К соседкам разбрелись.

Мне крепко нездоровилось,

Была я Лиодорушкой

Беременна: последние

Дохаживала дни.

Управившись с ребятами,

В большой избе под шубою

На печку я легла.

Вернулись бабы к вечеру,

Нет только свёкра-батюшки,

Ждут ужинать его.

Пришёл: «Ох-ох! умаялся,

А дело не поправилось,

Пропали мы, жена!

Где видано, где слыхано:

Давно ли взяли старшего,

Теперь меньшого дай!

Я по годам высчитывал,

Я миру в ноги кланялся,

Да мир у нас какой?

Просил бурмистра: божится,

Что жаль, да делать нечего!

И писаря просил,

Да правды из мошенника

И топором не вырубишь,

Что тени из стены!

Задарен... все задарены...

Сказать бы губернатору,

Так он бы задал им!

Всего и попросить-то бы,

Чтоб он по нашей волости

Очередные росписи

Проверить повелел.

Да сунься-ка!..» Заплакали

Свекровушка, золовушка,

А я... То было холодно,

Теперь огнём горю!

Горю... Бог весть что думаю...

Не дума... бред... Голодные

Стоят сиротки-деточки

Передо мной... Неласково

Глядит на них семья,

Они в дому шумливые,

На улице драчливые,

Обжоры за столом...

И стали их пощипывать,

В головку поколачивать...

Молчи, солдатка-мать!

.....................

Теперь уж я не дольщица

Участку деревенскому,

Хоромному строеньицу,

Одёже и скоту.

Теперь одно богачество:

Три озера наплакано

Горючих слёз, засеяно

Три полосы бедой!

.................

Теперь, как виноватая,

Стою перед соседями:

Простите! я была

Спесива, непоклончива,

Не чаяла я, глупая,

Остаться сиротой...

Простите, люди добрые,

Учите уму-разуму,

Как жить самой? Как деточек

Поить, кормить, растить?..

......................

Послала деток по миру:

Просите, детки, ласкою,

Не смейте воровать!

А дети в слёзы: «Холодно!

На нас одёжа рваная,

С крылечка на крылечко-то

Устанем мы ступать,

Под окнами натопчемся,

Иззябнем... У богатого

Нам боязно просить,

Бог даст!» - ответят бедные...

Ни с чем домой воротимся -

Ты станешь нас бранить!..»

.........................

Собрала ужин; матушку

Зову, золовок, деверя,

Сама стою голодная

У двери, как раба.

Свекровь кричит: «Лукавая!

В постель скорей торопишься?»

А деверь говорит:

Не много ты работала!

Весь день за деревиночкой

Стояла: дожидалася,

Как солнышко зайдёт!»

....................

Получше нарядилась я,

Пошла я в церковь божию,

Смех слышу за собой!

....................

Хорошо не одевайся,

Добела не умывайся,

У соседок очи зорки,

Востры языки!

Ходи улицей потише,

Носи голову пониже,

Коли весело - не смейся,

Не поплачь с тоски!..

.....................

Пришла зима бессменная,

Поля, луга зелёные

Попрятались под снег.

На белом, снежном саване

Ни талой нет талиночки -

Нет у солдатки-матери

Во всём миру дружка!

С кем думушку подумати?

С кем словом перемолвиться?

Как справиться с убожеством?

Куда обиду сбыть?

В леса - леса повяли бы,

В луга - луга сгорели бы!

Во быструю реку?

Вода бы остоялася!

Носи, солдатка бедная,