Сопротивлявшийся

“Она не будет отзываться на новое имя” пробормотал Целитель.

Новое чувство отвлекло меня. Какая-то приятная перемена в атмосфере так как Ищейка остановилась рядом со мной. Я поняла – это был аромат. Нечто выделяющееся в этой стерильной комнате без единого запаха. Духи, подсказал мне мой новый разум. Цветочный, насыщенный …

“Вы слышите меня? ” спросила Ищейка прерывая мое исследование. “Вы в сознании? ”

“Не торопитесь” убеждал Целитель более мягким голосом чем раньше.

Я не открывала глаза. Я не хотела чтобы это меня отвлекало. Мой разум дал мне множество слов из которых я должна была выбрать всего лишь несколько чтобы правильно произнести нужную мне фразу.

“Меня внедрили в поврежденное тело носителя, чтобы получить нужную для вас информацию? ” – обратилась я главным образом к Ищейке.

Кто-то удивленно и возмущенно вздохнул а затем что-то теплое накрыло мою руку.

“Конечно нет, Странница, ” успокоительно сказал мужчина. “Даже Ищейки не способны совершить некоторые вещи.”

Ищейка негодующе задыхалась. Шипела, поправила меня моя память.

“Тогда почему мой разум функционирует неправильно? ”

Последовала пауза.

“Сканирование было совершенным” сказала Ищейка. Ее слова звучали не как утверждение а скорее как довод. Хотела ли она поспорить со мной? “Тело было полностью излечено.”

“От попытки самоубийства, которая достигла своей цели” Мой тон был жесток, все еще сердит. Я не собиралась злиться но было трудно сдержать это.

“Все было выполнено идеально - ”

Целитель резко прервал ее. “Что не так? ” спросил он. “Вы получили прекрасный доступ к речи.”

“Память. Я пробовала найти то, что необходимо Ищейке.”

Хотя ничто не нарушило тишины комнаты но я все равно почувствовала что что-то изменилось. Напряженная атмосфера создавшаяся в результате моего обвинения в адрес Ищейки неожиданно стала спокойной и расслабленной. Я удивилась тому, как я смогла определить это. У меня появилось ощущение что я получаю больше информации, чем могут мне дать мои пять чувств, как будто существует какое-то другое – шестое чувство дополняющее собой общую картину видения мира. Интуиция? Это слово почти полностью подходило. Как будто любое существо нуждалось в большем чем обычные пять чувств.

Ищейка откашлялась, но первым мне ответил Целитель.

“Ах, ” сказал он. “Не беспокойся об этих незначительных трудностях. Признаюсь, мы этого не ожидали, но удивляться здесь нечему, принимая во внимание все что произошло.”

“Я не понимаю что вы имеете в виду.”

“Этот носитель был частью человеческого сопротивления, ”- голос Ищейки слегка дрогнул от волнения. -“Люди, которые знают о нас перед внедрением, более сложны в подчинении. Они все еще сопротивляются.”

Наступила тишина. Они ждали моего ответа.

Сопротивление? Носитель блокировал мой доступ? И снова волна неконтролируемого гнева прокатилась по всему моему организму. Эти неожиданные эмоциональные всплески заставляли меня каждый раз удивляться с новой силой.

“Правильно ли меня внедрили? ” поинтересовался мой искаженный голос и я крепко сжала зубы.

" Да, " сказал Целитель. “Все восемьсот двадцать семь точек надежно зафиксированы в оптимальных положениях.”

Этот разум имел намного больше власти, чем любой другой мой носитель, оставляя мне только 181 свободное соединение. Возможно все эти многочисленные соединения и были причиной таких сильных и ярких эмоций.

Я решила открыть глаза. Мне необходимо было проверить утверждение Целителя и удостовериться в том, что остальные части меня нормально функционировали.

Свет. Яркий, болезненный. Я снова закрыла глаза. Последний свет который я видела был лишь слабым бликом проникающим сквозь огромную толщу нашего теперь настолько далекого океана. Но эти глаза видели более яркий свет и они были приспособлены к нему. Я снова открыла их, но теперь они больше напоминали две узенькие щелочки надежно защищенные с двух сторон густым обрамлением пышных ресниц.

“Может быть выключить свет? ”

“Нет, Целитель. Мои глаза приспособятся.”

“Очень хорошо, ”- сказал он, и я поняла, что его одобрение относиться к моему случайному использованию притяжательного наклонения «Мои».

Они оба спокойно ждали, пока мои глаза полностью не привыкнут к яркому свету и перестанут походить на две узенькие щелочки.

Мой разум признал помещение в котором я находилась, как комнату, заполненную различным медицинским оборудованием. Больница. Плитки на потолке были белые с темными крапинками. Лампочки излучающие этот яркий свет были прямоугольными такого же размера, как плитки, и размещены с одинаковым интервалом на потолке. Стены были светло-зеленого спокойного тона, но имели неприятный больничный тон. Плохой выбор, быстро сформулировало такой вывод мое сознание.

Люди, стоявшие передо мной интересовали меня больше, чем эта комната. Доктор – всплыло это слово в моем сознании, как только я увидела Целителя. На нем была широкая сине-зеленая одежда с короткими рукавами. Щетина на его лица имела странный цвет, и моя память охарактеризовала его как золотой.

Золотой! Уже три жизни подряд я не различала никаких цветов или их оттенков. И этот медно-золотой наполнил мое сердце ностальгией.

Его лицо выглядело вполне человечным, но знания, существующие в моей памяти, подбирали другое слово.

Прерывистое дыхание привлекло мое внимание к Ищейке.

Она была очень маленькой. Если бы она продолжала бесшумно стоять рядом с Целителем, то я бы ее даже не заметила. Ее глаза были подобны бездонной темной бездне. На ней был одет абсолютно черный классический костюм с шелковой водолазкой под ним. Цвет ее волос был такой же пронзительно черный. Они мягкими волнами спадали ей на плечи. Кожа была более темная, чем у Целителя, и имела оливковый оттенок.

Лица этих людей не выражали никаких эмоций, и было сложно понять, что они сейчас на самом деле чувствуют. И все же моя память могла охарактеризовать взгляд этой женщины как изучающий. Черные брови были немного сдвинуты, а глаза слегка прищурены. Не совсем гнев. Скорее напряженность и возбуждение.

“Как часто это случается? ”- спросила я вновь взглянув на Целителя.

“Не часто, ” -допустил он.- “В нашем распоряжении слишком мало взрослых носителей. Молодые носители совершенно податливы. Но ты указала, что предпочла бы начать как взрослая. …”

“Да.”

“Большинство просьб противоположны. Период человеческой жизни так непродолжителен чтобы тратить его на приручение носителя.”

“Я все это знаю Целитель. Вы сами имели когда-либо дело с подобным … сопротивлением? ”

“Только однажды.”

“Расскажите мне все детали, ”- чувствуя нехватку любезности в моей приказе я сделав паузу добавила" Пожалуйста".

Целитель вздохнул.

Ищейка начала нервно выкручивать пальцы на своих руках. Признак нетерпения. Ее не заботило то впечатление, которое она производила.

“Это произошло четыре года назад, ” - начал Целитель. - “Внедренная душа просила взрослого носителя мужского пола. Первым, кто оказался доступен, был мужчина скрывавшийся как сопротивленец с самых ранних лет. Человек … знающий что с ним случится в том случае если его поймают.”

“Такой же как мой носитель.”

“Хм, да.”- Целитель откашлялся. - “Это было только второй жизнью души. Он приехал из Слепого Мира.”

“Слепой Мир? ” я непроизвольно подняла голову.

“О, извини, ты ведь не знаешь наших названий. Ведь этот мир когда то был твоим не так ли? ” Он достал устройство из своего кармана, компьютер, и что-то быстро просмотрел “да, твоя седьмая планета. В восемьдесят первом секторе.”

“Слепой Мир? ” вновь произнес мой голос но теперь неодобрительно.

“Да, ну, в общем, некоторые, кто жил, там предпочитают называть это Поющим Миром.”

Я медленно кивнула. Это название нравилось мне гораздо больше.

“И некоторые, кто никогда не был там, называют ее Планетой Летучих мышей, ” пробормотала Ищейка.

Я устремила на нее свои глаза и почувствовала, как они сузились от возникшей в моем воображении картинки уродливого летящего грызуна, которого она упомянула.

“Я предполагаю, что ты и являешься тем, кто никогда не жил там, верно Ищейка, ” легко произнес Целитель. “Первый раз мы назвали эту душу, Летящая Песня - это был свободный перевод его имени в … Поющем Мире. Но он вскоре решил взять имя своего носителя, Кевин. Хотя его призвание было отмечено в области музыкального исполнения, учитывая его предыдущие данные, он тем не менее сказал, что чувствует себя более удовлетворенным, продолжая деятельность своего предшествующего носителя, которая была связана с механикой.

“Эти признаки немного беспокоили приставленного к нему Утешителя, но он старался не обращать на них внимания, пока они находились в пределах нормы.

“Но потом Кевин начал жаловаться, что он теряет сознание на неопределенные промежутки времени. Они вернули его мне, и мы провели множество тестов, чтобы удостовериться, что в мозге носителя не было никакого скрытого недостатка. В течение испытания, несколько Целителей отметили заметные различия в его поведении и индивидуальности. Когда мы расспросили его об этом, он утверждал, что не помнит ничего об определенных поступках. Мы продолжали наблюдать его, наряду с его Утешителем, и в конечном счете обнаружили, что носитель периодически берет под свой контроль тело Кевина.”

“Берет под контроль? ” мои глаза широко раскрылись от удивления. “С неподозревающей ни о чем душой? Носитель подчинял себе тело? ”

“К сожалению, да. Кевин не был достаточно силен, чтобы подавить этого носителя.”

Не достаточно сильный.

Считали ли они меня такой же слабой? Действительно ли я была слаба, раз не могла заставить свой разум отвечать на мои вопросы? Все еще слишком слаба, потому что ее мысли существовали в моей голове, где не должно быть ничего кроме памяти? Я всегда считала себя сильной. Эта идея относительно слабости заставила меня вздрогнуть. Вынудив меня испытать стыд.

Целитель продолжал. “Произошли определенные события и все было решено-”

“Какие события? ”

Целитель смотрел на меня сверху вниз и молчал.

“Какие события? ” мой тон стал требовательным. “Я полагаю, что имею право знать.”

Целитель вздохнул. “Ты права. Кевин … физически напал на Целителя в то время как не … самостоятельно.” Он вздрогнул. “Он ударил Целителя кулаком а затем нашел у нее скальпель. Мы думали, что он потерял сознание. Носитель попытался выжить душу из своего тела.”

Потребовалось некоторое время, прежде чем я смогла что-либо сказать. Но мой голос все еще мне не повиновался и походил на легкий шепот. “Что с ними случилось? ”

“К счастью, носитель не мог слишком долго находиться в сознании и причинить кому-нибудь реальный вред. После этого Кевин был внедрен в молодой экземпляр. Неподдающегося носителя сочли непригодным к ремонту.

“Сейчас Кевину семь человеческих лет и он чувствует себя совершенно нормально … за исключением того, что он сохранил имя своего прежнего носителя: Кевин. Его опекуны прекрасно о нем заботятся, и он в этой новой жизни исполняет свое музыкальное предназначение что великолепно у него получается. …” последнюю фразу Целитель добавил так, как если бы это была отличная новость – новость которая могла бы перечеркнуть все, что до этого произошло.

“Почему? ” - я прокашлялась, и постаралась чтобы голос звучал более уверено. - “Почему вы не учитывали эту опасность? ”

“На самом деле, ” - прервала Ищейка - “об этом ясно говорится во время пропаганды военной службы. Внедрение во взрослых человеческих носителей намного более сложная задача, чем внедрение в молодые экземпляры. Поэтому всегда рекомендуют молодого носителя.”

“Фраза «сложная задача» не совсем правильно характеризует историю Кевина, ” - прошептала я.

“Так. Хорошо. Ты предпочитаешь чтобы мы игнорировали этот совет.” она выставила руки вперед, словно изображая жест перемирия, когда ткань на узкой кровати под моим напряженным до предела телом начала мягко потрескивать. “Не то, чтобы я обвиняла тебя. Я понимаю что детство необычно утомительно. И ты несомненно необыкновенная душа. Я действительно верю в то, что ты прекрасно с этим справишься. Ведь это совершенно другой носитель. Я уверена, что ты быстро получишь полный доступ и контроль над ним.”

Я была удивлена такому неожиданному повороту событий. Получается, Ищейка готова ждать столько, сколько понадобится, даже несмотря на мою длительную акклиматизацию. Но я все-таки ощущала, что она была несколько разочарована из-за отсутствия необходимой информации. И опять уже знакомое мне чувство гнева яркой красочной вспышкой взорвалось у меня в сознании.

“А разве вы сами не могли внедриться в это тело и получить столь интересующую вас информацию? ” - спросила я.

Она напрягалась. - “Я не никакой то там шкипер.”

Мои брови, автоматически нахмурились.

“Другое название, ” - объяснил Целитель. - “Для тех, кто не заканчивает срок жизни в их носителях.”

Я с пониманием кивнула. В моих других мирах тоже было название для подобного явления. Но не в одном из миров это не вызывало одобрения. И я поняла что единственный способ отделаться от Ищейки, это дать ей все, что она хочет.

“Ее звали Мелани Страйдер. Она родилась в Альбукерке, Нью-Мексико. Когда о захвате стало известно, она находилась в Лос-Анджелесе. Ей успешно удавалось скрываться в течении нескольких лет в дикой местности до того, как ее наконец-то обнаружили … Хмммм. Но к сожалению это произошло слишком поздно. Телу было уже двадцать лет. Она ехала в Чикаго от …”, я встряхнула головой. - “Она сделала несколько остановок. Транспортное средство было украдено. Она искала кузена по имени Шэрон, надеясь, что он все еще был человеком. Но ее поймали прежде, чем она смогла с ним связаться. Но …” - я словно билась о бетонную стену. - “Я думаю …, я не могу убедиться …, я думаю, что она оставила какую-то записку … где-нибудь.”

“Таким образом она ожидала, что кто - то будет искать ее? ” - нетерпеливо спросила Ищейка.

“Да. Она будет чувствовать себя …. потерянной. Если не встретится с …” я крепко сжала свои зубы, изо всех сил стараясь пробиться сквозь эту неприступную преграду. Стена была черная, и я не могла сказать, хватит ли моих сил на то что разбить ее и докопаться до истины. От ослепляющего напряжения на моем лбу выступили мелким блестящим бисером капельки ледяного пота. Ищейка и Целитель замерли в молчаливом ожидании, давая мне возможность сконцентрироваться.

Я попыталась думать о чем-нибудь еще – громкие и незнакомые мне звуки ревущего двигателя автомобиля вызывали огромный выброс адреналина в кровь, огни встречных машин ослепляли меня. Я уже переживала все это, и на данном этапе воспоминаний не возникало никакой преграды. Я позволила памяти нести меня вперед, позволила ей повторить холодную прогулку через мрачный спящий город, позволила ей повторить весь тот путь к зданию, где они нашли меня.

Не меня, ее. Мое тело дрожало.

“Не перенапрягайся” – начал Целитель.

Ищейка резко прервала его.

Я позволила моему сознанию задержаться на ужасающем открытии: горящая ненависть к Ищейке была невыносимо сильнее всех остальных чувств. Ненависть была злой; это была боль. Я едва могла сдерживать ее. Но я позволила ей слиться со мной, надеясь что это отвлекло бы сопротивление носителя, ослабило бы оборону.

Я внимательно наблюдала за тем как она пыталась замести следы, но не могла. Тогда девушка нацарапала сломанным карандашом неразборчивую записку на старом клочке бумаги и торопливо пихнула под дверь. Но дверь была выбрана не случайно.

“Пятая дверь в пятом коридоре на пятом этаже. Это была ее система связи”

У Ищейки в руках находился маленький телефон в который она быстро и неразборчиво что-то бормотала.

“Здание являлось абсолютно безопасным местом” - продолжала я. “Сопротивленцы знали, что оно было необитаемо. Поэтому она не могла понять, как ее смогли обнаружить. Вы нашли Шэрон? ”

Волна ледяного ужаса прокатилась по моему телу.

Вопрос не принадлежал мне.

Вопрос не принадлежал мне, но все прозвучало так естественно, словно я действительно сама поинтересовалась об этом. Ищейка абсолютно ничего не заметила.

“Кузен? Нет, они не нашли никакого другого человека, ” - ответила она, и мое тело, немного расслабилось от услышанного ответа. “Этот носитель был обнаружен при входе в здание. Так как здание, как известно, было необитаемо, то ею заинтересовался заметивший ее гражданин. Он вызвал нас, и мы стали наблюдать за зданием, чтобы определить, есть ли у нее союзники. Но поняв, что это маловероятно, мы решили действовать. Вы можете определить место их встречи? ”

Я попробовала.

Слишком много воспоминаний и все они ослепительно красочные и четкие. Я видела сто мест, где я никогда не была и не разу не слышала их названий. Дом в Лос-Анджелесе, окруженный ровными рядами высоких изящных деревьев. Луг в лесу, с палаткой и огнем, где-то в Винслоу, Аризона. Пустынный скалистый берег в Мексике. Пещера, вход, в которую скрывает искрящаяся стена водяных брызг, где-нибудь в Штате Орегон. Палатки, хижины, грубые убежища. Чем глубже я погружалась в ее память, тем названия и образы становились все менее четкими. Порой она даже не знала, где находилась, и это ее нисколько не заботило.

Теперь мое имя было Странница, и ее воспоминания как нельзя лучше подходили под это описание практически точно так же, как и мои. За исключением того, что мое блуждание было добровольным и я сама сделала такой выбор. Во вспышках ее памяти всегда присутствовало непроходящее опасение. Ведь ее постоянно преследовали. Не странствующая, а убегающая.

Я пыталась не испытывать к ней жалость. Вместо этого я работала, чтобы сконцентрировать внимание на определенном воспоминании. Мне не нужно было видеть, где она была раньше, мне необходимо было определить то место, куда она шла в свой последний день. Я сортировала все всплывающие образы пытаясь хоть как-то связать их со словом Чикаго, но казалось что все они были абсолютно случайными и совершенно не взаимосвязанными, словно яркий калейдоскоп картинок проносился у меня в голове. Тогда я постаралась расширить границы поиска. Что было вне Чикаго? Холод, пронеслось в моем сознании. Там действительно было холодно, и я немного нервничала из-за этого.

Где? Я вырвалась из цепких воспоминаний и стена вновь возвратилась на свое законное место.

Звук резкого выдоха наконец-то нарушил затянувшуюся тишину в комнате. “Вне города - в дикой местности … государственный парк, далеко от любого жилья. Она никогда не была там прежде, но она знала как туда добраться.”

“Как скоро? ” быстро спросила Ищейка.

“Скоро.” - Ответ последовал автоматически. - “Как долго я находилась здесь? ”

“Мы позволяем носителю заживать в течение девяти дней, только для того, чтобы быть абсолютно уверенным в том, что не идет процесс отторжения, ” - сказал мне Целитель. - “Внедрение произошло десять дней назад.”

Десять дней. По моему телу прокатилась резкая волна облегчения.

“Слишком поздно, ”- сказала я. “Для встречи … или хотя бы ответа на записку.” Я могла чувствовать реакцию носителя на это - могла чувствовать даже слишком отчетливо. Носитель был почти … самодоволен. Я позволила словам, о которых она думала вырваться наружу. “Он не будет там.”

“Он? ” - Ищейка вцепилась в это местоимение мертвой хваткой. - “Кто? ”

Черная стена неожиданно рухнула в моем сознании, но это длилось совсем недолго, лишь сотую долю секунды. Но даже этого времени мне хватило, чтобы вновь это лицо заполнило каждую клеточку моего организма.

Красивое лицо с золотисто-коричневой кожей и излучающими теплый мягкий свет глазами. Лицо, от которого по всему моему телу приятными волнами разливалось странное удовольствие.

Несмотря на то, что стена вновь возникла в моем сознании, скрывая за своей мощью секреты этого необычного носителя, я еще некоторое время продолжала испытывать необъяснимое чувство.

“Джаред, ” - ответила я. Так быстро, как будто это исходило от меня, мысль, которая не была моей, последовала за этим незнакомым именем. “ - Джаред в безопасности.”