Пророк среди изгнанников

В год рождения Иезекииля (622/621 г. до Р. X.) (Карл Гордон Хауи датирует служение Иезекииля с 593 г. до Р. X. (1: 2) до 571 г. (29: 17) на основании фактов и преданий.) в Иерусалиме происходило самое великое за много столетий празднование Пасхи; это было время религиозных реформ царя Иосии, время оптимистических надежд не только в духовной сфере, но и в политике. Влияние Ассирии в Палестине ослабело; преемники Ашурбанипала, чье правление в Ассирии закончилось около 630 года до Р. X., не были достаточно сильными царями и не могли противостоять агрессивным поползновениям Мидии и Вавилона. Весть о падении Ниневии в 612 году до Р. X., несомненно, развеяла опасения Иудеи, что ассирийские войска опять будут представлять угрозу ее независимости.

Это был период расцвета богослужений в храме под покровительством царского двора. Иезекииль, сын священника, должно быть, наслаждался общением с благочестивыми людьми Иудеи. Его дом, по- видимому, был расположен на восточной стене Иерусалима, так что внешние дворы храма были его площадками для игры, а помещения в прилегающих к храму пристройках — классными комнатами. В эти ранние годы, проведенные под сенью храма Соломона, он ознакомился со всеми деталями этого великолепного сооружения, а также с ритуалами ежедневных богослужений. Кроме того, в свои отроческие годы Иезекииль, возможно, помогал своему отцу и другим священникам. Впоследствии, когда он был взят в Вавилон, у него были яркие воспоминания о храме и его месте в жизни народа.

Девятилетний Иезекииль мог и не обратить особого внимания на известие о падении Ниневии, но

события, которые последовали сразу вслед за тем, не могли не оставить неизгладимого следа в его формирующемся характере. Царь Иосия внезапно отправился с войсками в Мегиддон, чтобы преградить путь египтянам, продвигавшимся с юга на помощь ассирийскому Харранскому царству Ашурубалли-та II. В бою с войсками фараона Нехао Иосия был убит (609 г. до Р. X.). Последовавшие стремительные перемены, вероятно, потрясли всех жителей Иерусалима. Погребение Иосии, коронация Иоахаза, пленение Иоахаза и коронация Иоакима в качестве египетского вассала на престоле Давида — все это произошло в течение трех месяцев. Еще более волнующим для всего царства было известие о решающем сражении при Кархемисе в 605 году, когда вавилоняне одержали победу над армией фараона Нехао и преследовали отступающих египтян вплоть до границ Египта. Пожалуй, Иезекииль, будучи 16- или 17-летним юношей, считал себя счастливым, потому что он сумел избежать пленения, которое постигло Даниила и других, уведенных заложниками в Вавилон в 605 году до Р. X.

Хотя он ни разу не упоминает Иеремию и не ссылается на него, едва ли Иезекииль не был знаком со словом этого пророка, широко известного всему Иерусалиму. Безусловно, Иезекииль видел реакцию толпы на проповедь Иеремии в храме (Иер. 26), когда князья спасли Иеремию от казни, защитив его от народа и религиозных вождей. Возможно, он был поражен и озадачен, когда Иоаким пролил кровь пророка Урии, дерзко сжег свиток Иеремии и не был немедленно наказан Богом.

Когда Иезекиилю было чуть больше 20 лет, жители Иерусалима столкнулись с последствиями внешней политики Иоакима. В 605 году, когда египтяне отступили к своим границам, Иоаким сделался вассалом Навуходоносора II, а знатные заложники были уведены в изгнание(Ср. с Дан. 1: 1 и ел.). На следующий год вслед за Иоакимом и другие соседние цари признали верховную власть Навуходоносора. В это время вавилонские войска беспрепятственно двигались через всю территорию Сирии и Палестины. Но после трех лет подчинения Иоаким восстал против Навуходоносора, и тот возвратился в Палестину в 601 году до Р. X. (Ср. с4Цар. 24: 1.) По-видимому, Иоаким вышел из затруднительного положения с помощью гибкой дипломатии; он продолжал править на престоле Давида, а между вавилонянами и египтянами произошло сражение, не давшее решительного перевеса ни одной из сторон. После некоторых колебаний Иоаким наконец сделал свой выбор и навлек большую беду на свое царство и народ. Возможно, когда он еще раз взбунтовался, то надеялся, что Египет спасет его. Однако он умер, видимо, еще до подхода главных сил вавилонской армии; царем стал Иехония. Когда вавилоняне осадили Иерусалим, город избежал разрушения только благодаря тому, что Иехония решил сдаться осаждавшим. Приблизительно 10 000 видных граждан Иудеи сопровождали своего молодого царя в землю изгнания.

На этот раз Иезекииль не остался наблюдателем — ему самому пришлось идти в плен. В 25-летнем возрасте он был внезапно переселен из Иерусалима и от храма, где он был священником, в лагерь беженцев «при реках Вавилона». Хотя храм не был разрушен, многие из священных сосудов были осквернены безжалостными захватчиками, унесшими их как военную добычу для использования в своих капищах(Ср. с Дан. 5: 1-4.).

В этой новой обстановке Иезекииль поселился вместе с другими изгнанниками в Тель-Авиве на берегу реки Ховар неподалеку от Вавилона. Пленники были наделены участками земли и жили, судя по всему, в благоприятных условиях. Были разрешены религиозные и гражданские собрания, так что старейшины могли устроить свою жизнь и с течением времени заняться торговыми операциями. Таким образом, пленники пользовались значительной свободой и возможностью поддерживать приличный уровень жизни(См. главу 16 в этой книге).

Однако сам плен, то есть невозможность вернуться в Палестину, очень печалил и угнетал изгнанников. Могущество и власть Навуходоносора II огромны; возвращение кажется политически совершенно невозможным, но они не теряют надежды. Лжепророки среди изгнанников заверяют их в скором возвращении на родину(Ср. с Иер 29: 21 и Иез. 13: 3, 16). Вести из Иерусалима, где Анания предсказывает, что вавилонское иго будет свергнуто через два года (Иер. 28: 1 и ел.), подают изгнанникам надежду на скорое возвращение. Когда Иеремия советует в письме обжиться и приготовиться к 70-летнему плену, лжепророки становятся еще более деятельными (Иер. 29). Шемаия отвечает письмом в Иерусалим, возлагает на Иеремию ответственность за их пленение и требует заковать его в колоду. В открытом письме к изгнанникам Иеремия, в свою очередь, называет Шемаию лжепророком. Очевидно, деятельность лжепророков становится настолько активной и серьезной, что двух их главарей казнят.

В четвертый год своего царствования (594 г. до Р. X.) Се-декия посетил Вавилон. Вряд ли переселенцам позволили отправиться всей толпой в Вавилон, чтобы увидеть Седекию, проезжавшего на колеснице. Седекия прибыл в Вавилон для уплаты дани. Но кроме общего возбуждения, его появление в Вавилоне

вряд ли пробудило у изгнанников надежды на скорое возвращение домой. В самом деле, визит Седекии лишь подтверждал зависимость Иудеи от Вавилона и снижал их шансы на освобождение. Это должно было отрезвить мышление изгнанников, особенно с учетом предсказания Иеремии, что Иерусалим будет разрушен еще при его жизни.

На следующий год Иезекииль был призван на пророческое служение. В какой мере он разделял до этого ложные надежды своих современников, не сказано; однако ему было поручено быть стражем своих товарищей по плену. Суть его пророчества та же, что и у Иеремии. Он также постоянно предупреждал о разрушении Иерусалима. Иезекииль был призван провозгласить народу, что их возлюбленный город будет разрушен и что они не возвратятся на родину в скором будущем. Он противостоял лжепророкам и разубеждал тех, кто надеялся на скорое возвращение в Иерусалим.

Иезекииль — мастер аллегории; для его стиля характерны символика, драматизированные личные переживания и видения; в этом отношении ему нет равных среди других ветхозаветных пророков. Со времени его призвания в 593 году и до получения известия о разрушении Иерусалима Иезекииль направляет свои усилия на то, чтобы убедить народ: суд Божий над Иерусалимом непременно произойдет; грех и идолопоклонство жителей Иудеи столь велики, что следует ожидать падения Иерусалима. И в публичном служении, и в беседах с делегациями старейшин Иезекииль смело утверждает, что Иерусалим никак не сможет избежать грядущего дня воздаяния.

После падения Иерусалима Иезекииль обращает свой взор в будущее. Тема его новой проповеди — перспективы восстановления. После разрушения Иерусалима и храма переселенцам была, видимо, необходима весть надежды. Мало что известно о последних годах жизни Иезекииля в изгнании. Самая поздняя дата, упомянутая в его книге, позволяет сделать вывод, что его служение продлилось как минимум до 571 года до Р. X. (29: 17). Кроме того, что он был женат, о его семье ничего не известно. Иезекиилю было 30 лет, когда он был призван на служение; вероятно, он не дожил до падения Вавилона и возвращения переселенцев при персидском царе Кире.