Глава VIII. Девушка в белом сарафанчике гуляла по березовой роще

Девушка в белом сарафанчике гуляла по березовой роще. Ее босые ноги едва касались мягкой травы. Вокруг были живописные руины неизвестного замка. Это место было прекрасно и одновременно оно казалось печальным, на нем лежала неведомая печать скорби о чем-то потерянном. Как девушка ни старалась понять причину печали, у нее ничего не получалось…

— …ленивца. Они только и делают, что спят.
Она не хотела просыпаться, но пришлось. Неохотно раскрылись глаза. И, конечно же, первым что предстало пред ними был Малфой.
— Изыди, Сатана, — пробормотала она и опять закрыла глаза.
Конечно, никто никуда уходить не собирался. Гермиона приподнялась на кровати и, прогоняя туман сна, посмотрела на Малфоя.
— Я все поняла. Выйди.
Он вышел. Надо же какой послушный. Всегда бы так.
Когда она после ванны — теперь ей такой не видеть долгое время — вошла в гостиную, Малфой только-только приступил к завтраку.
— Мне снился потрясающий сон. А ты его испортил.
Он иронично на нее посмотрел.
— В следующий раз затрудню себя тем, что загляну в твои сновидения.
Она даже поморщилась.
— Не стоит беспокоиться.
Малфой откинулся на кресле с бокалом в руках.
— Я, конечно, мог бы тебя и не будить. Ты, в таком случае, не успела бы собраться и позавтракать. Но зато досмотрела потрясающий сон, — он очень похоже передразнил ее интонации.
— Забудем, Малфой.
И, не обращая больше на него свое внимание, Гермиона принялась за завтрак. Она не доставит ему удовольствия подкалывать ее. Хватит вчерашнего. Ей надолго это хватит.
Кажется, ее поведения нисколько его не покоробило. Как ни в чем не бывало Малфой принялся играться с бокалом, заставляя его перелетать то в одну, то в другую руку. И конечно слизеринец знал, что это ее раздражает.
— Ты не выносим, — наконец, проговорила Гермиона и отодвинула тарелку.
— Спасибо, Грейнджер, на добром слове. Я этого не забуду.
— Не сомневаюсь, — она фыркнула.
Малфой прекратил свои забавы.
— Надеюсь, мой дорогой партнер, ваше благоразумие к вам вернулось. В начале путешествия у меня сложилось мнение, что вы перестали мыслить разумно.
— Прекрати паясничать, Малфой. Я в полном порядке.
— Я очень на это надеюсь, — он легко поднялся и предложил ей руку. — Если вы закончили завтраком, быть может пройдем туда, где нас все с таким нетерпением ожидают?
Ох, Малфой.
— Я только захвачу кое-какие вещи, — спокойно — она просто уверена, что говорила спокойно — произнесла Гермиона.

Они направились к выходу из Храма, там уже стояли Найдл, Эдайн, Скенди, Фисфайр, а рядом с ними был высокий худощавый мужчина. Присмотревшись к нему повнимательнее, Гермиона поняла, что раньше его видела. Это было в Рендоме, Зак — так, кажется, его звали.
Неподалеку стоял весь состав Совета Магов. Гермиона и Малфой подошли к ним.
— Наконец-то, — проворчал Бинабик.
— Пришлось немного задержаться, — Малфой даже не потрудился придать тону извинительные нотки.
— Это человек, который стоит рядом с Найдлом, племянник короля Элиаса, — заговорил Изер. — Он лучший в мире шпион и как никто другой знает земли, в которые разумный человек ни за что не пойдет. Принц Кендон — его настоящее имя, но принято называть его Заком. Очень давно, когда я еще был маленьким дракончиком жил один человек по имени Зак. Кендон современная его копия. Я имею в виду его профессию, удачливость, изворотливость — список можно продолжать до бесконечности. Он последний член вашей группы, о котором вам говорили на совете.
Гермиона только сейчас об это вспомнила.
— И теперь, когда все подготовлено, вы можете отправляться в путь. Будьте осторожны. Это не лесная прогулка.
Как будто они этого не знали.
Гермиона подошла к только что подведенной белой лошади. Она была одной из тех, который Найдл купил в Рендоме. В Храме ее обучали и верховой езде, и теперь более-менее она могла справить с лошадью. Тем более с Лайаной — а так Гермиона назвала эту кобылку — они быстро поладили.
Все ее спутники, кроме Фисфайра, были уже в седлах и девушка решила не заставлять себя ждать.
Им предстояло прежде всего переправиться через реку, а потом их путешествие пойдет по равнинам.
Поначалу это было очень весело. Ехавший рядом Зак развлекал ее различными историями как и из своей жизни, так и из других. Казалось, принцу больше нечем себя было занять. В конце концов она даже заинтересовалась рассказами. Помимо похабщины, из них можно было почерпнуть кое-что интересное. Тем более этой части жизни мира Гвитин ее учителя не касались. И все же скабрезность некоторых рассказов бросала ее краску, хотя уж чего она не наслушалась, будучи постоянно в мужской кампании. Когда Сириус бывал в хорошем расположении духа он часто делился воспоминаниями молодости, со всеми подробностями. Несмотря на протесты профессора Люпина. Странные это были люди. Одноклассники, лучшие друзья. И в тоже время Сириус для Гарри и Рона, а значит и для нее, был “свой”. А вот профессор Люпин оставался в первую очередь профессором.

Драко расспрашивал Найдла об интересующих его деталях, но вскоре спор эльфа и гнома привлек и мага. Фис, летающий у них над головами, вставлял едкие реплики.
Кажется, у магов дискуссия была самым приятным времяпровождением. Нельзя сказать, что Драко это не одобрял. Но совсем необязательно спорить не переставая.
Он посмотрел в сторону Грейнджер и принца Кендона. Вот тебе и еще одна подробность. Он говорит вещи, из-за которых даже самый заправский грузчик бы покраснел, а девушка лишь слушает с любопытством. Кажется, будь у нее под рукой бумага, она бы записывать принялась. И ни капли смущения на лице. Как ее прикажете понимать?

К вечеру, когда лошади утомились, было решено остановиться на ночь в ближайшей деревне. Так они и поступили, подъехав к поселению, названия которого Гермиона даже не запомнила. Добравшись до постоялого двора они отдали лошадей в распоряжение здешнего конюха, а сами зашли внутрь: ничего необычного, таких мест было тысячи по всему миру. Подойдя к хозяину, Найдл заплатил за несколько комнат. Для дракона имелась специальная, которая есть почти в каждом уважающем себя заведении.
Поужинав, девушка поднялась к себе в комнату. Она только успела искупать с деревянной лохани, надеть ночную рубашку и залезть в постель, как в комнату зашел Малфой. Конечно же он постучал. И целую секунду подождал, прежде чем открыть дверь.
— Пришел пожелать спокойно ночи, — объяснил он, садясь на край кровати. И тут же заговорил о том, из-за чего действительно пришел: — Грейнджер, ты можешь одолжить мне свою волшебную палочку?
Гермиона ошеломленно смотрела на него не в силах вымолвить ни слова. Он понимает, о чем просит? Конечно, понимает. Как ни как чистокровный маг. Но он понимает? Она скорее бы поверила, что Малфой действительно пришел пожелать спокойной ночи.
— В чем дело? — в конце концов выговорила она. Он, безусловно, понимал. Значит, что-то случилось, что заставило его прийти сюда и попросить ее волшебную палочку.
Только сейчас Гермиона заметила беспокойство в его взгляде. И сама забеспокоилась еще сильнее. Неужели так сложно просто сказать, а не приходить с нелепыми просьбами.
— Малфой? — она обеспокоенно села на кровати.
Он задумался, но в итоге все же пришел к какому-то решению.
— Наверное, с этого и следовало начать. Магия моей волшебной палочки ослабла, — ему нелегко было признать. — Хочу понять в ней ли дело.
Гермиона достала палочку и уже хотела предложить самое что-то наколдовать, но передумала. И, немного поколебавшись, протянула ее Малфою.
Господи, ну чему-то он теперь удивляется? Сам же просил.
Слизеринец как будто остолбенел, неверяще смотря на протянутую палочку. Но взял ее, осторожно, словно она была из фарфора.
— Lumos, — пробормотал он.
На конце палочке засветился свет. Слабее, чем обычно. В течение пяти минут он продолжал слабеть.
— Nox, — вновь произнес Малфой и вернул ей палочку. С постели вставать не спешил. И Гермиона не спешила его прогонять. Она пробормотала те же заклинания с таким же результатом.
— Магия слабеет, — произнесла девушка.
Малфой резко поднял на нее взгляд. Кажется, он о чем-то задумался.
— Она была слабой с самого начала. Только там, на болотах, я не придал этому значения.
А она совсем не заметила.
— В таком случае очень хорошо, что нас обучали в Храме.
— Они знали, — проговорил Малфой. — Они знали, что наша магия тут слабее. И, кажется, думали, что мы тоже это знаем. А я только сейчас догадался ее применить.
Слизеринец поднялся с постели.
— Спокойной ночи, Грейнджер.
Уже у двери Гермиона его окликнула.
— Почему ты не спросил у них, зачем нас требуется обучать?
— Я не подумал об этом.
Она тоже не подумала.
— Спокойно ночи, Малфой.

Девушка в белом сарафанчике гуляла по березовой роще. Ее босые ноги едва касались мягкой травы. Вокруг были живописные руины неизвестного замка. Это место было прекрасно и одновременно оно казалось печальным, на нем лежала неведомая печать скорби о чем-то потерянном. Как девушка ни старалась понять причину печали, у нее ничего не получалось…
— …по утрам. Это входит в привычку.
У нее было ощущение dé jà vu. Тот же сон, тот же голос, тоже лицо. Только комната другая.
Она зло на него посмотрела.
— Опять потрясающий сон? — насмешливо спросил он.
Угадал, Малфой. Только сам ты об этом и не подозреваешь.
— Зачем пришел?
— О магии, — он сразу перешел к делу. — Она ослабела, с этим ничего не поделаешь, но не стоит тревожить наших спутников. Либо им это неизвестно, либо они считают, что мы знаем. Наши вопросы уже ни к чему не приведут.
Он был прав.
— Хорошо.
Малфой не спешил уходить.
— Что еще?
— Мы скоро выезжаем, — он скрылся за дверью.

Подойдя к Лайане, Гермиона протянула ей кусок сахара. Лошадь благодарно заржала и слизала лакомство с руки.
— Хоть тебя, моя хорошая, я понимаю, — пробормотала девушка. Предстоял еще один день, а ее тело уже возражало против подобной прогулки. Но приходиться.
Над Гермионой летал Фис, рассказывая о Долине Огня. Неприятное место, решила для себя девушка. Невыносимая жара и извергающиеся вокруг вулканы да гейзеры никогда ее не привлекали.
Малфой что-то с раздраженным видом что-то объяснял Кендону, который в свою очередь объяснял свое с не меньшим пылом. Гном и эльф спорили, изредка вмешивался Найдл, чтобы предотвратить серьезные разногласия. А они просто находили другую тему и все начиналась по новой.
К полудню путники остановились, что бы перекусить. Над их небе стали собираться тучи.
— Скоро пойдет дождь, — весело произнес Эдайн.
Зак кисло посмотрел на него.
— О, да, это такое замечательное явления, — произнес он с сарказмом.
— Согласен с вами, принц Кендон, — казалось, эльф не понял иронии, прозвучавшего в голосе человека. Но Гермиона ни на миг в это не поверила. — Я очень люблю дождь.
— Дети Леса, — пренебрежительно пробормотал гном. — Это будет не просто дождь, а сильная гроза, вероятнее всего с градом. Эдайн, ты до сих пор радуешься?
— Прекратите споры, — устало вмешался Найдл. — Гроза начнется только через два часа, пока мы поедем вперед. Может и успеем добраться до ближайшей деревни, а если нет, то я знаю одно неплохое место. Там и переждем.
Он пришпорил лошадь и поскакал вперед, за ним последовали гном и эльф. Дракон, расправив крылья, взлетел в воздух. Трое оставшихся путешественников не долго заставили себя ждать.
Быстрая скачка продолжалось. Гермионе пришлось полностью сосредоточить свое внимание на ней, если она не хотела свалиться с лошади. Спустя какое-то время Найдл натянул удила, заставляя кобылу перейти на шаг.
— Место, о котором я говорил, находится тут. До деревни добраться уже не успеем.
Он повел небольшую процессию к груде больших камней. Гермиона почувствовала, характерный шум в голове, признак того, что кто-то концентрируется. Один камень отъехал в сторону, образуя вход в пещеру.
Не без труда удалось уговорить лошадей спуститься вниз.
Но в итоге, когда все уже были внутри, камень вновь встал на место, погружая путников во мрак. На когтях Фисфайра вспыхнул огонь, немного осветивший пещеру. Что ж, Гермиона могла заключить только одна: пещера была огромная.
— Неплохое местечко, — произнес Зак, оглядываясь. — Даже очень неплохое. Как ты его обнаружил?
— Давно еще, когда я только начал путешествовать, мне встретился один старец. Он и показал его, — ответил Найдл.
— Ну почему только такие как ты встречают отзывчивых стариков? — пожаловался авантюрист.
— Вон в том краю пещеры находится небольшой родник.
— Здесь даже лучше, чем мне показалось. Ну почему только магам дано находить такие места?
— Может потому, что только они умеют двигать таких размеров камни? — ехидно спросил Скенди.
— А зачем тебе подобным места, Кендон? — задал вопрос эльф.
— Ну, знаешь ли, Эдайн, — Зак ухмыльнулся, — иногда случаются ситуации, когда мне приходилось в спешке покидать какое-нибудь селение, для этого и существуют подобные пещерки.
— Твоя жизнь полна опасностей, — заметил эльф. — Я слышал что, в некоторых местах за твою голову назначена приличная награда.
— Это тешит мое самолюбие, — хмыкнул Зак. — Но хватит об этом. Пойду-ка я лошадей напою. Фис зажги этот факел.
— Я тебе что, поджигатель? — чихнул дракончик. Пламя, горевшее на его когтях, заколебалось. — Я это сделаю, но ваше отношение ко мне, принц Кендон, запомню.
Дракон с видом оскорбленной невинности поднес лапу к факелу, который тут же весело затрещал.
Раздались звуки грома. Было слышно, как градины ударяются о землю, но скоро град прекратился, перейдя в сильный ливень. Зак поил возле ручья лошадей, Фис создавал магический костер. Эдайн, Скенди и Малфой осматривали пещеру. Гермиона же опустилась на пол пещеры, все тело после скачки ужасно ломило. И как остальные находят силы на что-то другое. Рядом кто-то присел.
— Устала? — спросил Найдл.
Его взгляда было достаточно, чтобы дать понять как она устала.
Маг прикоснулся кончиками пальцев к ее вискам, и Гермиона почувствовала, как ноющая боль начала покидать тело.
— Как ты это сделал? — удивленно спросила она.
— Вас в Храме не всему успели обучить, — ответил маг. — Это делается очень просто, только забирает чуть больше энергии.
— Спасибо, — просто сказала девушка.
— Отдыхай, — маг, словно само собой разумеющееся, поцеловал ее в лоб и направился к Кендону.
На его место подсел Малфой.
— Он утром просил за тобой присмотреть.
Гермиона не стала уточнять, кто такой он.
— Ты плохо переносишь дорогу, Грейнджер?
— Бывало и лучше, — призналась она. Глаза слипались. Найдл изгнал из ее тела неприятную ломоту, но утомленность не прошла. Ей необходимо было поспать. — Там, дома, я не думала, что так сложно, — она бы ни за что не сказала это Малфой, если бы наполовину уже не спала.
Он не ответил.
Заснула Гермиона довольно быстро. Шум дождя успокаивал.

Она ухитрилась заснуть сидя. Только чуть-чуть оперлась на него. Ее это сильно выматывает, раз она так устает.
Подошел Эдайн и одеялами.
— Укутай ее. Сон на холодном полу ни к чему хорошему не приведет.
Драко кивнул. Много времени это не заняло.
Сам он лег неподалеку. Сон не шел. А вот вчерашний вечер услужливо влезал в память. Слабость магии его удивила и обеспокоила. Инстинкт мага. Конечно же он сразу пошел к Грейнджер, к кому же еще.
И она опять его удивила. Тем, что доверила свою палочку. Невероятно. А ему всего лишь было любопытно. Он не ожидал, что ему действительно протянут часть своей сущности. Такое доверие было несколько неожиданным. Гриффиндорцы. Сколько с ними проблем. Странный они народ.
Драко повернулся в сторону девушки. В свете костра было видно как слегка подрагивают ее плечи. Наверное, ей что-то снилось.

Девушка в белом сарафанчике гуляла по березовой роще. Ее босые ноги едва касались мягкой травы. Вокруг были живописные руины неизвестного замка. Это место было прекрасно и одновременно оно казалось печальным, на нем лежала неведомая печать скорби о чем-то потерянном. Как девушка ни старалась понять причину печали, у нее ничего не получалось. Она подошла поближе к одинокому дубу, единственному в этой роще, ее тонкие пальцы прикоснулись к коре дерева.
И в голове замелькали видения: замок, пока еще целый, стоял посреди березовой рощи. Огромные тучи окружили его со всех сторон, сверкали грозные молнии, одна из них коснулась башни замка. Из ворот выбежала молодая женщина-эльф, у нее на руках был младенец. За ней вышли несколько вооруженных воинов. Увидев длинные золотистые волосы, мелькающие среди берез, они поспешили следом за девушкой. Она подбежала древнему дубу. Ее руки положили маленький сверток в дупло дерева, которое тут же закрылось. Мужчины, наконец, подбежали к беззащитной женщине, которая, не двигаясь с места, смотрела на них.
— Где ребенок? — спросил один из них.
— Вы никогда не получите в руки наследника трона, — ответила она, высоко держа голову и храбро смотря в сторону воинов.
— В таком случае, ваше величество, мы, по крайней мере, заполучим в свои руки вас, — двусмысленность фразы была очевидно.
— Я не боюсь смерти, — ответила она.
— А я не о ней говорил.
Девушка побледнела, но головы не опустила.
— Вы и пальцем меня не тронете. Не осмелитесь.
Воины засмеялись и все же никто из них не подошел к эльфийке. Значит в ее слова была истина: они не осмелятся.
— Когда остальные узнают об этом набеге, вам не миновать войны.
— Именно она нам и нужна, — ответил мужчина, разворачивая коня.
И потом был всего лишь один жест.
Несколько стрел пронзили тело эльфийки, которая ни разу не вскрикнула. Лезвие меча пронзило ей сердце. Кровь ручьем потекла на древнее дерево, древесина которого тут же все впитала.
Другая молодая девушка, наблюдавшая эту картину, закричала от ужаса. Она словно чувствовала как в ее тело пронзало холодная сталь.

— Грейнджер, да проснись же ты! — ее грубо держали за плечи. Даже немного трясли.
Когда Гермиона открыла глаза, то поняла, что ничего не видит из-за слез. Они непроизвольно текли по ее лицу. Она задыхалась от ужаса и почти не чувствовала рук Малфоя у нее на плечах. Зато многочисленные стрелы и меч в груди ощущала всем своим существом.
Она судорожно коснулась груди и даже удивилась, когда не увидела на пальцах крови. И все же это было ужасно.
— Ты можешь ее успокоить? — услышала она голос Малфоя. Он все еще не убрал рук. Это хорошо. Только благодаря ему она могла сидеть.
— Не стоит этого делать, — ответил Найдл. — Она во сне использовала волю. Я не буду вмешиваться, пока не пойму в чем дело.
Через некоторое время Гермиона немного пришла в себя. Немного отстранилась — Малфой понял намек и отпустил ее — в сторону и начала вытирать слезы. Руки дрожали.
— Гермиона, что тебе приснилось? — мягкий тон эльфа действовал успокаивающе.
— Роща, — пробормотала она. — Березовая роща с единственным дубом. Руины разрушенного замка. Я прикоснулась к дереву и словно заглянула в прошлое: эльфийка выбежала из замка с младенцем на руках, за ней гнались войны. Девушка положила малыша в дупло, а потом… — она вспомнила тот ужас, что охватил ее, когда первая стрела вонзилась в тело. Голос сорвался. — А потом воины ее убили.
Эдайн обеспокоено переглянулся с Найдлом, что не скрылось от глаз Малфоя.
— В чем дело? — спросил он. — Вы ведь знаете.
— Она действительно видела прошлое, — мрачно ответил эльф. — Это было очень давно, около десяти тысяч лет назад.
— Поедемте, — произнес Найдл, помогая Гермионе подняться. — Уже утро. В пути я все расскажу.

Гермиона неторопливо села в седло. В голове прочно засел образ пронзенной мечом эльфийки. Когда они тронулись с места, Малфой держался рядом. Она была благодарно самому его присутствию. Они были с одного мира и уже это ее успокаивало. Вскоре с ними поравнялись Найдл и Эдайн. Оба имели озабоченный, серьезный вид. Гермиона надеялась, что причина не в ней, а в самом видении.
— Чье это было прошлое? — спросил, наконец, Малфой. — И почему оно привиделось Грейнджер? Она же никак не связана с вашим миром. Или почему не мне?
— Это довольно долгая история, — вздохнув, ответил Эдайн. — Я отвечу на первый вопрос, а другие предоставлю Найдлу. Это случилось очень давно, десять тысяч лет назад, демоны-вампиры напали на замок, в котором находилась вся королевская семья. Это было в двух часах пути от Кейтнарда. Эльфам иногда нужна более тесная связь с природой. А в городе, хоть и в городе эльфов, такой связи трудно добиться. Поэтому тогдашний повелитель эльфов взял всех членов своей семьи и отправился в замок, который и видела Гермиона. Нападение было неожиданным, из замка смогла выбраться только повелительница с сыном на руках, но какой ценой дался ей этот путь! Как Гермиона и говорила, ребенок был положен в дупло священного дуба, а молодая повелительница убита. Древнее дерево не подпустило к себе вампиров, наследник был вне их досягаемости. Ничего ни добившись, они ушли, порешив, что ребенок умрет от голода. Но дуб не дал младенцу погибнуть. В течение трех дней он питал малыша своими соками, пока к этому замку не забрел один маг-путешественник, только что закончивший обучение в Храме и направляющийся в свой родной город. Молодой эльф не знал, что здесь сейчас находится королевская семья, он пошел по березовой роще и вышел из нее, как услышал детский плач. Некоторое время маг не мог понять, откуда доносятся детские крики. Он внимательно осмотрелся, наблюдая за березами. Лишь через какое-то время он понял, что зовет его священный дуб. Когда он подошел к нему, дупло раскрылось, показывая завернутого в сверток малыша. Тогда же дуб ему о случившейся трагедии. Маг не решился заходить в замок с ребенком на руках, но и оставлять одного единственного наследника эльфийского трона не следовало. Поэтому он поспешил в Кейтнард и принес туда печальную новость о нападении. Мир начался готовиться к войне, но она не состоялась. Совет Магов запретил ее, помня о событиях, произошедший на Гиблых Болотах. Тем молодым магом был Айнскалдир, а наследником престола мой прапрапрадед. Вот, собственно говоря, и все.
— Ты наследный принц? — спросил Малфой, как только эльф замолк.
— Нет, — тот отрицательно покачал головой. — Наследный принц — мой старший брат, тем более еще я и маг. А маги не могут быть правителями стран. То есть маги, которые выбрали магическое искусство своим главным делом. Среди эльфом нет не магов.
— А как же Изер?
— Изер — дракон. У них избирается дракон, который лучше всех владеет магическим. Там власть передается не по наследству, как в других землях.
Гермиона слушала их внимательно, но самой вопросы задавать не хотелось.
— Но почему именно Грейнджер это увидела?
Найдл повернулся к ней:
— У тебя есть в роду предсказательницы?
— Д… да, — запинаясь, ответила она. И неожиданно вспомнила, что так и есть. — Моя бабушка могла видеть будущего, но ведь то, что приснилось мне, было прошлым.
— У тебя лишь иначе выражен этот дар. Видения будут приходить к тебе во сне, потому что только тогда ты можешь неосознанно использовать свою силу.
Гермиона нахмурилась:
— Я не хочу таких видений. Бабушка из-за них отказалась от магии. И я теперь понимаю, почему она так поступила.
— Это можно контролировать, — успокоил ее маг. — У тебя очень редкий дар, Гермиона. Это не проклятье, а именно дар. Помни всегда, что я только что тебе сказал.
Маг замолк. Только внимательно смотрел на девушку, которая о чем-то сосредоточенно размышляла. Потом он жестами показал, что ей надо сейчас побыть одной.