ГЛАВА 1. Воскрешающая гробница

Воскрешающая гробница

(The Resurrection Casket)

Автор: Джастин Ричардс (Justin Richards)

Перевод: yuliasha, Lori2014, volchik

ПРОЛОГ

Смерть таилась в кармане Каспара.

С затуманенными глазами, Каспар отшвырнул пустой стакан. Тяжело опираясь на барную стойку, он рыгнул, после чего неуверенной походкой направился к выходу из трактира. Он натыкался на столы, отпихивал других пьяниц, качаясь и петляя на своем пути как корабль, обходящий стороной Запределье. И смех, и брань неслись ему вслед.

Он вышел на улицу, жадно глотая прохладный ночной воздух. В нем чувствовался привкус нефти и смолы. Звуки трактира сменились лязгом и суетой порта. Скрипом кораблей и криками грузчиков. Вывеска над дверью завизжала в петлях, потревоженная легким ветерком - качаясь взад и вперед в том же ленивом темпе, что и Каспар, пошатывающийся на своих ногах. Он уставился на неё, пытаясь сфокусировать взгляд на потрескавшемся, облупившемся изображении. Это не помогло, так как само изображение было расколото - рисунок телескопа, сломанного пополам.

Основная картинка отражалась в осколках раскрашенного стекла. " Разбитая подзорная труба".

Кто-то прошел мимо Каспара, грубо оттолкнув его локтем. Он отшатнулся, неудачно пытаясь просвистеть старую матросскую песню, которую помнил еще со времен, когда драил палубы на грузовой барже, курсирующей на маршрутах Джетроса.

Свернув в переулок, ведущий от трактира, в сторону, противоположную от главного порта, Каспар понял, что по-прежнему сжимает несколько монет, которые Серебряная Салли дала ему на сдачу за последнюю кружку грога. Он на мгновение засмотрелся на них, глядя, как в них отражаются отблески звезд, превращая их в настоящее золото. Потом он сжал пальцы и сунул кулак в карман.

Именно тогда он почувствовал клочок бумаги. С любопытством он вытащил его. Сложенный обрывок пергамента. Плотный и едва видимый в тусклом освещении переулка. Каспар заворчал, готовый выбросить лист в узкую сточную канаву. Но не выбросил. Какая-то искра любопытства в уголке его пьяного ума заставила его остановиться и развернуть бумагу.

И внезапно он протрезвел. Внезапно его взор прояснился. Он уставился на знак на бумаге - простой черный силуэт. Чернильная клякса. Расплывчатая, ничего не значащая форма. Но не для старого пирата. А Каспар в своё время ходил на ржавом галеоне по краю Рифта Героссика. Он увидел силуэт и мгновенно узнал его. Понял, что он значит.

Черная Тень.

Кто-то подложил ему Черную Тень.

Как проклятие. Угрозу. Смертный приговор.

Даже если избавиться от неё сейчас, это не поможет, поэтому он сунул бумагу обратно в карман. Он уже бежал. Он уже возвращался назад к свету, к людям и безопасности. Хотя понимал, что, на самом деле, нигде не безопасно. Он уже слышал тяжелый топот по булыжной мостовой позади себя. Ему мерещился отблеск ножа в свете звезд. Он затылком чувствовал горячее дыхание убийцы.

Его собственное сердце грохотало. Глаза наполнились слезами, затуманивая всё вокруг. Дыхание прерывалось. Он пытался убедить себя, что ему померещилось. Там никого нет. Переулок пуст. Бумага - это шутка, или ошибка. Или просто чернильная клякса на счете из " Подзорной трубы"...

Но только всё вдруг оказалось реальностью. Тёмный силуэт материализовался прямо в воздухе перед Каспаром. Огромная, косматая фигура двигалась к нему. Словно ночь каким-то образом сконцентрировалась в увеличенный вариант кляксы с пергамента.

Каспар остановился как вкопанный, повернулся и побежал в другую сторону. Почувствовав на своем плече тяжелую руку, тянущую его назад, он снова развернулся. Только это была не рука. Это была лапа, покрытая темной шерстью, с пальцами, заканчивающимися острыми когтями. В темноте высоко над ним горели красные глаза. Горячее, прогорклое дыхание обожгло воздух и заставило закашлять.

А низкий голос, раздражающий, как разбитое стекло на вывеске трактира, произнес: - Послушай, я очень сожалею об этом.

Когти под светом звезд блеснули как ножи. - Очень, очень сожалею. Нет, я серьёзно.

И полоснул лапой по лицу Каспара, замершего в ужасе.

- Ну, ты ведь знаешь, каково это.

Каспар не знал уже ничего, кроме темноты. Тело свалилось на землю. Кровь заструилась в сточную канаву, смывая за собой сложенный листок бумаги. А пятно темноты грустно покачало головой и ушло...

***

Единственным источником света было сияние, просачивающееся из-под плит пола. Бледно-желтое свечение, из-за которого воздух стал похожим на туман, а лицо Доктора казалось затенённым и угловатым в мерцании и беспорядочных вспышках основного освещения.

- Так что происходит? - спросила Роза.

- Происходит? Всё совершенно сходит с ума. Каждый болтик, шмолтик и шуруповёрт. Безумие, безумие, безумие, - он ударил по рычагу, будто демонстрируя, что в происходящем нет ни капли смысла.

Свет постепенно затухал, лицо Доктора становилось всё темнее. Затем он внезапно ярко вспыхнул, заставив Доктора и Розу зажмуриться.

- Пора на техобслуживание? - предположила Роза. Она не беспокоилась. Не очень. Пока что. Какие бы проблемы ни возникали, Доктор справлялся с ними достаточно быстро. Наверное. - Следовало провести техосмотр на пробеге десять миллионов миль, когда мы были на Новой Земле.

- Я не знаю, может материализоваться на долю секунды в реальном пространстве-времени, чтобы определить направление и посмотреть, что происходит? - Доктор качал головой, прищелкивал языком, быстро перемещаясь вокруг консоли. - Что показывает сканер?

Роза взглянула на экран. - Какая-то завихряющаяся фигня.

Доктор остановился, замерев над пультом. - Завихряющаяся фигня? Это может быть плохо. А насколько завихряющаяся фигня? В смысле, несколько завитков или как внутренности часов?

- Видел скринсейвер на компьютере Микки, с трубами, которые растут и растут, пока не заполнят весь экран?

Он глубоко вздохнул. - Так, это плохо. Ну-ка, дай посмотреть, - Доктор заглянул через плечо Розы, его пальцы выстукивали ритм, который она чувствовала сквозь куртку.

- Проблема?

Он кивнул. - Признаки ЭМИ - электромагнитного импульса. Типа того, что получается при ядерном... как его там, - он взмахнул руками, чтобы продемонстрировать. - Фшшших. Сама знаешь.

- Знаю. Города поджариваются.

- Что-то типа этого, - согласился он. - Только здесь он не прекращается. Посмотри сюда. Завихряющаяся фигня. Как будто тысячи бомб взрываются одна за другой. Без остановки. Должно быть, снаружи ад.

- Тогда давай останемся внутри, - предложила Роза. - Где безопасно.

- А.

- Здесь ведь безопасно? - она смотрела на него в мигающем свете. - Скажи мне, что здесь безопасно.

- Э-э-э.

Потом взорвалась консоль.

- Стой, где стоишь, хорошо?

- Э, почему?

- Электропроводка немного сошла с ума. Всё что угодно может оказаться под напряжением, всё может выйти из строя, всё может взорваться или сломаться или... ещё что-нибудь.

- Что-нибудь плохое, наверное, да? - Роза вздохнула. - Хорошо, никуда не двигаюсь, - сказала она и удивилась, что её голос дрожит. Свет вспыхивал и мигал, как на сумасшедшей дискотеке. - Можно прекратить это световое шоу?

- Работаю над этим. Без проблем. Всё под контролем, - его голос прервал крик боли. Лицо Доктора во вспышке искр внезапно показалось очень бледным. - Так, - продолжил он через минуту, - всё сейчас заработает. Уже почти готово.

Роза ждала, а лампочки продолжали вспыхивать и мигать.

- Ладно, соврал, прости, - сказал Доктор. Он засунул палец в рот. - Даже близко не готово. Вся эта штуковина спятила. Это технический термин, кстати. Спятил - значит, ну, реально спятил. Знаешь, что... - он с головой нырнул под консоль, и оттуда раздался скрежет - возможно, открывался выдвижной ящик? Потом шорох, в котором Роза узнала чирканье спичечной головки по шершавой поверхности коробка. Появился крохотный язычок пламени, когда Доктор вновь встал, держа в руке спичку. - Нашел!

- Спичка? Хорошо, целый коробок спичек. Как-то не очень высокотехнологично.

- Но ведь, работает. Нет движущихся частей, нет электросхем, на которые способен повлиять ЭМИ. И если освещение вырубается, я всё вижу и могу работать без этой мигающей морзянки.

- Ясно. И как долго будет гореть эта спичка?

- Вечно, - он осторожно подошел к ней, будто танцуя на дорожке, выложенной камнями, и поднес спичку к ее лицу, чтобы она могла как следует ее рассмотреть.

- Что?

- Вечная спичка. Смотри - не сгорает дотла.

- Это невозможно.

Он улыбнулся ей сквозь пламя. - Впрочем, завтрак мы на ней не приготовим. Она сделана из древесины Умбека. Из деревьев Умбека, которые растут на планете... - он втянул щёки, пытаясь вспомнить. - Планета... Планета Умбека. Зима на ней длинная, холодная, влажная и длится столетиями. А лето - всего пара недель.

- Похоже на Англию.

- Почти то же самое. Только лето, когда оно наступает, жаркое. Очень жаркое. Жар стимулирует древесину и она растет.

Теперь она поняла. - Так дерево в спичке по-прежнему растёт?

- Да, стимулированная жаром пламени, она растёт с точно такой же скоростью, с которой уничтожается огнём. Ловко, да?

- Да. Ловко.

- Хорошая система. Именно то, что нужно на планете с долгой зимой - вечные дрова. К тому же экологически довольно обоснованно.

- Только один вопрос, - сказала Роза.

- Что угодно - спрашивай меня о чём угодно. Я эксперт по Умбека. У меня высшая оценка по Умбека.

- Как это поможет нам заставить ТАРДИС снова заработать?

- А.

- А, - передразнила она.

- Э.

- Э? " Э" - это хорошо? Звучит не очень.

- Ну, нет, не совсем хорошо. Так себе. Нам нужно либо подождать, пока прекратится ЭМИ, что, кажется, не произойдёт в ближайшее время. Либо переместить ТАРДИС из зоны его влияния.

- И как же нам это сделать?

- О, возможностей уйма. Космический корабль, грузовик, автопогрузчик. Возможно, команда хорошо выдрессированных белок. Хотя боюсь, нам их понадобится много.

Роза смотрела на спичку, а она никак не догорала.

- То есть, надо выйти наружу?

- Ммм.

- Через двери, которые не открываются, потому что всё управление вырубилось?

- Ммм. Вот ещё один технический термин, кстати.

- В ядерный... как его там.

Голова Доктора качалась из стороны в сторону, пока он обдумывал это, потом остановилась в кивке. - А здорово, правда? Лучше бы найти антирадиационные пилюли. Интересно, куда я их положил. Возможно, под буквой " А" - антирадиация. Или " Р" - радиация, - он громко прищелкнул языком и поспешил обратно к консоли, перескакивая по воображаемым камням.

- Возможно, " П" - пилюли, - предположила Роза.

- " Т" - таблетки, - парировал он.

- " К" - как его там.

Он вздохнул. - Фигня.

- Да, возможно под буквой " Ф", - согласилась Роза.

- Нет, я имел в виду, что они могут быть где угодно, - он выдвинул из консоли управления маленький ящик, видимо, наугад. - Да - вот они, - он взял что-то, подозрительно напоминающее пластиковую коробочку от мятных леденцов " Тик-Так". - Так, дальше по плану " Д" - двери, - решил он, передавая ей маленькую светлую пилюлю. - Раз уж кнопка управления дверью сейчас, кажется, включает-выключает сканер. Или возможно это " Р" - рукоятка.

В шкафу рядом с основными дверями нашлась изогнутая рукоятка. Роза со смешанным чувством интереса и мрачного предчувствия наблюдала, как Доктор воткнул рукоятку в небольшое гнездо под телефоном и начал вращать. Она держала спичку, поэтому он видел, что делает, в то время как лампочки вокруг продолжали беспорядочно загораться и гаснуть. Пилюля, которую дал Доктор, оказалась горькой и вязкой - как фруктовая жвачка со вкусом лимона. Казалось, потребуется вечность, чтобы её проглотить - вечная таблетка, наверное. Двери скрипели и трещали, по мере того, как он крутил рукоятку.

- А что ещё может стать причиной этого ЭМИ, кроме ядерного взрыва?

- О, много чего. Ну, типа, знаешь... - он продолжал вращать рукоятку, двери завибрировали и начали двигаться. - Может быть... ну, всё, что угодно на самом деле. Я же сказал. Много чего.

- Приведи пример.

- Что, первое, что придет в голову?

- Какое хочешь.

Теперь между дверьми появился зазор. Снаружи было темно, но не так темно, как в ТАРДИС.

Доктор сделал паузу, чтобы восстановить дыхание. - Ты сможешь в неё пролезть? - спросил он, имея в виду узкую щель между дверями.

- Мечтать не вредно, - ответила ему Роза.

- А я, наверное, смогу, - сказал он. - Ладно, шучу, - он вернулся к работе. - Снаружи, - продолжил он более серьёзно, - возможно, сплошная пустыня. Готовься к этому. Последствия войны такого масштаба не очень забавны. Люди ужасно страдают, даже если выжили. Катаклизм, крушение, кавардак. Много слов на " К" на самом деле. Настоящая катастрофа.

Теперь зазор стал достаточно широким, и Роза протиснулась через него. Она встала снаружи прямо у двери и уставилась на пейзаж перед собой. Была ночь, над ней ярко сияли звезды, и окрестности освещались чем-то похожим на газовые фонари. Она задула спичку.

- Я кое-что вижу, - громко сказала Роза, - и это не начинается с буквы " К".

- Что?

- Кажется, это трактир, - она осторожно прикоснулась к головке вечной спички Доктора. Та оказалась холодной, поэтому она засунула её в карман своей куртки.

Тёмная фигура следовала своим курсом. ТАРДИС стояла на узкой улице с высокими кирпичными стенами по обеим сторонам. Места оставалось как раз, чтобы фигура смогла пройти дальше.

Высоко на стене на кронштейне висел фонарь и, когда человек шагнул под него, Роза ожидала увидеть следы страшных мутаций или ожогов от взрыва. Человек заколебался, поднял голову и посмотрел прямо на Розу. У него было обветренное, старое лицо, серая, спутанная борода, а те волосы, что у него остались, топорщились пучками по краю лысины на макушке.

- Хороший грог тут, - прохрипел он. - Выпей добрую пинту в " Подзорной трубе", как говорится, - он махнул рукой и пошел дальше по улице.

- Ну, такого я не ожидал, - раздался восторженный голос Доктор позади неё. - Приятный сюрприз, правда? - Роза видела, как улыбка Доктора медленно сменилась озадаченным выражением. - Но тогда интересно, что же случилось с ТАРДИС, - сказал он.

ГЛАВА 1

Роза была избавлена от необходимости отвечать Доктору благодаря щелчку, который издали двери ТАРДИС, закрывшиеся за ним.

- Меры безопасности, - грустно сказал Доктор. - Она поддерживает внутреннюю часть в стазисе, пока не вернётся к нормальному состоянию.

- Значит, они закрылись сами собой, пока ты не откроешь их снова? - это казалось разумным.

- Ну, да. Не совсем, - Доктор всмотрелся вдаль, избегая взгляда Розы. - Абсолютно верно, вплоть до места о том, чтобы открыть их снова, - его голос постепенно затихал, по мере того, как он решительно уходил прочь, и Розе пришлось побежать, чтобы догнать его - как раз, чтобы услышать, что он сказал: - Раз двери закрылись, они останутся закрытыми.

- Останутся закрытыми? Что, навечно, как спичка?

- Нет. Это было бы глупо. Всего лишь пока она не подремонтирует свои системы, и всё снова не заработает должным образом.

- И дай-ка угадаю, с помощью той пусковой рукоятки мы тоже не можем их открыть. Потому что это было бы глупо.

- Нет, совершенно неверно. Мы не можем их открыть с помощью той пусковой рукоятки, потому что она по-прежнему внутри.

- И наш план, что делать-то?

Они дошли до конца переулка, оказавшись в оживлённом внутреннем дворе. Люди торопливо ходили туда и обратно, перенося ящики и коробки, толкая маленькие тележки, крича и ругаясь.

- Рынок? - удивился Доктор. - План в том, чтобы выяснить, что излучает постоянные импульсы, и остановить его. Тогда ТАРДИС сама с собой разберется, и мы отправимся своим путём. Легко.

- Легко, - повторила Роза. - А представь, что мы не сможем? Представь, что это что-то важное, и его нельзя выключить?

- Не может быть что-то слишком важное. В смысле, посмотри - здесь почти всё второго уровня. Устаревшие технологии, нет электричества, - он прищурился и кивнул. - Кажется, это порт. Вероятно, где-то восемнадцатый век. Возможно, Бристоль.

- А разве в восемнадцатом веке использовали паровую энергию? - спросила Роза.

- Почти что. В довольно примитивном виде, но она уже использовалась. А что?

Роза просто показала. По всей площади толпа расступалась, освобождая для чего-то дорогу. Роза услышала раньше, чем увидела - нечто, пыхтящее и сопящее, колеса, грохочут по мостовой. Затем облака белого пара. Наконец, появилось транспортное средство, в созданной им самим дымке - металлическое, приземистое, функциональное и безвкусное. Просто большой паровой котёл, похожий на бочку, на тяжелых металлических колёсах, с огромными поршнями, соединяющими корпус и оси. За собой оно тащило длинный прицеп, нагруженный ящиками.

- Как-то всё чуточку сложнее, чем я ожидал, - признался Доктор. - Давай посмотрим, куда оно направляется.

Транспортное средство разворачивалось по широкой дуге, проходящей довольно близко к тому месту, где стояли Доктор и Роза. Проезжая мимо, оно обдало их тёплым, маслянистым паром. Пар рассеялся, и Доктор остался в одиночестве, растерянно оглядываясь вокруг.

- Роза? - крикнул он.

Она помахала ему с задней части низкого прицепа. - Ну, давай! Кто знает, как далеко поедет эта штуковина? Я не потащусь за ней неизвестно сколько миль среди ночи. Вдруг она едет в Карлайл.

Они сели бок о бок, болтая ногами. Роза наблюдала за людьми, мимо которых они проезжали. Доктор прав, место напоминало оживлённый морской порт. Возможно, они направляются к пристани, чтобы загрузить корабль.

Доктор отклонился назад, опираясь на ящик, и посмотрел на небо. - Не думаю, что мы едем в Карлайл, - сказал он наконец.

- В Йорк? - предположила Роза.

Он покачал головой. - Не те звёзды. И нет луны, - он снова сел прямо. - Это не Земля.

- Ты шутишь.

Как только она это произнесла, прицеп подъехал к стене и остановился. Только это была не стена, а вертикальный лист проклёпанного металла. Он тянулся еще выше, нависая над Розой и Доктором. Она посмотрела вверх - и ещё выше - пока не разглядела силуэт целого корабля.

- Хорошо, значит, ты не шутишь, - согласилась Роза. - Интересно, где же мы. И когда.

Несомненно, это был корабль. Дым лениво поднимался из нескольких труб, из корпуса торчали мачты и снасти. Но весь он стоял под каким-то сумасшедшим углом - будто кто-то поставил пароход вертикально. А на днище, ниже уровня причала, где слезли с прицепа Роза и Доктор, они увидели огромные выхлопные сопла.

- Верхняя половина - гибрид парохода и парусника, - сказала Роза. - Нижняя половина - космический шаттл. Значит ли это то, о чём я думаю?

Ответ Доктора заглушил шум. Он раздался где-то дальше по причалу, где, как теперь заметила Роза, были пришвартованы еще более странные металлические суда. Одно из них покачивалось, пар извергался из-под него. Мачты медленно сложились вниз, пока не легли плашмя на поверхность металлической палубы.

- Удивительно, - старался перекричать строительную суету и рёв пара Доктор, - чтобы получить такую тягу... - он восхищенно присвистнул.

А огромный металлический пароход заревел ещё громче, медленно и величественно поднимаясь в ночь. Белые облака окутали всё вокруг Доктора и Розы, создавая тёплую и туманную атмосферу. Когда они рассеялись, Роза увидела корабль, исчезающий в небе, красные отблески от его котлов, постепенно затухали вдали.

- Почему пар? - спросила она громко. - Почему не что-то более... современное?

Доктор не ответил. Он по-прежнему смотрел вслед кораблю, постукивая пальцем по губам.

- Из-за этого импульса, да? - поняла она. - Техника не работает, поэтому они вынуждены использовать старомодные методы, типа пара и всего такого.

- Похоже на то.

- Но это значит, что мы не можем его просто выключить, чем бы оно ни было.

- Похоже на то.

- В смысле, это ведь может оказаться природным явлением, чем-то в атмосфере или типа того.

- Похоже на то.

- От этого не легче.

- Очень похоже на то.

- Так что же теперь?

Он пожал плечами. - Честно, не знаю. Возможно, мы встряли.

- О, мистер Оптимизм. Здорово.

Он улыбнулся, но Роза увидела беспокойство, оставшееся в его взгляде. - Нам может понадобиться помощь. Нужно узнать, что происходит. Тогда мы сможем пересмотреть наш план.

- Информационный центр для туристов? - спросила Роза. - Если сомневаешься, спроси у полицейского?

- Если сомневаешься, - поправил её Доктор, - спроси в трактире.

***

Небо посветлело, пока они добрались до " Разбитой подзорной трубы". Бледно-оранжевое зарево подсвечивало воздух, но Роза по-прежнему различала звёзды, сияющие сквозь него. Крохотная точка белого света медленно двигалась среди маленьких звёздочек, и Роза задумалась, не тот ли это корабль, старт которого они видели, или еще один.

По пути они прошли мимо ещё нескольких паровых повозок и неуклюжего подобия человека с паровым двигателем. Клубы белого пара вырывались из суставов примитивного робота, когда он двигался. Его лицо напоминало старую оловянную игрушку, которую Роза видела на автомобильной барахолке, только в пятнах масла и под коркой ржавчины. Он быстро прошёл мимо них, с пыхтением направляясь к причалу по каким-то своим делам.

- Значит, всё тут работает на паровой энергии? - спросила она, когда Доктор толкнул дверь трактира, чтобы зайти внутрь.

- Похоже на то.

- Не начинай опять.

- Прости.

На стенах горели светильники, а на столах - свечи. Они почти догорели дотла за ночь, но грязные окна уже стали оранжевыми от света снаружи. Он выглядит как старомодный, стилизованный под старину паб, подумала Роза. Стены обшиты панелями из тёмного морёного дерева. Простые деревянные столы стояли на голом полу из каменных плит. На неровном каменном полу, подумала она, цепляясь пальцем ноги за край одной из плит. В конце комнаты расположилась длинная деревянная стойка, дополненная ручными насосами, и лестница, ведущая на верхнюю галерею.

В трактире было немноголюдно. Несколько сонных мужчин играли во что-то, похожее на домино, только со звёздами вместо точек на игровых костяшках. Они мельком взглянули на Доктора, немного дольше посмотрели на Розу, и вновь вернулись к своей игре. За другим столом в одиночестве сидел старик, пялясь на свой почти пустой стакан. Почти пустая бутылка стояла рядом.

Роза подумала, что больше никого нет, если не считать девушку, стоящую за стойкой бара. Она выглядела примерно на тот же возраст, что и Роза, и у нее были тёмные короткие волосы. Она разговаривала с кем-то в другой стороне помещения, стоя боком, поэтому Роза видела только её профиль. Лёгкий туман клубился в воздухе вокруг неё, возможно дым от сигареты или пар от горячей воды в резервуаре под баром...

- Не будь придурком, Джим, - громко сказала девушка. - Это не Боб. Он ещё спит. Пока он тебя не хватился.

Но когда Роза взглянула на стол, в сторону которого обращалась девушка, там никого не оказалось. Или, вернее, человек за этим столом нырнул под него, когда вошли Доктор и Роза. Теперь он робко выглядывал из-за стола, тёмно-карие глаза смущенно смотрели из-под беспорядочно торчащих чёрных волос. Когда он подтянул себя обратно на стул, всё ещё осторожно наблюдая за Розой, она увидела, что это мальчик лет десяти. Она улыбнулась ему, и мальчик тут же отвернулся.

- Кажется, мы его напугали, - тихо сказал Доктор. - Но мы ведь не страшные, правда? - он радостно прошёл дальше и сел напротив мальчика. - Привет, - сказал он. - Я Доктор, а это Роза. Обычно люди не прячутся от нас под мебелью. Могу я угостить тебя лимонадом или чем-то ещё? Что ты будешь, Роза?

Роза улыбнулась мальчику - Джиму, как назвала его девушка - и повернулась к бару, чтобы посмотреть, сможет ли она найти бутылку чего-нибудь, что выглядело бы не слишком опасным. Её улыбка застыла, когда девушка повернулась к ней лицом, и Роза увидела, откуда исходил дымок.

От девушки там была всего половина.

Одно из плеч, видневшееся из-за воротника её блузки оказалось металлическим - с заклёпками и сочленениями. Роза догадалась, что вся её левая рука тоже механическая, так как на конце рукава она заканчивалась металлической кистью, похожей на перчатку. Крошечные стержни и поршни двигали пальцами, а плечевой сустав представлял собой засаленный шаровой шарнир. Клубы пара вырывались наружу, когда девушка двигала рукой, и каждое движение сопровождалось слабым шипением изменяющегося давления. Как и у робота, мимо которого они прошли - технология использования пара, но более сложная и хорошо налаженная.

Больше всего поражало лицо девушки. Опять же, от него осталась только половина. Изогнутые, потускневшие металлические пластины заменяли одну щеку, а левый глаз закрывала бронзовая нашлёпка. Кожа потемнела и лишилась цвета там, где стыковалась с металлом. Правая сторона лица девушки была привлекательной и улыбающейся. Левую же - покрывал безжалостный металл, шипящий и плюющийся паром, когда девушка двигалась. Лишь рот проходил непрерывно по всей ширине, и металлические губы заходили на другую половину лица. Роза сглотнула и попыталась восстановить улыбку.

- Это - Серебряная Салли, - сказал мальчик.- Она - моя подруга.

- Привет, - сказала Роза хриплым шепотом.

- Выпьете с нами? - спросил Доктор. - Я предлагаю...- его голос затих, и он смущенно пожал плечами.

Но девушка рассмеялась.

- О, я могу одолеть пинту грога, не хуже вас, - сказала она. - И ещё мне нужна вода – для пополнения резервуара, который питает паровые поршни.

- Конечно, - Доктор снова улыбнулся. - Ну, что ж. Мне пинту грога, Джиму повторить то же самое, а Розе?

- Воды, - решила она.- Просто воды.

- Просто воды, - эхом отозвалась Серебряная Салли.

- В грязном стакане, - быстро добавил Доктор.

***

Стакан на самом деле оказался высокой оловянной пивной кружкой, причем достаточно чистой. Вода была холодной, сырой и безвкусной. Джим пил что-то желтое, а Доктор с удовольствием глотал грог, который, по его словам, напоминал ему нечто под названием " Старый Скряга". Роза решила, что все-таки предпочтет воду.

Салли выключала лампы и убирала свечи, которые дополняли общее освещение, а Джим рассказал им, что ему уже нужно идти домой. - Моему дяде не нравится, что я хожу сюда.

- Наверное, тот самый Боб, - радостно воскликнул Доктор. - Значит, Боб - твой дядя!

- Да, это он, - сказал Джим, явно озадаченный весельем Доктора.

- Маловат ты еще, чтобы ходить по пабам, - заметила Роза.

- Я имел в виду, не только сюда, - ответил Джим, - Ему не нравится, что я бываю поблизости от доков, поблизости от кораблей.

- А зачем же ты приходишь? - спросила она. - Повидать Салли?

- Ну, да. Наверное. Но и из-за кораблей тоже, - в его глазах мелькнул оранжевый отблеск, когда он, вдруг оживившись, склонился над столом. - Посмотреть, как они стартуют. Запах, жар от паровых двигателей. Один вид чего стоит! Я это обожаю, все это обожаю. Когда-нибудь я отправлюсь в космос, - заявил он уверенно. - Мне всё равно, что дядя Боб говорит об опасности и о тех людях, которые работают на паровых судах, и о доках. Я это сделаю. Вот увидите.

- Если будем здесь, обязательно увидим, - заверил его Доктор. - Но, по-моему, тебе придется еще немного подождать.

- Да, если ты так настроен, твой дядя поймет, - сказала Роза. Джим заворчал, очевидно, не убежденный их словами, и вернулся к своему желтому напитку.

- Итак, - сияя, продолжил Доктор, - что же случилось с Салли?

Роза пнула его под столом, и на его лице отразилось болезненное " Чего? "

- Да, - быстро сказала Роза, - как так случилось, что технологии и электричество здесь не работают?

Джим нахмурился. - Это зэг.

- Зэг?

- Мы тут новенькие, - объяснил Доктор, - Просто пролетали мимо. Делаем оценку для Интергалактического Турбюро. Понимаешь? - он вытащил кожаный бумажник и открыл его, чтобы показать вполне официально выглядевшее удостоверение. Роза знала, что никакого удостоверения на самом деле нет - это чистый листок психической бумаги, настроенной так, чтобы показывать людям то, что хочет им показать Доктор.

- Туристы не захотят сюда прилетать, - сказала Салли, наливая еще три порции, под шипение пара. Она собрала кружки с барной стойки и села к ним за стол.

- Почему же это? - спросил Доктор.

- Как и сказал Джим. Это зэг. Зона электромагнитной гравитации. Создает помехи всему, в чем имеются электросхемы. Вот почему я застряла в эпохе паровых двигателей, - добавила она, вытягивая руку в качестве демонстрации. Ее окутывал теплый, плотный туман, который медленно оседал на деревянную поверхность стола.

- Типа ЭМИ, - сказал довольный собой Доктор, - только непрерывный.

- Что-то типа того. Не могу сказать, что понимаю это. Но зона покрывает всю систему, до самого Запределья. В ней действуют только корабли на паровых двигателях.

- Много кораблей залетели из Запределья, - сказал Джим, - Раньше такое случалось постоянно, пока не стало известно о зэге и о том, что происходит. Даже сейчас некоторые корабли попадаются. Они застревают и дрейфуют. Все системы вырубаются или ломаются, и они остаются в ловушке.

- Так зачем люди вообще приезжают сюда? - поинтересовалась Роза. - Если не считать выпивки.

- Жизнь как жизнь, - ответила ей Салли. - Это последний действующий порт, последний островок цивилизации, где можно заправиться и пополнить запасы, перед поясом рудников.

- Но если пояс рудников расположен в этой самой зэг, почему бы просто не добывать руду где-нибудь в другом месте? - спросил Доктор. - Есть ведь множество других мест. А здесь, в отсутствии приличных технологий, приходится всё делать вручную, - он взмахнул руками, будто демонстрируя их, если кто-то вдруг не понял. - Киркой и ковшом, топором и лопатой, молотом и щипцами.

- Именно это некоторым и нравится. Дух первооткрывателей. Старая граница, новые миры. И тому подобное.

- А пояс настолько богат трисиликатами и стуку, - сказал Джим, - что можно заработать целое состояние.

- Ну, еще бы, - пробормотала Роза.

Салли рассмеялась, живую сторону ее лица исказила улыбка, тогда как металлическая сторона осталась спокойной и неподвижной. - Вы правы, такое случается не часто.

- Каждый думает, что наткнется на жилу стуку, - возбужденно произнес Джим.

- Или на новый минерал, вроде фластида, или даже на потерянные сокровища Гамлека Глинта.

- Потерянные сокровища Гамлека Глинта? - переспросил Доктор.

- Где он их потерял? - спросила Роза.

- Никто не знает, - смущенно ответил Джим. - Потому они и потерянные.

- Это всего лишь легенда, - резко высказалась Салли, - Даже если Глинт и существовал, не думаю, что у него были сокровища.

- Были, - упорно заявил Джим. - Я знаю, они были.

- И я тоже знаю, - раздался еще один голос.

Роза даже не подозревала, насколько громко они разговаривали. А теперь пожилой мужчина из-за соседнего столика кричал им.

- Ты со своими липовыми артефактами, - возмутилась Салли.

- Они настоящие, я вам докажу, - настаивал старик.

- Ага, как и моя рука, - она помахала ею в облаке пара в доказательство своей правоты.

- Они настоящие, - повторил мужчина. - За последний мы получили хорошую цену. От самого Дрела МакКавити.

- Дрел МакКавити? - уточнил Доктор. - Он что, местный дантист?

- Он владелец всей этой планеты - всего Старфолла, - пояснил Джим. - Получает комиссионные с каждой сделки, берет плату за каждый причал. И он коллекционирует всё, что связано с Гамлеком Глинтом, как и мой дядя.

- Что, всё-всё? - Доктор прищурился, задумавшись над этим.

- Предметы искусства. Бумаги. Что угодно.

Салли продолжала разговаривать с мужчиной. - Ты сумасшедший, Родд, - говорила она ему. - Ну, положим, твоё барахло из тех же времён, но нет никаких доказательств, что оно принадлежало Глинту, никаких доказательств, что это часть его добычи. И лучше бы тебе это признать раньше, чем ты разделишь судьбу старого бедняги Каспара.

Мужчина не отрываясь смотрел на нее какое-то время, но больше не сказал ни слова.

- Прошу прощения, - сказала Салли. На половине её лица отражалось смущение. - Каспар умер прошлой ночью, - тихо пояснила она. - Его нашли в переулке тут рядом.

- А откуда вы знаете, что эти вещи не настоящие? - шепотом спросила Роза.

- Джим мне сказал.

Роза удивленно посмотрела на Джима, тот лишь пожал плечами.

- У моего дяди самая большая коллекция Глинта - даже больше, чем у МакКавити. Он бы не стал это покупать, говорит, что это не подлинник.

- Но у этого МакКавити, очевидно, другое мнение, - сказал Доктор.

Мужчина по имени Родд встал, его стул опрокинулся и упал на неровный пол. Родд достал из кармана пригоршню монет и несколько банкнот и положил их на стол.

Салли встала. - Без обид.

- Конечно, - хрипло сказал он, подтолкнув несколько монет и одну банкноту через стол, а остальные сгрёб обратно в карман. Потом он замер, протянув руку над листком бумаги. Роза видела, что это не банкнота - она была чисто белой, в отличие от бледно-зеленых денег. Родд медленно поднял листок и развернул его. Его глаза расширились от удивления. Удивление сменилось ужасом. Он с трудом сглотнул, не отрывая взгляда от бумаги, повернулся и выскочил из трактира.

Дверь с грохотом захлопнулась за ним. - Что это с ним? - спросила Роза.

- Он пил тут всю ночь, - сказала Салли, - что неудивительно после того, как его друга убили. Они были два сапога пара, не разлей вода. Он и Каспар, а еще Эдд и Бонни.

- А этот Каспар? - спросил Доктор. - Что с ним произошло?

- Не знаю. Думают, это был какой-то дикий зверь.

- Может волчонок какой-нибудь, они водятся на пустошах, - сказал Джим. Его лицо побледнело. - Говорят, его тело было разорвано на куски.

***

Этим утром очередного отправления корабля не ожидалось, поэтому в доках царила тишина. Ночная смена уже ушла, а утренняя не торопилась приступать к своим обязанностям. Родд обнаружил, что торопливо шагает по безлюдному Западному Причалу.

Самый короткий путь к дому лежал через переулок около трактира. Но именно там нашли тело Каспара. Родд не был суеверным, но и испытывать судьбу ему не хотелось. Он выбрал длинный маршрут, вдыхая маслянистый, насыщенный паром воздух с погрузочных причалов. Большинство из них пустовали, а у последнего стоял только паровой клипер, который ремонтировали перед отправлением на Станцию Магинот.

Он видел моряка, сидящего на низкой стеночке, окаймляющей причалы - его силуэт вырисовывался на фоне восходящего солнца. Родд представил, что мужчина раскуривает трубку и смотрит в небо, думая о прошлых путешествиях и о своем следующем рейсе. Прошла целая вечность с тех пор, как Родд служил на клипере, но он до сих пор чувствовал ностальгию. Жизнь тогда казалась намного проще...

Приблизившись, он приготовился окликнуть моряка. Просто поздороваться. Но в фигуре, медленно повернувшейся к нему, было что-то странное. Родд уже мог разглядеть детали стены - кладку и цементный раствор между кирпичами. Но фигура по-прежнему оставалась темным силуэтом. И она оказалась намного больше, чем думал Родд. Огромной, на самом деле. Гигант.

Чудовище.

Громадное, темное, лохматое существо спрыгнуло со стены и пошло прямо туда, где стоял, замерев от страха, Родд. Оно передвигалось большими шагами, огромные лапы свисали по бокам, как у обезьяны. Родд подумал, что слышит клацанье когтей по булыжной мостовой. Но потом он понял, что это стучат его собственные зубы. В уме он уже повернулся и бежал, но тело отказывалось повиноваться.

Голова существа склонилась на сторону, словно оно оценивало Родда, глядя на него кроваво-красными глазами. С огромных клыков капала слюна, когда оно открыло рот, чтобы заговорить.

- Я уже говорил твоему другу, - сказало чудовище, - что очень сожалею об этом. Но, знаешь, работа есть работа.

Оно замолчало, будто желало послушать, что об этом думает Родд. Но Родд не мог ничего ответить. Его губы двигались, но из них исходил только пронзительный, ноющий звук.

Существо вздохнуло, его массивная грудь вздымалась. - Что ж, злобное смертоносное чудовище должно делать то, что положено делать злобному смертоносному чудовищу, - оно шагнуло ближе, загораживая солнце лохматой чернотой.

- Прости, приятель.

***

- У вас есть, где остановиться? - спросила Салли, разнося выпивку докерам, зашедшим после ночной смены.

- Было, - ответила Роза, - но мы её заперли.

- У нас тут есть комнаты. Составите мне компанию, - сказала она, проходя мимо еще раз.

- Вам принадлежит это заведение? - спросил Доктор.

- С луны свалились?

- Всеми землями тут владеет МакКавити, он берет арендную плату, - рассказал им Джим. - Хорошо наваривается.

- Он тут у вас типа деспота?

- Типа кого?

- Тирана, - перевела Роза.

- Что, как Глинт? Нет, он нормальный. Не мешает людям жить. На Старфолле неплохо. Но я буду рад убраться отсюда, - признался Джим.

- Уже уезжаешь? - спросила Роза.

- Как только найду корабль, где мне позволят работать в оплату за проезд.

- Тогда это может занять какое-то время, - улыбнулся Доктор.

Джим грустно улыбнулся в ответ. Но улыбка быстро сменилась отчаянным испугом, когда дверь трактира распахнулась, и вошел мужчина. Крупный, широкоплечий и высокий, он вошел, наклонившись, будто заранее угрожая Доктору, Розе и Джиму. У него было обветренное, морщинистое лицо, щёки покрывала серая щетина, а голову - редкая седая шевелюра.

- Я понял, что найду тебя здесь, пацан, - рявкнул он, подходя к столу.

Джим побледнел и вжался в спинку стула, словно пытаясь держаться подальше от этого мужчины. - Я тут недавно, дядя Боб. Правда, недавно.

Дядя Боб зарычал: - Полночи, наверное, судя по твоему виду, - он бросил взгляд на Розу, потом на Доктора. Доктор улыбнулся в ответ. - Твои друзья?

- Роза и Доктор, - представил их Джим.

- Привет, - поздоровался Доктор. Он привстал и потянулся через стол, но Боб, вместо того, чтобы пожать ему руку, схватил и стал её рассматривать.

- Вы не работаете в доках или на корабле.

- Нет. Действительно. Тут вы меня подловили.

- Если честно, сомневаюсь, что вы вообще работаете, - он сделал паузу и посмотрел на Розу. - Как и вы, - он вновь обернулся к Джиму. - Ну, иди и скажи Салли, чтобы записала это всё на мой счёт, - он подождал, пока Джим не сорвался стремглав к бару, чтобы пошептаться с Салли, потом склонился над столом и обратился к Доктору: - Надеюсь, вы не забиваете парню голову космическими историями и сказками о пиратах.

- Разумеется, нет, - уверил его Доктор. - Кажется, он набрался их дома, не так ли? Он рассказывал нам о Гамлеке Глинте. Кто это - пиратский капитан?

На лице Боба появилась полуулыбка. - Вы не знаете о Глинте?

- Нет, - сказала Роза, - но нам сказали, что вы тот, у кого можно спросить.

- Может и правда. Но сейчас мне нужно разобраться с этим пацаном. Космос - это не только приключения и сокровища, и он должен это узнать, - он повернулся к Джиму. - Раз уж ты позавтракал как следует, займешься сортировкой и составлением каталога, - он вновь обратился к Розе и Доктору: - Так он узнает о космическом плавании больше, чем думает. Измерит, зарисует и опишет несколько секстантов, астроректификаторов и горизонтометров.

Джим склонил голову, пиная пол. - Прости, дядя Боб, - пробормотал он.

Пожилой мужчина нежно потрепал мальчишку за волосы. - Всё нормально. Я знаю, что чувствуешь, когда заболеваешь космосом. Но ты остаешься дома, никаких блужданий, - он повернулся к Доктору и Розе. - Спасибо, что присмотрели за ним. Если еще будет время, заходите послушать про Гамлека Глинта - Грозу Космических трасс.

- Ой, правда? - радостно воскликнул Джим. - Можно я покажу им коллекцию, а?

- Посмотрим, - теперь Боб улыбался. - Хорошего вам дня, - сказал он Доктору и Розе. - Салли вам расскажет, где нас найти, - он взял племянника за руку и повел к двери.

Джим обернулся и помахал им, дверь за ними закрылась, они ушли.

- Какой приятный человек, - сказал Доктор. В его голосе звучало удивление и восхищение. - Если бы все были такими же приятными, как он, вселенная стала бы такой... приятной.

- И какой у нас теперь план? - спросила Роза.

- Нам просто надо вытащить ТАРДИС из этого зэг-как-его-там, и всё будет супер-пупер.

- И как же нам это сделать?

- Салли? - позвал Доктор. - Каковы шансы, что мы сможем нанять корабль или купить место на грузовике?

- Куда? - откликнулась она. - На Магинот? - она разговаривала с юношей и девушкой, пришедшими, как подумала Роза, сменить её в баре.

- Куда угодно за пределы зэга, - ответил Доктор.

Она задумалась, уголок губ на живой стороне её лица опустился вниз. - У вас есть куча наличных?

- Нет, - со счастливым видом признался Доктор, - ни монетки.

- Хорошо, что Боб заплатил за вашу выпивку, а то бы драили тут полы неделю. Позже обсудим, как вы хотите заплатить за комнату.

- Комнаты, а не одну, - заметила Роза. - Так каков шанс напроситься на борт или попасть на корабль?

Салли рассмеялась, пар со свистом выходил из неё, когда она двигалась. - Вообще никаких шансов, - она на мгновение задумалась, а потом добавила: - В конце причала ремонтируют клипер. Он отправляется на Магинот. Они, возможно, возьмут вас в команду, если еще не укомплектовались полностью.

- У нас еще есть такая большая синяя будка, - сообщила ей Роза. - Нам нужно забрать её с собой.

Салли опять захохотала. - Скажете об этом после того, как они согласятся вас взять.

***

Отыскать клипер оказалось нетрудно - это был последний корабль, пришвартованный у пристани, к которой направила их Серебряная Салли. Он выглядел меньше, чем огромный паровой корабль, старт которого Роза и Доктор увидели раньше. Больше похож на крупную яхту, но, опять же, перевёрнутую, а в средней его части располагался широкий металлический цилиндр, который Роза посчитала паровым котлом.

Вблизи корабля наблюдалось активное движение, и они понадеялись, что оно означает приготовления к скорому отправлению.

Но это было не так.

Капитан, полный мужчина средних лет, выглядевший так, будто питался не только стандартной корабельной пищей, сказал им, что корабль нуждается в ремонте, и счастье, если они отбудут через месяц воскресений.

- А из-за чего же такая суета и толкотня? - спросил Доктор, кивая на активное движение вокруг корабля.

- Как из-за чего? Из-за трупа, - потеряв интерес, капитан вернулся на корабль. Наверное, чтобы опустошить холодильник, подумала Роза.

- Ну, значит, осталось только тело, - тихо сказал Доктор. - Труп, - повторил он замогильным голосом.

- Фразу " от добра добра не ищут" явно не для тебя придумали, правда? - поинтересовалась Роза.

- Есть психическая бумага, вмешаемся. Нужно заниматься тем, в чём хорошо разбираешься, - он помахал перед нею бумажником, и она предположила, что там сообщается, что он высококвалифицированный сотрудник следственных органов, которому позволено заходить куда угодно и осматривать что угодно - смотря, что люди, которым он его покажет, посчитают более впечатляющим.

Конечно, это сработало. Разнообразные официальные лица и парамедики расступились, чтобы дать им пройти к распластанному телу.

- Почему ты не пользуешься ею, чтобы получить удобные места на каком-нибудь концерте, а вместо этого смотришь на всякие ужасы? - пробормотала Роза.

И это было ужасно. Она взглянула и сразу же отвернулась. Но недостаточно быстро, чтобы не заметить растерзанное тело, исполосованное ножами или когтями. Недостаточно быстро, чтобы не увидеть, что это тот старик, Родд, который разговаривал с ними в трактире.

- Есть что-нибудь в карманах? - спросил Доктор, и Роза вспомнила, как отреагировал мужчина, когда разбирал свои деньги. - Может, лист бумаги? Примерно такого размера, сложенный вдвое?

- Так точно, сэр, - раздался удивленный голос. - Я нашёл его прямо здесь. Откуда вы узнали?

- Удачно догадался, - скромно сказал Доктор. - Покажите мне.

Роза повернулась, чтобы посмотреть. Это должно быть лучше, чем смотреть на труп. Доктор разворачивал лист бумаги. Они вместе уставились на знак - чернильное пятно неопределенной формы.

- Это же один из тех психологических тестов, да? - предположила Роза. - Видишь бабочку, и, значит, ты хороший. Видишь медведя - и у тебя проблемы.

- Что видишь ты? - спросил Доктор. Его голос был мрачен.

- Черная клякса. Может быть, силуэт человека.

- Я боялся, что ты так скажешь.

- Это же не значит, что я плохая? Ты уже видел такое?

Он покачал головой. - Нет. Но думаю, это то, что космические моряки называют Черной Тенью.

- Звучит зловеще.

В руке Доктора бумага медленно пожелтела и завернулась по краям. На их глазах она рассыпалась и превратилась в пыль. Через мгновение даже от пыли не осталось и следа.

- Это проклятие, - сказал Доктор. - Получаешь Черную Тень, и это значит, что тебя приговорили к смерти.

- Да, ладно, - выпалила Роза. - Ты ведь не серьезно. Никто сейчас не верит в такую чепуху.

- Нет, - тихо произнес Доктор, глядя мимо Розы на тело, которое грузят на носилки. - Конечно, не верит.