Книга 3. Путь в Бездну. Источник Силы. 13 страница

Разобравшись с пленными, мне захотелось обсудить и другие вопросы.

- Нам стоит согласовать как будем действовать дальше дружище. Война может начаться в любой день, и король решил избрать выжидательную позицию, которая кажется мне несовсем верной.

Он улыбнулся.

- Всё так, противнику стоит навязать свои условия, а не реагировать на его ходы. Но я понимаю, почему он избрал эту тактику. Насколько слышал совет хочет привлечь на свою сторону несколько независимых дворфских кланов, а также ведут переговоры с Амном, в надежде на военную помощь.

- Это бесполезно и тысяча-две дворфов, погоды не сделает.

- Ну, я тоже так считаю.

- В любом случае Кимбаал думаю нам с тобой стоит сейчас укрепить свои позиции и по возможности ослабить силы Калимшана.

- Я этим и занимаюсь последние недели. После договоров о провизии и оружии сразу отправлюсь к гнолам. Мне эта задержка тоже на руку. А ты что предлагаешь?

- Есть у меня несколько идей. Хочу набрать себе магов побольше и почему бы не в самом Калимшане, не зря же я изучал псионику. Кроме этого всё чаще думаю о пиратах. Почему бы не устроить им хорошую взбучку, как советует один из моих советчиков. Подумай сам приятель... сколько у них там должно быть добра и рабов.

Кимбаал откинулся на стуле, обратив взгляд к потолку.

- Интересная идея, и я пожалуй с радостью отправился бы с тобой, хоть любое подобное действие скорее подстегнёт начало войны. Откуда у тебя информация о пиратах и что известно конкретно?

- Пока больше слухи, но мои шпионы вчера сообщили, что у пиратов в море Мечей, есть группа подконтрольных им островов. Именно там похоже и собираются их корабли свозя награбленное. Чтобы узнать всё более точно мне лишь нужно встретиться с ними, а дальше, когда у меня будет образ, можно будет устроить им хороший погром.

- Даже не знаю... Если воспользоваться телепортацией, то войска перекинуть будет трудно и большую часть добычи придётся оставить... Как мы её сюда дотащим, включая пленных?

Тут улыбнулся уже я.

- У меня только что возникла идея на этот счёт. Не стоит забывать, что мне под силу открыть врата в Пазунию. Поэтому нам не придется перемещать добычу телепортом. Нужно лишь время на открытие портала или даже обычных врат.

Он задумался.

- Действительно прекрасная идея, но не стоит забывать, что даже нам с тобой врятли под силу выстоят против нескольких сотен пиратов с поддержкой магов и лучников и всё придётся провести как можно быстрее. Сосредоточимся на одной цели, вроде дворца их главы, а потом уйдём до того как они успеют стянуть основные силы. И ещё важная деталь. Стоит помнить, что у них обязательно найдутся маги, которые по слепкам разберутся в ситуации и узнают о нашем пути отхода и кто был у них в гостях. А мы с тобой вроде не собираемся афишировать свою причастность и действовать тихо или я прав?

- Верно... Врятли король одобрит такие незапланированные действия, да и след к нам, лучше не оставлять. У тебя есть заклятие, которое уничтожит все следы нашего пребывания? Сжечь здание думаю будет недостаточно.

- К сожалению нет. Слышал о подобном колдовстве, но сам ничем подобным не владею. Хотя... возможно это не проблема. В Сигиле думаю найдётся заклятие называемое 'Великое очищение Рилла' Это заклятие восьмого круга и насколько помню очищает территорию от остатков любых колдовских опытов и заклятий.

- Прекрасно, обязательно его приобретём и думаю, лучше в качестве свитка. Который после нашего ухода зачитает один из смертников.

- А как ты планируешь от него избавиться, у них могут найтись некроманты и псионики, которые выбьют всю правду.

- Ничего они не сделают. Я сам позабочусь об этом. Знаешь, чем дольше думаю об этом, тем больше идей возникает.

Около двух часов мы с Кимбаалм разрабатывали план действий и похоже предусмотрели все мелочи. Действуя по нашей схеме, мне в первую очередь было необходимо найти пиратское логово. Это было как раз нашим слабым звеном, поскольку время и так поджимало. Мне нужно было собрать о них как можно больше информации, поскольку даже Кимбаал знал о них совсем мало. Попрощавшись с драконом, переместился к себе, захватив с собой часть захваченных орками пленных.

Время нас поджимало, поэтому действовать приходилось быстро. Даже перепрограммирование магов пришлось отложить на потом, а сейчас передать на попечение огров. Шаманы опоили их какими-то зельями и сковав кандалами, поместили в новую камеру. Других пленников отправили в обычные.

Мне нужно срочно было отправляться в Сигил, но не хотелось опять оттягивать со своим обещанием, тем более война могла начаться в любой момент. Поэтому вызвав к себе обоих великих шаманов, извлёк из шкатулки сердце Лагоса и отрезав по небольшому кусочку отдал им. Помню мне рассказывали, что чем больше его поглотить тем сильнее будет эффект. Я не хотел превращать огров в крылатых рептилий, поэтому они получили кусочки не больше человеческого кулака.

Всё проходило в обычной обстановке, без всякой торжественности, но им это было и не нужно. Огры жадно проглотили сырые куски сердца, слизывая даже капли крови со своих рук. Трансформа началась почти сразу. Внешне изменений не происходило, но аура стала менять свой цвет, становясь более насыщенной.

К сожалению у меня не было времени, чтобы потратить сутки за наблюдением происходящих с ними изменений, поэтому выпроводив обоих счастливых шаманов из комнаты, вернулся к своим делам. Сердце было помещено в подпространство, кусок ещё оставался крупный и его хватило бы, чтобы трансформировать ещё не один десяток огров или людей.

В Городе Дверей первым делом посетил магические лавки. К своему удивлению Великое очищение Рилла найти оказалось необычайно сложно и потратил больше часа пока наконец смог его приобрести. Цена заклятия была очень высока и даже Метеоритный дождь, девятого круга стоил меньше. Но торговаться тут не имело смысла, думая о будущем, я приобрёл сразу два свитка. Кроме них спросил у торговца о мощных чарах разрушения девятого и восьмых кругов. Меня интересовали именно те, которые смогли бы разрушить крупное здание или даже замок. Продавец задумался, потом сказал:

- Даже не знаю, что посоветовать коллега. Всё зависит от самого строения, но разрушить каменный замок одним заклятием просто невозможно. Могу предложить чары землетрясения, метеоритного дождя, взрыв кометы, но все они хороши только при разрушении деревянных конструкций и не нанесут замку большого урона... Хотя знаете, вам стоит посетить лавку напротив моей, она принадлежит алхимику Вальдеру. Спросите у него о горящих смесях, насколько знаю, существуют легко воспламеняемые растворы, имеющие при этом температуру выше горящего масла и затушить которые почти невозможно. Если поджечь подобный бочонок в одном из замков, это вполне может его разрушить.

Поблагодарив торговца за совет, я отправился к этому алхимику, и спустя полчаса стал обладателем двух небольших бочек с горящей смесью. В целях безопасности они были помещены в железные контейнеры. По словам алхимика, эти бочки применялись в основном для быстрого сноса зданий. Метод по его словам варварский, но зато самый быстрый. Бочонки обошлись мне по восемьдесят драгоценных камней за штуку. Цена конечно огромная, но надеюсь, себя сможет окупить.

Больше мне в городе делать было нечего, поэтому под ошарашенным взглядом алхимика, без напряжения взял бочонки подмышки и спокойным шагом оправился в район трущоб, где открыл портал в свой замок.

Глава 11

Уже второй день, я находился в Муранне. Это был небольшой торговый город на самой окраине Тетира. Население составляло порядка двадцати тысяч жителей. В городе имелся довольно крупный порт, в котором можно было встретить корабли многих стран. Для торговцев Тетира, Амна и других государств, Муранн был скорее промежуточной базой. Здесь всегда можно было починить корабли, закупить провизию и просто отдохнуть перед очередным долгим и опасным путешествием.

Большую часть своего времени я провёл в порту, разговаривая с торговцами и капитанами судов. Меня интересовала вся возможная информация о пиратах, а также ситуация на море. Узнать всё это оказалось не сложно. Новые сведения заставили меня всерьёз задуматься об изменении планов, поскольку картина была не такая, как мне представлялась.

Рядом с Тетиром, как раз на торговых маршрутах, находилось большое скопление островов, называемых Нелантерскими. Большая часть из них была непригодна для жизни, не содержала источников воды и растительности в целом, остальные же использовались множеством банд пиратов в качестве своих баз. По мнению торговцев различных группировок было не меньше десяти, а то и значительно больше. Военные силы Амна и Тетира ничего не могли поделать. Одиночные корабли флота, патрулирующие Море Мечей, уничтожались пиратами, но когда правительство собирало целые армады для карательных операций, пираты попросту исчезали. Как только армада выходила на поиски, пираты покидали свои базы, прячась в скоплении безжизненных островов, отсиживаясь пока опасность не минует. Это было всеровно что искать иголку в стогу сена. Бывало конечно, что пираты всё же получали по заслугам. Например один из богатейших торговцев в Амне, лично оплатил карательную операцию, после того как пираты захватив один из его кораблей вырезали там всех. Товар это одно, но убийство своего младшего сына торговец не простил. Вызнав расположение острова мерзавцев, обратился гильдию убийц. Кровавые Клинки под покровом ночи высадились на остров, устроив пиратам кровавую баню. Капитана в кандалах доставили к купцу, который лично проследил, чтобы поганец умер не слишком быстро. Были и другие подобные случаи, после которых пираты стали вести себя более осторожно и на много чаще, после захвата судна, сохраняли жизнь морякам и торговым людям.

По слухам, что я узнал, пиратские группировки обычно не были особенно многочисленными, насчитывая от пятидесяти до двух-трёх сотен бойцов, в самых больших шайках.

Купцам везущим товар, приходилось делать большой круг, обходя опасные территории по кругу. Что такое лишние три-четыре дня, когда на карту поставлена твоя жизнь. Но всё чаще пираты ставили засады, уже на этих, обходных маршрутах, поэтому безопасность в море никто не мог гарантировать.

Моей задачей было узнать расположение хотя бы одного из таки островов, но это оказалось довольно сложно. Те единственные случаи, когда военным удавалось захватить пиратов живыми, не приносили большой пользы. К тому времени как власти посылали корабли, оставшихся на острове подельников уже не оставалось. Видимо у них было соглашение по которому, в случае невозвращения корабля через четыре-пять дней, остров немедленно покидался. Единственным для меня способом поймать их, было лично отправиться на поиски одного из пиратских кораблей, живым захватить капитана узнав координаты логова, после чего сразу же идти туда на всех парусах. Ещё лучше будет воспользоваться своей силой псионика и взять образ прямо из памяти, тогда и плыть уже будет не нужно.

Трудность была в том, что никто из капитанов, не обращая на вознаграждение, не желал заходить в подконтрольные пиратам воды. Мне тоже не хотелось раскрывать себя, поэтому выдавал себя за обычного торговца, которому нужно срочно доставить товар. Когда я получил отказ уже на третьем судне, решил действовать по-другому.

Всё ещё находясь в облике торговца, я вступил на очередное судно, небольшой фрегат с тремя мачтами. Как и у других кораблей в порту, на этом не было установлено никаких пушек или других орудий. Это меня не удивляло, поскольку порох тут ещё изобретён не был, и слава богам что так. В сражении на море большое значение имели корабельные маги, чем могущественнее волшебник на судне, тем больше у моряков шансов выжить. На военных линейных кораблях маги уже играли больше второстепенную роль, на таких суднах устанавливались баллисты, стреляющие каменными ядрами, зачарованными снарядами и бочонками с горящими смесями. Пираты тоже иногда устанавливали такое оружие, но пользовались им в самых редких случаях. Баллисты первую очередь оружие уничтожения, а пиратом нужна добыча, потому их главной силой всегда выступал многочисленный отряд бойцов при поддержке корабельного мага.

На корме встретилось несколько моряков, у которых я попросил встречи с капитаном, и меня немедленно провели в небольшую каюту, где сидел пожилой мужчина с хмурым лицом. Рядом с ним, по бокам стояло двое вооружённых мужчин. Как только дверь за моей спиной захлопнулась, капитан обратился ко мне:

- Ты незнаком мне торговец, а я не работаю с кем попало. Если тебе нужно провести товар, предъяви рекомендательные письма от торговой гильдии или людей, которых я знаю.

Я сожалел что мне приходилось так действовать, но другого пути просто не было. Поэтому громким, льстивым голосом, произнёс:

- Безусловно капитан, ознакомьтесь с моими рекомендациями, - после чего швырнул в капитана и людей, заранее подготовленные формулы Психического удара. Не смотря на лёгкое свечение окружавшее капитана, он как и остальные люди впал в апатию, глаза закатились. У меня было немного времени, если затяну слишком долго, другие моряки за дверью могут почувствовать неладное и ворваться. Поэтому я пустил щуп в голову капитана и как можно быстрее приступил к перепрограммированию его личности. Мне нужно было внести не так уж и много исправлений.

В первую очередь добавил к себе абсолютное доверие и желание угодить, затем притупил страх перед пиратами, внушив что любое моё слово чистая правда. Затем скинул уверенность, что предъявил ему бумаги от его лучшего друга, которому он доверяет. Образ передачи бумаг скинул и двум другим морякам, после чего освободил разум.

Капитан моргнул несколько раз, а затем широко улыбнулся.

- Это уже другой разговор уважаемый. Стоило сразу сказать что вы представляете господина Дервера, прошу присаживайтесь.

Двое других тоже пришли в себя, но как я и рассчитывал, вели себя совершенно спокойною. Они были уверены что я только что показал капитану бумагу, после чего убрал в карман.

- Господин капитан, не могли бы мы с вами поговорить без лишних ушей? У меня к вам деликатное дело.

- Можете звать меня просто Георг, друг мой.

Капитан обернулся к своим людям и сказал твёрдым голосом.

- Вы оба оставьте нас наедине, и пусть никто не подслушивает за дверью, иначе привяжу к матче и видят боги, всыплю тридцать плетей!

Обоих как ветром сдуло. Теперь, я мог заняться капитаном более основательно.

Мне понадобилось около двадцати минут, чтобы словами и лёгким воздействием ментального щупа, обработать его как мне было нужно. Кроме этого я встроил в капитана небольшую, спящую подпрограмму. Убедил его, что нам следует добраться до Толбара, торгового городка на острове Алароне, и притом добраться, самым коротким путём. Капитан был уверен, что небольшой группы моих телохранителей будет достаточно, чтобы не бояться никакой опасности на море. Я внушил ему, что не стоит волновать команду по пустякам и оставить маршрут в секрете.

Поскольку прокладывать путь кроме капитана способен и штурман, который врятли придёт в восторг от этих планов, я попросил капитана сразу после отправления дать мне пообщаться с ним наедине, дабы лично объяснить, что опасность надумана. Георг уверил меня что как только судно выйдет из порта, он мне предоставит каюту, где я смогу переговорить с любым матросом, будь у меня на то желание. Я оставил Чайку готовиться к отплытию, которое мы назначили на этот же вечер, после чего телепортировался в свой замок.

Мне показалось, что шесть бойцов моего элитного подразделения будет вполне достаточно, чтобы разобраться с любой группой пиратов. По большей части я мог бы сделать это в одиночку, но мне хотелось по возможности сохранить жизнь пиратам. Поэтому переговорив с Кимбаалом и Шивассой, взял шесть своих огров, телепортировался в гавань Муранна.

Уже четвёртые сутки продолжалось наше плавание. Корабль шёл по пиратским водам, но за это время, нам так и не встретилось не одного их судна. У меня уже были опасения, что придётся вновь работать над разумом капитана, меняя курс. Огры целыми днями играли в кости, сначала на деньги, а потом уже перешли на кулачки. Выглядело это довольно забавно. После крови дракона они были почти неуязвимы, поэтому о щелбанах и речи не было. Проигравшего держали двое товарищей, а третий со всей силы бил его кулаком в ухо или челюсть. Моряки видевшие это, обычно начинали молиться, удары изменённых огров могли с лёгкостью пробить мачту или борт судна, несколько не уступая ударам молота.

Наслаждаться морским пейзажем мне быстро надоело, тем более стоило провести свободное время с толком. Тренировок с телекинезом или огнём тут проводить не стоило, поэтому я углубился в псионику. Решив обработать каждого моряка на борту. Изначально я не знал как с ними поступить, поскольку после выполнения моего плана свидетелей оставлять не хотелось, но моё искусство в этом помогло. Незаметно для них, встроил в каждого простую программку, которая будет активирована по моему сигналу.

Сидя в каюте, я вместе с ограми ел кашу приготовленную коком. Был уже вечер и мне казалось, что день опять прошёл в пустую, когда по всему кораблю разнёсся тревожный звук колокола. После которого на всё судно кто-то закричал, так ожидаемые мною слова:

- Пираты по левому борту!

Я с улыбкой встал из-за стола.

- Наконец-то, уже думал не дождусь этого. Помните! По возможности не убивайте пиратов, оглушайте, берите в плен!

Мы поднялись на палубу, где царила настоящая паника. Капитан стоял в прострации, смотря на морскую гладь, где навстречу нам шёл на всех парусах, корабль. Чёрные паруса не оставляли сомнений. Лоцман Джон орал во всю глотку, требуя моряков быстрее ставить паруса. Вступать в бой на судне похоже некто не собирался. Ну чтож не будем лишний раз нервировать людей, пора за дело.

Сосредоточившись, выкинул из себя десятки тонких щупов, раскидывая их в разные стороны, касаясь разумов всех находящихся на судне. Отростки выполняли очень простую задачу, активируя в разуме моряков, встроенную мной подпрограмму. Я дотянулся до каждого, включая и тех кто был в трюме. Для разума доски небыли преградой. Капитан, чьего разум я коснулся одним из первых пришёл в себя, сразу принял командование, испуганными людьми на себя. А мне уже тут делать было нечего. Развернувшись к вражескому кораблю, внимательно рассмотрел палубу, а затем призвал свою силу телепортации. О корабле я больше не думал.

Через 3 минуты каждый на Чайке забудет, что вообще меня или огров когда-то видел. Они будут уверены, что произошла ошибка в расчётах и корабль случайно зашёл в опасные воды. А вот зачем они сюда плыли, было другим вопросом. И его я нашёл в воспоминаниях капитана. Совсем недавно он подумывал о том чтобы направиться в Мимнон, и поработать на какого-нибудь крупного торговца, а не простаивать в этом мелком порту. Как бы там ни было, капитан теперь будет винить во всём штурмана, которому полюбому достанется. О моём участии никто на корабле не вспомнит, офицеры будут считать ситуацию унизительной и трепаться о ней не с кем не захотят. Похоже я предусмотрел всё. Теперь займемся пиратами.

Моё появление смогло их неприятно удивить. Мы оказались в центре палубы, в окружении покрайней мере трёх десятков различных существ. Большая часть пиратов относилась к оркам и людям. В толпе я увидел даже пару огров, а также уродливое чешуйчатое существо, высотой не менее двух метров, покрытое тёмной чешуёй, хвостом и головой подобной рептилии. При нашем появлении монстры замерли в растерянности, но уже спустя пару секунд ринулись на нас со все сторон.

Мои огры действуя по намеченному плану, шагнули в разные стороны, беря меня в круг, и без труда раскидали первую волну атакующих. Я же сконцентрировавшись, быстро произнёс заклятие удержания. Зелёное свечение охватило армию нападавших, и спустя несколько мгновений они застыли. Но далеко не все.

Четверо пиратов похоже владели защитными амулетами или находились под воздействием чар и не обращая внимания на застывших товарищей, вступили в сражение с моими ограми. Среди них был огромный огр, в кольчужном доспехе с кучей амулетов на шее, а также тот людоящер которого я приметил сначала.

Я услышал слова заклятия и спустя мгновение, на меня обрушились десяток причиняющих боль, энергетических сфер. Без сомнения это был Большой Ливень Исаака, заклятие шестого круга, способное испепелить большинство разумных наместе, но для меня всёже слишком слабое. Подняв взгляд вверх, увидел волшебника в сером балахоне из под капюшона которого, выступало худое и бледное лицо. Волшебник направил на меня руку, призывая новое заклятие. Что он там задумал проверять не хотелось, у меня и так возникла проблема с целой толпой пиратов выбежавшей из трюма. Поэтому призвав нечестивую ауру, телепортировался перед волшебником, желая покончить с ним поскорее. И тут же получил молнией в грудь, которая впрочем, не причинила никакого вреда. Схватив волшебника за шею, пустил нечестивую ауру в стороны, разрушая его защитные чары, а затем ударил по разуму формулой Психического удара. Голубые глаза волшебника закатились, и я отбросив его, сосредоточиться на других.

На палубе была настоящая бойня. Так не вовремя появившееся подкрепление и защищённые от колдовства бойцы смогли составить трудность даже моим элитным войнам. Разумеется они могли бы положить тут всех, но такого приказа у них не было и они старались лишь оглушать пиратов. Отшвырнув двоих набросившихся на меня орков, направил руку в сторону палубы и в очередной раз призвал заклятие удержания. Зелёное свечение охватило всё вокруг и пираты застыли. Только великан огр, с огромной секирой и человек с саблей по-прежнему продолжали сражаться, но в одиночку шансов у них не было. Один из моих огров, отбив оружие человека, отправил его кулаком в дальнюю часть корабля. Другой тем временем загнал яростно сражающегося великана в угол, где увернувшись от удара, приложил обухом топора, отправив в нокаут. Остальные тем временем, довольно резво связывали пиратов верёвками. Вскоре всё было кончено, корабль был под моим контролем.

Связанные пираты, молча сидели на палубе. Поначалу они пытались угрожать, а также выкрикивали в наш адрес оскорбления, но оплеухи, полученные от моих бойцов, быстро поставили их на место.

Заглянув в разум одного из пленников, я выяснил, кто у них главный, после чего занялся вплотную уже самим капитаном, которым оказался тот самый огромный огр. Притащив его в каюту и приведя в чувство, я хорошенько с ним поработал, вызнав всю интересующую меня информацию.

Огра звали Шорх, среди пиратов больше известный как Шорх Брадобрей. Своё необычное прозвище получил за ненависть к двофам и гномам. Похоже, ему в прошлом сильно досталось от малоросликов и теперь он жестоко мстил за былые обиды. Хорошо зная их культуру и традиции, поймав гнома огр первым делом лично сбривал ему бороду. Ведь известно, что для дворфов борода всегда является символом мужественности, гордости и показателем возраста. Её никогда не сбривают, и по длине определяют сколько лет данному гному. Борода у них растет очень медленно и только в почтенном возрасте достигает пояса. Любой малорослик предпочтёт лишиться жизни, нежели подвернуться такому унижению, став изгоем и посмешищем даже среди своих. Капитан, проделав это, обычно отпускал гнома на все четыре стороны. Только коротышки после этого жить уже не хотели, предпочитая скорее покончить с собой, чем подвергнуть себя и свой род унижению. Команда не раз была свидетелями, когда дворф выйдя на берег, раскраивал себе голову о ближайший булыжник, или падал на меч. За эту жестокость капитана ненавидели маларослики всех ближайших королевств, предлагая за его голову большую награду.

Судно, на котором плавал огр, называлось Борода, о нём тоже ходила страшная слава. Команда состояла из шестидесяти четырёх пиратов, в живых из которых после нападения осталось пятьдесят три. Того волшебника, с которым я схлестнулся в битве, звали Вальмер. Он был родом с Побережья Меча из города под названием Мирабара, и по мнению капитана его интересовало только золото. Никакой чести или табу у Вальмера не было, если кого и опасался капитан на своём судне, то только его, поскольку знал, если магу предложат хорошую цену, тот продаст и свою мать, не то что какого-то огра. Вальмер был опытным и могущественным волшебником и не раз уже проявил свою полезность в морских сражениях. Но не только ради этого он был нужен капитану. Неискушённый в магических ритуалах огр в глубине души боялся колдовства. Никто об этом не знал, но я увидел в нём тот панический ужас.

Три месяца назад Шорх вступил в сговор с двумя другими капитанами пиратов. Одним из них был Зурд Зелёный, его огр уважал, но не боялся. А вот второй, Джахан-Шаград и его правая рука Рил Красноволосый, эти двое на каждой встрече вызывали в капитане забытое с детства чувство страха. Забавно было читать мысли капитана о том существе.

'Джахан, мерзкая тварь, место которой в самой Бездне. Он называл себя королём людоящеров, но те и сами боялись его как огня. Где это видано, чтобы у лизардфолка росли рога из головы, а за спиной находились огромные перепончатые крылья. Он может говорить что угодно, но все мы знаем - это тварь не из нашего мира. Его правая рука тоже демонское отродье. Могущественный колдун, перед которым даже Вальмер прятал взгляд в пол. Любому видно его мерзкое происхождение. Эти красные волосы, чёрная кожа, запах тлеющего костра. Дженази пугал огра не меньше своего демонического господина'

Единственная причина, по который Шорх пошёл на соглашение с ними, было предложение, от которого ни один уважающий себя пират не станет отказываться. Поймать одинокое судно в водах с каждым месяцем становилось всё труднее, приходилось заплывать всё дальше. Торговцы всё чаще собирались в группы и даже нанимали военных для охраны своих караванов. Вот для этого пиратам и приходилось всё чаще собираться в группы, и выгода от такого сотрудничества была ощутима. Им удалось дважды довольно серьёзно потрепать купеческие караваны. Но последний месяц огр всё чаще подумывал о выходе из этого союза.

Остров, на котором сейчас находился штаб пиратов, не имел названия. Уже два месяца он служил резиденцией троих капитанов и сокровищницей для награбленного. Я записал в память несколько картин этого места, а также подробное расположение убежища. Из информации, полученной от огра, следовало, что сейчас на острове находятся оба судна, и в ближайшее время затевалось очередное нападение на колонну. Шорху надоело сидеть без дела, тем более нападение было запланировано только через десять дней, поэтому он и решил развеяться и пройтись вдоль островов в надежде встретить какое-нибудь зашедшее в их воды, судно. Какова была радость пиратов, когда они заметили Чайку - совсем рядом с логовом и притом без всякого сопровождения. Слабая лакомая добыча. Но как оказалось, всё было не так, как думал огр.

Выяснив ситуацию, я задумался как действовать дальше. Изначально планировалось, что мы с драконом просто нападём на базу пиратов, захватив сокровища и рабов, уничтожив формирование полностью, это могло принести огромные богатства в самые сжатые сроки. Но сейчас я задумался о том, не выгоднее ли будет вместо уничтожения пиратов взять их под свой контроль. Это могло обеспечить довольно большую постоянную прибыль, тем более учитывая мои способности и рынок сбыта, который я мог обеспечить. Пиратам не нужно будет сбывать товары во всяких теневых конторах за треть их реальной стоимости, а станут просто отправлять через портал мне. Мой город в состоянии скупать всю добычу, часть которой мы даже сможем продавать Сигилу. Картина вроде бы смотрелась идеально, но в плане был изъян. Сложность состояла в самом пиратстве. Каждого участника банды интересовали только сокровища и он сам, даже капитан был всего лишь одним из многих, и как и другие члены банды получал только часть прибыли. У пиратов это называлось долей. Поэтому не имело смысла пытаться подчинить одного или нескольких лидеров, как я уже привык - никто из команды не станет служить бесплатно, а попытайся подконтрольный мне лидер взять больше обычного, его просто зарежут и изберут нового. Да и вообще не станут служить, если поймут что тот всего лишь марионетка. С этими морскими волками стоило вести себя более осторожно.

Продумав всё тщательно, я решил придерживаться старого плана. Сейчас нужнее были деньги и бойцы, а с другими бандами стоило поступить уже по другому. Мне удалось узнать имя человека, который имел связь со всеми капитанами Нелантерских островов. Он, разумеется, не знал их местоположение, но связь поддерживал, выполняя функции связного. Позже я навещу этого Скори, трактирщика из маленького портового городка Яшна в Амне. Пароль я знал, он обязан будет воспринимать мои слова всерьёз и передать сообщение тем, кому я пожелаю. Но а пока вернусь к изначальному плану.

Для начала отправлю пиратов в их новый дом в Бездну. С собой в замок заберу только мага и капитана. С волшебником ещё предстоит большая работа, а Шорха лучше продать малоросликам, раз он им так нужен. Деньги сейчас важнее, чем один опытный воин.

Мои огры уже хорошенько обыскали всё судно, скинув посреди палубы несколько мешков всякого добра, включая и зачарованное оружие. Похоже, пираты предпочитали всё своё носить с собой, и в их каютах нашлось много золота и драгоценных камней, особенно порадовали скрытые сейфы Шорха с волшебником, откуда мне досталось два немаленьких мешочка с золотом и камнями.

Связавшись с Шивассой, я приказал встречать 'гостей' у точки перехода, а затем прошёл на палубу и открыл Врата. Когда пылающая огнём воронка раскрылась, пираты пришли в настоящий ужас. Некоторые пытались выпрыгнуть за борт, другие стали молить о пощаде. Но огры, действуя быстро, затолкали всех разбойников в воронку.