Португалия и Испания, XV-XVI ВВ.

После Италии дух Возрождения охватил Пиренейский полуостров, который в то время был завоеван маврами (арабами). Коренные этносы Пиренеев испытали духовный подъем, результатом которого стала реконкиста - национальная борьба за освобождение страны от мавров. Португалия и Испания утвердились как самостоятельные государства. Португальский этнос, завершив реконкисту, вышел к берегу Атлантического океана.

Рис. 3.1. Каравелла

Человеком, который направил энергию народа в сторону освоения заморских территорий, был принц, сын короля Хуана I, прозванный Генрихом-Мореплавателем. Одну за другой он отправляет морские экспедиции к югу от Пиренейского полуострова и дальше вдоль берегов Африки. Снаряжая эти экспедиции, португальцы учились строить морские суда. Так была создана каравелла - судно, которое благодаря своему парусному оснащению способно плыть против ветра (рис. 3.1).

На кораблях такого типа португальцы и испанцы сделали все великие географические открытия. Христофор Колумб достиг Багамских островов 8 октября 1492 г.; Васко да Гама обогнул Африку и показал дорогу в Ост-Индию в 1498 г.; Магеллан обогнул Америку с юга в 1520 г. и совершил первое кругосветное плавание; Америго Веспуччи объездил и описал материк, названный впоследствии его именем; Бальбоа перешел Панамский перешеек в 1513 г. и открыл Великий (Тихий) океан и т. д.

Богатства, накопленные народами Центральной и Южной Америки, стали военной добычей испанских завоевателей. Ширились торговые связи со странами Востока -Индией и Китаем. Через территорию Средней и Центральной Азии пролегла Великая Шелковая Дорога, по которой переправлялись в Западную Европу с Востока пряности и предметы роскоши, купленные за золото, награбленное в американских колониях.

Испания в XVI в. переживала небывалый культурный подъем. Эпоха Возрождения ознаменовалась творчеством живописцев, писателей, поэтов, драматургов, произведения которых звучат нередко и в наши дни. Однако, в то время как в Италии эпохе Возрождения кроме подъема литературы и искусства сопутствовало развитие естественных наук, опровергавших библейские каноны сотворения мира, в Испании сохранялась абсолютная приверженность вере и она стала оплотом католицизма. Борьба инквизиции с инакомыслием даже ужесточилась. В результате Португалия и Испания, явившиеся зачинателями эпохи великих географических открытий, обогатившие культуру Ренессанса, не оставили заметных имен в науке этого периода.