Глава 39. Вечер с танцами. Рина 3 страница

Моя бывшая подруга на её фоне смотрелась не в пример скромнее. По крайней мере, такие движения её платью не грозили, как минимум из-за своей длины (до середины бедра), и наличия тоненьких, сплесненных из бисера, бретелек.

– Отличные наряды для бала, – удивленно вскинул бровь мой Покровитель. – Вальс из программы исключаем.

– Наряды великолепны, а вот у меня возникла небольшая проблема, – с наигранным смущением ухватился за тему Рикон и, забрав из рук Демиана моё платье, наградил блондинку многообещающей улыбкой. – Золотко, ты не поднимешься со мной в комнату шерифа? У него должна быть машинка.

Девушка с готовностью направилась к лестнице, не обращая внимания на вытаращенные глаза своей спутницы. Мы с Демианом сделали вид, что не заметили ничего удивительного и принялись разбирать бумаги для вечера.

Мне приходилось в срочном порядке заучивать тексты песен и реплики сценария, по пути прослушивая треки через наушники. Факт того, что на этот раз бесполезно читать мысли Демиана, не добавлял оптимизма.

Через пару минут вниз спустился и довольный собой вампир, Лорен видно не было, зато из указанной комнаты доносились звуки работающей доисторический швейной машинки, принадлежащей ещё матери шерифа. Судя по мысленным комментариям моего брата, без чар обольщения, подкреплённых принуждением, тут не обошлось.

Наш, более опытный в шоу бизнесе, молодой человек раздавал указания, отвлекая гостью согласованием соотношения медленных и быстрых композиций, при этом, даже не слушая её ответов.

Моё платье было готово всего через двадцать минут. Рикон сам разъединил края ткани, и девушке достаточно было только сшить зафиксированные края на машинке. Спустившись вниз, она уже понимала, что с ней происходит что-то не то, но, вновь попав под обольстительную улыбку моего брата, без всякой магии лишилась остатка мыслительного процесса, ощущая счастье только оттого, что смогла ему угодить. Это было настолько похоже на школьную реакцию Джессики, при приближении Эдварда, что я не смогла сдержать улыбку.

Снова примерив платье, мы решили, что на этот раз, не очень хорошо смотрится верх. Когда платье было длинным, заканчивающаяся у самого горла ткань и реал, смотрелись очень органично. А при наличии немного расклешенной юбки до середины колена, создавалось впечатление, что я просто надела его задом наперёд.

Глаза Лорен расширились от ужаса, когда Демиан прямо на мне сделал платью достаточно глубокий вырез и Рикон с невинной улыбкой попросил её пришить к краю разреза тоненькую полоску того же материала в соответствии с инструкциями нашего «старшего брата».

– Ты не знаешь, зачем я это делаю? – злобно сопя, обратилась она к сидящей рядом подруге, при этом, не переставая аккуратно работать иголкой.

Надо отдать должное, что, даже не смотря на принуждение, работа была сделана на «отлично». Кто бы мог подумать, что к нам совершенно случайно задёт девушка, которая в детстве так любила шить платья для своей куклы Барби. И Рикон, мало того, что так быстро найдёт эти воспоминания, но и сумеет использовать их в нашу пользу.

По окончанию швейных работ и убедившись, что подобная помощь нам больше не понадобится, ребята развили бурную деятельность.

– Ой, сколько уже времени-то? – ужаснулся Демиан, глянув на своё лишённое наручных часов запястье. – Мы же так опоздаем! Ринка, у тебя десять минут для доведения себя до совершенства.

– Девушки, вас же ждут в спортзале, то есть на балу, – принялся оттеснять гостей к выходу Повелитель.

– Мы никуда не торопимся, – растеряно пролепетала Лорен.

– И вполне можем поехать вместе с вами, – поддакивала ей Джессика.

– А как же последняя инспекция по подготовке зала? А встреча гостей? – напирал с другой стороны мой Покровитель.

– Там моя мама. Она всё проконтролирует, – заверила, отступающая Стенли.

– Знаем мы твою маму, всех гостей распугает, – подал девушкам сумочки мой брат.

– Ты знаешь мою маму? – удивилась моя бывшая одноклассница.

– Полагаюсь на твои воспоминания, – как ни в чём не бывало, пояснил Рикон. – До встречи на балу.

И захлопнул дверь перед лицами ошарашенных девушек.

– Круто вы их, – хохотнула моя светлость. – Я бы за такое убила.

– Что смеёшься, – наигранно сдвинул бровь Демиан. – Про «десять минут», я не шутил. А ну марш наверх.

После небольшого спора за водительское место в моём «Мурано», я почему-то оказалась на заднем сидении. Из-за чего сильно надулась на своих братьев. Наша попытка спеть дуэтом, показала печальный результат. За последние два года, я не то чтобы разучилась петь, но по-хорошему, чтобы вернуться свой прежний голос, мне надо какое-то время на распевку, но его сейчас нет и в помине.

– Смотри, не сорви голос, – предупредил Покровитель. – Если почувствуешь напряжение, то лучше смени октаву или подай мне знак, и я что-нибудь придумаю.

Вокруг школы уже крутилось приличное количество народа, и по нашей просьбе их не спешили запускать в зал. Отведя глаза собравшимся, мы быстро проскочили в помещение, где нас ждала компания организаторов. Пока Аманда голосила, как рада снова меня видеть, Демиан взял в оборот Каспера и, подключая свой ноут к единой системе, так загрузил парня планом предстоящей работы, что тот несколько раз пожалел, что вызвался отвечать за звук на сегодняшнем празднике.

Рикон, под пристальным взглядом Лорен, обошёл все углы зала, поклонившись каждому из них, и только я могла видеть столпы магии, на которые впоследствии будет натянута вся нить заклинания.

– Что он делает? – спросила у меня удивленная блондинка.

– Молится домовому, – стараясь не смеяться, прошептала я. – Просит, чтобы тот не подкладывал ему под ноги провода, не портил аппаратуру, и тому подобное.

– Он такой суеверный? – опешила та.

– Не то слово, – доверительно продолжала я. – Ты не представляешь, каких усилий мне стоило убедить его не надевать на шею кроличью лапку. Такая тухлятина, знаешь ли.

– Господи, ужас какой! – разволновалась Лорен. – Надо срочно отвлекать его от всех этих глупостей!

Тихо «покашливая» в кулак, я наблюдала, как вытравленная красками блондинка, направилась к моему брату, при этом с такой амплитудой размахивая бердами, что даже Джессика побоялась, что та не справится с управлением, и подвернёт себе ногу.

Рикон как раз закончил свои шаманские приготовления, и направлялся к нам, на полпути столкнувшись с этой универсальной машиной по соблазнению.

– Ты освободился? – самовольно обвила его шею руками девушка, стараясь незаметно облокотиться на него всем телом. – Как думаешь, у нас есть минутка пройтись, посмотреть готовность остальных помещений? Может даже, тебе удастся найти что-то интересное, – томно прошептала она, подставляя губы к его лицу. – Тебе понравится, обещаю.

Рикон аккуратно обхватил талию девушки руками, вроде бы не отталкивая, но и не давая ей придвинуться слишком близко. На его губах играла лукавая улыбка, в глазах явно читалось понимание происходящего и что-то ещё, неведомое для Лорен.

– Золотце, – ласково прошептал на всеобщем вампир, наклоняясь к её ушку, и девушка задрожала от ощущения его дыхания на своей шее. – Меня не интересует б/у. Тем более, после такого количества владельцев.

Юноша отклонился, а его соблазнительница застыла в состоянии шока, от сочетания слов и действий Повелителя. Разум никак не мог соотнести сказанное, с действительностью, попросту отказываясь верить в то, что подобные слова можно было произнести таким изощренным способом. Вот, что, она не могла понять в его глазах – презрение, с которым он внимал её словам.

Рикон, напротив, не планировал затягивать знаменательный момент, и чуть отстранившись, заговорчески улыбнулся и, отодвинув девушку в сторону, пошёл ко мне.

– Ты хоть знаешь, кто ты после этого? – устало ухмыльнулась я, покачивая в руке, взятым в баре, стаканом апельсинового сока.

– А что, собственно, произошло? Я просто проверял действие фонового заклинания и не мог быть уверен в том, что она поймёт русский язык, который заметь, слышит, чуть ли не впервые в жизни.

– Если ты получишь от неё по физиономии, то я пожму Лорен руку.

– За что? – усмехнулся Повелитель. – У меня с этой человечкой ничего не было. Значит и претензии выставлять она не может.

– А оскорбление? – заинтересованно заглянула я ему в глаза.

– Я тебя умоляю! – скривился Рикон. – Она всего лишь человек.

Закончив с приготовлениями, в которых я не принимала даже морального участия, мы собрались за кулисами в составе семерых человек: наша троица, Каспер, Джессика и Анжела с Эриком.

Последняя пара от души пожелала нам удачи. Стенли больше волновал сам концерт, уж больно не хотелось ударить в грязь лицом перед публикой. А Каспер корил себя за длинный язык, который ещё два года назад вывел его за кулисы школьных дискотек.

– Удачи вам, – обняла меня беременная подруга.

Джесс глубоко вздохнула и двинулась на встречу скудным форкским софитам, а с другой стороны показалась её, исполненная важностью момента, мама.

– Привет, Форкс! – улыбнулась со сцены моя одноклассница.

– Готовы? – напряженно смотрел на сцену мой Покровитель.

– Приветствуем вас на первом, но я надеюсь ежегодном балу, посвящённому… (нудная пафосная вступительная речь Стенли старшей)… И в связи с вышесказанным мы решили порадовать вас настоящим праздником…

– Все всё помнят? – взволнованно спросил, повернувшийся к нам, Демиан.

– Да, – коротко кивнули мы с братом.

– … сказочным шоу!..

– Готовность десять секунд.

– Наши почётные гости из далёкой страны, расположенной на другом конце мира.

– Четыре, три…

– Семья Орловых! Поприветствуем! – взмахнула рукой женщина, указывая на правую кулису.

– Начали! – скомандовал Демиан.

– Как вы меня на это уговорили! – на секунду зажмурилась я.

Темно-серый дым, словно грозовая туча, выплывал из глубины сцены, всё больше набирая силу и объём. Многочисленные мелкие молнии рассекали её во всех мысленных направлениях, отбрасывая на стены зала холодные блики. Зрители невольно отступали назад, а тревожная музыка, сопровождающая это действо, только сильнее нагнетала обстановку.

Двое юношей словно выплывали из-за пелены дыма, хотя их шаги гулом разносились по помещению. Черные одеяния и одинаково таинственные полуулыбки, наполняли разум присутствующих трепетом.

Как вдруг из глубины серой тучи раздался мой наигранный кашель.

– Кхе-кхе, ужас, какой! Горим что ли? Дышать нечем!

Боги! Как же я могла согласиться на всю эту авантюру с выступлением?! Ребята, со своим маниакальным желанием разыграть весь Форкс, совершено выбили меня из колеи, а вернуться в неё обратно, помешала элементарная нехватка времени, чему способствовал, отвлекающий внимание, Рикон. И вот сейчас, по команде Повелителя, я словно под гипнозом навожу дымовую завесу (так уж сложилось, что у меня она получается эффектнее, чем у брата), и судорожно пытаюсь вспомнить текст бредового сценария.

Как только грозовое облако развернулось в высоту человеческого роста, Демиан, пройдя через всю сцену и встав с дальней стороны, лицом к зрителям, подмигнул вампиру, в точности отобразившему его действия.

Каспер так же следил за нашими действиями и, свято веря в техническую основу происхождения дыма, готовился по моему сигналу выключить музыку. Мои братья медленно направились к краю сцены и плотоядными улыбками вызывали легкое оцепенение в человеческих рядах.

Я глубоко вздохнула, поудобнее перехватывая радио-микрофон, и уже шагнула от занавеса, когда женская ручонка, схватила меня за локоть.

– Твой брат – такой же сукин сын, как ты! – прошипела мне в лицо, уже успевшая прилично набраться, Лорен.

– Твое счастье, что наша мама этого не слышит, – ухмыльнулась я. – Но в одном ты права – он тот еще ожган.

– И что бы ваша мамаша мне сделала?

– Она не столь логичная, как я, поэтому и гадать не буду, – отмахнулась я. – И не принимай близко к сердцу слова Рикона – он не хотел тебя обидеть.

– Да ты что? – в наигранном изумлении всплеснула руками собеседница. – Кто бы мог подумать?

– Возможно, сегодняшний вечер изменит твою жизнь в лучшую сторону.

– У меня в жизни все отлично!

– Да, – пожала я плечами. – Кайф есть, а счастья пока не так много, как тебе бы хотелось.

– Что за бред? – зло огрызнулась Лорен, но мне уже было не до неё.

Заставка не должна тянуться дольше сорока пяти секунд. Зрители и так уже больше напоминают стайку амбарных мышей, с опаской разглядывающих человека в форме работника службы дератизации.

Выйдя в центр сцены, я ещё раз глупо хихикнула и, прочистив горло, изобразила приступ кашля:

– Кхе-кхе, ужас, какой! Горим что ли? Дышать нечем! – пробормотала я на всеобщем.

Музыка стихла, и, размахивая руками, разгоняя серую дымку, я направилась к зрителям. Те, в свою очередь, искренне посмеялись над сменой выражений лиц моих братьев – вместо самоуверенности, на них теперь красовалась легкая досада, с которой они оба повернулись вполоборота в мою сторону.

– Ребёнок, – сокрушенно простонал Демиан, подняв микрофон. – Прекрати разгонять дымку. Это бутафория. И я еще утром объяснил тебе, для чего это нужно!

– Объяснил, – согласилась я, – но кто же знал, что этот смог окажется настолько плотным. Апчхи!

– Ты ещё скажи, что у тебя на него аллергия, – так же поднеся к губам микрофон, усмехнулся Рикон.

– А почему бы и нет, – наигранно ощетинилась я. – Не на одни же лилии мне заливаться чихом.

– Знаю, знаю, ещё на папоротник, – закатил глаза мой старший брат.

– На цветущий папоротник, – многозначительно подняла я указательный палец.

– Солнышко, не знаю, как тебе сказать, – приобняв меня за плечи, вампир развернулся к посмеивающимся зрителям. – Но папоротник не цветет.

– Не скажи! – вывернулась я из-под его руки. – А как же заразиха?

– Народ! – окликнул нас Демиан. – Заканчивайте ваши дебаты по биологии и сорняках-паразитах. Мы пришлю сюда совершенно по другому поводу.

– Ой, точно! – встрепенулась я. – Сколько тут народу. Кстати, всем привет! Вы меня ещё помните?

– Хоть представься, чудо в перьях, – похлопал меня по плечу Повелитель. – А то большинство смущает твой новый облик.

На последних словах, он двумя пальцами приподнял к своему лицу прядь моих медных волос, но, встретившись с хмурым взглядом, мгновенно поднял руки вверх и улыбнулся во все свои тридцать два совершенно белых человеческих зуба, вызвав тем самым, довольный смех зрителей.

– Хорошо. Два года назад, я тоже училась в стенах этой школы, и вон то ободранное пятно на потолке – моя работа.

– Нашла, чем гордиться, – разочарованно покачал головой Покровитель. – Теперь с нас ещё и денег сдерут, на ремонт спорт зала.

– Надеюсь, разбитого инвентаря на её совести нет? – наклонившись к Демиану, прошептал в микрофон Рикон. – Например, какого-нибудь металлического стола…

Этого не было в сценарии. Похоже, Рикон успел прочитать не только Лорен, но и Джессику. Или Анжеллу? При виде моего лица, форксцы, а точнее, бывшие школьники, учившиеся вместе со мной, охотно посмеялись, вспоминая инцидент в подсобке на карнавале. Ведь эта новость гремела на всю школу. Стало быть, Рикону было всё равно кого читать.

– Если вдруг что, отправляем всех к миссис Стенли, – прошептал мой коварный Покровитель. – Пусть высчитывает из нашего гонорара.

– Из какого гонорара?! – в ужасе подбежала к сцене Аманда, чем вызвала новую волну хохота.

– Это у них шутки такие, – подлетела Джессика и принялась активно оттаскивать свою мать вглубь зала.

– А ну, прекратите! – топнула я ногой, привлекая внимание братьев. – Сами же сказали, что мы пришли сюда по другой причине.

– Да, действительно, по другой, – обошел вокруг меня вампир и остановился справой стороны. – Только вот по какой?

– Секунду, – встал по левую сторону от меня Покровитель. – Джессика, напомни-ка еще раз, что от нас требуется?

– Зажечь зал! – самодовольно улыбнулась «нанимательница».

Ребята переглянулись и, изобразив на лицах улыбку нечисти, шагнули вперед, вытянув перед собой правые руки, ладонями вверх. Огонь в них вспыхнул почти одновременно. Рикон опоздал всего на пару секунд, потребовавшихся на заклинание, в котором не нуждался Демиан.

– Эй! Эй! Эй! Подождите! – метнулась я к ним и одновременно накрыла ладонями пламя в руках братьев. Растворившийся с легким щелчком огонь мага, оставил после себя стойкое ощущение, что, будь он помощнее – непременно бы обжег. Пламя Покровителя наоборот – отдало своё тепло, просочившееся под кожу, и разливалось внутри плоти, согревая меня изнутри.

– Я думаю, что Джессика не это имела ввиду, – громко пояснила я свои действия, а моя одноклассница закивала, не хуже китайского болванчика.

– Тогда это не ко мне, – отступил в сторону Рикон. – Пусть отдуваются профессионалы.

– А почему сразу я?! – наигранно возмутился Демиан. – На территории Соединенных Штатов я не работаю.

– А ты отнесись к этому вечеру, как к началу своей карьеры на этом континенте.

– Сомнительное начало. Ну, да ладно, – устало согласился Покровитель. – У меня тут были некоторые соображения.

Он передал мне микрофон, достал из-за спины небольшой помятый свиток и, взявшись за внешний край рулончика, отпустил середину. Бумага начала разматываться. Вторая половина свитка упала на пол и, несмотря на ровную с виду сцену, покатилась в сторону зрителей и дальше в зал. Народ расступился, с любопытством и смешками наблюдая за потемневшей от времени бумагой, которая остановилась только ближе к центру помещения.

Мы с Риконом подошли к нашему организатору, сделав вид, что углубились в изучение свитка.

– И сколько мы будем это учить? – шепотом осведомился вампир.

– Обычно, на репетиции уходит пара недель, – с сомнением пояснил Покровитель.

– У нас пара минут, – напомнила я, вытягивая шею, чтобы оценить весь размер размотанного рулончика.

– Значит, надо действовать по-другому, – покорно выдохнул Демиан, и бумага, вспыхнув в его руках, пугая оказавшихся рядом с ней людей, за секунду превращаясь в пепел. – Надеюсь, без «Калинки-малинки» обойдемся?

– Я с самого начала выступал за импровизацию, – улыбнулся боевой маг и, поднеся ладонь к губам, дунул в сторону зала, разгоняя пепел в неизвестном направлении.

– В таком случае, начинаем с начала, – ухмыльнулась я, возвращаясь в центр сцены, и обратилась к залу. – Если кто не помнит, меня зовут Рина. Эти двое – самые дорогие мне… старшие братья. Дмитрий и Андрей Орловы. А мой цвет волос – это всего лишь золотая середина между ними.

– И сегодня, миссис Стенли обещала вам сказочное шоу, – возник слева от меня Покровитель.

– И мы постараемся сделать сегодняшний вечер по-настоящему волшебным, – в тон с ним отозвался, остановившийся справа, Рикон.

– А что можно считать настоящим волшебством? – спросил у зала Демиан.

– Конечно любовь! – с улыбкой ответила я, и начала отступать в сторону занавеса.

– Возможно, кто-то из вас найдет её именно сегодня, – так же отступил вглубь сцены Рикон, а из динамиков зазвучало вступление первой песни из нашего сценария.

Я Тебя Люблю!

Наше представление продолжалось уже больше часа, но я всё не могла разглядеть в толпе никого из Калленов. Наши песни чередовались записями кумиров местной молодежи, отобранными Каспером. Это давало возможность отдохнуть и потанцевать, нам троим. В зале стало достаточно жарко, но увлеченные магическими спецэффектами люди, не спешили выходить на воздух.

Джессика оказалась самой смелой, и организовала записочки с заказами тем, исполняемых нами композиций, за что расплачивались все гости.

– Хотелось бы услышать песню, о безответной любви, – громко прочитала я со сцены. – А что такое любовь?

– Любовь? – отозвался из зала Рикон. – Это болото, где тонут два идиота.

– Любовь – это Лохнесское чудовище. Все о нём говорят, но никто толком не видел, – ответил ему с противоположной стороны Демиан.

Люди расступились, образовав полукруг, внутри которого расхаживали мои вооруженные микрофонами братья.

– Любовь – это чаша с ядом, покрытая шоколадом, – лукаво улыбнулась я, не двигаясь со своего почетного места, в то время, как ребята стали всем подряд задавать тот же вопрос.

– Любовь – это единение душ, – несмело ответила какая-то темноволосая девушка.

– Я согласен с болотом, – отшутился капитан школьной команды по бейсболу.

– А, по-моему, любовь – это спасательный круг в океане жизни.

– Любить – это видеть смысл жизни в глазах друг друга.

– Любовь – это находить силы друг в друге.

– Любовь – это два человека делящих одно сердце.

– Любовь – это причина вашего присутствия на земле.

– Любовь? – смутилась Анжела, – Я думаю – это дети.

– Знаю-знаю, – хохотнул Рикон, отступая к следующей жертве. – Дети – цветы жизни, сорвал букет – подари бабушке.

– Любовь – это верность любимому человеку, – уверенно, но с нотками боли в голосе, произнесла Джессика.

– А, по-моему, любовь – это доверие, – немного зло, поглядывая на бывшую девушку, ответил Демиану Майк Ньютон, но мне было понятно, кому на самом деле предназначались эти слова.

Я звучно выдохнула, снова увидев старого приятеля, и незаметно приблизилась к правому краю сцены, желая, как можно скорее, пробраться в его воспоминания. Странная реакция для парня, с легкостью изменяющего своей девушке.

Мои подозрения подтвердились. Он, конечно, стал главным героем-любовником своего колледжа, но произошло это уже после того, как Джессика объявила о разрыве отношений. До этого же, он позволял себе исключительно флирт, который со стороны вполне можно было предвзято расценить.

Он давно пожалел о своем поведении, и так как никогда не нёс в своих действиях злого умысла, я посчитала, что Майк вполне заслуживает шанс на прощение.

– «Есть кандидаты на примирение», – мысленно сообщила я Наследному Повелителю Догевы.

– «Я нашел уже минимум три такие пары», – так же безмолвно усмехнулся Рикон, между тем, не прекращая своего опроса.

Большинство, конечно, мучить не стали, и Демиан дал команду Касперу, обеспечивающему аккомпанемент моей новой песни, слова к которой я вспомнила, только после начала вступления.

– «Сбереги меня, прошу…

Я слабее, чем кажусь…

Я тебе принадлежу, на век».

Полный текст всех песен.

С первыми аккордами песни темный зал сменил своё оформление. На потолке и стенах засияло голубое небо, при этом не рассеивающее в должной степени полумрак помещения. Облака плавно проплывали против часовой стрелки, добавляя романтики медленному мотиву.

Пока я пела, стоя на сцене, у меня перед глазами постоянно всплывало лицо моего Любимого. Уже прошло больше часа, а Каленов до сих пор не было. И желание поскорее увидеть Эдварда стало настолько огромным, что заполняло все мои мысли. Зажмурившись, и припевом взывая мольбу к небу, я представляла его лицо, улыбку, немного насмешливый взгляд, и отгоняла образы, в которых его глаза были полны боли и раскаяния.

Необходимость следить за словами песен, не давала возможности обдумывать сложившуюся ситуацию, но сердце всё равно сдавило неприятной болью, словно я так жду нашей встречи, потому что она произойдёт в последний раз.

Нельзя поддаваться унынию. Это я поняла ещё два года назад. Иначе боль разъест меня изнутри. Резко распахнув глаза, я тряхнула головой, разгоняя тягостный туман, собравшийся в голове. Мои действия были вознаграждены – я почти сразу столкнулась взглядом с Избранным.

! Эдвард стоял ближе к дальнему левому углу и пристально смотрел в мою сторону. В нем, как и во мне, ощущалась какая-то неуверенность в своём решении, но, поймав мой взгляд, его лицо озарилось нежной улыбкой. Медленно передвигаясь сквозь толпу разбившихся на пары зрителей, он словно облака, огибал зал против часовой стрелки, вместе с тем, не приближаясь ко мне.

– «Ты очень красива сегодня», – пронеслись у меня в голове его мысли.

В ответ я смогла только расплыться в счастливой улыбке, так как формулировать ответ мешала необходимость держать в голове и без того ускользающий текст песни.

Находиться на таком расстоянии от Избранного было невыносимо, и я решила сделать первый шаг, при этом, отвлекаясь на глаза любимого, не рассчитала свои действия. Подойдя к краю сцены, я легко спрыгнула вниз, «изящно» ударив микрофоном о деревянный настил. В динамиках что-то противно дзинькало, и все посторонние шумы, исходившие от моего «громкоговорителя» из них исчезли.

Эдвард засмеялся в кулак, а я одним словом охарактеризовав своё отношение к собственной неаккуратности, мысленно сообщила о случившемся Рикону. Находившийся справой стороны от сцены Демиан, мгновенно понял, что произошло, и собирался метнуться ко мне, но я жестом попросила его этого не делать, но тот, заботясь о моих связках, попросил Каспера хотя бы уменьшить громкость мелодии.

Положив на расположенную за спиной сцену ненужный атрибут, я снова нашла глазами Избранного, тот тоже остановился напротив меня и чуть качнул головой, выказывая своё удивление.

– «Тебе разрешат приблизиться ко мне?» – с сомнением спросил он, но, переведя глаза куда-то за мою спину, зло нахмурился.

– «Он не посмеет», – хорохорилась я, сама сильно сомневаясь в правоте сказанного.

Петь пришлось вживую, то есть значительно напрячь и без того уставшие связки. Заботы Демиана не дали мне окончательно сорвать голос, перекрикивая аккомпанемент, а факт того, что теперь я пела для любимого, прибавлял силы на два последних припева.

– Пожалуйста, небо не надо больнее...

Я жить без тебя не могу, не умею...

Хочу в это сердце ворваться с разбега...

Пожалуйста, небо. Пожалуйста, небо... – чуть изменив последние слова, закончила я.

Танцующие пары остановились. Кто-то даже попытался аплодировать, но более близкое окружение переводили глаза с моего возлюбленного обратно на меня. Мы стояли всего в нескольких метрах друг от друга, не решаясь сделать решающие шаги навстречу.

Мысли жителей Форкса больно ранили душу, резко поубавив мне уверенности. По большей части, они все учились с нами в одной школе и прекрасно знали о романе двухгодичной давности. Но, не смотря на безмолвные обвинения и режущие слух шепотки, сыпавшиеся на меня со всех сторон, я не могла отвести глаз от любимого.

Мне так хотелось, чтобы он как можно быстрее преодолел разделяющее нас расстояние, и сжал меня объятьях, тем самым, спрятав от всех невзгод. Рядом с ним я готова стоять против всех и вся. Но Эдвард медлил, поглядывая куда-то в сторону кулис, а мою душу разъедали необоснованные страхи.

Решением стал Покровитель, из ниоткуда возникший рядом со мной. Вручив мне свой микрофон, он крепко приобнял меня за плечи.

– Всё нормально? – прошептал Демиан и поцеловал чуть выше лба. Глубоко вздохнув, я уверенно кивнула. В конце концов, ничего нового не случилось. – У тебя ещё одна песня. Сможешь?

– Смогу, – отозвалась я.

– Если что, мы всегда рядом, – напомнил он, и ушёл в сторону сцены.

Эдвард ободрение подмигнул, выражая готовность стать благодарным слушателем. Я поудобнее перехватила микрофон, запоздало, понимая, что у меня в голове белый лист и солировать я не смогу. Свет погас, а надо мной загорелось что-то наподобие прожектора, только в исполнении мага, он направлял лучи не сверху, а словно обволакивал меня со всех сторон.

По залу разнеслась неизвестная мне фортепьянная композиции. Я судорожно пыталась вспомнить, что из песен в принципе осталось не спетым. На полу, куда я устремила свой взгляд, текст, к сожалению, не возник. Зря мы с ребятами не обсудили страховку на такой случай.

Откуда-то сзади, очевидно со сцены раздался уверенный голос Рикона. Поняв, что речь идёт о дуэте, я начала внимательно вслушиваться в текст, по пути копаясь в закромах своей памяти.

Слова из моей партии стали всплывать сами собой. Закрыв глаза, что бы ни на что не отвлекаться, я вступила вслед за братом. Когда дело дошло до куплета, я уже знала, что это за композиция. Осознание того, что напротив меня стоит Эдвард, заставило меня вздрогнуть и резко развернуться лицом к сцене.

Повелитель понял мой манёвр и криво усмехнулся, тем не менее, мысленно направляя мои действия в соответствии сценарию. Воссоздавая подобие настоящего шоу, помещение озарили уже знакомые зрителям молнии. Крутившаяся в моей голове мысль, что всё подстроено специально, добавляла моему поведению дополнительного артистизма.

Дойдя до сцены, с помощью Рикона я запрыгнула наверх, и брат тут же прижал меня к себе.

– «Не злись», – безмолвно попросил он, прикасаясь губами к моему лбу. – «Посмотри на ситуацию иначе. Не думаю, что твой «упырь» отнесёт слова песни на свой счёт, но возможно они заставят его задуматься. И если он уйдёт, то мы точно будет знать, что он гхыров трус».

Я его энтузиазма не разделяла и, вырвавшись из мужских объятий, только ещё больше обиделась, пытаясь скрыть это чувство за показной злостью, но если судить по догадкам зрителей, мне это не сильно удалось.

Оставшееся выступление прошло, как в тумане. Во время соло брата, я успела мысленно сказать ему пару ласковых слов с тролльими корнями. Особенно много пыла было после того, как я нашла глазами закаменевшего в дальней части зала Эдварда. Сомнений в том, что он принимает на свой счёт каждую реплику не оставалось.

– «Надо же, не уходит?» – изумился Рикон, буравя Избранного полным ненависти взглядом. – «Может не такой уж он и трус? Или ему просто нравится быть жертвой обстоятельств?»