Тамалия. Скоро ночь, как же всё-таки красиво всё оформлено

Скоро ночь, как же всё-таки красиво всё оформлено! Свет, тени, везде ощущается эстетика и гармония. Очередная перемена блюд – не утерпев, беру что-то с подноса, я же здесь ничего почти не пробовала, да и есть как-то хочется. Антеру тоже, наверное, хочется...

Предлагаю, отворачивается, что такое, мой хороший?

– Антер... рабов этим кормить нельзя? – уточняю тихо.

– Да кто ж вам запретит...

– А что тогда?

– Ничего. Не голоден.

– Я не отпущу тебя к рабам, извини. Так что лучше съешь что-нибудь сейчас.

– Перебьюсь, – бурчит. Да что ж ты там надумал?

Ладно, как хочешь, до дома от голода не умрёшь. Что-то мне и самой уже расхотелось...

Охи, ахи, госпожа Ямалита вернулась, не обижайтесь на мужчину, что с него взять, у них же выдержки вообще нет... На рабов своих посмотрите, идиоты. Тогда и говорите о выдержке...

Улыбаюсь лучезарно, хвалю виды, восторгаюсь морем, нет-нет, ну что вы, ни на кого не обижаюсь, просто нервная... Не говорю так, конечно, но легенды своей придерживаюсь.

– Пульт давай! – радостно сообщает Халир, подводя к одному из столов на поляне.

– Зачем? – не понимаю, а сердце чуть не останавливается. На столе гора пультов сложена, рабы вокруг выстроились.

– Играть будем!

– С моим рабом? – спрашиваю подозрительно.

– Со всеми! – смеётся уже знакомая мне барышня, волосы неестественно рыжие, платье синее, сложно мне судить о красоте человека, который участвует в этих игрищах. По-моему, она какие-то серьёзные планы на Халира строит и меня едва ли не соперницей сочла. Лица, наряды, улыбки, как же мне от них отвертеться?

– Расскажите наконец, что за игра! – прошу. – Я же не знаю ничего.

– Если простой вариант – перемешиваем пульты, вытягиваешь, нажимаешь, смотришь, свой ли раб закричал.

– И в чём смысл? – спрашиваю.

– Угадавший выигрывает, проигравшему желание какое-нибудь загадываем.

Да, весёлая игра. Такое впечатление, что их привлекает возможность потыкать в пульты чужих рабов.

– Есть ещё усложнённый вариант, – сообщает Олинка. – Можешь делать что угодно с тем рабом, чей пульт вытащишь...

Ну нет, ты моего Антера не получишь!

– А в чём смысл? – повторяю непонимающе.

– Ну как же... ведь чужим рабам просто так нельзя приказывать...

– Ну а где должно быть весело и интересно?

– А тебе что, не весело и не интересно?

– Пока нет. Со своим рабом я и так могу делать что угодно, и не вижу разницы, если я то же самое смогу сделать с твоим. И потом, можно же заметить, у кого какой пульт, это не честно.

– На такой случай выключается свет или стол накрывается покрывалом, и пульт берётся наугад.

– Ну не знаю... – тяну, господи, что же мне придумать? – А вам не надоедает в одно и то же играть?

– Мы ради тебя хотели, – встревает Свелла. – Тебе же в новинку.

Ох, век бы мне таких новинок не видать!

– Мне не интересно... – пожимаю плечами.

– Да ты попробуй, потом говорить будешь! – хмыкает Халир. – Знаешь, какой азарт в процессе начинается?

– А ещё прикольно, – вставляет Селий, ой как на Антера посматривает... – когда хозяин запрещает рабу слушаться того, кто выиграл.

– И что прикольного? – не понимаю.

– Ну как, по правилам игры он может приказывать, а хозяин запрещает... Некоторые так интересно выкручиваются...

– Короче, давай пульт, в процессе всё увидишь, – это уже Олинка нетерпеливо. Не удерживаюсь, смотрю на Антера, боже, милый, ну у тебя и взгляд... Зубы сжаты, на щеках пятна белые выступили, глаза мрачные. Сразу видно, уже играл...

– Я посмотрю сначала... – говорю, ощущая тошноту, надолго меня явно не хватит глядеть на этот ужас.

– Да чего ты... – гнёт Олинка, ох, по-моему, она уже своими взглядами миллион засечек на антеровом пульте поставила, намерена во что бы то ни стало завладеть. Подозреваю, что Селий тоже, да и дружок его за компанию.

– Госпожа Ямалита, можно вас на несколько минут? – слышу голос, готова расцеловать любого, кому он принадлежит!

– Да, конечно, – оборачиваюсь, надо же, Келла стоит. Но мне всё равно, чуть не бросаюсь к ней, поводок слегка натягивается – солнце моё не ожидало, наверное, уже готовилось к расправе...

– Идём, раб, видишь, меня зовут? – говорю, чтобы в себя пришёл немного.

– Простите, госпожа, – тихо. Киваю, заодно вспоминаю, что неплохо бы перед разочарованными игроками извиниться. Стараюсь не показать своей безумной радости. Подхожу к Келле.

– Не страшно, что оторвала вас? – спрашивает. Да это лучшее из всего, что ты могла сделать!!!

– Что вы, – говорю.

– Я так и не успела познакомиться с вами поближе, – сообщает. Давай, давай знакомиться, только бы с рабскими пультами не играть! Отходим подальше, чтобы шум не мешал, садится на раскачивающиеся мягкие качели, ждёт, пока я сяду. Очень мило, а Антера мне куда деть? Под качели усадить?

Вручаю ему поводок:

– Постой рядом.

Кивает, Келла вроде не возражает. Просит рассказать о себе, выдаю укороченную версию легенды, но её больше интересуют родственники, где работала, на каких планетах бывала – приходится тщательно вспоминать, чтобы никакого случайного прокола от взвинченных нервов не допустить. Кажется, это приводит меня почти в норму: когда необходимо сосредоточиться на деле, остальное отходит на задний план. Если бы Антер ещё рядом не возвышался, не смотрел вдаль таким мерцающим взглядом, о чём думаешь, радость моя? Ох, боюсь, уже не моя...

Похоже, её телохранитель неподалёку, ходит почти бесшумно, покой хозяйки охраняет. Так сразу и не приметишь.

– Обижаетесь на Селия? – вдруг спрашивает Келла. Повожу плечами:

– Да нет уже, просто неприятно.

– Я заметила, – признаёт, кажется, бросает взгляд на Антера... Что ж это ты там заметила? Столько нужно бы узнать, но как-то не могу расспрашивать, взгляд белёсых глаз такой... настораживающий, что-то исходит от неё... нет, буду максимально осторожна.

– Нравится вам Тарин? – интересуется.

– Конечно! – радостно заявляю, только что-то смотрит так... Не спешит подхватывать обычные восторги местных жителей. Слушает.

– А как первый рабский опыт? – чуть улыбается, бросив еще один короткий взгляд на Антера.

– Волнительно... – говорю. – Никогда не представляла себе, что такое абсолютная власть над другим человеком.

– Послушен полностью? Хлопот не доставляет?

– Абсолютно. Никаких хлопот.

Смотрит в глаза, будто пытается вычитать что. Только не проси подтверждения, пожалуйста!

– Доставляет удовольствие?

Соображаю, что она имеет в виду: доставляет ли мне удовольствие мой раб, или получаю ли я удовольствие от абсолютной власти...

– Доставляет, – соглашаюсь аккуратно. Так, нужно брать разговор в свои руки! – Очень рада познакомиться с представительницей моего «дома», – говорю. – Я ведь ни с кем из высших семей до сих пор не знакома... Ну разве вот с Альвейскими.

– Корнель очень старается, чтобы Олинка вошла в круг Трёх Глав, – соглашается. – Но туда не так просто попасть.

– Я слышала, он вроде родственник Мантиро?

– Родственник, – кивает. – Но мужчина. При всех его достоинствах. Хотя Мантиро ему хорошие внешние связи обеспечивает.

А с внутренними, значит, не складывается. Ну да слава богам, если Олинку ещё к управлению планетой допустить...

– Ах, как интересно было бы познакомиться с Главой «Меченосца»! – всё-таки рискую восторженно закатить глаза.

– Возможно, познакомитесь когда-нибудь, – не исключает Келла. Смотрит на меня испытующе и вдруг спрашивает:

– Вы знаете о великом секрете Тарина?

– Секрете? – переспрашиваю. – Нет. А что это?

– Хороший вопрос, – соглашается. – Та, кто не знает, едва ли сможет стать здесь полноценной аристократкой.

Хочу уточнить, но она вдруг наклоняется и сообщает, по-свойски так:

– Но помните, это секрет, нельзя о нём вслух говорить...

Пока я киваю, пытаясь переварить услышанное и разобраться в причинах, по которым она мне всё это сказала, Келла поднимается:

– Всего доброго, госпожа Ямалита, очень рада была с вами поговорить, надеюсь, не в последний раз. Нет-нет, не вставайте... – отвечает на моё движение и уходит.

Несколько мгновений сижу, затем спохватываюсь.

– Антер! – зову. Подходит, усаживаю рядом. Совсем другое дело, теперь и покататься приятно.

– Ты не знаешь, что это за секрет? – спрашиваю шёпотом.

– Понятия не имею, госпожа... – качает головой. Вдруг усмехается: – Не быть мне полноценной аристократкой.

Хм, интересно, это чисто женский секрет? Она мне подсказку оставила?

Ох, как же не хочется уходить отсюда, идти туда, откуда рабские крики слышатся, что бы такое придумать... Может, пора уже домой и ну её к чёрту, эту сеть? Или отсюда, из парка попробовать?

Нет, мне нужны будут хотя бы четверть часа, это в самом лучшем случае, чтобы меня не трогали и не отвлекали.

Так, сейчас кто-нибудь увидит уходящую Келлу и помчится нас искать.

– Идём пройдёмся по берегу, – говорю. Заодно ещё разок попытаюсь рассмотреть, нет ли чего подозрительного на горизонте.

Молча встаёт, подаёт поводок. Как же мне хочется снять эту гадость!

Выходим к морю, бедные мои ноги, этот песок в босоножках, из-за бриллиантов они и сами жесткие, а шпилька будь здоров, точно к чёрту всё постираю. Стараюсь идти по дорожке, смотрю на море, прикасаюсь к виску – увеличиваю. Ничего не видно... хотя, всё же ощущение чего-то поблёскивающего, будто что-то в чём-то отражается.

Две лунные дорожки... Сейчас бы раздеться да в воду... И уплыть отсюда к чёртовой бабушке. Никогда ещё пребывание на морском побережье не было таким изнурительным.

Надо же, на островке тоже свет горит, интересно, туда кто-то из гостей забрался – или просто так, на всякий случай?

– Смотри, – оборачиваюсь к Антеру, показываю на огонек.

Антер

Чем же этот остров так её привлекает? В первый раз решил, что она просто тему переменить пыталась, а сейчас – что специально на него посмотреть вышла. Хотя, скорее, чтобы в игре не участвовать. Не ожидал, что так повезёт, показалось, будто Ямалиту почти уговорили. Каждый раздающийся вдалеке крик сердце тянет. Тебе повезло, а другие там по траве валяются...

Когда же мы уже домой поедем?! Вроде и не веселится со всеми, зачем же продолжает тут торчать?!

Поворачивается ко мне, голову поднимает, на островок указывает.

– Вы всё-таки хотите туда попасть? – спрашиваю.

Лучше бы пока не стемнело сходили, а то ночью в незнакомом месте в воду лезть... Полезу, конечно, куда ж я денусь.

– Нет, просто интересно, – смеётся. – Хотя я бы с удовольствием искупалась. Тяжёлый денёк...

Ну так пошли отсюда, хочу сказать. Но меня не спрашивают.

– Искупайтесь, – говорю.

– Как ты себе это представляешь? – смеётся. Пожимаю плечами. Только меня не заставляй.

– Не знаю, госпожа, у вас вроде нет купальника?

С таким вырезом да открытой спиной – точно нет. По крайней мере, верхней части купальника. Что-то мысли у меня...

– Нет, – говорит. – Ни купальника, ни полотенца, только платье, которое полчаса снимать и столько же надевать. Так что сегодня с купанием не сложится. А ты? Хочешь искупаться? Я имею в виду, если...

– Что вы, госпожа, – бормочу.

–... никого не будет, – договаривает. Кажется, сглатываю.

– Как прикажете, госпожа.

– Антер, ну что такое?

– Пожалуйста... госпожа...

Точно издевается.

– Антер, – вздыхает. – Надпись мы спрячем, да и вообще, я же говорю о том, чтобы никого рядом не было. И я тебя не заставляю! Мне просто хочется знать... просто знать.

Как-то странно замолкает, тихо добавляет:

– Любишь ли ты купаться.

Такое впечатление, будто я упустил что-то важное. Не могу понять, из-за чего такая перемена настроения. Хочу сказать, что ненавижу я купаться, так же, как и гулять, и танцевать, но неожиданно для себя отвечаю:

– Когда-то любил.

Смотрю на неё, на какой-то миг кажется, что сейчас поцелует, на какой-то миг сам ужасно хочу поцеловать...

Только вот она отворачивается, вспоминаю, что целоваться не любит, и вообще ко мне через силу прикасается, и мужчины другие её привлекают... Да что ж это со мной?

Ты забыл уже Амирины утехи, что ли, раб? Так не забыл вроде, сейчас снова передёргиваться начну. Буквы на животе обжигает воспоминанием... И всё, что про новую хозяйку узнал – тоже не забыть.

Закусываю губу, отворачиваясь. Тяжело-то как. Раньше всё понятно было: от хозяина ничего хорошего не жди и при первой возможности беги. А если совсем припекает – ищи способ покончить одним махом. А тут... сам не могу понять, чего хочу.