Сказочник пробует подняться, но советница приставил ему шпагу к горлу.

С о в е т н и к. Не кричи и не двигайся, девчонка, иначе я заколю его.

Вбегает стражник.

К о р о л ь. Схватите этого человека.

С о в е т н и ц а. И эту девчонку тоже заберите.

В комнату вбегают принц и принцесса со своими лакеями. В руках у принца целый ворох шуб.

I I действие, сцена СЕДЬМАЯ

П р и н ц. Это что такое?

Г е р д а. Они хотят за заточить меня в темницу.

П р и н ц е с с а. Пусть только попробуют. Сейчас, сейчас я начну капризничать...

П р и н ц. Некогда! Герда, мы принесли тебе три шубы!

П р и н ц е с с а. Примерь, которая тебе больше подойдет.

Герда одевается.

Входят ворон и ворона.

В о р о н и В о р о н а (хором). Кар-рета подана!

П р и н ц. Молодцы! Жалую вам за это ленту через плечо и эту самую... подвязку со звоночками.

Ворон и ворона низко кланяются.

Ты готова, Герда? Идем. (Сказочнику.) И вы с нами?

С к а з о ч н и к. Нет. Я останусь здесь, и если советница вздумает пойти за Гердой, я шагу ей не дам ступить. Я догоню тебя, Герда.

П р и н ц е с с а. Смотри, папа!

П р и н ц (поднимает с пола шубы). С нами не так-то легко справиться. Идем.

Уходят.

I I действие, сцена ВОСЬМАЯ

К о р о л ь Трубите тревогу. (Уходит большими шагами.)

Сейчас же раздаются звуки труб и барабанов, свистки, крики, лязг оружия. Звонит большой колокол.

С к а з о ч н и к. Это что еще за шум?

С о в е т н и ц а. Скоро все будет кончено, сочинитель. Слуги короля нападут на Герду и схватят ее.

С к а з о ч н и к. Не схватят. Эти разжиревшие лакеи не так-то ловки, советник.

С о в е т н и ц а. Схватят и девчонка попадет в темницу.

С к а з о ч н и к. А я уверен, что она убежит.

Входит король.

К о р о л ь. Ее схватили.

С к а з о ч н и к. Как?

К о р о л ь. А очень просто. Когда поднялась тревога, они погасили свет, думая скрыться в темноте, но мои храбрые солдаты поймали вашу Герду.

Стук в дверь.

Ее привели! Войдите.

Входит стражник и вводит Герду. Она плачет, закрывая лицо муфтой.

Ну вот! Чего тут плакать, я не понимаю. Ведь я тебя не съем, а просто заточу в темницу.

С к а з о ч н и к. Герда! Герда!

Стук в дверь.

К о р о л ь. Кто там еше? Войдите!

Входит стражник и вводит еще одну Герду. Она плачет, закрывая лицо муфтой.

Ну вот, так я и знал. Все эти хлопоты свели меня с ума. Две!

Обе Герды опускают муфты. Это принц и принцесса. Они хохочут.

С о в е т н и ц а. Принц и принцесса?

К о р о л ь. Да как же это так?

П р и н ц. А очень просто. Вы видели, что мы принесли для Герды три шубы. Она надела одну...

П р и н ц е с с а....а мы в темноте - остальные.

П р и н ц. И стража погналась за нами.

П р и н ц е с с а. А Герда мчится себе в карете.

П р и н ц. И вам не догнать ее. Ни за что!

С к а з о ч н и к. Молодцы!

К о р о л ь. Я с вами еше посчитаюсь, любезный!

С к а з о ч н и к. Вы проиграли, советница.

С о в е т н и ц а.. Игра еше не кончилась, сочинитель!

ЗАНАВЕС

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ