Глава 22. Магата внимательно наблюдала за всем, что происходило на арене, умело скрывая волнение под маской невозмутимости

Магата внимательно наблюдала за всем, что происходило на арене, умело скрывая волнение под маской невозмутимости. Двое сражающихся воинов были хороши, каждый по-своему. За плечами Кэрна были сила, мудрость, настойчивость и опыт; Гаррош был энергичен и скор, в его душе ярко пылало пламя молодости. Сегодня вечером извечный конфликт между старым и новым достиг точки кипения. Лишь один покинет арену победителем, и он будет диктовать будущее Орды. Все присутствующие понимали, что они наблюдают за тем, как творится история, и Магата ясно видела, как разнились настроения в толпе: от ужаса и оцепенения до воодушевления и восторга.

Никто не ожидал, что битва будет настолько жестокой.

Никто… кроме, конечно, Магаты.

Долгие годы она выжидала удобного случая, и, подобно листу, медленно и неожиданно упавшему с дерева к ее ногам, этот случай в конце концов представился. Ее шпионы в Оргриммаре успели вовремя предупредить свою покровительницу, и она тут же поспешила из Громового Утеса на арену: не было ничего неестественного в том, чтобы лично предложить свои услуги в качестве шамана для ритуального благословения оружия.

Незадолго до начала боя, когда Гаррош и его кор'кроновцы находились в частных комнатах под главной трибуной, она напросилась на встречу.

– Однажды я говорила тебе, Гаррош Адский Крик, что считаю, что именно в тебе будет нуждаться Орда, когда придет время. И что когда придет это время, я и мое племя Зловещего Тотема поддержим тебя. Позволь мне благословить твое оружие для сегодняшнего испытания.

Гаррош внимательно посмотрел на нее.

– Ты выступаешь против Кэрна? Таурена, как и ты?

Магата пожала плечами.

– Я собираюсь делать лишь то, что нужно моему народу. Я верю, что для этого надо следовать за тобой, Гаррош Адский Крик.

Тогда он кивнул.

– Логично, и это делает тебя мудрым лидером своего племени. Будущее за мной, а не за старым быком, хотя он и был когда-то героем, – он на мгновенье нахмурился. – Я... уважаю его. Я не желаю быть причиной его смерти, но это он вызвал меня, оскорбив мою честь.

– Верно, – поддакнула ему Магата. – Тот удар, что он нанес... Каждый говорит о нем. Это позор. Такое нельзя оставлять неотмщенным.

Гаррош тихо зарычал, а его лицо там, где не было черных татуировок, вспыхнуло от гнева и стыда. Магата улыбнулась про себя, хотя внешне осталась беспристрастной. Все прошло слишком легко.

– Итак, ты примешь мое благословение на оружие и поддержку моего клана Зловещего Тотема?

Он снова смерил ее взглядом, затем согласно кивнул.

– Пусть все знают о твоем решении, Мудрая Старица. Ты благословишь лезвие моего оружия перед боем.

Чуть позже, на виду у всей толпы, он протянул ей Клиновопль. Магата с трудом подавляла свое ликование, когда, пропев слова ритуальной молитвы, она вынула затычку с флакона с маслом, который наскоро приготовила за несколько минут, и капнула три капли на лезвие. Традиция требовала, чтобы после она втерла масло своими руками. Но этого она не сделала. Гаррош все равно не знал традиции.

Как не знал он, что его используют. И это было славно – орк убил бы ее на месте, если бы знал, что она задумала. Если бы знал, что его драгоценный Клиновопль блестел от яда.

«Да! – мелькнуло у нее в голове, когда Кэрн внезапно оступился и зажмурился спустя всего лишь несколько секунд после того, как Клиновопль разрубил его древнее руническое копье и ранил грудь и руку. – Слишком легко! Но ради этого я боролась столь долго и упорно. Все находится в равновесии».

Гаррош не упустил возможность. Клиновопль пронзительно завыл, когда его хозяин крутанул им над головой, с силой замахиваясь для заключительного удара. Лезвие глубоко вошло между головой и плечом, прорубив мускулы и плоть. Кровь забила струей из разорванной артерии, и могучие ноги Кэрна Кровавого Копыта дернулись, а затем подкосились. В тот момент, когда его тело рухнуло на пол арены, он был уже мертв. Арену оглушили громовые аплодисменты наравне с криками и плачем.

Так закончилась одна эра. С его смертью родилась новая.

Верные последователи Кэрна кинулись на арену. Они подняли тело своего павшего вождя. Магата была хорошо осведомлена, что теперь с ним будет. Его ритуально омоют, смоют грязь, кровь, пот и масло, затем подготовят к сожжению, обернув в церемониальное покрывало. Будет долгое траурное путешествие назад, из Оргриммара в Громовой Утес, чтобы все желающие успели выказать свое почтение покойному, прежде чем тело будет предано огню, а пепел разнесется ветрами и реками, становясь единым с Матерью-Землей и Отцом-Небом.

И все эти приготовления, какими бы напрасными они не могли оказаться в результате, позволят ей взять то, чего она столь долго добивалась.

Она развернулась к одному из своих учеников и шепнула ему на таурахэ: «Настало время. Пошли весть. Кэрн, наконец, пал. Сегодня ночью начнется правление Зловещего Тотема».

***

Круглая луна зависла над Громовым Утесом. Ночь была ясной и безоблачной. Таурены вели в основном дневной образ жизни, и хотя город жил круглосуточно, и днем и ночью, но в сей предрассветный час над ним царила тишина. Ветер гнал дым нескольких костров наверх, к небесам, усеянным звездами. Таурены мирно дремали в своих палатках.

По улицам, залитым серебристым светом луны, ползли темные чернильные кляксы. Таурены Зловещего Тотема. Кое-кто из них прибыл в Громовой Утес на вивернах, чьи крылья тихи, как легкий ночной ветерок. Другие, минуя подъемники, самостоятельно взобрались на отвесные утесы, проявив поразительное упорство и неожиданную для их массивных тел ловкость. Они ждали этого приказа несколько лет и, услышав его, сию же минуту приступили к исполнению.

При них было оружие – удавки, ножи, мечи, топоры, луки. Ничего огнестрельного, ничего, что издавало шум. Шум означал их обнаружение; их обнаружение означало бы сопротивление; а вот этого точно не хотела их матриарх. Их заданием было убивать бесшумно и двигаться к следующей жертве.

Они держались теней, не торопясь пробирались позади палаток первого, самого нижнего яруса горной столицы и ожидали, когда все займут свои позиции. Затем раздался приглушенный сигнал, прервавший покой ночи; но даже если кто-то случайно и услышал его, то не придал ему большого значения. Сигнал к нападению.

Убийцы Зловещего тотема стремительно ворвались в палатки. Некоторые их цели были хорошо знакомы им – мастера владения оружием или особенно могущественные друиды и шаманы. Но к чему обладать силой медведя, если нет времени проснуться? Как поможет тебе меч, если в твою грудь уже вогнали другой? Это было так легко, – перерезать глотку ничего не подозревающей жертве.

Они двигались к центру маленьким отрядом, проверяя, все ли в порядке и отдавая друг другу сигналы движениями рук. Потом они разбились на две части. Одна отправилась к Вершине Духов, другая – к Вершине Охотников. Вершину Старейшин они не трогали. Там Магата жила вплоть до этой ночи ночей, и она оставила там верных слуг, несомненно, уже позаботившихся о злополучных друидах, коим не повезло там находиться. Старые доски мостов слегка поскрипывали под весом наступающих, но эти мосты скрипели даже от ветра, так что этот звук не мог выдать их.

Они подкрадывались прямо к своим жертвам и набрасывались на них, шаманы просыпались лишь для того, чтобы через несколько секунд навечно заснуть от удушения. Семья Небесных Охотников была вырезана под корень, все до единого. Не нужно было волноваться об Отрекшихся, обитающих в Прудах Видений в пещере под Вершиной Духов. Многие из них негласно поддерживали Магату, а другим не было дела ни до проблем тауренов, ни до того, кто стоит у них во главе.

На Вершине Охотников они столкнулись с ожесточенным сопротивлением. Сильные и умелые охотники успели пробудиться и устроили им неплохую взбучку. Но они не могли противостоять Зловещим Тотемам, на чьей стороне был элемент неожиданности, а также яд на клинках. Довольно быстро уступ затих, и убийцы потянулись к сердцу Громового Утеса.

Все, кто представлял собой угрозу для Старицы Магаты, были мертвы. Настало время убивать без разбора, вселять страх в сердца выживших тауренов. Они все должны были научиться на своей шкуре, что при правлении Зловещего Тотема у них не будет прав на ошибку или такие сопливые понятия, как прощение или сострадание.

Громовой Утес, подобно ребенку, переродится в крови.

***

– Погоди, – сказал шаман Зловещего Тотема, подняв руку. Хотя его имя от рождения было Джеван, остальные звали его Песней Бури за его близость со стихиями воздуха и воды. Он вел отряд, окруживший деревню Кровавого Копыта. Ранее он заявил, что не будет использовать свою истинную силу вплоть до последнего момента, и теперь второй по старшинству – Таракор – ждал от него сигнала о начале штурма.

– Чего? – непонимающе спросил Таракор. – Нам дали приказ, Песня Бури. Пора атаковать!

Шаман втянул воздух носом, дернул черными ушами.

– Что-то не так. Возможно, они знают о нашем вторжении.

Таракор фыркнул в ответ.

– Это вряд ли. Мы долгие годы готовились к этой ночи.

Песня Бури внимательно посмотрел на него.

– Если у нас есть шпионы и средства доставки тайных сообщений, то почему ты так уверен, что у Кэрна не было своих источников?

Миссия в Громовом Утесе поражала своими масштабами – нужно было убить каждого, кто мог противостоять матриарху. Это был длинный список, и многие, кто взялся за это задание, не смогут закончить его. Но в деревне Кровавого Копыта была всего лишь одна цель, которой суждено было умереть. Но тут промах был недопустим, иначе вся эта пропитанная кровью ночь была напрасной.

Бейн Кровавое Копыто, сын Кэрна Кровавого Копыта и единственный его наследник, жил здесь, в этой деревне, а не в Громовом Утесе вместе со своим отцом.

Таурены, спокойно посапывающие в своих палатках или на земле под взором луны, даже не подозревали о том, что их возлюбленный вождь присоединился к предкам. Долгоходы, бывшие свидетелями борьбы в Оргриммаре и собирающиеся все рассказать Бейну, были весьма быстро и по-тихому отправлены на тот свет. За магами и прочими, которые бы могли мгновенно принести весть в Громовой Утес, скрытно и тщательно следили – или же позаботились о них по-другому. Все пути были перекрыты. Магата хорошо спланировала все и не оставила и шанса на провал.

Эта деревня была первым тауренским поселением, установленным на открытой равнине, а не защищенным утесами. Это было свидетельство того, что таурены стали чувствовать себя в безопасности на этой земле, которая когда-то была им совершенно незнакома.

Да, тут не надо было бояться атак хищников и других рас.

Но они заблуждались – им следовало бояться Зловещего Тотема.

– Уж кого бы предупредили в первую очередь о преждевременной гибели Кэрна на арене, так это его сына, – рассуждал Песня Бури. – Один гонец мог избежать нашей сети. Я пойду вперед и потихоньку разведаю обстановку, чтобы убедиться, что мы не идем прямо в западню. Если там будет небезопасно, то нам следует поменять тактику. Ничего не предпринимай, пока меня не будет, понял?

Песня Бури был примерно одного возраста с Кэрном, и этот престарелый бык был силен и умен, несмотря на седину, коснувшуюся его черной шкуры. Таракор нервно передернул плечами. Он был горяч, гораздо моложе его и мечтал о наступлении этой ночи в течение долгого, долгого времени. Ему не хотелось терять ни минуты, но в конце концов он кивнул.

– Ты лидер нашей миссии, Песня Бури, – сказал он, но его тон выдавал желание, чтобы дела обстояли немного иначе. – Я подчиняюсь. Но поторопись, хорошо? Мое лезвие хочет попробовать на вкус крови Бейна.

– Как и мое, мой друг, но я не желаю при этом пролить свою, – ответил Песня Бури. В его отряде из двух десятков тауренов тихо пробежал смешок. – Я вернусь, как только смогу.

Таракор смотрел, как старец тихо уходит от них, пока его шкура не слилась с тенями.

Он ждал.

И ждал. И ждал, нервно переминаясь с копыта на копыто, беспокойно подергивая ушами все с большей тревогой. Его воины тоже нервничали и волновались. Все они жаждали битвы, и эта внезапная задержка была им не по нраву. Таракор не знал, как долго он простоял, всматриваясь во тьму, пока что-то внутри него не екнуло.

– Он должен был уже вернуться, – прорычал Таракор. – Что-то тут не так. Мы не можем больше ждать. Зловещий Тотем, нападаем! За старицу!

***

Что-то разбудило Бейна Кровавое Копыто. Он беспокойно поежился в своих спальных мехах, и странный холодок пробежался по его позвоночнику. Ему приснился очень тревожный сон, но теперь он не мог его вспомнить. И потому, едва заслышав голоса снаружи, он поднялся, быстро накинул на себя одежду и вышел из палатки, чтобы разобраться, в чем дело.

Двое тауренов из Храбрецов держали за руки третьего, пожилого таурена. Даже в свете тусклой луны Бейн узнал его.

– Я помню тебя, – сказал он. – Ты из клана Магаты. Зачем ты беспокоишь нас посреди ночи?

Этот таурен был уже стар, но отнюдь не слаб. Он не пытался сопротивляться крепкой хватке Храбрецов. Бейну почему-то показалось, что он смотрит на него с состраданием и обеспокоенностью.

– Я пришел предупредить тебя, Бейн Кровавое Копыто. Твой отец мертв, и тебе было назначено последовать за ним. Тебе нужно уходить отсюда, быстро и без шума.

Волна боли накрыла Бейна, но все же он справился с ней. Это же таурен из Зловещего Тотема. Наверняка здесь какая-то уловка.

– Ты лжешь, – сказал он громовым голосом. – И я не приветствую насмешек о здравии моего отца. Говори, зачем ты здесь на самом деле, и быть может, я прощу тебе твое дурное чувство юмора.

– Здесь нет лжи, Вождь, – настаивал на своем Зловещий Тотем – Он пал на арене в бою с Гаррошем Адским Криком, которому он бросил вызов в мак'горе.

– Теперь я уверен, что ты бредишь. Тралл запретил подобное. Мак'гора более не поединок до смерти.

– Что было старым – возродилось вновь, – ответил Песня Бури. – Кэрн бросил вызов – и Гаррош согласился при условии, что их бой будет проходить по старым обычаям. Бой до смерти.

Бейн застыл. Он знал своего отца, знал Гарроша, и такое вполне могло произойти. Ему было известно, что его отец не одобрил выбор Тралла, когда тот назначил Гарроша главой Орды. По правде говоря, Бейн тоже был не согласен с этим. Он знал, что и Хамуул Рунический Тотем, и Кэрн считали, что Гаррош мог быть замешан в атаках на часовых в Ясеневом лесу. Бросить вызов Гаррошу, если тот стал грозить благополучию Орды – это было вполне в духе Кэрна. И Кэрн не отступил бы, если бы Гаррош решил изменить правила битвы.

– Мой отец выиграл бы в такой битве, – сказал он с дрожащей ноткой в голосе.

– Возможно, – согласился шаман, – если бы Магата не отравила оружие Гарроша. Прикрываясь традицией, она как шаман благословила Клиновопль и покрыла его лезвие отравленным маслом… Единственного удара было достаточно. Моя сумка... открой ее, – горько проговорил он. – Доказательство там.

Бейн кивнул одному из Храбрецов. Таурен открыл сумку, которую они забрали у пожилого таурена, и его глаза округлились от удивления. Внутри у Бейна опять похолодало. Медленным движением Храбрец достал то, что было внутри, – небольшой обломок, чуть больше обычной сломанной палки.

Бейн протянул руку, и Храбрец положил в нее осколок легендарного рунического копья Кровавого Копыта. Дрожа, он сжал его в пальцах, почувствовав кожей знакомые ему руны. Он покачнулся. Ему всегда представлялось, что его могучий и добрый отец уйдет в славной битве или мирно, во сне, но вместо того он погиб от предательства…

Гнев заполыхал в нем, а Зловещий Тотем продолжил.

– Две дюжины воинов моего клана скрываются от света костров и ждут лишь сигнала к атаке. Я должен был вести их. Но вместо этого я пришел сюда, чтобы предупредить тебя. Твой отец был великим тауреном, хотя я не всегда был согласен с его решениями. Он не заслужил такой смерти, не заслуживаешь ее и ты. Я давно и исправно служу матриарху, но на сей раз... – он покачал головой. – На сей раз она зашла слишком далеко. Она опозорила звание шамана. Я не собираюсь более участвовать в ее планах.

Бейн в два шага подскочил к таурену Зловещего Тотема и схватил старца за бороду, рывком поднял его голову, чтобы тот смотрел ему прямо в глаза. Таурен слегка зарычал, но прямо встретил его взгляд.

Странный сон... тревога...

В груди Бейна закололо, его сердце словно пронзили, и он едва мог дышать. «Отец», – прошептал он, и едва произнеся это, уверился, что отступник из Зловещего Тотема сказал правду. Слезы жалили ему глаза, но он крепко зажмурился. Нет, он оплачет своего отца позже. Если отступник сказал правду, то...

– Как твое имя?

– Я известен всем как Песня Бури, Вождь.

Вождь. Да, теперь он стал вождем клана Кровавых Копыт....

– Я останусь и буду сражаться, – заявил Бейн. – Я не убегу от опасности. Я не покину жителей деревни, которая носит имя моей семьи.

– Их больше, – сказал Песня Бури, – и не бросайся своей жизнью в битве – не такова ее судьба. Ты последний из рода Кровавого Копыта, и только ты должен возглавить свое племя и свой народ. Ради всех тауренов ты должен спастись и вернуть то, что было украдено у тебя. Или ты решил, что атака на деревню Кровавого Копыта – единственная атака этой ночью?

Бейн продолжал слушать Песню Бури, и его глаза все больше наполнялись ужасом.

– Прямо сейчас в Громовом Утесе творится самая настоящая резня! К тому времени как солнце поднимется из-за горизонта и осветит кровавое месиво этой проклятой ночи, Магата получит всю власть над тауренами. Ты должен выжить. Ты не смеешь умереть просто так, ради мести за своего отца! Идем же, прошу!

Бейн сердито фыркнул, схватив Песнь Бури за кожаную жилетку, но затем опустил его. Шаман был прав.

– Это может быть уловкой, западней! – возразил один из Храбрецов. – Он может завести вас прямо в засаду!

Бейн печально покачал головой.

– Нет, – сказал он. – Здесь нет лжи. Я чую это. Шаман говорит правду, – он разжал кулак, в котором до сих пор сжимал осколок рунического копья, секунду посмотрел на него, и затем аккуратно убрал его в мешок. – Мой отец убит, но я должен пережить эту ночь, чтобы позаботиться о народе тауренов, как этого хотел бы мой отец. Песня Бури из Зловещего Тотема, ты рискуешь многим, прибыв сюда, чтобы предупредить меня. Что ж, я тоже рискну и доверюсь тебе. Но знай же – если предашь, то умрешь в тот же миг.

– Я прекрасно понимаю это, – согласился Песня Бури. – Я один, вас много. А теперь... Зловещие Тотемы окружили нас с трех сторон, но, как я думаю, есть способ прорваться. Следуйте за мной.

***

Зловещие Тотемы атаковали деревню. Но они встретили не спокойно спящих тауренов, а воинов, полностью при оружии и готовых к их нападению. Таракор был не особо удивлен; он предположил, что Песню Бури схватили, и у Бейн была возможность подготовиться к нападению. Однако они были Зловещим Тотемом, а значит, сражались до конца.

Многие пали от топора Таракора, и все же он не увидел его – Бейна Кровавого Копыта. Каждый находящийся здесь Зловещий Тотем знал, что убийство Бейна было их единственной целью, а поскольку Бейн так и не появлялся, Таракор начал паниковать.

Этому было лишь одно объяснение.

– Зловещие Тотемы! – заорал он, взмахнув своим топором над телом друида, которого разрубил почти напополам, когда тот пытался обернуться в большого кота. – Нас предали! Бейн сбежал! Найдите его! Найдите!

Теперь сопротивляющиеся жители были не целью, а препятствием, поскольку Зловещим Тотемам нужно было выйти из деревни Кровавого Копыта. И вдруг внезапно земля задрожала. Таракор волчком развернулся с топором наготове и застыл на долю секунды от ужаса.

Несколько десятков кодо на полной скорости мчались прямо на него и его воинов. На некоторых из них восседали жители деревни, на других были лишь седла да упряжь. А на некоторых не было и этого, они даже не были объезжены. Кодо ревели, дико выпучив глаза, они словно сошли с ума и даже не думали замедляться.

У них был только один шанс на спасение.

– Бежим! – крикнул Таракор.

И они побежали. Кодо преследовали их, набирая скорость, так что Зловещие Тотемы буквально пытались обогнать свою смерть. Впереди находилось озеро Каменного Быка, где бы они были в безопасности. Таракор не затормозил, даже когда прыгнул в холодную воду, глубоко погрузившись в нее под весом своей брони. Кодо последовали за ними и там, но, оказавшись в воде, они уже не могли продолжать свой стремительный бег. Таракор плыл так быстро, как мог, его броня, призванная защищать его, тянула на дно и угрожала утопить его. Кодо заворачивали обратно на сушу, фыркали и стряхивали воду со шкур. Таракон пересчитал по головам, сколько его Зловещих Тотемов рассекает воду озера. Кое-кто не вернулся со дна озера, и кое-кто даже не успел добраться до воды этой ночью. Их будут оплакивать позже. А пока те проигравшие, что выжили, выбирались из воды у дальнего от деревни берега озера.

Они двигались с трудом. С них капала вода, они дрожали.

Они потерпели неудачу, и она сломила их дух. Бейн сбежал. Песня Бури предал их. Таракору даже не хотелось думать, что будет, когда обо всем этом узнает Магата.

***

Бейн наблюдал за погоней. Он кивнул своим мыслям: да, это было хорошей идеей – поднять все стадо, чтобы самим сбежать под шумок. Хотя даже дикие кодо вели себя смирно, но если их потревожить и напугать, они превращались в сокрушающую силу. Кодо погнали врага на запад, заманивая их в ловушку гор. Им некуда было деваться. Одни Зловещие Тотемы погибнут, но другие сбегут и затем вернутся; это всего лишь отсрочка, но она подарит драгоценное время Бэйну и его последователям.

– Зловещие Тотемы не нападали на Таурахо, ведь так, Песня Бури?

Шаман из Зловещего Тотема покачал головой.

– Нет. Нашими основными целями были Громовой Утес, деревня Кровавого Копыта, приют у Солнечного Камня и лагерь Мохаче.

– Тогда направляемся в Таурахо и будем надеяться, что он не станет их следующей мишенью. Оттуда мы уже можем отправиться...

– Отправиться куда? – перебил Песня Бури.

Бейн, сжав челюсти, глядел прямо перед собой и со всей силы погонял своего кодо. Его сердце сжималось от боли утраты отца и кипело гневом от ночной бойни, устроенной Зловещим Тотемом.

– Не знаю, – честно ответил он. – Мне известно лишь одно – я буду мстить за своего отца, и не будет мне отдыха, покуда не раскроется предательство Зловещих Тотемов. Мой отец позволил им жить вместе с нами, хотя они отказались примкнуть к Орде. Я же искореню их из самого дальнего уголка нашей тауренской общины. Да, я клянусь в этом.

В последние несколько лет Бейну редко когда приходилось путешествовать вне пределов Мулгора, и он почти уже забыл, какими просторными и бескрайними были Степи. Джорн Заклинатель Небес приветствовал их и пригласил к себе, заранее убедившись, что орки-охранники ничего не узнали. Бейн до сих пор не знал, кому он может доверять. Они собирались в дальней комнате одного из самых больших домов лагеря: Бейн, четыре Храбреца, которые сопровождали его от деревни Кровавого Копыта, перебежчик Песня Бури и восстанавливающийся от ран Хамуул Рунический Тотем, поведавший свой трагический рассказ об атаке на мирную встречу друидов. Джорн присоединился к ним, поставив перед гостями поднос с яблоками, арбузом, мулгорским хлебом с пряностями и кусками обжаренного мяса.

Бейн кивнул охотнику в знак благодарности. Он попробовал на вкус фрукты и обратился к Хамуулу.

– Я верю твоим словам, Хамуул, как и словам Песни Бури, хоть он и из Зловещего Тотема. Это ужасно, коли лидер Орды мог так предать нас, а мне остается только довериться нашему старому врагу.

Песня Бури опустил голову. Он чувствовал себя неловко, находясь здесь, но все же он смог заслужить уважение и доверие Бейна и остальных.

– Я не знаю, было ли известно Гаррошу о нападении, но я уверен, что выжил лишь благодаря удаче и их недосмотру, – молвил Хамуул. – Они подумали, что я мертв, и я чуть было не оправдал их надежды. Что же до вызова, – и он посмотрел на Песню Бури, – Гаррош, возможно, знал об используемом яде, а может, и нет. Это не имеет большого значения. Магата получила то, что хотела – контроль над Громовым Утесом и деревней Кровавого Копыта, скорее всего над лагерем Мохаче, и если мы не остановим ее, то и над всеми тауренами.

– Они не захватили Солнечный Камень, – осторожно вставил Джорн. – Оттуда прислали гонца. Им удалось отразить атаку.

Бейн кивнул. Это были хорошие новости, но этого было недостаточно. Бейн тихо прорычал и заставил себя продолжить трапезу. Ему нужно было поддерживать силы, хотя кусок в горло не лез.

– Верховный друид, мой отец всегда внимал твоим советам. Мне нужна помощь, как никогда ранее. Что нам делать? Как нам бороться с нею?

Хамуул вздохнул и задумался. Наступила долгая пауза.

– Мы знаем, что большая часть тауренов подчиняются Магате, по доброй воле или против нее. Гаррош может быть не виновен в предательстве, но он – горячая голова, и, так или иначе, он желал твоему отцу смерти, – Бейн глубоко вздохнул, Хамуул сочувствующе посмотрел на него и продолжил. – В Подгороде ты не будешь в безопасности, только не среди его патрулей, ибо они состоят из орков, скорее всего лояльных Гаррошу. Тролли Темного Копья более всех заслуживают доверия, но их не так уж и много. А что касается эльфов крови, они находятся слишком далеко, чтобы выслать помощь. Гаррош наверняка достигнет их раньше нас.

Бейн невесело рассмеялся и указал на Песню Бури.

– Похоже, что нашим врагам можно верить куда больше, чем нашим друзьям, – сказал он холодно.

Хамуул был вынужден согласиться с ним.

– По крайней мере, до них проще добраться.

И вдруг у Бейна появилась идея, смелая и опасная. Как и учил его отец, сначала он молча сидел, тщательно обдумывая свою мысль, вместо того чтобы выпалить ее сразу. Наконец он решился.

– Я скорее предпочту благородного врага, нежели бесчестного друга, – сказал он спокойно. – Так обратимся же к благородному врагу. Мы отправляемся к женщине, которой доверяет Тралл.

Он посмотрел на каждого на них, видя, что они начинают понимать, о ком он говорит.

– Мы отправляемся к леди Джайне Праудмур.