Глава 30. Возвращаясь в исходную точку.

«Прощайте».

Этот шепот пронесся в затуманенном мозгу «новорожденного» змея. Покрытое чешуей тело напряглось, он еще не понял, еще не пришел в себя, но на инстинктивном уровне почувствовал некоторую пустоту там, где у всех прочих душа. Будто потерял нечто чрезвычайно важное и жизненно необходимое.

Замешательство отразилось на лице монстра и это послужило сигналом атаки для трусливо шипящих демонов. Они, не соблюдая ни правила боя, ни дистанцию, бросились на пугающего их зверя, в надежде убить. Один Асмодей скалился и, сузив глаза, наблюдал - он не мог решиться на определённые действия, не зная силы противника.

Белый дракон раскрыл крылья и кинулся вперед, раскидывая и обнажая внутренности нападавших. С необычайной легкостью убивая одного за другим когтями, крыльями и зубами, змей лишил Асмодея отряда. За все это время первый король Ада не шевельнулся, не проявил ни грамма эмоций, он оценил навыки существа и готовился принять бой.

В руках у короля был меч ловец душ, который ничем не мог помочь. Сколько бы Асмодей не пропускал через него свою энергию, отклика не было. Этот меч предназначался лишь для содержания одной определенной души. Им нельзя было порезать или убить кого-либо другого. Все равно, что палкой гнать медведя - также бесполезно. Поэтому король откинул его и зарычал так властно и агрессивно, как только мог. Ему ответил не менее агрессивный кличь, больше похожий на шипение готовой к атаке змеи.

Бросок на встречу друг другу, первый обмен ударами - два зверя сцепились. Кровь на землю упала каплями, но очевидных ран не было ни у одного их мужчин. Но затем ситуация в корне изменилась. Змей оказался сильнее.

Все что мог Асмодей - это использовать свою обычную тактику – ослабить, вымотать и нанести последний удар. С Каином подобная тактика прошла, а вот с этим зверем не работала. «Новорожденный» был мельче и куда быстрее, а его атаки агрессивные и четкие, были точнее, чем у Каина. Сложно было назвать змееныша Каином или даже разумным существом, в данный момент драконом управляли инстинкты и ярость, поэтому Асмодей не старался завести разговор: разозлить или отвлечь. Вместо этого, он искал пути отступления, победить не удавалось, а на шкуре постепенно не оставалось мест без ран.

Асмодей резко ушел в сторону, чтобы поднять меч одного из своих сообщников и прочертил им в воздухе линию, рассчитывая снять голову врага. Однако цели не достиг. Пришлось шипеть от полученных новых ран и отступать. Был поднят второй меч и вот уже у Асмодея пара. Но их танец не смог выбить победу, сколько демон не прилагал усилий. Он попадал, впивался сталью в плоть, но существо ран будто и не замечало.

Асмодей видел лилианов, видел как те двигаются, сражаются, едят, общаются, слышал их предсмертные рыки и победоносные кличи. Он скрещивал с ними мечи, сцеплялся когтями и не раз ощущал вкус победы и поражения. Однако тот, с кем сражался первый король сейчас, не шел в сравнение с прошлыми боями. И только сейчас Асмодей начал догадываться, с кем имеет дело. Юноша, рожденный из собственной плоти, с телом, покрытой чешуей, крыльями, не способными к полету, глазами, которых больше не найти у демонов, скалящий свои плотоядные зубы, этот юноша был не лилианом.

- Змей, - прошипел Асмодей, не веря в подобную версию, но и другого объяснения не находя. Это была страшная догадка. Откуда взялся змей, если единственный из них пропал тысячи и тысячи лет назад? Создали ли его алхимики? Существовал ли он изначально или выпрыгнул из Хауса? Ответов на эти вопросы король не знал, но перед Асмодеем был именно змей, это был белый змей из Хауса. То существо, благодаря которому появились демоны. Чья кровь течет во всех демонах этого мира. Если лилиана было сложно убить, то змея просто невозможно. До сих пор не известно, на самом ли деле погибла Лилит – прародительница демонов.

Нужно было бежать!

И битва началась с новой интенсивностью атак. Король не щадил себя, единственное, над чем он трясся во время манёвров, были крылья. Если бы этот агрессивный чешуйчатый зверь повредил крылья, то сбежать королю не представилось бы возможным. Уже было неважно копье, неважны указания Астарота и даже то, что Ангелы поджидали снаружи. Существовало одно желание – выжить.

Возможность расправить крылья представилась в виде длинного прыжка змея. Резко двинувшись навстречу и получив новые раны, Асмодей резко устремился вверх.

Змей взмахнул своими крыльями, раз, другой, но они не смогли поднять даже до первой платформы, и белый дракон негодующе спланировал обратно. Пришлось отказаться от преследования. А вокруг было много пищи, поэтому на время он забыл о сбежавшем демоне. Слизывая с рук кровь, юноша внезапно вспомнил тот шёпот. Кто-то с кем-то простился. Возможно, прощались с ним?

При попытках восстановить память, голова болела, становясь свинцовой. На краю сознания всплывали нечеткие образы, имеющие неясный смысл. Кое-как удалось вызволить основные понятия о мире. Абстрактные и не точные, они принесли мало пользы. Затем в памяти появился образ девушки со светлыми волосами. Той самой, которая упала в пропасть. Принюхавшись к собственным остаткам и отвергнув их в качестве пищи, змей продолжил воскрешать в памяти непонятные ему образы и понятия. Однако из головы все не шла девушка, у которой были белые крылья.

С ней было связано нечто важное.

Да, то оружие! Она держала в руках копье!

Молодой дракон не медля подбежал к пропасти и заглянул вниз, выискивая дно. Он разволновался, торопя себя вспомнить кто же та девушка, как ее звали, в чем ее важность?

«Ах да, важна она сама».

Змей обвел опустевшую площадку взглядом, все что он хотел, он съел. Дальше в этом месте не было смысла задерживаться. Но и вверх не улететь, а взбираться когтями не было желания. Белый дракон принюхался к каплям крови, принадлежащим той девушке, которая одолела его мысли. Раз ему все равно одна дорога – вниз, так почему бы не узнать о той особе побольше. Змей раскрыл крылья и скользнул в пропасть.

Свободное падение.

Покрытый чешуей юноша не знал: жива белокрылая или нет, его вело любопытство. Память не восстановилась до такой степени, чтобы понять очевидное. Без крыльев, упав с такой высоты, не выжить. Спускаясь вниз, видя в темноте не хуже чем при свете, змей неожиданно понял, что связан с той крылатой непонятными ему чувствами. Она была ценна для него.

Энергетические шары срывались с одинаковой частотой, но на этом уровне их было больше. К тому же были те, что не двигались, застыв у стен или на платформах. От них исходила опасность, так что чешуйчатый не прикасался к подозрительным шарам и трубам, инстинктивно огибая их. А затем, на одной из труб он увидел следы размазанной крови. Так он начал понимать – живой он ее не встретит.

Так и было. Уже издалека, увидев единственное белое пятно, распятое в этом мраке, не сложно было понять - девушка мертва. Она вцепилась в копье и не смогла разжать пальцы даже после смерти. Но не копье заставило юношу оторопеть, а мертвое тело. Изрядно побледневшая с приоткрытым ртом, где виднелись кончики белых зубов, головка лежит на боку, глаза полуприкрыты, а на груди алым распустилась роза с шипами из белых обломков ребер. Их кровавые шипы оставили отметины бордовыми каплями и черными разводами на платье и теле.

Тот, кого раньше звали Каин, но который этого не помнил, застыл. Как только может застыть изваяние великого автора, в котором заключена в клетку сама жизнь. По некой прихоти она не может вырваться из окаменелого тела. Юноша был тем самым изваянием. Решетки накладывались одна на другую, пока сознание не затуманилось, и воспоминания не проглотили его. Сдавили, разжевали, разорвали, убили.

Кто был тот, кто так неосторожно бросил яйцо в сторону озера с лилиями, уже никто не вспомнит. Как и то, где он это яйцо нашел и зачем так долго нес. Да и кто бы мог подумать, что такое маленькая круглая икринка хранит в себе драгоценную живую душу. Однако этот неосторожный прохожий и не думал, что именно его поступок позволил родится первому белому дракону, единственному на весь этот мир.

Среди белых лилий эта крошечная ящерка едва ли была заметна. И жила день за днем, не зная забот. Лишь однажды, Херувим увидел в водных цветах девочку покрытую чешуей, с длинным хвостом как у ящерицы, белыми волосами и глазами желтого цвета, зрачок которых был вогнут во внутрь. Девочка не показалась ему чем то особенным, и скоро он перестал думать о ней. Зато нашелся тот, кто подумал за него.

Камушки летели, задевали кромку воды, подскакивая на ней. Раз за разом, пока вместо кромки не задели белую макушку драконши, не замеченную мальчиком в белых лилиях. До этого еще никто и никогда ее не бил.

Мальчик выронил приготовленный к броску камень и попятился, когда из воды вышла, мягко говоря, разозленная фурия.

- Шумно сегодня, - обозначил факт, расслабляющийся в теньке Люцифер.

- Адам придумал новую игру у озера, развлекается, - ответил Херувим, с интересом рассматривая новый цветок в своем саду, который добыл совсем недавно.

В этот момент мимо них на полном ходу пронесся мальчик Адам, а за ним нагоняя неслась какая-то антропоморфная зверушка в чешуе белого цвета.

- Хм, - протянул ангел, непроизвольно передергивая крыльями. – Не знал, что ты подружку приобрел своей игрушке.

- Что? – Херувим рассеянно всматривался в сторону, в которой скрылись его названный сын и некто с хвостом. И вновь вернулся к изучению цветка. – Подружку, хм! А ты прав, нужно бы ему подружку привести.

Люцифер только фыркнул на рассеяность так называемого создателя.

В это время, Адам думал только о том, чтобы убежать от шустрой зубастой девочки, которая шипела, рычала и догоняла. Забраться на дерево оставалось единственным вариантом. Мальчик решил, что раз это фурия умеет плавать, то по деревьям лазить не должна. Но он ошибся. Девочка впивала коготки в кору и поднималась с приличной скоростью хищницы. Все, что оставалось Адаму - это закидать чешуйчатую яблоками. Но та не растерялась и начала ловить их ртом и жевать. Пожевала. Еще пожевала. И, наконец, добралась до кроны, но сжавшийся в страхе мальчик ей уже был не интересен. Яблоки были вкусными, сочными и полностью завладели вниманием девочки из озера лилий.

- Адам, - по слогам повторял мальчик, пытаясь добиться от прожорливой девочки ее имя. – Меня зовут, Адам. А тебя?

Но девочка из лилий начисто вылизала пальцы, убедилась, что на ветках больше не висит ни одного яблока и понюхала того, кто назвался Адамом. И поморщившись, одним легким движением подняла парня крупнее себя над головой, понесла в сторону озера.

Люцифер продолжал лежать все на том же месте с интересом наблюдая как неизвестная ему зверушка переносит любимца Херувима к озеру, а затем стирает, подражая еноту полоскуну. Со стороны казалось - она его топит, что неимоверно веселило ангела. Мальчик не сразу отфыркался и, вырвавшись, с криками убежал от озера. Однако, он пришел на следующий день…

- Ааа! – Кричал первый испытатель чешуйчатого истребителя. Девочка решила покатать друга, но не рассчитала скорости и количества низкорастущих ветвей.

- Не понравилось? – Расстроилась она, когда ее друг мешком свалился на землю и, поскуливая, попытался уползти.

- П…п…понравилось, - нашел силы выдавить из себя мальчик, ощупывая исцарапанное тело. – Пойдем, поплаваем.

От такого предложения девочка никогда не отказывалась, она была рождена в воде и озеро лилий казалась ей лучшим местом в Эдеме. Только там она ощущала себя счастливой, пока не встретила Адама. Однако предложение поплавать всегда отвлекало эту активную змейку от других опасных игр.

- А ты похожа на лилии, - рассеянно заметил Адам, вытаскивая из отросших белоснежных волос подружки веточки и листья. – Ты не против если я буду звать тебя лилией.

- Лилия - это цветок, - рассердилась девочка без имени. – Я не цветок.

- Хорошо, - согласился мальчик. – Тогда заменим последнюю букву. Лилит. Тебе нравится имя Лилит?

Змейка замерла, резко подняв из воды свой длинный хвост, и распахнула крылья.

- Да, Лилит - красивое имя.

Дружба с Лилит была настоящим испытанием для Адама. Купание превращалось в потопление, игры - в выживание. Даже абсолютно банальные и неопасные вещи становились в когтях этой девочки страшным оружием. Только она могла кинуть камень так, что тот скинул улей с осами. Или пойти в кустики и привести медведя. Слепить куличик на пробу оказавшийся смертоубийственным кирпичом, порадовавшим голову вечно торчащего в Эдеме Люцифера. Этот ангел был второй целью Лилит под названием «поиграй со мной». И не всегда ангелу удавалось уйти, убежать, уплыть, отползти и даже претворится мертвым. Его, ловили, кусали и направляли на путь истинный.

- Поиграйте лучше с Хевой … Евой. Она как раз ваша ровесница.

Девочка с упомянутым именем появилась совсем недавно. И не смотря на заверение Херувима, что дети подружатся, этого не произошло. Даже для Лилит, поведение Евы было странным.

- Не хочу я с ней играть! У нее блохи и она ест муравьев! – Заявил Адам.

Лилит наклонила голову, пытаясь вспомнить, видела ли она у Евы блох, когда «стирала» ее. Вроде нет. Но вот поведение новой девочки было и вправду своеобразным.

- Она на обезьянку похожа, - задумчиво заметила драконша. – Поведением.

Люцифер возвел глаза к небу и фыркнул, сдерживая смех.

- Ничего страшного, подрастет – поумнеет. – Заверил детей Люцифер и поспешил уйти. Ушел не далеко. С сосны на него свалилась Ева и, вцепившись в волосы, начала бить пятками. - О боже …

Время шло, и детские игры менялись на заигрывания.

- Пошли, - обвив хвостом Адама за ногу, волокла его повзрослевшая змея.

- Куда опять? – Позволяя волочить себя.

- Покажу кое-что.

Кое-чем оказалась занимательная картина Евы и Люцифера. Последнего старательно домогались. Лилит уже неоднократно видела подобную картину, а для Адама она была новой.

- Что они делают? – засмотрелся Адам.

- То, за что сейчас получат, - ответил им голос сзади, заставивший подростков подскочить и развернуться. Херувим выглядел грозовой тучей, не обещающей ничего хорошего. Подростки с визгом разбежались. Люцифер получил разгон, Ева - еще одну лекцию о морали, поведении и межвидовых отношениях.

Однако нельзя было остановить взросление и подогретый интерес друг к другу. Ева постоянно была с Люцифером, чему тот был откровенно не рад, но и не гнал от себя настырную девочку, ставшую девушкой. А Адам постоянно был с Лилит, и только ее он мог представить рядом с собой пока рос, но затем, со временем, юноша начал замечать непохожесть себя и своей подруги. И тогда с этим вопросом Адам пошел к «отцу». Но Херувим не смог ответить, кто такая Лилит и откуда она. Но объяснил, что сам юноша человек, и в Эдеме есть еще один человек – Ева. С которой ему и следовало бы быть. Но Ева, не теряя времени на Адама и Лилит, предпочла быть с ангелом Люцифером. Люцифер на тот момент уже воспринимал их отношения легко. Для него не нашлось пары в Раю, поэтому Ева казалась не плохим вариантом. Пока мужчина неожиданно не осознал, что всерьез любит эту выросшую на его руках пигалицу.

Из подростков выросли женщины и мужчина, которым стало мало Эдема. Озадаченный Херувим долго пытался избежать разговоров на темы «свободу вольным птицам». Но время пришло. Ангелы с содроганиями приняли на своей территории чужаков.

Обнаженные, ранее не одевавшие одежд и не знавшие стыда, жители Эдема должны были научится вещам, которые сами считали никчёмными. Их даже забавляла манера ангелов закутываться в одежды по самую шею. И эти одежды не давали увидеть разницу между женщинами и мужчинами. У ангелов эта грань и без того была тонкой. Но новое общество и новый дом требовали к себе уважения и выполнения ряда условий, на которые Лилит, Адам и Ева согласились. Однако, даже выполняя эти условия, они ежедневно терпели недовольные взгляды хозяев Рая, терпели к себе неуважительное отношение.

И если Лилит с Адамом, поселившихся поодаль еще терпели, то выбор Люцифера ангелов не устраивал. И волна гнева, негодований и агрессии обрушалась на маленькую семью.

- Микаэл, у меня просьба! – Люцифер выглядел более нервным, чем обычно и потрепанным. Он и раньше вваливался в покои брата без предупреждения. Но он никогда ни о чем не просил с порога. Скорее уж витиевато намекал, пока уши не начинали в трубочку сворачиваться, а мозги закипать.

- Что с тобой случилось? – Не медля ни минуты, Михаил поднялся со своего ложа, проигнорировав вновь исковерканное имя, и помог брату войти в скромно обставленную комнату.

Часть крыла Люцифера была изодрана, на груди виднелись порезы, на спине следы плети. Михаил помог брату лечь на постель. Тяжелое горячее дыхание буквально обожгло руки ангела, Михаил заглянул в затуманенные глаза наполненные мольбой.

- Этот ваш совет, - сказал, как плюнул, - с катушек летит по наклонной! И я больше просто не могу, я не могу защитить Еву. Поэтому прошу тебя, забери ее от них!

В глазах брата было столько мольбы, что Михаил не посмел отказать. И оставив впавшего в забытье брата, ангел поспешил к старейшим. Разговор с советом был короткий, с сильнейшим ангелом сориться не желали, поэтому без лишних вопросов отдали запуганную женщину. Но что нужно было делать с ней дальше? Вот над чем ангел поломал голову. Люцифер слег и пока не пришел в себя. По его просьбе сказанной в бреду, Ева должна находиться как можно дальше от него, только так она может быть в безопасности.

Дальше всех жили Адам с Лилит, которые с некоторой осторожностью согласились принять у себя ревущую какие уже сутки Еву. И это стало началом конца. Обозленная, брошенная, запуганная женщина, потерявшая любимого, сорвала свою злость на невиновных в ее беде. Запретный плод был сорван, она забрала не свое, но и не чужое. Познала счастье с другим мужчиной.

- Я категорично ПРОТИВ! – Шипела змея, размахивая гибким хвостом, который при ударе мог сломать дерево.

- Почему, - не мог понять Адам.

- От тебя пахнет этой девкой! – Отступая. – Спать с тобой в одной комнате даже не хочу! А ты предлагаешь ее в нашу постель! Раз тебе с ней лучше, то меня здесь не будет! – Выпрыгивая в окно и улетая.

Лилит злилась. Как ее могли променять на без хвостовую вечно хныкающую девчонку? Так еще и предложить жить втроем! Нет, не бывать такому!

Девушка злилась так сильно, что не заметила, как залетела на территорию, где жили ангелы, так называемые «сильнейшие». Своеобразная элита. И Лилит захотелось увидеть того, с кем раньше проводила время, когда была еще маленькой. Тот ангел, Люцифер, раньше был достаточно благосклонен к ней и часто уделял время, чтобы возиться с детьми. Было также любопытно, с чего это такой ангел бросил столь обожаемую им Еву.

Она его нашла. Люцифер находился под опекой Михаила и выглядел все еще не важно. Его крыло неправильно срослось и стало кривым. Оголенная спина пестрила полосами кнута, стараниями небожителей незаживающими. Лилит зло рычала, смотря на эту картину. Ева все плакала о своей судьбе, даже не задумываясь о судьбе того, кого она любила!

Михаил заметил незваную гостью и жестом указал уходить.

Что ж, в любом случаи, змее нечего здесь было делать, и она полетела дальше, в Эдем. В то озеро, в котором была рождена. Лилит наведывалась последние годы довольно часто в это место и ревностно оберегала хранимое в водах сокровище. Вода мерцала молочным блеском от количества змеиных яиц. Кое-где уже плавали крошечные существа с ладонь ростом, похожие на свою мать. Это были первые лилианы. Дети человека и дракона. И цветки лилий служили им домом.

Скинув с себя опостылевшие тряпки, названные ангелами одеждой, Лилит погрузилась в воду, укрывая собой еще не вылупившихся детенышей. Ее дом был в озере лилий. И в нем она чувствовала себя хорошо.

Происходило что-то странное. Инстинкты трубили о переменах в этом мире. Некое волнение шевелило воду над головой и сообщало о предстоящей опасности. Змея вышла на берег, принюхиваясь и прислушиваясь. Кроме взволнованности ничто не обещало угрозы. Однако в мире и вправду происходило нечто странное. Лилит оглянулась на озеро, где большинство ее детей уже покинули яйца, а некоторые уже сидели на камнях. Покидать их не хотелось, однако любопытство пересилило инстинкт материнства. И драконша, расправив крылья, поднялась в воздух.

Все выглядело как всегда. Многообразие деревьев и прочей растительности, тучи птиц в воздухе и множество животных ходит по земле. Но разве животные должны носить одежду? Сквозь деревья было видно фигуру облаченную в белое и с белым свертком на руках. Это была Ева, она шла к Херувиму.

Когда ангел и женщина встретились посреди леса, они заспорили.

Приземлившись на ближайшее дерево, Лилит удалось узнать причину столь необычного поведения.

- Прошу вас, возьмите его! – Кричала женщина.

- Он твой сын. – Противился ангел

- Он ЕГО сын!

- И твой.

- Поэтому я и прошу его оставить в Эдеме! – Срывала голос Ева.

- Всех людей высылают на землю! – Не сдержался Херувим, повышая голос.

- Но он не человек! – Впадая в отчаяннее. – Как может родится человек, когда его отец Люцифер?!

Лилит наблюдала за передачей ребенка. И размышляла. Ева прибежала к ним беременная, разрушила ее жизнь с Адамом и теперь вновь хнычет и плачет, недовольная тем, что жизнь не легка. Она даже не знала, что из-за нее Люцифера покалечили, и она обязана ему жизнью. Это раздражало! Однако чувство опасности, которое посетило Лилит ранее, ослабло. Поэтому она решила перекинуться парой слов с Евой.

- А ты отвратительная девка, ты в курсе? – Сказала Лилит с дерева, когда зарёванная Ева пробиралась сквозь лес.

- Кто … Лилит? – Казалось, женщина растерялась от внезапного появления соперницы. – Ты видела?

- Ты по поводу своего ребенка? – Все также прячась в ветвях, отвечала змея. – Расслабься, мне это не интересно. У меня своих больше тысячи.

От такого откровения, женщина икнула и попятилась обратно, стараясь сбежать к Херувиму. Она была уверена в затаенной обиде драконши за похищение мужчины.

- Да что ты такая нервная, - спрыгнула перед Евой Лилит, приведя ту в новую истерику и заставив бежать, оглядываясь, ожидая погони. Не смотря вперед, не удивительно, что очень скоро ее бег окончился деревом. Это же лес, в конце концов.

- Если бы мы были не в Эдеме, у тебя были бы переломаны все кости, знаешь? – Наставляла драконша пришедшую в себя Еву. – Я всего-то хочу спросить, правда, что тебя и Адама ссылают на… - она запнулась, вспоминая название, - Землю? - Ева поднялась, отряхнулась и, закусив губу, кивнула. – Расскажи о ней! – Воодушевленно потребовала драконша.

Рассказ был сбивчивым, но дал понять змее некоторые особенности жизни на Земле. Эта перспектива показалась ей привлекательной. Лилит взмахнула хвостом, ударяя по ближайшей яблоне, которых тут понасажали вдоволь и сверху на женщину упало несколько яблок.

- Угощайся, - коротко произнесла змея. – А в благодарность я тебе кое-что расскажу. Хоть и думала промолчать. – Ева напряженно всмотрелась в чуждые глаза покрытой чешуей драконши. Однако та не спешила поведать тайну. Начала с вопроса. – Как думаешь, где сейчас Люцифер?

- С чего ты вспомнила об этом подонке! – Не медля разозлилась Ева.

- Не знаю, - пожала плечами змея. – А почему ты о нем не вспоминала?

- Потому что, он не пришел и не забрал меня!

Лилит раздраженно ударила хвостом по земле.

- С чего ты решила, что он мог это сделать? Повторю вопрос, ты знаешь, где сейчас Люцифер? – Наблюдая перемены в лице женщины, змея раскрыла крылья. – Больше я не скажу тебе не слова. Думай сама. – Один взмах и драконша в небе.

Лилит сама себя не узнала, зачем было рассказывать этой воровке чужих мужиков, что она дура. Раз дурак не может осознать, что он дурак, то плавать ему в собственной лжи. Но она посочувствовала Люциферу, который слишком много отдал, чтобы защитить эту женщину, а она даже не узнала об этом.

Чувство надвигающейся опасности так и не покинуло драконшу, но она не могла узнать откуда это чувство родом. А за пределы Эдема выходить не желала. Лилит вновь вернулась к своим детям. Ее преследовали смешанные чувства. Возможно, стоило подумать о переселение на упомянутую Землю. По словам, там было интересней, чем в Эдеме.

Ребенка назвали Каин. Лилит не могла понять от чего у ребенка такое имя. Ее назвали в честь цветка, белого, как и она сама. Адама, назвали за то, что кожей был похож на красную глину. Еву, Евой за то, что она женщина и способна родить жизнь. Но Каин … На языке, на котором говорил Херувим, слово могло обозначать несколько разных и даже противоречивых вещей. Например «первый подобный», «созданный», «нареченный». Мальчик рос крепким и похожим скорее на мать, чем на отца. Однако Лилит не смогла его оставить в одиночестве. Поэтому забрала себе к озеру, отстаивая воспитания нуждающегося в уходе ребенка. Ее дети были рады новой компании и с удовольствием играли с мальчиком.

Вначале Херувим желал забрать ребенка назад, но натолкнулся на неожиданную преграду в лице уже вовсе не маленькой семьи драконов. Лилит прониклась небывалой нежностью к чужому дитю и заботилась о нем со всем старанием. Однако когда Каин подрос и окреп, он начал слишком далеко отходить от озера и настал момент, когда Лилит не смогла его защитить.

Ангелы знали о существовании в Эдеме кого-то постороннего, но не могли его найти. Херувим внезапно отсек свои владения от проникновения. Но выходить из них все еще могли. И Каин, ведомый любопытством, вышел из Эдема. Ангелы схватили его. Херувим пришел слишком поздно, первый нефилим (" неугодный богу" – так обозвал Каина глава совета ангелов) был сослан на Землю.

Лилит впала в ярость. В начале ранили Люцифера, затем отобрали ее мужчину, а теперь сына! Все что мог сделать Херувим – это убраться с дороги, когда полчища лилианов выбрались из озера и понеслись в сторону Рая.

Приказ Лилит отданный своим деткам, убивать ангелов, чуть не лишил жизни Люцифера. Тот спасся чудом, сумев забраться на небесное древо. Левое крыло, после экзекуции устроенной советом, так нармально и не заработало. Ангел с немалым ужасом наблюдал за творящимся кровавым пиром, однако быстро пришел в себя и решил провернуть давно составленный план. Как раз отвлекающий маневр на лицо, вернее на зубы.

План Люцифера был невероятно опасным для мира и него в частности. Одержимый идеей близкого знакомства с творцом, этот ангел попытался раскрыть ворота в Хаус - пространство, одержимое разрушительной мощью, не приемлющее порядок. За провалом плана его и нашла Лилит.

- Самоубиться ты мог бы и более простыми методами, – заметила змея, наблюдая за проломленной тканью, в которой бушевал Хаус. Рана мира была столь мала, что в нее бы не смог влезть ангел и одной ногой, но тот упорно пытался расширить раненое пространство при помощи меча. Он отвлекся на женский голос, заметив, что Лилит собралась стереть с таким трудом начертанный круг. – Тебе не выжить и секунды в Хаусе. – Объяснила свои действия покрытая чешуёй женщина, когтями сцарапывая нарисованный воском круг.

Ангел едва успел отдернуть руку, как пространство, ведущее в Хаус, захлопнулось, забрав с собой часть его меча.

Люцифер сжал остатки оружия и повернулся к Лилит лицом. Женщина не дрогнула, смотря на мужчину оценивающим взглядом.

- В Хаусе нет того, кого ты ищешь. – Начиная приближаться, говорила Лилит. – Там нет того, что можно было бы назвать нормальным. Любые миры, окунувшиеся в него, гибнут, раскалываясь на куски. – Шаг за шагом, приближаясь на расстояние удара. – Но есть один вид, который смог выжить в том мире анархии и безбожия. Вид, который просто нельзя укротить, приручить или убить, - осколок меча упирался в женскую грудь, ангел напряженно ожидал дальнейших действий и слов. – Ты ведь хочешь знать, кто это? – Она сделала финальный шаг вперед, насаживаясь на меч.

Испуг голубых глаз отразился в змеиных глазах. Кровь капала с меча на пол, стекая по обнаженному телу, огибая чешуйки. В замешательстве Люцифер попятился, вытаскивая свое сломанное оружие из женского тела. Лилит ни разу не изменилась в лице. А ее рана исчезла вместе с мечом, мешающим заживлению.

Не веря, ангел прикоснулся к месту, где секунду назад была сквозная дыра. Его пальцы ощупали мягкую кожаную броню, где каждая чешуйка была так плотно уложена на соседнюю, что стыков не ощущалось.

-Не совсем уверена, каким образом я оказалась в вашем мире, - резко уходя от ощупывающей ее руки и заходя ангелу за спину. – Но, по всей видимости, меня лихо ненавидели. И убивали пока единственная формой, которую я смогла принять, не стало змеиное яйцо. – Ангел резко повернулся чуть вновь не ранив женщину мечом. И столкнулся с ее насмешливым взглядом и словами. – Начала жить заново и не жалею. Впрочем, в моем прошлом ничего не было достойного воспоминаний, мир Хауса - это не то место, куда нужно стремится. Если есть выбор, Хаус выбирай последним. Он - граница с пустотой отчаяния. – Она резко отступила к выходу и, вильнув хвостом, сообщила. – Моих детей начали перебрасывать на Землю, может сбежим вместе?

Ангел отбросил сломанный меч и неуверенно наклонил голову.

-С чего мне покидать Рай?

-С того, что тебе здесь ничего поймать. Евы у тебя больше нет, ангелы тебя презирают, родной брат опекает, от чего ненавидят уже его, а твое любопытство столь опасно, что ведет тебя в могилу. – Хвостатая вновь развернулась лицом. – Вот я и подумала. Ты одинок, я одинока, а там Земля, еще неизведанная и интересная. Раз жизнь некуда девать, пошли развлечемся.

-Ты безумна, знаешь?

Змея улыбнулась, скаля свое вооружение.

-Так побезумствуй со мной, - протягивая руку.

Ангелы впервые столкнулись с настоящей антологией смерти. Существ, которых они раньше не видели, поедали их живьем. Так как стоило сердцу остановится, тела ангелов обращались в пыль, число жертв было огромно. Плотоядные твари искали новую жертву, только почувствовав приближение смерти к куску мяса в их лапах. Один за другим, ангелы лишались жизни. А покрытые чешуей тела, не замечая ран и боли, поглощали всех на своем пути. Смерть – вот данное им имя. И эту клыкастую чуму решили сбросить на головы людей, которых ангелы видели низшей расой.

Лилит ждала в покинутой области и скучающе слушала звуки битвы.

- Часть со мной, другая на подходе. – Раздалось сверху. Люцифер не мог летать с былой ловкостью, но покалеченное крыло все еще держало его в воздухе. С ним прибыло огромное облако ангелов.

Лилит даже присела от такого количества поддержки идеи побега из Рая.

- Ты сказал у тебя НЕСКОЛЬКО сторонников, - ошарашенно рассматривая толпу.

- Да, и это еще не все. – Пояснил Люцифер, указывая на крылатую тучу вдалеке.

Оказалось, было неимоверное количество обиженных и угнетенных советом. Жестокие методы, используемые старшими ангелами, и их склонность ставить других на колени выводило из себя самых спокойных представителей расы. К тому же совет уверял, что получает инструкции от бога, которого в глаза никто из ангелов не видел. Зато знали Херувима, которого можно было бы посадить на подобную должность, но из-за характера и слабоволия никто не считал его достойным этой роли.

Количество ангелов на метр свободного пространства стал критичным.

-Безумство в квадрате, множенное на количество обиды с прибавлением желания свободы. – Выдала драконша, не ожидая такого наплыва беженцев.

Врата были построены на скорою руку, однако сработали исправно.

Легионы лилианов не получали приказов нападать на людей, поэтому вели себя достаточно скромно. Единичные герои-смертники с вилами и консервы на конях не в счет. Обилие появившихся среди них ангелов подняло лилианом настроение, но новый приказ матери – не трогать ангелов-сторонников, омрачил существование. Позже ангелы Рая назвали ангелов, ушедших на Землю за Люцифером – падшими.

- Они же ваши дети, так? – Любопытствовал белокрылый, смотря, как чешуйчатые подростки и дети в единым темпе передвигаются по пересеченной местности. – Но они, словно солдаты.

- Верно, - пояснила Лилит, идущая по правую руку от Люцифера. – Считайте это коллективным разумом. Они знают все тоже, что и я, и делают аналогичные выводы. Хотя они и не могут быть также сильны, как я. – Тут женщина беспокойно всмотрелась в небо. – Переживаю я не о них, а о тех малышах, что в силу возраста не смогли покинуть озеро.

Люцифер дрогнул.

- А сколько там осталось?

- Сотни две, - размыто ответила змея.

-Какое эффективное размножение. - Заметил ангел, держащийся по левую сторону от Люцифера. – Вы буквально за пару десятилетий порадели целую расу, став их полноправным богом.

Лилит вильнула хвостом, рассматривая ангела, держащегося достаточно близко к Люциферу. Высокий, беловолосый, голубоглазый, красивый. Как и все его вида.

- Называй как хочешь, но это моя семья, и она только мне подвластна.

Идущие по лесам и полям ангелы в белых одеяниях и обнаженные лилианы перепугали весь люд. Однако человек рано или поздно привыкает и к не такому. Особенно, если странности длятся годами и десятилетиями.

- Не могу поверить, - косился Люцифер на происходящее в углу постоялого двора.

Уже как год было решено разбиться на несколько лагерей, Люцифер оставил в своем окружении только тех, кому целиком доверял: Лилит, Кокабаел, Базазаел, Тумаел и еще несколько особо эксцентричных, но верных слову, ангелов. И большинство этих ангелов смотрели на творящееся непотребство. Ангелы открыто флиртовали с человеческими женщинами.

- А что такого? – Не поняла Лилит. – Ты тоже грешен или Еву позабыл?

Люцифер поморщился и, выйдя из-за стола, пошел в снятую на ночь комнату. Одна из лилианов хотела последовать за ним, но резко остановилась уступая эту позицию матери. Однако, вместо обычного наблюдения у женщины были иные планы. Пройдя в комнату, Лилит смело забралась на устроившегося на ложе мужчину.

- Пошла отсюда, - огрызнулся ангел, не дав тонким пальцам снять с себя рубаху.

- Расслабься, я просто голодна. - От такого заявления цвет ангела сравнялся с цветом его крыльев. – Нет, глупый, я про другой голод. – Улыбнулась драконша.

- Тогда слезай и иди прочь! – Вернул уверенность голосу Люцифер.

- Мы оба довольно молодые твари, и у нас давно никого не было, так зачем упрямится?

- Я не тварь и не баран, но ты от сюда уйдешь сейчас же!

Такое обращение и неуважение разозлило змею.

- А Ева отлично проводит время с Адамом, и у них уже родились дети, так зачем тратить время любя такую шлюху?

Лилит спускалась с отсутвующим взглядом и в полной потере ориентации.

- Меня отвергли, - пояснила она Астароту, удивленно смотрящему на отпечаток ладони, отпечатанный на чешуйчатой щеке.

Лилит столько раз говорила себя: «Люцифер странный», - Но ни разу не пожалела, что идет с ним рядом. Как женщину он ее не воспринимал, ничего не требовал, часто разговаривал, делился всеми мыслями и восхищался ее идеями. Лилит не имела опыта подобного общения. Адам был для нее сразу комплексом всего, а Люцифер преходяще-уходящей нянькой, которая больше возилась с Евой. Но сейчас встал вопрос ребром: кто они друг другу. Змея могла оценить, что он проводит с ней времени больше, чем с любым из ангелов. Однако при этом она не делит с ним ложе, как положено женщине. Он с ней откровенней, чем с кем либо, но ничего не требует взамен. Лилит так и не пришла к однозначному выводу, решив, что добьется своего позже. Ведь не смотря на обилие человеческих самок, он ни с кем не спал. А единственной доступной женщиной для него была змея.

- Ты слышал, - обратилась Лилит к ангелу, войдя в его комнату поздно ночью. Разбудить Люцифера она не боялась, этот тип ложился так поздно, как только мог, читая-изучая без остановки. От понравившейся книги за волосы не оттянешь. – Твои ангелочки вновь пузо девкам надули.

- Опять? – Люцифер так удивился, что даже книгу выронил. – Мы хоть один город можем пройти, никого не окучивая! – Взревел мужчина, хватаясь за меч и вылетая из комнаты с четким намереньем прекратить безобразие радикальным способом. Судя по звукам из соседней комнаты процесс успешно начат.

Вернулся крылатый встрепанный, вспотевший и дико недовольный.

- Через окна вылетели, - пояснил свое настроение предводитель группы «похотливых ублюдков», именно такие вопли разносились час назад с улицы, когда ангел с мечом гонял разбегающихся без оглядки собратьев.

Проблема встала пару месяцев назад, когда стало ясно, что задранные в пройденных городах юбки дали реальные плоды: с перышками или без. То, как Люцифер орал в этот момент, испугало даже Лилит. Ее он тоже упомянул, как самую безответственную мать, плевать хотящую на свое потомство. Змея зашипела с обратной отдачей, что именно она заботилась о ЕГО потомстве, когда тот строил корыстные планы о встрече с создателем. Потасовка перешла на личности, ангелам виновным в похоти удалось крылья унести. А постоялый двор был разрушен разошедшимися Лилит и Люцифером.

Но такое положение дел было не удивительно. В раю существовали четкие грани, которым все следовали, а тем кто их переходил, ждало суровое наказание. На Земле таких граней не было. Вернее они были, но создавали нереальный простор действий. Поэтому ангелы здорово изменились. Их взгляды, стремления, умения, мировоззрения. Постепенно единицы начали откалываться от отряда, оседая на одном месте, разделяя свою судьбу с людьми. И Люцифер смотрел на это странным завистливым взглядом, но не останавливал и продолжал вести свое редеющее на глазах войско. Одни лилианы никуда не уходили и не имели привычки размножаться. Вести из других отрядов ангелов говорили, что у них схожие проблемы.

Годы шли. Мир наполнили нефилимы, ангелы стоптали не одну пару сапог, лилианы выросли. Лилит иногда чувствовала, что ее дети, оставленные в Эдеме, начинают покидать сад, но не принимала попыток устроить их жизнь. Зато она вспоминала мальчика Каина, которого вырастила из маленького комочка в юношу и которого у нее отобрали. По сравнению с ее детьми он был такой хрупкий, требующий защиты, доброты, поощрений, наказаний. Как он? Где он?

Ответ нашелся неожиданно. Один старик рассказывал о своей семье и упомянул имя Каин. Он рассказал, что сын Адама (чего?), убил своего брата (сводного) от того, что дары не были приняты богом (интересно, какая женщина замешена). И был изгнан из семьи.

«Найду Еву и Адама и сожру их!» - Пообещала себе змея.

Затем старик рассказал, о том что Каин еще жив и у него большая семья…

- Сияешь, как сковородка, услышала хорошие новости? – Рассмотрев свою полуночную гостью, спросил Люцифер.

- Да, - коротко ответила драконша, белозубо улыбаясь и виляя хвостом, как какая-нибудь дворняга. – Твой сын жив и у него большая семья. – Рассказала новость Лилит, ожидая эмоций побольше, чем выказал ангел.

- Я рад, - наблюдая недоумение на лице подруги, ангел пояснил. – Я очень рад, просто… - Люцифер замялся, - я ничего для него не сделал.

Лилит повела хвостом в сторону, сложила крылья покомпактнее и прыгнула на не ожидавшего подвоха ангела. Короткая возня закончилась теплой и доверительно прижимающейся к мужскому боку женщиной.

- Можешь необоснованно страдать любой фигней на твой выбор, а я поиграю в спящего слушателя и подбодрю похрапыванием, - пообещала Лилит и закрыла глаза. – Живи настоящим, мечтай о будущем, прошлое оставь в прошлом. А лучше просто поспи.

- У нас проблема! – Заявил Астарот после ста лет мирной жизни на Земле. Падшие и лилианы подыскали себе уголки поудобнее и жили достаточно мирно. Даже скорее маялись от скуки. Вернее, маялся один Люцифер, его все еще гложила тайна создателя. Но он был лишен возможности ее постичь, а Лилит молчала и не делилась сокрытыми в ней знаниями.

На Астарота посмотрели с надеждой и спросили:

- Большая?

- Смотря как ты относишься к небесной армии и их желанию нас перебить, - обеспокоенно осматривая пустую залу дома. Все ангелы Люцифера гуляли и наслаждались жизнью, предоставив защиту негласного лидера лилианам, тоже отсутствующим, и Лилит, тоже не присутствующей в зале.

Люцифер закрыл глаза.

- Рано или поздно это должно было случиться. – Вновь открывая глаза и смотря на своего друга. Астарот замер, всматриваясь в Люцифера. – Ситуация серьезней, чем я думаю? Ты выглядишь по-настоящему обеспокоенным.

- Я не обеспокоен, я паникую, - Астарот не выглядел паникующим, но он так сильно сцепил руки, что те задрожали. – Тебе лучше спросить у своей змеюки, почему она обеспокоена. Она толковее пояснит ситуацию. Если я правильно понял, она чувствует изменения в мире, конкретно те которые коснуться ее. А значит она сейчас либо в ярости, либо в апатии. – Астарот кивнул на верхние этажи. – Поговори с ней.

Люцифер встал, скинув с колен кожаный свиток, и поспешил подняться в спальни, надеясь найти женщину в своей комнате. Люцифер только понял – она не выходила из своей комнаты уже несколько дней, даже поесть. Вечно голодная змея, не выходила поесть!

Лилит сидела в углу комнаты и задумчиво жевала кончик своего хвоста. Ее пустой взгляд смотрел в никуда.

- Что происходит, - начал мужчина с порога, удостоверившись, что драконша не померла с голоду.

- Моих детей убивают. – Спокойно ответила белая змея и вновь ушла в себя. Только после встряски за плечи глаза с вогнутыми зрачками смогли сконцентрировать взгляд на Люцифере.

- Поясни в подробностях?

Оказалось, ангелы научились убивать лилианов и начали повальное истребление всех, кого считали неугодных создателю. Под эту категорию попали: лилианы, нефилимы и падшие ангелы. Уже пять групп ангелов были подчистую уничтожены.

Лилит почувствовала смерть своего многочисленного потомства, как свою собственную. Она никогда не считала своих детей чем-то особенным: послушные маленькие клинки, которых было слишком много. Но начав терять их, она впервые попыталась изменить свою точку зрения ближе к той, о которой ей говорил Люцифер, как о «нормальной». Сама себя женщина считала идеальной матерью змеей: не ела своего потомства, не убивала и не давила его, позволила каждому детенышу заняться полезным делом. Но раньше никто из ее детей не умирал. Боль потери (или нечто похожее) змея испытала впервые.

За эти сто лет люди приспособились жить с нелюдьми и даже иметь с этого не малую выгоду. Лилианы обладали огромной силой и за еду были готовы выполнять самую опасную работу. Ангелы служили огнями просвещения и обучали людей языкам и грамоте, не говоря уже о пополнении генофонда. Также нелюди являлись главными покупателями мяса и овощей, что не могло не радовать резко обогатившиеся селения.

Но мирное время закончилось. Люди, внезапно пошли против них. Ангелы Рая, воспользовались человеческой недалекостью, настроили целую расу против детей дракона и падших ангелов. Однако те, что долгое время пребывали с нелюдьми в дружеских отношениях, не поддались уговорам, встав на сторону уже притерпевшихся братьев по разуму. Свое знакомое зло, как они говорили, лучше заморского.

Началась война.

Люди, ангелы Рая с одной стороны. Люди, лилианы, падшие ангелы с другой. Нефилимы вначале участвовали в потасовках, пока насильно не были удалены с поля боя. Ангелы продемонстрировали Лилит, как должны поступать матери и отцы защищая своих детей. Драконша не вполне поняла их шаг убрать боевые единицы в запас, но и препятствовать не стала.

Падшие сражались небольшими группами, что не давало шанса Райским жителям убить всех их одним ударом. Но этих групп становилось все меньше и меньше. Проигрыш оставался вопросом времени. Пока однажды не вмешались силы высшие. Нельзя найти и спросить от чего была та доброта, внезапно раскрывшая землю огромными кротовыми норами, но она спасла лилианов и дала шанс падшим.

Из нор выбрались забавные с виду зверушки. Это были низкорослые покрытые жесткой черной шерстью существа, имеющие длинные хвосты с пушистыми кисточками на конце, рогами на голове и человеческими чертами лица. Несмотря на свой рост эти существа оказались невероятно сильными. Они могли сломать человека пополам или разорвать надвое, не напрягаясь, и во многом не уступали лилианам. Последние, правда, из войны устроили шведский стол. Однако увидав чертей, внезапно целиком и полностью встали на их сторону, преисполнившись уважением к похожей силе. А настроив диалог, лилианы один за другим исчезли в открывающихся пропастях.

Лилит удивлялась внезапному общему побегу своих детей не долго, схватила Люцифера хвостом за ногу и утащила следом за лилианами. Единицы ангелов также последовали за ними, но большинство только приблизившись к норам начинали задыхаться. Воздух исходящий из нор убивал их. А хвостатые существа – черти, выступили на стороне павших, давя вражескую сторону числом и давая возможность союзной стороне расползтись, зализывая раны.

Лилит не знала, что воздух того места, куда она приволокла ангела смертельно ядовит для подобных ему. Люцифер не стал исключением. Только очутившись в так называемом «подземном мире», он начал задыхаться. Хватался за горло, пытался что-то сказать, пытался вздохнуть, но, вздохнув, тут же кашлял кровью. Черти хотели помочь, однако Лилит в полной мере утвердила права на мужчину, демонстрируя зубы и шипя. Да и чем они могли помочь, только выделить одну из своих темных комнат. О подъёме обратно на поверхность ни шло и речи. Там была настоящая бойня, а большинство нор уже уничтожено. До ближайшей действующей норы несколько часов ходу.

Помещение было больше похоже на пещеру. А кровать - на подстилку устланную сухой землей. Уложив на жёсткое ложе мужчину и укрыв плащом, Лилит поняла - все это бессмысленно - ангел умирал. Он таял, как свеча на столе, дающая слабый свет, единственное солнце этого мира – огонь. Везде царила духота, от которой становилось дурно. Сам камень грел и пах дикой застывшей магмой. Змея шипела и скалилась, хотя рядом не было никого, кто желал бы зла. Но Лилит чувствовала иную силу: вязкую, требовательную, не спрашивающую разрешения и берущую свое. Она чувствовала смерть. И своей агрессией пыталась отпугнуть тех, кого даже не видела.

Но сколько бы она не шипела и не рычала, Люцифер ослабевал, а кашель добивал его. Кровь густыми сгустками мешала дышать. Лилианы передали ей, что остальные ангелы, проникшие в подземный мир, скончались. Эту участь должен был разделить и ангел, возле которого дежурила Лилит.

Была одна вещь, которую жительница Хауса могла сделать для этого мужчины, но она колебалась. Для ее вида подобное решение слишком много значило. Ее колебания длились до того момента, пока Люцифер не перестал сопротивляться забвению и не перестал дышать. Оставались секунды и его тело рассыплется, перестанет существовать.

- Ты умер? – Склонилась она над ним, прислушиваясь к замершему сердцу. – Но ты хотел жить, - утвердительно. – И у тебя была цель, которую ты оставил ради спокойствия и жизни на Земле. А у меня, что есть у меня? – Лилит порезала запястье об клыки и медленно начала наполнять рот мертвеца кровью. – Вначале мне казалось, у меня есть все. Но затем я начала понимать, что единственное чем обладаю – иллюзия. Мне казалось я любила, казалось была любима, казалось была нужной, казалось у меня был дом, казалось было будущее. А потом истина открылась мне. Если бы я любила, я боролась бы, если бы меня любили, то боролись бы. Если бы я была нужной, то не проводила бы дни в лени. Если бы у меня был дом, я хотела бы в него вернуться. Если бы у меня было будущее, я бы стремилась в него. – Драконша грустно улыбнулась, убирая зажившую руку и стирая кровь с мужских губ. – По крайней мере, у меня будешь ты. Ты не врешь мне и ничего не обещаешь. Просто делаешь мою жизнь настоящей.

- А ты меня сейчас утопишь в крови, соплях и слезах, - очень тихо отозвался Люцифер.

- У меня нет слез и тем более соплей, - в тон ему ответила женщина надувая щеки. – Я тебе тут свою жизнь рассказываю…

- Историю неудач, - открывая глаза. – Ты рассказываешь мне историю неудач. Жаловаться и я могу.

- Так пожалуйся, легче станет. – Змея удостоверилась, что мужчина дышит свободно и, не смотря на слабость, помирать не собирается. Легла с ним рядом, в надежде вздремнуть под жалостливый бубнеж этого ангела. Но не тут то было.

- Нет, не мой стиль. Вместо жалоб я бы послушал версию о происходящем.

- Ты о своем воскрешении?

- И о том, что ждет нас за пределами этой каменной комнаты.

Лилит дернула хвостом и села на краю кровати.

- Мы в третьем мире, именуемом Адом. Ангелы, забежавшие следом, мертвы, вернее, большая их часть. Оказалось воздух в этом месте непригоден для небесных жителей. А те, что остались на Земле, не все успели спрятаться или отбиться. – На этих слова Люцифер попытался подняться, но слабость вернула его на жесткую кровать. – Как сообщили мои дети, оставшиеся в живых успешно скрылись. Также мы получили весточку от нескольких ваших друзей: Астарота, Тамаела, Какабаела. Рай продолжает поиски на Земле. В Ад они не могут попасть по понятным причинам. Черти выступают на нашей стороне, однако ведут себя сдержанно. Мне не известно, кто был, приказавший им помочь нам. Склонна полагать, что это был брат Херувима. Хозяин этого мира и создатель этих, - она замялась, - козликов. Нет, реально похожи на козликов. Интересно, а какие они на вкус?

Люцифер подтянулся и выдал слабый подзатыльник, поменяв поворот мыслей Лилит – она начала думать какой на вкус Люцифер. Но пытаться загрызть слабого и больного было неинтересно, поэтому змея лишь пошипела, демонстрируя ядовитые клыки.

- А теперь расскажи мне, почему я жив?

Ангел вспомнил, что перестал дышать, его тело начало истончатся и должно было рассыпаться. И он все это видел со стороны, но нечто дернуло его обратно в тело, и он вновь смог открыть глаза.

Покрытая чешуей женщина медленно встала и отступила от кровати. Она закусила губу, не решаясь начать говорить.

- То, что ты жив – акт моего величайшего доверия. – Начала змея и попыталась спрятать глаза. Если бы Люцифер не знал ее хорошо, то решил бы, что та смущена.

- Что ты сделала, - поторопил ее мужчина, приподнимаясь на кровати.

- Кровь дала, - сухой ответ. – Свою кровь.

- Понял, что не вином поила, я о том к чему привел этот жест милосердия.

Лилит подняла глаза. Спрашивая взглядом: «Ты уверен, что желаешь знать?»

- Для моего вида, добровольно дать свою кровь – все равно, что признать свой выбор, признать равного. Это означает долговременную, если не пожизненную связь между драконами. Учитывая, что мы каннибалы и половина лексикона «нежности» у нас просто отсутствует, то это равнозначно обещанию никогда тебя не кушать и не предавать.

Это было сказано тоном, которым сообщают: «Ваш любимый кот умер, но он не мучился».

- Понял, - не разделил метаний и страданий Люцифер, вновь опрокидываясь на кровать. – Я уж подумал ты из меня сделала раба своих желаний или у меня хвост вырастит, и я начну дышать огнем.

- При чем здесь дыхание огнем? – Растерялась змея.

- Ты им дышала после перцовки и закрутки.

Белый дракон резко стала красным драконом. Тот случай вспоминать было просто стыдно. Алкоголь ударил в голову с такой силой, что на утро даже лилианы косились в священном ужасе. А перечисление подвигов чуть не вогнало Лилит в обморок. Но это было так давно, удивляло отчего ангел еще помнит тот день.

До того пока удалось найти способ существования ангелов в Аду, прошли десятилетия. И то все это было временной мерой, поддерживающей их жизнь на дни. Даже на Земле ангелы слабели. В Аду же они умирали. Зато произошло событие, в корне поменявшее отношение ангелов к чертям: с терпимого до ненавистного. Общие дети от лилианов и чертей были рождены на свет.

Лилианы всегда вели себя опасно и гордо. Они выглядели эталоном невозмутимости в любой момент готовые взорваться ядерной смесью убийственной ненависти. При этом лилианы не вступали в половую связь ни с людьми, ни с ангелами. Однако прониклись силой чертей. Взаимное уважение и терпимость позволило этим двум видам соединится. Странное сочетание совершенно непохожих существ.

- Я не нанимался в няньки твоим внукам, - негодовал Люцифер, обороняясь стулом от зубастых представителей новой расы. Пришедшая мама-черт за хвосты собрала своих деток и уволокла прочь.

- Они всего лишь дети, будь терпимей, - отвечала Лилит, сидя на шкафу и задирая повыше хвост.

Люцифер обосновался в Аду, окружая себя новой подрастающей расой, названной демонами, благосклонностью Лилит и покорных ей лилианов. В это время падшие ангелы, которые ушли из Рая вслед за ним, прятались на Земле, стараясь не выделяться из массы людей, что было сложно для двухметровых блондинов. Или прятались и вели уединению жизнь. За эти годы досталось и нефилимам, если бы ангелы Рая могли, они бы уничтожили всех неугодных. Но нефилимы не ангелы, и их порой было невозможно почувствовать, особенно это касалось бескрылых.

- Я жалок, - заключил Люцифер. – Увел ангелов из Рая, где они могли бы вести хоть и жизнь на коленях, но жизнь. А теперь большая их часть мертва. – Рассуждал Люцифер, расхаживая из угла в угол. – Все действия не приносят достаточной выгоды нашей стороне. Рай успешно оттесняет нас и вырезает ангелов.

- Не всех, - заметила Лилит. – Демоны смогли зачать детей от ангелов. Аггелов мало, но они собрали в себе лучшее от всех рас и они сильны. И если не телом, то духом. К тому же демоны начали менять Ад. Их интеллект выше, чем у чертей и лилианов, а их таланты многогранны. Без меня и тебя эта раса никогда бы не появилась. Посмотри, - указывая на окно, одновременно успокаивающе гладя Люцифера по спине. За окном несколько крылатых и хвостатых существ окучивали каменистую почву. – Не участвующие в войне пытаются изменить этот мир. Они невероятные существа. И твой вид также развился дальше. Он вышел из под гнета и пришел на Землю. Не смотря на смерть первоначального источника, они продолжат жить в своих детях. Или ты уже забыл сколько твои мальчики животов надули, - насмешливо заметила женщина, увлекая своего мужчину на кровать. – Жаль, но я не могу породить новый легион от нашей связи. – Грустно заметила Лилит. – Неужели мы так далеки друг от друга?

- Неважно, далеки ли мы сейчас. – Тихо шептал ангел. – Моя мечта, что бы между нашими расами, между всеми расами, не было стен, преград, предрассудков, страхов и недоверия. Я хочу увидеть, как наши миры протянут руки на встречу друг другу и искренни их пожмут. Хочу увидеть мир, где будет не важно, что у него крылья или рога, мир в котором с уважением отнесутся к недолговечному человеку и долгоживущему ангелу, в равной степени.

-Красивая, но невыполнимая мечта, - ответный шепот.

Говорят, мирное время – дремлющий зверь, он просыпается и воет от тоски, пока не находит добычу. Под теплом нового дома Люцифер забыл о своих попытках поиска бога. Ему стало достаточно знаний о трех создателях трехмирья. Ему хватала Ада, где он неустанно правил как и хотел - без неприязни и расовой дискриминации. Ему хватало своей невыполнимой мечты о равенстве. Однако ангел совершенно забыл о том, кого он заразил идеей поиска бога, идеей прорыва в Хаус. Кто разделял его взгляды, и кто подстраховывал его, когда дыра в Хаус была открыта. О том кто собрал сторонников ничуть не меньше, чем сам Люцифер. Нельзя забывать о своих друзьях и врагах. Особенно о друзьях-единомышленниках, чьи взгляды ты предал.

Однажды Херувим сказал:

- Я не меняюсь, сколько бы времени не прошло. Моя глупость не возросла, но и не уменьшилась. Возможно, я лишен права стать другим. Только это, не дает мне право быть богом для себя самого. – Но позже, он сказал другую, не менее запоминающуюся вещь. - Когда придет время цветы вянут и дают семена. Из этих семян вырастают похожие цветы. Вовсе не такие, как их родители. Так и мы. Растем, развиваемся, меняемся. Потому что, если мы те же, что были год, два, десять лет назад, то значит, мы ничему не научились. Это значит, мы не научились жить.

В тот день ему приснилось, как Херувим говорил эти слова. И он проснулся, ожидая увидеть себя в Эдеме. Заснувшим в тени тиса, а Лилит разбудит и вновь потянет играть, Адам будет уговаривать ее идти к озеру, Ева заберется на самое высокой дерево и без страха помашет с него рукой.

Но открыв глаза, Люцифер увидел свечу на столе, озаряющую своим светом спальню, окруженную каменными стенами. И он тяжело вздохнул, при попытке подняться. Последние десять лет силы покидали Люцифера, это была приближающаяся смерть. Даже кровь Лилит не могла больше поддерживать его отравленное газами Ада тело. Но мужчина воспринял свое положение вполне спокойно.

- Ты будешь скучать? – Спросил он змею.

- Конечно нет! Прикопаю во дворе и скажу хвалу, что отмучилась. И найду себе нового мужчину. – Вяло шевеля хвостом, надменно пообещала Лилит, промакивая салфетку в холодной воде и накладывая ее на лоб Люцифера.

- Правильно, так и нужно поступить. – Согласился ангел, от чего на женском лице появилось паническое выражение. – Иди ко мне, Лилит. – Сжалился мужчина, протягивая свои похудевшие руки, и покрытое чешуей тело оказалось у него в объятиях. – Я пообещал, что всегда буду с тобой. Но это обещание исполнить мне не под силу. И не нужно меня за это прощать. Если тебе будет легче, то ненавидь меня, за мою ложь. – Он гладил ее белые волосы, успокаивая словно ребенка. – Я впервые вижу, как ты плачешь, и за это сам себя ненавижу.

Разорвав объятия, мужчина увидел залитые слезами щеки.

- Драконы не плачут от боли. Наши тела слишком сильны. – Произнесла Лилит, даже не стараясь стереть слезы.

- Именно за это я ненавижу себя, таки смог тебя ранить, куда ни один враг не добрался. – Он хотел продолжить объятия, но неожиданно вперился взглядом в дверь.

- Лилит, слушай, - его голос дрогнул. – Принеси мне воды.

Драконша повернулась на дверь. Но не поняла поведения своего мужчины. Она не могла ничего почувствовать. В последнее время все ее чувства ошибались и отказывали ей. А иногда вели себя, будто на нее собирались напасть со всех сторон. Настроение также менялось, подражая обкуренной ласточке. Поэтому женщина просто не могла знать того, что произойдет через несколько минут.

Живот значительно вырос за последние месяцы, это мешало жить. Было неудобно ходить, лежать и тем более бегать. Даже поход к такому недалекому колодцу казался тяжелой дорогой. Положение змеи было очевидно невооруженным взглядом. Сама же Лилит отрицала происходящее до последних месяцев. Змеи не размножаются подобным образом. Их тела не приспособлены к подобному процессу воспроизводства. Вместо яиц она должна была родить живого ребенка. И это начинала ее пугать. Но ребенок был Люцифера, поэтому женщина покорилась судьбе. Как она знала, это будет его второй ребенок за очень долгую жизнь.

Вода заполнила кувшин, и Лилит собиралась вернуться обратно, как обратила внимание на происходящее в комнате. Со двора хорошо было видно происходящее в комнате через широкое окно. Люцифер был не один, и ему грозила явная опасность. Откинув кувшин в сторону и бесшумно подкравшись к стене, змея максимально приблизилась к окну, обратившись в слух.

- Плохо выглядишь, Люцифер. – Голос принадлежал Астароту. Лилит тут же поняла: происходит нечто из ряда вон. Астарот пропал лет пятьдесят назад, оборвав все связи. Поговаривали, что он собирает вокруг себя людей, образуя секту, но подтверждений этому не было.

- Что поделать, плачу по счетам. – Даже в своем состоянии, в голосе Люцифера была насмешка.

- Тебе слишком много требуется выплатить, чтобы умирать сейчас. – Насмешка проскользнула и в голосе Астарота.

- Я знал, что ты объявишься рано или поздно… слишком много амбиций, слишком много уверенности.

- А в тебе смирения! – Астарот повысил голос, перебивая Люцифера. – Где тот с кем я мог разделить мечту?

- Мечту? – Переспросил ангел слабым голосом. – Моя мечта отличается от твоей. Ты хочешь уподобится богу, жаждешь власти. Для тебя давно сам путь к цели стал важнее тех результаты, которых мы желали получить. Я же хочу, что бы стены между мирами рухнули, что бы все мы могли жить в равной степени счастливо. За этим я искал единого создателя.

- Но довольствуешься своей змеей! – сказал, как сплюнул. – Девка задурила тебе голову!

- Она была в Хаусе и не видела бога. Поэтому я оставил тот путь и пришёл к новому!

- Породнится с хвостатыми тварями и умереть в месте, где не светит солнце!? Это твоя цель?

- А ты имеешь что-то против? Или для того что бы идти к СВОЕЙ цели тебе необходима моя компания?! – Не сдержался Люцифер и тоже перешел на повышенный тон.

Астарот хмыкнул и кивком пригласил подойти одного из пришедших с ним ангелов. У всех ангелов на лицах были белые маски, лишь лицо Астарота было открытым. На вытянутых руках, подошедший ангел нес плоскую подушку, а на ней меч.

В раю Астарот вел достаточно размеренную и спокойную жизнь, ничем не выдавая своих мыслей и позиций. Лишь единицы знали, какой этот ангел на самом деле и звали его Астаротом (" собирающим соратников"). Настоящее же имя было Астарэль. Впрочем, его настоящее имя больше не используют в обиходе. Умение собирать вокруг себя толпу – вот его имя. Но если он делал это специально, умеючи расставляя пешки и создавая выгодные ситуации, то за Люцифером шли и без этих ухищрений. В нем была заключена мистическая сила: ему доверяли, за него держались, в его слова верили, его поддерживали, даже если об этом ангел не просил. И эта сила была нужна Астароту. Сила упомянутая в пророчестве.

- Возможно, без твоей помощи мне не обойтись, - сказал ангел, и взял меч в руки. – Ты знаешь, шепчущий предсказал, что только ты сможешь исполнить нашу мечту. – Он провел пальцем по белому лезвию, касаясь узора лозы. – Только ты способен шагнуть за пределы миров и только тебя услышит создатель. Разве не забавно? – Астарот поднял меч, указывая остриём в грудь Люцифера. – Позволить тебе жить даже после смерти?

Люцифер промолчал. Он лишь бросил обеспокоенный взгляд в окно. Свою судьбу он уже считал решеной, его волновала Лилит. Также его удивило существование пророчества.

- Пророчество, - стараясь не выдать волнения. – Не поделишься ли со старым другом. Раз умру, то хоть удовлетворю любопытство напоследок.

На это Астарот выдал кривую усмешку.

- Я скажу тебе четыре строчки, что уже сбылись и сбудутся в ближайшее время. Потешь свое любопытство, друг. А остальную часть пророчества ты застанешь лично… - Сказал ангел, приставляя к грудной клетке друга остриё белого меча, сам же наклоняясь к лицу умирающего, чтобы прошептать на самое ухо слова:

- Падет в низину тот, кто увлекает за собой мечтой чудесной

Муж всех зверей отец мечтою одалим и смертью нелюбим

В чужих руках ему марионеткой плена боль узнать придётся

Косою смерти голову не спять, в чертоги смерти не попасть!

Змея стояла у стены под окном окаменев и не способной помочь. Ее силы, ее власть и чувства внезапно обвалились в пустоту. Она не могла помочь. Она не могла рисковать жизнью не рождённого ребенка! Даже целиком понять диалог бывших друзей была не в состоянии. И Лилит просто ждала исхода слыша каждое слово произнесенное в той комнате, слыша сердцебиение всех присутствующих там. Она прислушивалась, пока неожиданно не услышала сдавленный стон, звук ломающихся костей, и как одно сердцебиение в комнате остановило свой ритм. Воздух наполнился запахом ангельской крови.

Дрожа от бессилия и злобы, женщина сжала зубы, чтобы ни кто не услышал ее рвущийся наружу крик. Она не двигалась, ожидая когда комната опустеет, чтобы скользнуть в окно.

Кровь на кровати, на стене, на одежде Люцифера. И его тело уже почти поддавшееся распаду. Лилит нагнулась над ним, понимая - ее кровь не спасет, не удержит. Но отпускать было невыносимо. Она стаяла рядом, пока тело полностью не обратилось в ничто.

Руки легли на талию, благодаря поглаживаниями за оставленный подарок. Покрытая чешуей хотела, чтобы он увидел своего ребенка, чтобы в этот раз Люцифер смог сделать для своего дитя хоть что-то. Чтобы было не как с Каином, чье упоминание приводило ан