Подслушивающая

Голоса были мягкие и близкие и, хотя я только теперь распознала их, очевидно что разговор находился уже в середине беседы.

“Я боюсь, что это - слишком много для нее, ” сказал один. Голос был мягким, но глубоким, мужским.

“Слишком много для любого. Такое насилие! ” в говорящем тоне сквозило искреннее отвращение.

“Она кричала только однажды, ” сказал более высокий, пронзительный, женский голос, указывая на это с намеком ликования, как будто этот аргумент принес ей победу в споре.

“Я знаю, ” признал мужчина. “Она очень сильна. Другие получали намного больше травм оказавшись в менее болезненной и сложной ситуации”

“Я уверена, что она справиться так как я вам и говорила.”

“Возможно Вы выбрали не то призвание.” произнес мужской голос. Моя память отметила в нем нотки сарказма. “Возможно Вы предназначались, чтобы быть Целителем, как я.”

Женщина издала забавный звук. Смех. “Я сомневаюсь относительно этого. Мы Ищейки предпочитаем другой вид деятельности.”

Мое тело знало это слово, это название: Ищейки. После этой фразы холодная неприятная дрожь прокатилась по моей спине. Остаточная реакция. Конечно, у меня теперь не было никакой причины бояться Ищеек.

“Я иногда задаюсь вопросом, восприимчивы ли люди вашей профессии к человеческим инфекциям, ” мужчина стал размышлять, его голос был все еще кислым с нотками хорошо уловимого раздражения. “Насилие - часть вашего образа жизни. Но достаточно ли сильный ваш характер для того чтобы удерживаться от получения наслаждения из ужаса ваших жертв? ”

Я была удивлена обвинению звучащему в его тоне. Это обсуждение почти походило на … доказательство. Кое-что, с чем мой носитель был знаком, но что я никогда не испытывала.

Реакция женщины была защитной. “Мы не выбираем насилие. Мы просто выполняем свою работу, так как должны это делать. И это – спасает всех вас, потому что лишь некоторые настолько сильны чтобы справиться с этим. Ваш мир был бы разрушен без нашей работы.”

“Когда-то так и было. Но я думаю что скоро Ваше призвание станет устаревшим.”

“ Вы заблуждаетесь и доказательство этому лежит на этой кровати”

“Одна человеческая девочка, одна и безоружная! Да, настоящая угроза нашему миру.”

Женщина тяжело выдохнула. Вздох. “Но откуда она пришла? Как она появилась в середине Чикаго, город давно цивилизованный, сотни миль от какого-нибудь следа деятельности мятежника? Она управляла этим одна? ”

Она перечисляла вопросы, на которые не стоило искать ответы, как будто она уже высказала их много раз.

“Это - ваша проблема, не моя, ” сказал мужчина. “Моя работа заключается в том чтобы помочь этой душе приспособиться к ее новому носителю без лишней боли или травм. И здесь Вы сталкиваетесь с моей деятельностью.”

Все еще медленно приходя в себя и с трудом приспосабливаясь к этому новому миру чувств, только теперь я поняла что являюсь предметом данной беседы. Я была душой, о которой они говорили. Это была новая интерпретация к слову, слово, которое означало много важных вещей для моего носителя. На каждой планете были различные названия. Душа. Я предполагаю, что это было правильное описание. Невидимая сила, которая ведет тело.

“Ответы на мои вопросы так же значимы как и то что вы делаете для этой души”

“Это спорно.”

Внезапный звук какого-то движения нарушил их диалог, и голос женщины превратился в шепот. “Когда она станет восприимчивой? Успокоительное скоро перестанет действовать”

“Когда она будет готова. Оставьте ее в покое. Она имеет полное право находиться в таком состоянии столько сколько ей будет необходимо. Вообразите ее внутренний удар от пробуждения в теле носителя мятежника находящегося на грани смерти в попытке бегства! Никому и никогда в мире не приходилось испытывать подобную травму! ” Эмоции в его голосе нарастали и звук становился все громче.

“Она сильная.” уверял голос женщины. “Видишь, как хорошо она справилась с первой памятью, худшей памятью. Независимо от того, что она ожидала, она справилась с этим.”

“Почему она должна испытывать это? ” бормотал человек видимо не ожидая ответа.

Но женщина все равно ответила. “Если мы должны получить информацию, нам требуется - ”

“Потребность, говорите вы. Я выбрал бы другое слово такое как – желание”

“Но кто-то должен решать и неприятные моменты сложившейся ситуации, ” продолжила она словно мужчина и не прерывал ее. “И из того что знаю я делаю вывод что она обязательно приняла бы вызов и ответила на все наши вопросы если был бы хоть какой-то способ поговорить с ней сейчас. Как вы ее назвали? ”

Мужчина молчал на протяжении нескольких длительных секунд. Женщина ждала.

“Странница, ” наконец неохотно ответил он.

“Подходящее имя, ” сказала она. “У нас нет никакой официальной статистики, но она должна быть одним из очень немногих, если не единственной, кто все еще блуждал. Да, Странница очень хорошо ей подходит, пока она не выберет для себя новое имя”

Он ничего не сказал.

“Конечно, она могла бы взять имя носителя. … Но мы не смогли идентифицировать его личность. Я не могу сказать Вам было ли у него вообще имя”

“Она не будет брать человеческое имя” пробормотал мужчина.

Ее ответ был примирительным. “Каждый определяет что ему нужно сам”

“Эта Странница будет нуждаться в большем комфорте чем обычно, благодаря вашему стилю Поиска.”

Громкие шаги пересекли комнату. Когда она заговорила снова, голос женщины был на противоположном конце помещения.

“Признаюсь вы плохо реагируете на род нашего занятия” сказала она.

“Возможно Вы плохо реагируете на мир.”

Женщина смеялась, но звук ее смеха был неправдоподобным, это было притворное веселье. Кажется мое сознание уже могло давать более или менее правильную оценку всему происходящему.

“Вы не имеете никакого представления о том насколько важно наше призвание. Долгие часы мы горбимся над файлами и картами. Главным образом офисная работа. Мы не так часто как вы думаете имеем дело с насилием или жестокостью.”

“Тем не менее десять дней назад вы были вооружены смертельным оружием способным убить это тело.”

“Исключение, я уверяю Вас, лишь подтверждающее правило. Не забывайте, оружие, которое внушает вам такое сильное отвращение при отсутствии нашей бдительности поворачивается против вас. Люди с радостью убивают вас всякий раз, когда имеют возможность сделать это. Но те, чьи жизни затронули враждебные действия видят в нас героев.”

“Вы говорите так, как будто все еще идет война.”

“Остатки человеческого рода продолжают сражаться.”

Эти слова с силой ударили по моим ушам. Мое тело реагировало на них; я чувствовала как участилось мое дыхание, услышала, что звук моего сердца стал отбивать безумный ритм. Аппарат расположенный рядом с моей кроватью стал приглушенно пищать. Целитель и Ищейка слишком увлеклись своим спором чтобы заметить это.

“Но они гибнут. Разве они превосходят нас численностью? Миллион к одному? Я думаю вы знаете об этом.”

“Мы предполагаем, что наши шансы действительно выше” допустила она неохотно.

Целитель, казалось, был доволен прозвучавшим согласием. На мгновение стало тихо.

Я использовала это время, чтобы оценить сложившуюся ситуацию. Все было слишком очевидно.

Я находилась в исцеляющей среде, которая восстанавливала меня от необычного травмирующего внедрения. Я была уверена в том что тело носителя полностью излечили перед тем как поместить меня внутрь. Поврежденный носитель полагаю был бы ликвидирован.

Я взвешивала противоречивые взгляды Целителя и Ищейки. Согласно информации которую мне дали перед тем как внедрить в это тело Целитель был прав. Военные действия с оставшимися немногочисленными людьми имели место быть, но сейчас они являлись полностью завершенными. Планета по названием Земля была столь же мирной и безмятежной, какой она выглядела из космоса. Поскольку это был путь души, то повсюду теперь царила гармония.

Устное разногласие между Целителем и Ищейкой носило неофициальный характер. Странно агрессивный для нашего вида. Это заставило меня задаться вопросом. Правильно ли я расслышала шепот похожий на легкий шум морского прибоя.

Я отвлеклась пытаясь найти название для носителя в которого меня внедрили. Мы имели название, я знала это. Но связи с моим носителем уже не было поэтому я не могла найти подходящее слово. Мы использовали намного более простой язык чем этот, тихий язык мысли, которая объединяла нас всех в одно большое целое. Жизненно необходимое условие когда каждый из нас оказывался навсегда внедренным во влажный и черный грунт.

Я могла описать свой прежний вид на моем новом человеческом языке. Мы обитали на дне огромного океана, который покрывал всю поверхность нашего мира – мира, который также имел название, но и это исчезло. Каждый из нас имел сто рук и на каждой руке располагалась тысяча глаз, так, чтобы не один обитатель этого огромного океана не прошел незаметным мимо нашей единой системы. Не было никакой потребности в звуке, таким образом не было никакого способа услышать что-либо. Мы ощущали воду а наше зрение рассказывало все что нам необходимо было знать. Мы чувствовали солнце но оно располагалось очень высоко над поверхностью океана превращая в пищу все то в чем мы так нуждались.

Я могла описать нас, но я не могла вспомнить наше название. Я тосковал по потерянному знанию, а затем я снова вернулась к размышлению над тем что мне невольно удалось сегодня услышать.

Души, как правило, не говорили ничего кроме правды. Для Ищеек ложь была необходимостью в связи с родом их деятельности, но между душами никогда не было причины для лжи. Когда я обладала языком моего предыдущего носителя у меня не было никакой возможности для лжи даже если бы я этого очень сильно захотела. Однако, поскольку мы были навсегда прикреплены к одному и тому же месту то рассказывали друг другу всевозможные истории чтобы хоть как то облегчить скуку. Повествование историй было наиболее ценным из всех наших талантов потому что это приносило пользу каждому.

Иногда, факты так сильно смешивались с домыслами что несмотря на отсутствие лжи в разговоре все равно было трудно поверить в то что это действительно было правдой.

Когда мы думали о новой планете – Земля, такой сухой, настолько отличной от нашей, и заполненный такими сильными, разрушительными жителями, мы могли только вообразить их - наш ужас иногда заглушался нашим волнением. Истории с неимоверной скоростью вращались вокруг так сильно волнующего нас предмета. Войны, войны! наш вид, должен сражаться! – сначала сведения сообщались точно и затем приукрашались различными фантазиями. Когда истории находились в противоречии с официальной информацией, я естественно верила первым сообщениям.

Но существовали и слухи о том что человеческие носители были настолько сильны что душам приходилось покидать их. Носители воспоминания которых не могли быть полностью подавлены. Души, которые приобрели личные черты характера, а не наоборот. Истории. Дикие слухи. Безумие.

Но из уст Целителя это звучало как обвинение…

Я выбросила из головы эту мысль. Скорее всего его неодобрение было вызвано отвращением из-за действий Ищеек. Кто выбрал бы жизнь наполненную постоянной борьбой и не прекращающимися погонями? Кого бы привлекла неприятная работа заключающаяся в преследовании и поимки враждебных носителей? Кто смог бы вынести постоянное противостояние лицом к лицу с этими необычными вражески настроенными представителями людского рода которые убивали так легко и бездумно? Здесь, на этой планете, Ищейки стали своего рода … милицией – мой новый разум пытался найти определение незнакомому понятию. Наиболее вероятным было то что только наименее цивилизованные души, наименее развитые, самые немногочисленные среди нас, могли бы стать Ищейками.

Однако, на Земле Ищейки получили новый статус. Никогда прежде не один вид деятельности не был настолько неправильным. Никогда прежде не одно занятие не было столь жестоким и кровопролитным. Никогда прежде жизнь такого большого количества душ не приносили в жертву. Ищейки стали могущественной защитой и души этого мира были трижды обязаны им: ради их безопасности они получали различные увечья, рискуя каждый день своей жизнью они тем не менее продолжали доставлять новых носителей.

Теперь, когда опасность практически прошла, казалось, что и благодарность к ним исчезала. И это изменение как минимум было не очень приятно для Ищеек.

Было легко вообразить, какие вопросы она хочет мне задать. и несмотря на то что Целитель попытался выиграть для меня время, чтобы я смогла приспособиться к своему новому телу, я все равно знала что приложу максимум усилий и непременно помогу Ищейкам. Быть хорошим гражданином вот что являлось наиболее существенным для каждой души.

Таким образом я глубоко вздохнула, чтобы подготовиться. Монитор регистрировал движение. Я знала, что я в чем-то немного заблуждаюсь. Я очень не хотела допускать этого, но я боялась. Чтобы получить необходимую для Ищеек информацию я должна была тщательно исследовать воспоминания, которые еще недавно заставили меня кричать от ужаса. Но даже больше этого я боялась голоса звучащего в моей голове подобно грому. Но сейчас она молчала и это было правильно. Ведь она также была всего лишь воспоминанием.

Я не должна была бояться. В конце концов, меня теперь называли Странницей. И я заслужила это имя.

Сделав еще один глубокий вдох я начала копаться в воспоминаниях, которые пугали меня, стоя перед моими глазами и заставляли зубы отчаянно сжиматься.

Я уже могла пропустить конец – сейчас он больше не потрясал меня как раньше. Быстро перематывая весь свой бег сквозь темноту и вновь вздрагивая я пыталась отключить чувства. Все очень быстро закончилось.

Как только я закончила с этим болезненным моментом мне стало проще проникать в глубины ее памяти и получать оттуда информацию в которой я нуждалась. Я увидела, как она приехала в этот холодный город, передвигаясь ночью в украденном автомобиле, выбранном из-за его неприметного внешнего вида. Она шла по улицам Чикаго в темноте, дрожа и кутаясь в свое пальто.

Она вела свой собственный поиск. Существовали другие, такие же как она, и в ней жила надежда встретиться с ними. Особенно с одним из них. Друг … нет, семья. Не сестра … кузен.

Слова в моей памяти всплывали очень медленно, и сначала я не понимала почему. Забыла ли я их? Произошло ли это из-за травмы или моей фактической смерти? Была ли я все еще пассивной и находилась ли в бессознательном состоянии? Я изо всех сил пыталась думать ясно. Это чувство было незнакомо мне. Было ли мое тело все еще подвержено действию успокоительного? Я чувствовала себя достаточно сосредоточенной, но мой разум терпел неудачу пытаясь найти ответы на вопросы которые меня интересовали.

Я попробовала использовать другой путь поиска, надеясь на более ясные ответы. Какова была ее цель? Она хотела бы найти … Шерон – в конце концов в моей памяти всплыло это имя – и они находились …

Я ударила стену.

Все это было бесполезно. Я снова попыталась вернуться к этим воспоминаниям но их словно окружал какой-то воздушный вакуум, как будто всю необходимую мне информацию просто стерли.

Как будто этот мозг был поврежден.

Во мне вспыхнул гнев, проходя сквозь каждую клеточку моего организма горячей и дикой волной. Я задыхалась от удивления, столь неожиданна была моя реакция. Я слышала об эмоциональной неустойчивости этих человеческих тел, но такого даже я не ожидала. Во всех моих восьми предыдущих жизнях я никогда не испытывала настолько сильных эмоций.

Я ощущала бешенный пульс на своей шее, с силой отдающий у меня в ушах. Мои руки непроизвольно сжались в кулаки.

Аппарат расположенный возле меня сообщил об ускоренном сердцебиении. В комнате что-то изменилось и я услышала ровный стук шагов Ищейки который приближался ко мне смешанный с более тихим и практически бесшумным шагом по видимому принадлежащим Целителю.

“Добро пожаловать на Землю, Странница, ” произнес женский голос.