Приступ седьмой. Судьба Банкира. Искали в наперстках – и здравых умах;

Искали в наперстках – и здравых умах;

Гонялись с надеждой и вилкой;

Грозили пакетами ценных бумаг;

И мылом маня, и ухмылкой.

И Банкир, ощутивший отвагу в груди,

Восхитившую славный отряд,

Сделал мощный рывок и исчез впереди,

Лихорадкой охоты объят.

Но пока он в уме и наперстках искал,

С неба плавно слетел Бандерхват,

И Банкира схватил, и Банкир закричал,

Ибо знал: нет дороги назад.

Дал Банкир отступного – он чек предложил,

Чек на целых семнадцать гиней;

Бандерхват этот чек в тот же миг проглотил,

И вцепился в Банкира сильней.

Без стонов и пауз – повергнутый в хаос

Укусами грызжущих уст —

Он кричал и мычал, он ворчал и рычал —

И рухнул, как срубленный куст.

Улетел Бандерхват… Выбиваясь из сил,

Все сбежались на стонущий глас.

И вскричал Благозвон: – Я же вам говорил! —

И свой колокол важно потряс.

Почернело лицо: кто в Банкире сумел

Опознать бы высокого чина!

Так велик был испуг, что жилет побелел —

Уникальная, право, картина!

Но – к смятению всех, кто был там в этот час, —

Встал Банкир (был костюм его строг),

Попытавшись посредством невнятных гримас

Передать, что словами не смог!

А потом сел на стул – жалок стал и сутул, —

И несвязно слова зазвучали.

Стало ясно по фразам, что утратил он разум,

Только кости тоскливо стучали.

– Пусть сидит он и впредь – скоро станет темнеть! —

Благозвон вдруг воскликнул со страхом. —

Хоть и близок закат – но далек результат,

Лишний час – и все кончится крахом!