчество.

- Творчеством сыт не будешь – возразила Элл.

- Ладно, Элл, пусть я тоже не всегда поклонница своего брата и песня, что сейчас звучит действительно называется «Сердце в тостере», но ведь ты – его девушка, и ты всегда должна быть на его стороне и всегда поддерживать.

Элл хмыкнула.

- У нас разные взгляды на отношения.

- Знаешь, есть люди, которым Чарли действительно небезразличен, девушки, которым он небезразличен.

- Твоя соседка что ли? Знаю, видела как она пожирала его глазами на вечеринке к Рождеству, она его не получит.

- Ты такая вредная, Элл – я достала свой последний козырь - Хорошо хоть Рауль никогда не обратит на тебя внимание.

Элл засмеялась.

- Ну, конечно. В этом-то и причина, почему ты его с нами не знакомишь. Да если бы появился здесь Рауль – я бы отбила его у тебя в два счета.

Все-таки, хорошо, что Рауля де ла Росса в мире нет.

- Извините, пойду-ка я в дамскую комнату…и вообще верни мой Birkin.

Когда я вернулась из туалета, а постаралась я там побыть как можно дольше, чтобы успокоиться – то увидела, что Чарли и Элл ссорятся. Причем, серьезно так. Братец говорил:

- Ты опять, ты же обещала мне, что больше не будешь!

А она ему:

- Это не твое дело, ты ничего не понимаешь!

Что именно такого сделала Элл меня не волновало, но настроение заметно улучшилось и потому что Сэм висела на телефоне, о чем-то совещаясь, то ли с Гонконгом, то ли с Гонолулу, я спокойно подошла к стойке и заказала себе мартини.

- А мне понравилось «Сердце в тостере».

Я обернулась, рядом со мной за стойкой сидел симпатичный парень, попивая свое пиво.

- Да, извините – слышал ваш разговор, меня однажды девушка бросила, так я себя чувствовал подобным образом.

Я улыбнулась.

- Муки творчества, или просто муки.

Он тоже улыбнулся.

- Меня Джордж зовут

- Вирджиния

- Очень приятно – Джордж расплатился с барменом – Вирджиния, а что, если я наберусь смелости и попрошу ваш телефон? Может, вы та самая девушка, ради которой мне не захочется пихать свое сердце в тостер?

Я хотела сказать «да», но вместо этого произнесла:

- Я бы с радостью, но уже кое-с-кем встречаюсь.

Джордж разочарованно кивнул.

- Ну, конечно, разве такая симпатичная девушка может быть одна, извините – пойду искать тостер подходящего размера.

Джордж ушел, а я в тот момент поняла, что у меня серьезные проблемы.

Я сбежала из клуба и жалобно скреблась в двери комнаты Тины. Она открыла и уже приготовилась к гневной тираде, но увидев мое лицо, остановилась.

- Что случилось?

- Можно мне войти? Или искать другой дом?

Тина усадила меня на свою кровать и достала мороженое, пока я рассказывала о своем вечере в клубе.

- И ведь парень был нормальный, а я взяла и такое сказала – я сошла с ума, да?

- Заигралась, наверное.

- Должно быть – я погрузила свою ложку в ведерко с мороженым – Я звонила в тот магазин, но обратно они вещи не возьмут, так что я сказала Саманте, что согласна подработать – она мне уже вручила кучу разных бумажек и проспектов.

Тина покачала головой.

- Слушай, ты совсем не обязана, Мексика – глупая была затея.

- Нет, совсем нет – я взяла ее за руку – Тина, дело в том, что я действительно очень хочу поехать с тобой на отдых, я не вру, это так. И мне совершенно все равно куда – в Мексику или на Северный полюс. Ты – моя лучшая подруга, ты мне как сестра, так что я отработаю долг, и мы туда поедем – вот увидишь.

Тина обняла меня.

- Поедем, кое-куда прямо сейчас.

Мы лежали на капоте ее машины и смотрели, как строители сдирают мой огромный плакат. Все-таки, они быстро разобрались, что Чарли водил их за нос. Мы пили вино и смотрели, как по кусочкам сдирают мои плечи, потом живот, потом и ноги. Голову они оставили напоследок.

- Есть в этом что-то символичное – заметила Тина.

- Жаль, Патрик не успел устроить вечеринку в мою честь.

Тина кивнула.

- Сейчас ты должна заявить, что тебя осенило или что ты вынесла из происшедшего какой-то урок или поняла прописную истину.

Я вздохнула.

- Поняла я только одно – Раулю де ла Росса пора уходить.

Спустя ночь, еще одну бутылку вина и два ведерка с мороженым – я позвонила подругам и пригласила их на обед. И пусть Чарли вопил, что перестанет со мной разговаривать и что я рушу и его личную жизнь – мне все равно. Я приняла решение и меня не остановить.

Но вот проблема – расстаться с Раулем мне надо было так, как-то небанально и чтобы все остались довольны. Поэтому он не мог мне просто изменить или вдруг оказаться геем. Мы с Тиной мучились всю ночь, и все же придумали целых три варианта.

Первый. Рауль уехал в командировку в Йемен или Пакистан, и встретил там одинокую вдову с десятью детьми, которую хотели посадить в тюрьму за долги. Чтобы спасти ее от заключения, Рауль вынужден был жениться на ней. И хоть он вечно будет любить меня и никогда у него и в мыслях не будет подумать о другой – ему придется поднимать своих десятерых пасынков, а я пока не готова стать матерью.

Второй. Рауль поехал в командировку в Йемен или Пакистан, ему не понравился тамошний строй, он проникся радикальными учениями, что свойственно людям с тонкой душевной организацией, бросил свою фирму и вступил в движение талибан. И хоть его сердце сжимается при мысли, что мы разлучаемся навеки, он сжимает теперь и гранаты. А я против террористов.

Ну и третий. Самый простой. Рауль выходил из дома, и ему сосулька упала на голову. Этот вариант был на самый крайний случай, если я запаникую.

Но я никогда не запаникую. У меня даже новый рингтон – я сменила Наташу Бединфилд на Ауру Дион и Geronimo. Особенно мне нравилось:

«Я лечу высоко,

Я легко расстаюсь со всем, что имею, и

Я бесстрашна, я бесстрашна сегодня».

Вот, так напевая, я и пришла в ресторан, где меня уже ждали Марджери, Элл, Элизабет и Саманта. Они о чем-то переговаривались, и хихикали, но, завидев меня, замолчали. Я улыбнулась. Все как тогда, в тот день, когда я взболтнула лишнего, а потом и придумала Рауля де ла Росса.

- Как малыши, с простудой справились?

Мардж кивнула.

- Да, уже лучше, спасибо.

- А у тебя как? – я повернулась к Сэм.

- Будет отлично, когда ты поможешь с проектом.

- Обещаю

- Элизабет?

- Я наблюдала за мужем вчера почти до самого утра и он был в офисе, работал – представляете?

- У меня не спрашивай – Элл уныло поковырялась в тарелке – Извини, что я не верила полностью твоим рассказам о Рауле.

Пришло время.

Я вздохнула.

- Что касается Рауля, вы должны знать – наши отношения, они в-общем, я должна сказать, что…

- Что он в городе! – выпалила Мардж и захлопала в ладоши – Извини, Саманта просила не говорить до конца обеда, но я не сдержалась.

- Чего? – моя челюсть начала свой путь к полу.

- Ну, да приехал сегодня в Сан-Франциско.

- Быть не может

- Да, нет, все так. – Саманта улыбнулась – Где-то пару недель назад мы искали новых инвесторов и наткнулись на группу международных фирм, и – как тесен мир – просматриваю я фамилии их представителей – и встречаю знакомое имя, я тут же сказала Карлу, что мы должны работать с этой фирмой.

- Ну…это какой-то наверное…другой Рауль де ла Росса.

- Да нет же, он испанец, занимается финансами, давно работает в той группе – я его видела сегодня, правда мельком – он точно такой же, каким ты его описывала. К сожалению, мы с ним не успели поболтать – были заняты, но Карлл должен привести его сюда с минуты на минуту.

- Кого?

- Рауля?

У Вселенной странное чувство юмора. Очень странное. Неужели? Неужели, в этом мире действительно существует Рауль по фамилии де ла Росса, еще и из Испании и работает в сфере финансов? Да нет, это просто шутка. А если нет?

- Ты расстроена, что он не предупредил о своем визите? – Элизабет покачала головой – Наверное, он просто хотел сделать тебе сюрприз и приготовил какой-то грандиозный подарок.

- Может, он попросит твоей руки? Ах, это было бы так романтично! – выдохнула Мардж.

Я схватила за руку официанта.

- Виски. Двойной. Быстро.

Что-то делать. Мне надо срочно что-то делать.

- Прости, что пригласили его сейчас, нам так не терпится с ним познакомиться.

Что-то должно произойти. Что-то обязательно должно сейчас произойти. Время и пространство должно остановиться. Или я сплю. Точно, я сплю – и это страшный сон. Слишком много вина вчера выпила. Я ущипнула себя за руку – больно.

- Что с тобой, Джинни? С тобой все в порядке? – обеспокоено спросила Элизабет, глядя на мое бледное лицо.

- Да – я вцепилась в свою сумочку – Да, мне плохо, меня тошнит, у меня болит голова и вообще….судороги…я пожалуй пойду.

Пока мой фэйк не раскрылся. Я вскочила на ноги и бросилась к выходу.

- Ох, подожди – вот же они! – крикнула Саманта.

Сначала я заметила Карла, а уже потом…его. Рауля. Боже, он существовал. Он действительно существовал. Он был реальный.

Рауль де ла Росса.

- Прошу Рауль, вот и мой сюрприз – моя Сэм, подруга твой девушки, ты рад увидеть Вирджинию?

Он был настоящий. Если это только не дурацкое шоу MTV и сейчас из-за соседнего столика не встанет Эштон Катчер – хотя с чего бы это, я же не знаменитость! Так вот, этот неприлично высокий, огромный, невероятно красивый брюнет – стоял сейчас напротив меня и тихо офигевал. Потому что не понимал, чего от него хотят.

- Карл? – спросил Рауль своим чудесным низким голосом – Это какая-то шутка? Я вам могу сказать с уверенностью, что я в первый раз вижу эту…

Я не дала ему договорить. Рауль де ла Росса, стоял передо мной и готовился разрушить мою жизнь – поэтому я сделала то, что сделала. А именно – я подошла к нему и с размаху заехала по морде.