Что такое религия?

Так как мы в дальнейшем будем еще часто пользоваться понятием религия, нам следует точно установить, что мы под ним подразумеваем. Это нужно потому, что существуют различные определения понятия религии.

Многочисленные обозначения феномена религии отражают различные аспекты этого сложного понятия: Цицерон понимает образованное римлянами латинское слово религио, как тщательное проявление внимания к чему-то важному, как сознательное соблюдение обязанностей по отношению к богам. В греческом языке выражение еусебея (богобоязнь, святость) играет подобную же роль. В арабском и новоперсидском дин на первый план выступает правовой аспект. В индийском слове дхарма (санскрит) или дхамма (пали) подразумевается " то, чего следует придерживаться", а именно, закон. Китайское цьяо, японское кио и корейское хак, в противоположность этому, указывают на " учение".

Определение понятия " религия" согласно сегодняшней науке о религии: В своей книге " Марксизм - опиум для народа? " Томас Ширмахер занимается вопросом различных определений религии, какие произвела религиозная наука. По Ширмахеру, в рамках этого предмета нет однородных и связных положений; наоборот, ученый-религиовед Кристоф Эльзас собрал сотни определений и сопоставил их. Сравнивая религии, невозможно выбрать хотя бы одну из многих, которая служила бы примером описания для всех других. Спектр религий настолько широк, что между ними можно обнаружить лишь очень мало общих характерных черт. Мы приводим здесь четыре определения, отражающие сущность большинства остальных:

(1) " Специфическая функция религии заключается в предоставлении окончательных основополагающих превращений, которые переводят неопределенность и невозможность определения сферы мировоззрения в определенность или возможность определения ее границ" (Никлас Луман).

(2) " Под религиозной системой подразумевается всякая взаимосвязь мыслительных элементов (и вытекающих отсюда действий, представлений и предметов), выполняющая функцию предоставления человеку окончательного объяснения окружающего его мира и неизменяемых норм его поведения" (Ульрих Бернер).

(3) " Каждая религия сводит жизнь и всемирную историю к центральным вопросам. Именно эти вышеназванные понятия и ценности, которые могут быть признаны только верой, происхождение которых невозможно проследить, составляют суть религии" (Томас Ширмахер).

(4) " Религия есть форма человеческого бытия, вытекающая из отношения к некоему Разуму, причем, в различных религиях этот Разум понимается либо как нечто внемировое, либо как часть самой природы" (Г. Шлетте, Г. Беллингер).

Из этих широких обобщений, в значительной степени выходящих за рамки представлений, названных в разделе 4.1, следует основополагающий вывод: