Глава 22. На следующее утро Ашер забрал меня уже очень рано

На следующее утро Ашер забрал меня уже очень рано. К счастью Бен и Лаура уже уехали плавать на паруснике, потому что я была не уверенна в том, как мой отец отреагировал бы на мотоцикл Ашера.

Я бросила подозрительный взгляд на красный шлем, который он протянул мне, и подумала, что если случиться авария, то он будет не слишком уж полезным. Ашер вызывающе поднял одну бровь вверх, как будто я оскорбила его. Я надела шлем, забралась позади него на мотоцикл и обхватила его талию руками в смертельной хватке.

Двигатель взревел и я зажмурилась. Ашер тронулся, и холодный ветер подул мне в лицо, заполнил мой нос запахом океана и парня, которого я любила. Я осмелилась открыть глаза, и мир проносился мимо, без того, чтобы между нами находились окна или двери.

Дома, вода и размытые зелёно-коричневые цвета земли и деревьев слились друг с другом, и мной овладело покалывающее возбуждение, когда мы при повороте наклонились вместе с Ашером в сторону. Чувство свободы было опьяняющим. Когда я рассмеялась, он сжал мою руку, лежащую на его талии.

Мы миновали Форт Ворден Стейт парк и двинулись по ещё мне не знакомой улицы, ведущей дальше на запад, на которой проехали мимо природного заповедника, упомянутого однажды Беном.

Потом Ашер завернул на дорогу, направляющуюся на север, которая закончилась бетонным барьером. Он припарковал мотоцикл на обочине дороги, снял свой шлем и повернулся ко мне.

- Доброе утро, мой ангел!

- Привет! - Я застенчиво улыбнулась, потому что вчера вечером выдала слишком много секретов. - Что-то не так с твоей машиной?

Когда я захотела слезть, он помог, а потом положил наши шлемы на сиденье, прежде чем повёл меня вокруг барьера.

- Нет. Мне только требовалась оправдание, чтобы во время поездки ты была очень близко от меня, - признался он смущённо.

Я покраснела.

- Где мы? - Я с любопытством огляделась. Вытоптанная дорожка вела за поворот, а перед нами лежал океан.

- Местные жители называют это место концом света, - сказал он с энтузиазмом.

Он потянул меня дальше. От вида у меня перехватило дыхание, и я прислонилась к груди Ашера, чтобы насладиться им. Мы стояли тридцать метров выше пляжа на краю скал. Куда бы я ни посмотрела, бесконечный кусок материи из бирюзового неба был пришит к голубому океану. Поскольку не было никакого барьера, который удержал бы от того, чтобы переступить через край, то действительно казалось, будто это конец света.

- Реми?

- Хм? - Я повернулась и подняла на него взгляд.

- Я люблю тебя.

В его глубоком голосе слышалось столько чувств, что у меня перехватило дыхание. Он нежно ласкал своими губами мой лоб, а потом поцеловал в уголок рта. Я ответила на его поцелуй и подумала: я тоже тебя люблю.

Когда он услышал мои мысли, то прижал крепче к себе. Его защитная стена опустилась, и его энергия закружилась вокруг нас. Я боялась, что возможно он испытывает боль, но он только запустил свою руку в мои волосы.

Мне стало тепло, и моя защитная стена тоже скользнула вниз. Знание того, что моё прикосновение может причинить ему боль, всё же позволило мне отстраниться от него. Когда он снова усиливал свой барьер, то попытался скрыть, что вздрогнул.

Он прижал свой лоб к моему и тихо рассмеялся. Его смех вызвал у меня дрожь.

- Правило номер 2: когда я тебя целую, тебе нельзя думать о таких вещах. Потому что тогда я забываю правило номер 1.

Я вздохнула.

- Я ненавижу то, что когда ты прикасаешься ко мне, это причиняет тебя боль.

- Это не имеет значения. Я благодарен за то, что вообще могу чувствовать тебя! - Он поцеловал мою ладонь.

- А что ты ощущаешь? - Я спрашивала себя, чувствовал ли он, так же, как и я тепло.

- Хмм... Посмотрим. Твоя кожа похожа на бант из атласа, которые носила моя сестра, будучи ребёнком. - Пальцами своей свободной руки он нежно провёл мне по щеке, пока не поймал один из локонов. - Твои волосы такие мягкие, как шёлковые перчатки, которые моя мать вышивала для отца. - Он склонился к округлости моей шеи и нежно целовал, пока я снова не задрожала. - И иногда мне почти кажется, что я различаю, будто ты пахнешь лимоном и ванилью. - Я замерла, и Ашер посмотрел на меня с любопытством. - Я сделал что-то не так?

Я изучала его характерные черты лица.

- Лаура купила мне в Саут-Портленде лосьон, который пахнет лимоном и ванилью. Я использую его уже какое-то время.

- Тогда ты должно быть думала об этом, - сказал он нахмурившись.

- Или же твоё обоняние возвращается назад!

Он переплёл свои длинные, элегантные пальцы с моими волосами и покачал головой.

- Маловероятно. Сейчас я не чувствую никого запаха.

Разочарованная, я не стала обсуждать дальше этот вопрос, но не была убеждена в том, что он прав. Если он мог чувствовать меня, то возможно и другие его ощущения возвращались назад.

Ашер не далеко от края скалы опустился на землю и потянул меня к себе вниз.

- Я хотел иметь ещё одну возможность поговорить с тобой наедине, прежде чем мы пойдём ко мне.

- Что-то не так? - Он улыбнулся немного криво.

- Нет, но ты должна знать, что тебя ожидает.

- Ты имеешь в виду Лотти? Что обо мне думает Габриэль, я итак знаю.

Ашер отвёл взгляд в сторону, он явно чувствовал себя неуютно.

- Не совсем. Твоя мать утаила от тебя несколько важных деталей о процессе связи между целительницей и защитником.

Внезапно мне стало холодно.

- Ты ведь не хочешь рассказать мне, что я заключу союз и с Габриэлем, не так ли?

В ужасе он воскликнул:

- Нет! Нет, мы заключаем каждый лишь один союз. А именно союз обычно заключается между старшей дочерью и старшим сыном семьи.

Образовалась длинная пауза.

- Но мы... Ты не самый старший!

- Правильно. Как правило, ты должна была заключить союз с Габриэлем.

Я подумала о Габриэли с его устрашающей энергией и его угрожающим выражением лица. Представление о том, что у него будет доступ к моим мыслям, было таким ужасным, что у меня пробежала вниз по позвоночнику дрожь.

- Только через мой труп!

На мою бурную реакцию Ашер ухмыльнулся.

- Я согласен с тобой всем сердцем. С другой стороны Габриэль не особо воодушевлён всем этим делом.

Внезапно мне стал ясен инцидент в Роси. Он испытывал мою связь с Ашером. Снова меня охватила холодная дрожь.

Ашер рассмеялся.

- Тебе не нужно беспокоиться. Я только подумал, тебя стоит знать, если мы вдруг затронем эту тему. Нам не известен ни один союз, где старший был бы пропущен.

Я улыбнулась ему самодовольно.

- Может быть это ты тот, с кем что-то не так? А что с Лотти? Она меня сильно ненавидит?

Он поморщился.

- Ненависть это не совсем то, что она чувствует. Лотти скорее боится, она плохо справляется с изменениями. Она хочет, чтобы всё оставалась так, как было всегда, и влияние, которое ты оказываешь на меня и Габриэля, беспокоят её.

Он встал и протянул мне руку, чтобы помочь встать.

- Ты уверен, что мой визит к вам хорошая идея? Что, если у твоей семьи из-за моего присутствия будут проблемы?

Ашер притянул меня к себе и обнял.

- Не бойся. Я посоветовал им оставлять свою защитную стену наверху. Готова? - Я кивнула, и мы вернулись к мотоциклу.

- Ещё кое-что. Я провёл исследование, где находится Дин. Если всё правильно, то он должен быть всё ещё в Нью-Йорке. Значит, из-за него тебе не нужно беспокоиться.

У меня точно гора с плеч свалилась. Значит, это всё-таки был не мой отчим, кого я видела в тот вечер. Моя фантазия должно быть сыграла со мной шутку.

- Спасибо за то, что проверил. Как ты это выяснил?

Загадочная улыбка осветила его лицо. Деньги, предположила я. Он сказал, они могу передвинуть горы.

- Но в этом не было необходимости.

- Нет была. Когда-нибудь ты поверишь мне, что тебе не нужно проходить через всё в одиночку. - Когда я снова села за ним на мотоцикл, я крепко обняла его. Я уже верю.

***

Хотя я знала, насколько он был богат, дом Ашера превзошёл все мои ожидания. Как обычно с людьми, у которых всегда были деньги, имущество значило для не него не много.

Особняк был похож на господское поместье - напыщенный, вызывающе- роскошный, построен в викторианском стиле – который, казалось, охраняет лежащий внизу город и гавань. С тех пор, как я приехала в Блеквелл Фоллс, я видела это здание с его богатым фантазией, старомодным розарием, постельно-жёлтой окраской, окружающей весь дом верандой и богато украшенными башнями.

Я принимала его за отель, и никто меня не исправил, наверное, потому, что каждый считал, будто я знаю, что он там живёт.

Я чуть не сбрендила. Когда Ашер вопрошающе посмотрел на меня, я, хихикая, выдавила из себя:

- Да ты живёшь в свадебном торте!

Он не обиделся из-за моего замечания, и в то время как мы поднимались по ступенькам передней веранды, защекотал меня. Я завизжала и отвернулась. Но не успела оглянуться, как он уже держал и щекотал везде. Я извивалась в его руках, а он мне лукаво усмехнулся.

- Ну, сдаёшься?

Я беспомощно рассмеялась и вместо того, чтобы ответить, наклонилась поцеловать его. Когда он вслед за этим ослабил хватку, я вырвалась. Но он схватил меня за руку и вернул в свои объятья. Наш смех затих, когда он склонился вперёд, чтобы ответить на мой поцелуй.

Я услышала покашливание, хотела отодвинуться, но Ашер крепко держал меня, прижав к своему боку. Я заглянула за его спину и увидела Габриэля, наблюдающего за нами от входной двери.

Казалось, это пробудило его любопытство, поймать нас в обнимку на веранде. Я боролось с желанием спрятаться за Ашера.

- Отпусти меня! - прошептала я.

Но он ещё раз поцеловал меня в лоб, продолжая удерживать, и повернулся к своему брату. Я тайком толкала его, на что он не обращал внимания.

- Реми, моего брата ты уже знаешь.

- Привет, Габриэль. - Когда я толкнула его в этот раз, Ашер отпустил меня. С оттенком приличия, Габриэль склонил голову в мою сторону.

- Целительница. Что же, если уж ты здесь, то можешь и зайти.

Неуверенно посмотрев на Ашера, я взяла его за руку и последовала за его братом через входную дверь. Комнаты, которые я видела, были выдержаны в тёплых тонах кремового цвета, мягких жёлтого цвета и холодных зелёного, с удобной мебелью из тёмных пород дерева и подходящими к ним диванами и креслами, обтянутыми бархатной тканью элегантных цветов. На каждой стене висели фотографии в рамках, большинство из них чёрно-белые, а на заднем плане была слышна трель певицы, которая исполняла песни френч кафе.

Для семьи, которая потеряла многие свои чувства, их обитель обладала широким спектром восприятий. Античные вазы с малиновыми и розовыми розами, которые украшали каждую поверхность, принесли в дом запах летнего сада.

- Значит, так они пахнут! - Поражённо Габриэль повернулся к Ашеру. - Он склонил голову к одной из ваз, стоящей на столе в холле. - Реми учуяла запах роз.

Глаза Габриэля с интересом вспыхнули.

- И ты тоже можешь чувствовать их запах?

Ашер покачал головой.

- Нет. Я чувствую только прикосновения Реми. Скорее я реализую то, что она об этом думает, как вещи пахнут и какие они на вкус. - Он улыбнулся мне и пожал плечами. - Она любит розы.

Габриэль взвешивал ситуацию, а я спрашивала себя, не было ли это ошибкой, будить ложные надежды, когда мы не имели не малейшего представления, куда всё это приведёт. Ашер, ты уверен, что это не сделает всё ещё хуже?

Он успокаивающе провёл рукой мне по спине.

- Всё хорошо, Реми. Габриэль для себя ничего не ожидает. - Габриэль наклонился вперёд и отказался от своей формальной манеры провидения.

- Ты читаешь теперь её мысли?

Лотти скользнула позади меня в комнату, и на её тонких чертах лица тоже отразилось напряжённое выражение лица.

- Как это возможно? Я ещё никогда не слышала о том, что защитник может читать целительницу! Даже тогда, когда они заключали союз.

Лотти на один момент замерла, казалось, она сосредоточилась. Потом удивлённо распахнула глаза и поджала красные губы. Чтобы она не почувствовала, казалось это её не особо порадовало.

Я не чувствовала ничего необычного и повернулась к Ашеру.

- Ты что-то чувствуешь? - Он заправил мне прядь волос за ухо.

- Ты гудишь.

Я удивлённо заморгала. Когда я прикасалась к кому-то, моё тело, чтобы подготовиться для анализа и исцеления собирало, как обычно энергию. Я думала, если я не посылала энергию, то Ашер не мог слышать электрическое гудение под моей кожей.

- Ты чувствуешь это?

Его рот скривился в страдальческую улыбку.

- Всегда. Сначала только, когда мы прикасались друг к другу, теперь же всё время. Кажется, это становится сильнее, чем дольше ты окружена защитниками. Даже Габриэль понял это при вашей первой встречи.

Я огляделась в комнате и заметила, что все трое Блеквеллов казались слегка напряжёнными, как будто у них была мигрень. Моё гудение причиняло им боль! Поэтому-то Ашер, когда был рядом со мной, всегда чувствовал боль. С опущенной защитной стеной и в окружение защитников моё тело сигнализировало готовность действовать, и я нечего не мола с этим поделать. Я подняла защиту вверх и мгновение спустя их выражение лиц прояснилось.

- Мне очень жаль. Я этого не знала. - Ашер хотел что-то сказать, но Габриэль опередил его.

- Мы уже говорили об этом, Лотти. Это затрагивает нас всех. Если целительницы меняются, нам нужно знать каким образом.

Габриэль показал мне жестом зайти в гостиную. Он не тратил время зря и сразу же приступил к допросу. Он хотел знать, что я испытывала во время связывающего процесса, что при исцелении и что я знала об истории моей семьи. Как и Ашер он никогда не слышал ни о целительнице имеющей защитные стены, ни о той, что исцеляя раны людей, забирала их себе. Он казался неприступным.

- Знаешь что, Ашер, - сказал Габриэль в конце концов. - Энергия Реми работает во многом, как наша. При этом умение целительницы должно ограничиваться собственно тем, чтобы направлять свою энергию в тело человека, которого она исцеляет. Реми поглощает и контролирует энергию таким способом, который уникален как для целительниц, так и для защитников.

Взгляд Габриэля упал на небольшие порезы на моих руках, которые всё ещё были там после моей схватки с Дином. Он взял мои руки и повернул их так, чтобы лучше можно было разглядеть раны. Его глаза горели, как у моего отца в больнице, но он не заговорил со мной об этом.

- Её способности могут быть хоть какими, у неё нет ни малейшего шанса, Ашер. Против одного из нас она беззащитна. - Его сестра казалась из-за этого не очень-то уж и несчастной.

- Небеззащитна, Лотти, - заметил Ашер спокойным тоном.

- И для этого ты хочешь рисковать нашей жизнью?

- Я не допущу, чтобы с Ашером случилось что-то из-за меня. - Мои слова содержали яростное обещание.

Улыбка Габриэля была не дружелюбной.

- Ты говоришь, как защитник.

- Я не считаю, что кто-то другой должен как-то рисковать из-за меня.

Тень пробежала по лицу Габриэля. Я не думаю, что ему было ясно, что он до сих пор держал меня за руку и при этом так сильно сжал её, что это почти причинило мне боль.

- Если бы целительниц с такой точкой зрения было больше, тогда возможно войны никогда бы не произошло.

Лотти шагнула вперёд и в молчаливом утешении положила своему брату руку на плечо, и я спросила себя, как это должно быть, вообще не чувствовать такой жест. Несмотря на её отталкивающее поведение, она мне понравилась. Не в состояние чувствовать Ашера, было для меня немыслимо.

Непреодолимое желание помочь им настигло меня. Я даже не поняла, что опустила защитную стену и что направила мою энергию на руку Лотти, пока меня не вырвали из моих мыслей громкий вдох и зелёные искры.

Лотти прижала ко рту кулак и выглядела так, будто сейчас заплачет. Каким-то образом я причинила ей боль, только не знала точно, как так получилось. Моя стена взлетела вверх, и мне хотелось только лишь убежать. Ашер наблюдал за своей сестрой в таком недоумение, что не сразу остановил меня. Я уже почти выбежала из гостиной, но потом кто-то преградил мне дорогу.

Габриэль, сверкая глазами, смотрел на меня.

- Что ты сделала, целительница?

- Выпусти меня! - прошептала я ели слышно. Я повернула голову и посмотрела на Лотти, которая не сдвинулась с места.

Энергия Габриэля устремилась ко мне, но внезапно между нами встал Ашер.

- Оставь её в покое, Габриэль. Ты просто не понимаешь этого.

Габриэль остался стоять в дверях, однако забрал свою энергию обратно.

- Я понимаю, что наша сестра страдает от боли, и что за это в ответе твоя маленькая целительница. Ты не должен был приводить её сюда, брат!

Ашер и Габриэль смотрели друг на друга, сверкая глазами, и у меня пошли по коже мурашки, когда оба приняли стойку двух боксёров, напрягли свои крепкие мышцы и приготовились к драке.