Поклонилася

Мать-свекровушка,

Деверья, зятья

Поклонилися,

Поклонилися,

Повинилися!

Вы садитесь-ка,

Вы не кланяйтесь,

Вы послушайте,

Что скажу я вам:

Тому кланяться,

Кто сильней меня, -

Кто добрей меня,

Тому славу петь.

Кому славу петь?

Губернаторше!

Доброй душеньке

Александровне!»

Глава VIII

Бабья притча

Замолкла Тимофеевна.

Конечно, наши странники

Не пропустили случая

За здравье губернаторши

По чарке осушить.

И, видя, что хозяюшка

Ко стогу приклонилася,

К ней подошли гуськом:

«Что ж дальше?»

- «Сами знаете:

Ославили счастливицей,

Прозвали губернаторшей

Матрёну с той поры...

Что дальше? Домом правлю я,

Рощу детей... На радость ли?

Вам тоже надо знать.

Пять сыновей! Крестьянские

Порядки нескончаемы, -

Уж взяли одного!» -

Красивыми ресницами

Моргнула Тимофеевна,

Поспешно приклонилася

Ко стогу головой.

Крестьяне мялись, мешкали,

Шептались: «Ну, хозяюшка!

Что скажешь нам ещё?»

А то, что вы затеяли

Не дело - между бабами

Счастливую искать!..»

«Да всё ли рассказала ты?»

Чего же вам ещё?

Не то ли вам рассказывать,

Что дважды погорели мы,

Что бог сибирской язвою

Нас трижды посетил?

Потуги лошадиные

Несли мы; погуляла я,

Как мерин, в бороне!..

Ногами я не топтана,

Верёвками не вязана,

Иголками не колота...

Чего же вам ещё?

Сулилась душу выложить,

Да, видно, не сумела я, -

Простите, молодцы!

Не горы с места сдвинулись,

Упали на головушку,

Не бог стрелой громовою

Во гневе грудь пронзил,

По мне - тиха, невидима -

Прошла гроза душевная,

Покажешь ли её?

По матери поруганной,

Как по змее растоптанной,

Кровь первенца прошла,

По мне обиды смертные

Прошли неотплачённые,

И плеть по мне прошла!

Я только не отведала -

Спасибо! умер Ситников -

Стыда неискупимого,

Последнего стыда!

А вы - за счастьем сунулись!

Обидно, молодцы!

Идите вы к чиновнику,

К вельможному боярину,

Идите вы к царю,

А женщин вы не трогайте, -

Вот бог! ни с чем проходите

До гробовой доски!

К нам на ночь попросилася

Одна старушка божия:

Вся жизнь убогой старицы -

Убийство плоти, пост;

У гроба Иисусова

Молилась, на Афонские

Всходила высоты,

В Иордань-реке купалася...

И та святая старица

Рассказывала мне:

«Ключи от счастья женского,

От нашей вольной волюшки

Заброшены, потеряны

У бога самого!

Отцы-пустынножители,

И жёны непорочные,

И книжники-начётчики

Их ищут - не найдут!

Пропали! думать надобно,

Сглонула рыба их...

В веригах, измождённые,

Голодные, холодные,

Прошли господни ратники

Пустыни, города, -

И у волхвов выспрашивать

И по звездам высчитывать

Пытались - нет ключей!

Весь божий мир изведали,

В горах, в подземных пропастях

Искали... Наконец

Нашли ключи сподвижники!

Ключи неоценимые,