А с глазу неразумного

Младенца не спускай!..

Заснул старик на солнышке,

Скормил свиньям Демидушку

Придурковатый дед!..

Я клубышком каталася,

Я червышком свивалася,

Звала, будила Дёмушку -

Да поздно было звать!..

Чу! конь стучит копытами,

Чу, сбруя золочёная

Звенит... ещё беда!

Ребята испугалися,

По избам разбежалися,

У окон заметалися

Старухи, старики.

Бежит деревней староста,

Стучит в окошки палочкой,

Бежит в поля, в луга.

Собрал народ: идут - крехтят!

Беда! Господь прогневался,

Наслал гостей непрошеных,

Неправедных судей!

Знать, деньги издержалися,

Сапожки притопталися,

Знать, голод разобрал!..

Молитвы Иисусовой

Не сотворив, уселися

У земского стола,

Налой и крест поставили,

Привёл наш поп, отец Иван,

К присяге понятых.

Допрашивали дедушку,

Потом за мной десятника

Прислали. Становой

По горнице похаживал,

Как зверь в лесу порыкивал...

Эй! жёнка! состояла ты

С крестьянином Савелием

В сожительстве? Винись!»

Я шепотком ответила:

Обидно, барин, шутите!

Жена я мужу честная,

А старику Савелию

Сто лет... Чай, знаешь сам».

Как в стойле конь подкованный,

Затопал; о кленовый стол

Ударил кулаком:

Молчать! Не по согласью ли

С крестьянином Савелием

Убила ты дитя?..»

Владычица! что вздумали!

Чуть мироеда этого

Не назвала я нехристем,

Вся закипела я...

Да лекаря увидела:

Ножи, ланцеты, ножницы

Натачивал он тут.

Вздрогнула я, одумалась.

Нет, - говорю, - я Дёмушку

Любила, берегла...»

А зельем не поила ты?

А мышьяку не сыпала?»

- «Нет! сохрани господь!..»

И тут я покорилася,

Я в ноги поклонилася:

Будь жалостлив, будь добр!

Вели без поругания

Честному погребению

Ребёночка предать!

Я мать ему!..» Упросишь ли?

В груди у них нет душеньки,

В глазах у них нет совести,

На шее - нет креста!

Из тонкой из пелёночки

Повыкатали Дёмушку

И стали тело белое

Терзать и пластовать.

Тут свету я невзвидела, -

Металась и кричала я:

Злодеи! палачи!..

Падите мои слёзоньки

Не на землю, не на воду,

Не на господень храм!

Падите прямо на сердце

Злодею моему!

Ты дай же, боже господи!

Чтоб тлен пришёл на платьице,

Безумье на головушку

Злодея моего!

Жену ему неумную

Пошли, детей - юродивых!

Прими, услыши, господи,

Молитву, слёзы матери,

Злодея накажи!..»

- «Никак, она помешана? -

Сказал начальник сотскому. -

Что ж ты не упредил?

Эй! не дури! связать велю!..»

Присела я на лавочку.

Ослабла, вся дрожу.

Дрожу, гляжу на лекаря:

Рукавчики засучены,

Грудь фартуком завешана,

В одной руке - широкий нож,

В другой ручник - и кровь на нём, -

А на носу очки!

Так тихо стало в горнице...

Начальничек помалчивал,

Поскрипывал пером,

Поп трубочкой попыхивал,

Не шелохнувшись, хмурые

Стояли мужики.

«Ножом в сердцах читаете!», -

Сказал священник лекарю,