Марк Твен

Осенним днем 1993 года я спешил домой, чтобы привести в порядок задний двор, что давно уже нужно было сделать. Когда я сгребал листья, подошел мой пятилетний сын Ник и потянул меня за штанину.

— Пап, помоги мне написать объявление, — попросил он.

— Не сейчас, Ник, я очень занят, — ответил я.

— Но мне нужно объявление, — не отставал он.

— Для чего, Ник?

Ник обожал камни и камешки. Он собирал их повсюду, знакомые приносили их ему. В гараже стояла корзина, полная камней, которые он периодически мыл, сортировал и перекладывал. Это были его сокровища.

— Мне сейчас некогда, Ник. Нужно собрать листья. Сходи к маме, пусть она тебе поможет.

Через некоторое время Ник вернулся с листком бумаги. На нем рукой пятилетнего ребенка было написано: «СЕГОДНЯ В ПРОДАЖЕ, 1 ДОЛ.» Мама помогла ему сделать объявление, и Ник, взяв его, маленькую корзинку и четыре лучших своих камня, пошел в конец нашей подъездной дорожки. Там он выложил камни в ряд, поставил позади них корзинку и сел рядом. Я наблюдал за ним издалека, меня забавляла его решимость.

Прошло полчаса, но никто за это время мимо не проехал. Я пошел к сыну посмотреть, как у него настроение.

— Как дела, Ник?

— Хорошо.

— А для чего тебе корзинка?

— Чтобы складывать деньги, — совершенно серьезно ответил он.

— И сколько же ты просишь за свои камни?

— По доллару за каждый.

— Ник, никто не заплатит тебе по доллару за камень.

— Заплатит!

— Ник, по нашей улице ездит мало машин, твоих камней почти никто не увидит. Может, соберешь свои вещи да пойдешь поиграешь?

— Нет, папа, люди ходят и ездят по нашей улице на велосипедах, они тренируются, а некоторые проезжают на машинах, чтобы посмотреть на дома. Людей достаточно.

Мне не удалось убедить Ника в тщетности его затеи, и я вернулся к своей работе во дворе. А он терпеливо сидел на своем посту. Совсем скоро на улице показался пикап. Я смотрел, как Ник вскочил, держа свое объявление и показывая его сидевшим в машине. Автомобиль ехал медленно, и я увидел молодых мужчину и женщину, которые, вытянув шеи, читали объявление. Они проехали дальше, развернулись в тупике в конце улицы, и, когда снова поехали мимо Ника, женщина опустила стекло. Я не слышал, о чем они говорили, но она повернулась к сидевшему за рулем мужчине, и я увидел, что он достал бумажник! Он передал ей доллар, она вышла из машины и подошла к Нику. Осмотрев камни, выбрала один, дала Нику доллар, и пара уехала.

Я сидел во дворе потрясенный, а Ник бежал ко мне, размахивая долларом и крича:

— Я же говорил тебе, что смогу продать камень за доллар — если веришь в себя, то сможешь все на свете!

Я взял фотоаппарат и сфотографировал Ника с его надписью. Маленький мальчик не отступил от своего убеждения и был рад показать, на что он способен. Это был прекрасный образец того, как не надо воспитывать детей, но мы все кое-чему научились в этот день и обсуждали это.

Вечером того же дня мы все втроем поехали ужинать. По дороге Ник спросил, можно ли ему иметь карманные деньги. Жена объяснила, что карманные деньги надо заработать и что нам придется определить круг его обязанностей.

— Хорошо, — сказал Ник. — И сколько я буду получать?

— Тебе пять лет, как насчет доллара в неделю? — предложила Тони.

С заднего сиденья донесся ответ:

— Доллар в неделю — да я получу его, продав камень.

Роб, Тони и Ник Харрисы