Глава 32. Они все знали заранее.

Сны могут быть предвестниками беды, мучать нас предположениями возможного, а могут радовать и баловать мечтами. Могут быть надгробием забвения или единственным доступным удовольствием. Значат они что либо или нет, решать видящим. А шепчущим предстояло молчать, чтобы не попасть в лапы совета.

Вулпекула беспокойно ворочалась в постели и уже несколько раз перестилала кровать. Ей вновь приснился сон о будущем. В отличие от многих способных видеть предстоящее, Вулпекула была «слепой», то есть сонаром – видящим будущее во сне. Сильный недостаток, видеть лишь под одним углом и не смочь разглядеть исходящие из точки события параллели.

Она предсказала нефилим из первого отдела события, которые будут иметь место в этом мире и для которых она станет точкой опоры, даст возможность нескольким вероятностям. Однако, юный ангел видела лишь один из многих возможных исходов.

Пророчество звучало так: «Ответ на вопросы ясен, как первый день солнца, он ослепительно светит рядом с тобой. Найдя его, ты заплатишь жизнью других, а потеряв – лишь своей. Помни, плата за ответы будет непомерно огромна. Цена - жизнь этого треугольника»

- Что предсказала, сама не поняла. Но последняя часть откровенно пророчит конец света. Оооооо! – протянула она. – Мне своих проблем не хватает, - отчаявшись поспать и выходя из арки. В домах ангелов не было дверей, а потолки были в шесть метров высотой. Это сильно отличало район, где жили полнокровные, и куда редко ходили нефилимы. Мать девочки сидела на широком кресле и заполняла отчеты. Как и многие, эта женщина не знала о силах своего ребенка. Да и если бы узнала, никому не сказала бы, иначе лишилась бы единственного дитя. Ее забрали бы и держали бы в полной изоляции. Зная это и не желая обременять мать хранением тайн, Вулпекула ничего не рассказывала ей. Тем более, что между ними существовал конфликт, из-за которого не тянуло на откровенности.

- Почему не спишь, Вулпекул?

- Я же просила обращаться ко мне в женском роде, мама. Я девочка.

- Ты не девочка, - поправила ангел ребенка. – И не должен ей становиться. Я устала повторять, Вулпекул, ты должен стать сильнейшим в паре и идентифицировать себя как мальчика.

- Опять, - простонало пока физически не определившееся дитя. – Мама, я устала повторять, я буду девушкой. Мне нравится шить, вышивать…

- Ты, будучи мужского пола, тоже сможешь шить…

- …готовить…

- Мужчины тоже готовят…

- И наконец, я хочу родить ребенка сама, от ангела, которого полюблю.

Мама девочки фыркнула и покачала головой.

- Любви ей подавай, - пробубнила женщина. – Не доросла ты еще до понимания женской доли. Радуйся, что твоя пара слабая, с ней ты точно станешь парнем.

- Чему тут радоваться? – взмахнула крыльями Вулпекула. – Это не соответствуем моим желаниям.

- Зато благоустроит твою жизнь, - заверила мать, возвращаясь к своим бумажкам.

Вулпекула развернулась на пятках и по пути в комнату прошла мимо обросшей виноградом стены, и сорвала себе гроздь. Она зло перемалывала зубками косточки, думая над словами матери. Под «благоустроить жизнь», мать имела ввиду возможность попадания в совет или на элитные должности, куда по какой-то неведомой причине попасть женщине гораздо сложнее. Идентифицировавшим себя как женщины давалась работа попроще и с меньшими привилегиями. Но нужны они, эти привилегии, когда миру может настать конец через пару лет!?

Она уже думала сконцентрироваться на надоевшей теме отношений матери и ребенка, как поняла, что последний сон не идет из головы. Минусы сонаров были в получении зашифрованного сообщения в виде кошмара, который мог сложиться в полноценное пророчество, только если его адресовать кому-либо. И юный ангел взяла зеркало. Почему бы не попробовать это сделать самой себе.

- Ну же, сконцентрируйся, девочка, - уговаривала она сама себя. – Ты сможешь.

Получилось отнюдь не сразу. Зрачки заволокло белым туманом, от чего казалось, что глазное яблоко полностью побелело, а голос приобрёл не свойственные Вулпекуле ноты.

-Рай расколется, упав, сад чудесный покинет порт, и мир познает хохот смерти. Но руки тянутся к тебе, и в них надежды лик сокрыт. Предать, иль сохранить - от выбора такого, зависит мир и смерть руин трехмирья.

Глаза вновь стали нормальными. Пророчество было адресовано. Но вот что оно значило?

Вулпекула почесала затылок.

«Рай, сад, хохот смерти, надежда, выбор …. Чудесно! И как это понимать?»

Ни девочка ни мальчик расстроенно уронила голову на стол, выполненный из небесного дерева. Нужно было хоть немного подумать о пророчестве самой себе, вдруг удастся понять.

- Итак, - вслух ей это думалось лучше. – «Рай расколется» – буквально? Или это говорит о неком расколе власти? «Сад чудесный покинет порт». Он и так давно вдали от Рая и без возможности проникновения внутрь. «И мир познает хохот смерти». Как-то это напоминает мне череду дурных предзнаменований. Эта часть похожа на оскорбление «смерть посмеется над тобой», когда ты делаешь нечто безрассудное и опасное. Ассоциация с глупой смертью. – Юный ангел задумалась. – А вот дальше говорится о неком существе, протягивающем руки ко мне. И эти руки принесут надежду. – Она улыбнулась. – Надеюсь, это часть про настоящую любовь, - с надеждой. – Так, не отвлекаться. И вот, самая важная часть. Мне предлагают выбор: предать или сохранить. – Глубокомысленно поразлядывая отражение, она вновь уронила голову на стол. – Я ничего не поняла!

Вулпекула не могла предсказывать ни погоду, ни собственное состояние здоровье, ни даже куда пойдет ее мать через пару минут. Зато сны ей преподносили великие пророчества грозящие апокалипсисом.

- Ну почему я не могу предсказывать хорошие новости? – пробубнила в рукав накидки юный ангел. – Например, то что меня оставят в покое, и я стану женщиной. Ведь есть все задатки. Ох, только бы моя пара была поамбициознее и посильнее меня.

Нелегальная видящая, то есть шептунья, погрузилась в сон, не выходя из-за стола. И ей приснился сон. Это был печальный сон о смерти. Но нельзя было точно понять, что означает набор психоделических картинок и те или иные символичные действия. Одно ясно – главным персонажем сна была нефилим Арина. И она умирала. Из ее груди росла лилия, распускающая свои окрашенные кровью лепестки. Но, несмотря на картину смерти, умирающая улыбалась, пока цветок не распустился окончательно… И, внезапно, Вулпекула увидела другую женщину, которая срывает с себя маску, сделанную из кожи той нефилим …

Просыпаться с криком для Вулпекулы было делом привычным.

Через несколько часов вновь сидя под рабочим столом своей матери недалеко от врат и наблюдая за происходящим в округе, этот ребенок, предпочитающий обращаться к себе в женском роде, узнает о смерти нефилим Арины. И увидит ее тело, завернутое в белую ткань. Однако до конца не сможет понять свой последний сон. Но будет уверена в одном…

- Сбросив кожу, змея не умирает. – Заметил Камаил, наблюдая разрастающуюся панику среди ангелов совета. – Люцифер многократно доказал, что смерть – не конец его пути. Поэтому приступим к обсуждению и выявлению единого мнения.

Группа шестого отдела молча вывела из зала трех ангелов из-за которых чуть не сорвался план содействия пророчеству. Эти, больные самомнением и уверенностью в свою правоту, ангелы отдавали поверх общих приказов свои. Итогом стала незапланированная охота на обладателей копья с целью убийства, атака людей, нефилимов и ангелов обителей алхимиком и многотысячные жертвы.

Впрочем на таких мелочах Камаил не задержал мысли. Ему предстояло обдумать будущее мира.

Тело Алины было найдено вслед за останками Каина. От мужчины практически ничего не осталось. Там даже опознавать было нечего. Будто изнутри съели, оставив клочки кожи. Тело нефилим было в гораздо лучшем виде. Первым опознавать тела пришел опекун Алины, Михаил. Ушел он, прикрыв глаза руками и не говоря ни слова.

Герань и Агрель были в этот момент в коридоре морга - небольшой здание, наполненное холодом, относительно новое строение. Оно появилось вслед за нефилимами, ибо их тела не распадались как тела ангелов, в ходе смерти исчезали лишь крылья. Поэтому, вопреки своей чопорности, ангелам пришлось пойти на уступки и создать место, где могли бы храниться тела до их похоронного обряда. Если в Аду и на Земле тела предавали земле, то в Раю было принято отдавать их небу. После опознания тело сжигалось на прощальной церемонии. Прощальная церемония ангелов и нефилимов различалась только отсутствием тела у первых и костром у вторых.

Ангел и чертовка проводили долгим взглядом удаляющегося главу первого отдела, они узнали ответ на свой вопрос. И понимали, что увидят, зайдя за двери. Однако, это был их долг.

У сброшенной кожи Каина, они не задержались, кивнув, соглашаясь с мнением бескрылого патологоанатома о личности останков. Лоскуты белой кожи, покрытые белой чешуей, могли принадлежать спутнику Алины. Несколько зубов и когти, также это подтверждали.

К следующему, закрытому белым покрывалом телу Герань вели силком. Агрель держал чертовку как мог, готовил к тому, что она должна увидеть. Но даже ему от увиденного стало больно.

Некогда живая, веселая и хаотично разбрасывающая вещи по квартире девушка, с которой он провел тысячелетие своей жизни, сейчас лежала на холодном столе со сломанной грудной клеткой, плотно закрытыми глазами и не дышала. Но если Агрель легко сдерживал порыв боли, то Герань была слишком открытой душой, чтобы научиться держать свои мысли и чувства под контролем. Она взвыла, разворачиваясь и вжимаясь в мужскую грудь. Ее боль выливалась в рыдании и криках. Для этой краснокожей женщины потерять Алину, было средней потере большей части себя. Последнюю тысячу лет, она ни с кем так искренни и плотно не общалась, как с нефилим и ее фиктивным мужем. Уже слишком давно нефилим стала для чертовки больше чем просто другом – сестрой, частью себя, важной составляющей жизни.

Потеря подкосила ее.

После, Герань на правах беженца жила у Агреля, который внезапно почувствовал себя мамочкой для сверх капризного ребенка. Чертовку приходилось уговаривать, чтобы встать, сесть, а кормить нужно было чуть ли не с ложки. Связаться с родственниками не удавалось по причине слежки за связью. Только по тайному каналу Агрелю удалось передать короткое письмо и получить короткий ответ. И это слегка растормошило краснокожую. Возможно, заверение старшего братика прорвать врата и прийти лично кормить неблагодарного обладателя хвоста, подействовало. Или заверение матери о немедленном прибытии возымели такой эффект. Как ангел знал, Герань сбежала от мамочки и ее вегетарианской здоровой пищи с криком: - «Караул!»

Но вернемся к совету старейшин, которые разделились на два мнения.

Негласный глава совета, к чьему мнению обычно прислушивались – Камаил – дал понять, что верит в действительность древнего пророчества, к нему присоединились Узиил и Касиель. Второе мнение, выражающее недоверие к пророчеству, возглавил Метатрон. Этого же мнения придержались Узраил и Захарии.

Несмотря на то, что в совете состояло больше тридцати ангелов с правом голоса, основное решение всегда оставалось за этими шестью ангелами. Остальные лишь выбирали сторону. Но, даже разделившись на две стороны поровну, вопрос остался вопросом. Нельзя было точно узнать верно ли пророчество. А спор медленно переходил на личности.

Камаил долго молчал, прислушиваясь к дебатам своих подчинённых, пока не решил:

- Нам нужно вновь прослушать пророчество, принесите кристалл.

Все пророчества и важнейшие для истории записи хранились вовсе не у историков, как полагала Алина, и не в совете, как ее убеждала Герань. Было отдельное место, тайное и закрытое за множество печатей. И лишь один ангел мог оттуда что-то взять и что-то туда положить. И это был очень необычный ангел. Было до конца неизвестно: кто его родители, и отчего он был рожден именно таким. Это был очень закрытым мужчиной с явными уродствами. У него было шесть крыльев, и он совершенно не мог летать. Двое крыльев, атрофированные и недоразвитые, волочились по земле. Их приходилось прикреплять к поясу, чтобы не спотыкаться. Еще двое росли вверх, искривляясь на манер зонтика, но ими практически нельзя было шевелить. И двое вполне нормальных, но слишком маленьких для полета, росли по центру.

Судьба этого мужчины начиналась достаточно необычно для ангела. Он родился более восьми тысяч лет назад, в то время, когда каждый новорожденный был на счету. Ибо женщин среди ангелов было не много, а зачать ребенка чрезвычайно сложно. К тому же распределение сил и их направленность на военные действия не давали возможности гендерной идентификации детей в женскую сторону. Поэтому большинство новорожденных становилось мужчинами. Однако с уродливым ребенком поступили воистину ненормально. Его выбросили сразу после рождения, будто он кусок отвалившейся плоти, а не ребенок. И оставили лежать недалеко от дома, где жил Камаил. Поначалу находка вызвала у ангела отвращения, но подавив его, ангел смог уговорить совет отдать новорождённого ему. И назвал того Серафимом.

По мере роста этот шестикрылый удивил количеством талантов. Он мог управлять огнем, что для ангелов было необычным явлением, затем оказалось, он мог усмирять лилианов, чем очень помог в их истреблении. Именно благодаря Серафиму началась удачная охота на сильнейших детей Лилит. Шестикрылый буквально стал секретным оружием.

Однако сам Серафим был душой далек от поля боя, где в основном стоял в стороне, помогая магией. Он был очень закрытым и не желал такого близкого контакта с окружающими. Его даже обрадовало решение совета, которое отменяло его права на женщину. И еще сильнее его обрадовало решение Камаила, назначающее Серафима ответственным за хранилище тайн. Все свое время он посвящал пророчествам и их трактовкам. Практически никогда не выходя из уютного тайника. И лишь изредка его звал Камаил. Только его Серафим и слушался. Только ему и был верен.

Из отдела тайн было два выхода-входа, и один из них вел в здание совета. Благодаря отчуждённости от мира, о существовании шестикрылого Серафима никто, кроме единиц старших ангелов, не знал. Но только ангелы совета знали, что управляющий огнем еще жив. И этот живой уже был в здании совета, он всегда появлялся по первому требованию Камаила. Не в шутку было сказано, что глава совета вырастил себе верного слугу и щит от невзгод. Именно благодаря своему характеру, уму и верности шестикрылого, перечить Камаилу порой боялись даже сильнейшие и сильнейшие.

Серафим вышел из тени в центр зала. Молча активировал кристалл и приготовился, в который уже раз, сказать пророчество, которое знал наизусть. На самом деле он все пророчества знал наизусть.

Голос из кристалла - все, что осталось от первой шепчущей судьбу. То был ангел с неуправляемой силой, выдающий одно пророчество за другим. Он едва справлялся со своим сумасшествием, пока не обессилил и не решил закончить свою жизнь своими же руками. В начале его принимали за сумасшедшего, пока не заметили закономерность - все его пророчества сбывались. И это не должно было стать исключением. Тем более настолько важное пророчество было просто обязано исполниться:

Падет в низину тот, кто увлекает за собой мечтой чудесной,

Муж всех зверей, отец, мечтою одалим и смертью нелюбим.

В чужих руках ему марионеткой плена боль узнать придётся:

Косою смерти голову не снять, в чертоги смерти не попасть!

В руках, покрытых чешуёй, копье блестит, с ума сводя, в тьму ведя.

И примет трон мужская власть, надежду возрождения неся,

Но сотрясет подземный мир его рука - обладателя копья

И похоронен вновь ведущий за собой, и вновь уснул отец.

Погибель обретет свой лик коварный. Трехмирья пробили часы.

Из мрака и земли воскреснет, кто умер, кто чешуей одет,

Копье нести ему повторно и за собою нефилим вести.

Забрать им предстоит наш сад чудесный, обрести на гибель нас.

Но воспоет шесть месяцев спустя надежда - он смерти дар для нас.

Мать дух, что горе нам принес, но слезы заберёт вот эта дщерь,

И апокалипсисом ведя, до Бога докричится та душа.

Благословенной ныне станет наша мать - центральный мир - Земля.

Как только последние слова отзвучали в зале, все выжидающе посмотрели на Серафима. От такого обилия интереса к своей работе у шестикрылого загорелись глаза, и он нетерпеливо дернул центральной парой крыльев, но без позволения Камаила не смел сказать и слова.

- Растолкуй нам все по порядку, - был приказ главы совета.

Большего счастья Серафиму и не нужно было.

- Начнем с части, которая сбылась. Первая строчка нам открыто говорит о «падшем, увлекшим за собой». В ходе расследования было доказано, что именно Люцифер спровоцировал на побег огромное количество недовольных старым режимом. Он так же подошел под описанного в пророчестве второй строчкой - «Муж всех зверей». Именно как звери упоминались демоны, во главе которых он встал. Также было хорошо известно, что Лилит, породившая лилианов была его женщиной, то есть он был ее мужем. Следующие две строчки дают нам утвердиться в нашем предположении. Именно душу Люцифера смог пленить Астарот, и только его душа так и не попала в чертоги смерти.

Серафим сделал глоток из своей фляжки, в которой никогда не было ничего крепче воды, и продолжил.

- Следующая часть сбылась пару тысячелетий спустя. Это было первое упоминание о копье. Удалось выяснить, что Лонгин был лилианом и был покрыт чешуей. Это не точная информация, но опираясь на нее, мы могли сделать вывод, что именно копье Лонгина оперировало в этой части пророчества. Однако нам до сих пор не удалось разгадать следующую строчку о «принятии трона мужской власти», не удалось связать эту строчку ни с одним конкретным событием. – Серафим задумчиво провёл пальцами по своей записной книжке, будто имел идеи, но не желал с ними делиться, однако все же открыл ее, дальше читая по записям. – Дальнейшее описание подтвердило теорию об участии копья из «орудий власти». Именно Лонгин и именно своим копьем сотворил огромную расщелину в Аду. С трудом, но мне удалось построить догадки по поводу последней строчки в этой части. На тот момент мы мало знали о деятельности Астарота, однако нам доносили о страшных экспериментах с душами. Удалось подтвердить, что падший ангел удачно пересаживал вынутые ранее души в тела не родившихся. На этой основе, было предположено, что Люцифер участвовал в тех событиях с копьем, но в новой личине и погиб. Тогда мы имеем совпадение и со второй строчкой, если предположим, что ранее Люцифер был рожден женщиной, то в этот раз он был мужчиной. Значит «Мужская власть», «уснул отец» это про него.

Серафим вновь сделала паузу, думая над следующим отрывком. Даже не догадываясь что немного ошибся. Строчка была о Лилит.

- Дальнейшая часть переносит нас в ближайшее прошлое, а именно на тысячелетие назад. Как удалось вычислить, «лик коварный», он же «лик погибели», являлась нефилим, принесенная Михаилом. Это информация долгое время, а именно тысячу лет, стояла под сомнением, пока не «трехмирья пробили часы». И именно после этого этой девочкой был найден тот, о ком говорится в следующей строчке. Поэтому мы смогли понять, что произойдет в дальнейшем. Также нам удалось узнать личность того, кто назвался именем первого нефилима. Полагаю, что Каин и Лонгин это одно лицо, несмотря на уверение властей Ада в смерти всех алхимиков. Нам хорошо известно, что одноименная организация до сих пор действует в тени лидеров Ада. – Вновь сделал небольшое отступление шестикрылый. – Каин, как и было сказано в пророчестве, был замечен с копьем, и за ним шла нефилим Алина. Но до сих пор не ясна последняя строчка пророчества. И даже ее возможная ложность. Ибо упомянутые выше мертвы.

Камаил кивнул, показывая что не против выслушивать теории Серафима. Ему было интересно, что думает шестикрылый по этому поводу, ибо именно он расшифровывал и соотносил возможности всех пророчеств в хранилище. Получив согласие, ангел с шестью крыльями продолжил:

- Как мы видим, каждая часть пророчества - это некоторая временная рамка или одно решающее событие. Первая часть говорит нам о падении Люцифера, появлении демонов и пленении его души. Вторая – вещает о применении копья и последствиях. И первые два сбылись на сто процентов, даже если до конца мы оказались не способны их понять. И в третьей части мы не должны сомневаться. Даже несмотря на смерть Каина и Алины, мы обязаны понять и принять последнюю строчку. Мы не можем надеяться на ложность пророчества. Сад вскоре исчезнет, а нас оставят на краю гибели. «Забрать им предстоит наш сад чудесный, обрести на гибель нас», – повторил строчку Серафим и склонил голову. Однако он не замолчал, как думали ангелы, и шестикрылый продолжил. – Я все также склонен считать, что мы будем спасены мессией из последней части, которая родится через шесть месяцев после исчезновения Эдема. Я верю в это.

Вновь разразился шквал: одни поддерживали действительность пророчества, другие отстаивали его ложность. Старейшины даже не переговаривались, они старались перекричать чужое мнение. Лишь Камаил молчал, пока не набрал в легкие побольше воздуха и не оглушил подчинённых:

- ТИХО! – Удостоверившись, что ошеломленные ангелы полностью вниманием на нем, Камаил сбавил тон. – Ложные надежды ведут по ложному пути. Помните это, - он сложил руки в знаке трехмирья. – Шепчущие, видящие ни разу не говорили ложных пророчеств, были лишь те, что мы не смогли понять. Они говорят шепотом, они кричат, кто-то складывает стихи, кто-то говорит прямо. А есть те, что выражаются метафорами. Но всегда пророчества сбывались. Хотим мы этого или нет, сбудется и это. Наберитесь терпения, и наш мир будет благословлен, как и говорится в пророчестве.

- Но там говорится о благословлении мира Земли? – возразил Метатрон.

- Да, как и упоминается, что отныне она будет нашей матерью. Будем ждать и верить в благополучный исход.

Каин приходил в себя урывками. Тело приспосабливалось к потере конечности и огромной потере крови. Организм среагировал очень негативно: израсходовал жировую прослойку, мышцы, истончил кости и ощущалось снижение мозговой активности. Случилось то, что случается, если не жрать неделями на пролет.

Срастить кости, нарастить плоть, все это было относительно не сложно и не требовало фатальных затрат организма, в отличие от восстановления оторванной или отрезанной конечности. У Лилит был хвост, который служил ей верной пятой конечностью и являлся оружием, однако, став Каином, хвост отпал. Его можно было бы вырастить заново, затратив невероятное количество энергии и массы тела, которыми змей не обладал. То же и с рукой. Не было ни сил, ни плоти на восстановление конечности. Пришлось зарастить рану и надеяться на благоприятные условия в ближайшем будущем, чтобы вырастить новую руку.

С невероятным трудом поднявшись, Каин кое-как смог сконцентрировать взгляд на комнате, в которой находился. Осмотр выделенного помещения дал понять, что о госте заботятся в полной мере сил. Чистая, освещенная множеством свечей, комната имела все необходимое: кровать, стол, стул, шкаф и зеркало. Последнее стояло на выгодной позиции, чтобы, проснувшись, гость смог себя рассмотреть.

- О, черт! – прошипеть змей, увидев себя в зеркало. – Анорексики нервно курят в коридоре.

Из высокого зеркала на Каина смотрел истончавший паренек, с впалыми глазами, обведенными черными кругами, и впалыми щеками, а руки и ноги напоминали спички. Кожа вновь высохла и начала шелушиться, чешуя вся выпала. Волосы истончились и рвались от одного неаккуратного движения.

- Я выгляжу даже хуже, чем после сна в Шибальбе, – рассмотрев себя повторно сделал вывод змей и тут же его опроверг. – Вру, выглядеть хуже, чем после сна в Шибальбе невозможно.

На стуле рядом с кроватью лежала простая одежда: штаны типа треников и белая футболка. Взяв штаны правой рукой, исхудавший дракон хотел придержать одежду левой, но не смог. Левой руки не было. На ее месте бугрился шрам.

- Привыкай, Каин, тебе так еще ходить долго придется. А еще побегать, попрыгать и поцапаться, - вспомнил Каин условие Смерти на нахождение лезвия косы. Рукоятки косы нигде не наблюдалось, значит, она вернулась к своему владельцу. Зато при осмотре на столе обнаружилась записка. На ней ровным витиеватым почерком было написано: «Приставленный чернокрылый – Ханеул - ждет за дверью».

Передвигаться было сложно. Тело жаждало покоя, в то время как живот настоятельно напоминал о нехватке калорий.

Стоило открыть дверь, как черные крылья и их обладатель ввалились внутрь. Оказывается, змей слишком тихо подошел, и подслушивающий чернокрылый не успел отойти от двери, попросту не услышав шаги. Сразу стало понятно, что поднимающийся на ноги и дико извиняющийся чернокрылый вовсе не чернокрылый, а чернокрылая. Это была женщина лет тридцати с глазами не привычного узкого разреза и желтоватым цветом кожи. Она в три секунды поднялась, извинилась, отряхнула себя, Каина, поклонилась, еще раз извинилась и снова поклонилась. От ее мельтешения у змея голова пошла кругом.

- Что угодно высокородному господину?

«Высокородному? Господину?»

- Пожрать, – совершенно бестактно заявил дракон, и в его животе заревел зверь, подтверждая слова.

Как оказалось, у чернокрылых была столовая, в которой слуги Смерти (они же духи, приведения, высшая сила и жнецы) могли поесть, ностальгируя по жизни и блюдам, к которым привыкли на родине. Но Ханеул вела не туда. Каину накрыли отдельно, и обедать ему предстояло за одним столом со Смертью. От чего-то по спине пробежали мурашки, змей верил - Погибель сильно обижена на него и приготовила еще ряд неприятных моментов.

Зал, в котором должен был проходить обед со Смертью, был довольно просторным и пустым, что делало нахождение посередине длинного стола с двумя стульями картиной пугающей. Эдакий фильм ужаса, в котором ты - главное блюдо. Стол как раз был пустой, а во главе - хозяйка этого места. Второй стул свободный – для гостя, стоял на другом конце стола. Гость провел оставшейся рукой по болтавшемуся рукаву слева и не спеша пошел к уготованному ему месту. Застыл в десяти шагах, когда сопровождавшая его чернокрылая сделала пригласительный жест. Возможно, она не желала идти дальше. Ханеул стояла так долго, изображая приглашение к столу, что ее взгляд стал умоляющим.

- Садись уже, - не выдержала Смерть.

Чернокрылая облегченно вздохнула и, выпрямившись, вылетела из зала. Стол таки был достигнут, и гость сел на свое место. Он ожидал мучений, приказов, в общем, ничего хорошего не ожидал.

- Понимаю, раз я Смерть, то заведомо плохая, – сказала госпожа Погибель, наблюдая за поведением гостя. – И ты ждешь от меня лишь зла. – И тут она коротко хихикнула. - Брось, Смерть не берет лишнего, только то, что ей обещано судьбой. Я не плохая, как можно считать. Просто мои силы поддержания порядка не вызывают симпатии. – Погибель немного нагнулась вперед. – А теперь ты сам должен поинтересоваться, как все прошло, иначе лишишь меня удовольствия строить из себя великую и всезнающую. Задавай вопросы, змей.

Под капюшоном нельзя было увидишь лица, но дракон мог поклясться – Смерть улыбалась. Раз великая сущность требует вопросов, то стоило их озвучить.

- Первое, что я хотел бы знать, это время моего сна, - начал змей. – Сколько я уже здесь: дни, месяцы, годы?

- Два дня, - ответила великая сущность. – Но ты должен спрашивать не об этом.

Да, Каин очень хотел знать, что с Алиной? Не обманули ли его? Увидит ли он ее вновь?

- Я верю в слово Смерти. И раз вы сказали, что дадите Алине новое тело, я не имею права в вас сомневаться, – выкрутился белый дракон.

- Хм, красиво поёшь, - протянула Погибель и щелкнула пальцами. – Страсть и пристрастия явление общевидовое. Хищники пристрастились к мясу, травоядные к траве, мужчина к женщине, а я, - она посмеялась, - к красному вину.

В ее руке из небытия появился высокий бокал полный красной жидкости. А перед Каином все возможные мясные деликатесы, отличающиеся высокой калорийностью.

- Это не иллюзия, ешь и восстанавливайся. Иначе не видать мне острия косы.

Не успела Смерть договорить, как половина блюд затерялась в пасти змея. Ел юноша жадно, надкусывая тарелки. Ему нужны были силы, ведь уже через несколько часов Каину предстояло посетить Рай с целью похищения острия косы Смерти.