Общие соображения

Рассуждение о природе богатства, денег и налогов

Или об обнаружении ошибочности того суждения, которое господствует в мире относительно этих трех предметов.

(Dissertation de la nature des richesses, de l'argent et des tributs, où l'on dé couvre la fausse idé e qui rè gne dans le monde à l'é gard de ces trois articles [1707])

Глава I

Общие соображения

Все хотят быть богатыми, и многие трудятся день и ночь, чтобы добиться этого, но обычно ошибаются в выборе пути, чтобы в этом преуспеть.

Ошибка на пути истинного приобретения устойчивых богатств заключается, прежде всего, в том, что люди не имеют правильного представления о том, в чем заключается полный доста­ток, а также и в отношении того, что такое деньги. «…»

Так как, кроме того, что им надо было в первую очередь производить для себя все необходимое, что все равно не удовлетворило бы все их вкусы, было бы великолепно, если бы они постоянной работой смогли себя всем обеспечить; но потом при малейшем нездоровье им пришлось бы погибнуть от недостатка помощи или от отчаяния. «…»

И разве это не стало очевидно на примере испанцев после открытия Нового Света, когда первые завоеватели, абсолютные хозяева страны, где мерили золото и серебро пипами[1], долгие годы жили в нищете и многие умерли от голода питаясь скверно и отвратительно.

Отнюдь не протяженность страны, которой владеют, не количество золота и серебра, из коих испорченность сердца создала идолов, делают человека богатым и могущественным, они делают из него только несчастного, как это можно было видеть из только что приведенных примеров, то, что подтверждается также ежедневно сравнением с тем, что происходит в странах рудников, где 50 экю, потраченные ежедневно, дают человеку возможность жить с меньшими удобством, чем это было бы в Венгрии, где 8-10 су оказалось бы почти достаточно, чтобы обильно пользоваться всем необходимым и приятным. Из этой истины, которая неоспорима, видно, что многого еще недостает, чтобы быть богатым, владея значительной землей и очень большим количеством драгоценных металлов, каковые могут только позволить погибнуть в нищете их владельцу, когда первая /земля/ вовсе не обрабатывается, а второе /металлы/ не обмениваются на жизненно необходимые предметы, как пища и одежда, без чего никто не может обойтись. Только их надо почитать богатством, и именно это наименование дал им создатель, когда он сделал первого человека владельцем земли, после того, как его сотворил, и вовсе не золото и не серебро получили это наименование богатства, потому что вошли в обиход много времени спустя, после того, когда на земном шаре существовала простота, поскольку люди следовали законам природы, и степень отклонения от этого положения была степенью нарастания всеобщей нищеты.

Сотворили идола из этих металлов, позабыв цель и назначение, коим они служили в торговле - быть залогом при обмене и непосредственной передаче продуктов, когда уже она могла совершаться благодаря умножению последних; и почти забыли об этом предназначении металлов, чтобы создать из них божков, коим приносили и ежедневно приносят в качестве жертвы больше имущества и бесценных вещей и даже людей, чем некогда приносило древнее невежество ложным божествам, кои долгосоставляли культ и религию большинства народов. Стоило бынаписать отдельную главу о золоте и серебре, чтобы показать, когда вошел и мир этот беспорядок, когда случилось это стран­ное опустошение, особенно сильное в последнее время, которое не похоже даже на времена вторжений варварских народов, какое бы ужасное описание их ни находили мы у историков. Полагают, что с открытием источника зла сократится путь к нахождению лекарства и это принесет людям избавление от слепоты…