Цикличность и экономический рост

Анализ экономической истории позволяет констатировать, что макроэкономические величины (объем производства, занятость, инвестиции) растут не равномерно, а периодически колеблются. Периодические колебания уровня экономической активности называются конъюнктурным циклом. Выделяют четыре фазы цикла: кризис, депрессия, оживление, расцвет (высокая конъюнктура). Между отдельными фазами возникает причинно-следственная связь. Это означает, что механизм и процессы в одной фазе цикла обусловливают механизм и процессы в последующей фазе. Существование цикличности в экономическом развитии не означает, что не действуют факторы, привносящие специфику в конъюнктурные колебания во времени и пространстве.

Конъюнктурный цикл начинается с кризиса и продолжается через фазу депрессии, оживления и высокой конъюнктуры вплоть до очередного кризиса, открывающего собой новый конъюнктурный цикл.

Фаза кризиса характеризуется снижением отдельных макроэкономических величин, фаза депрессии - их относительной стабилизацией на более низком уровне, фаза оживления - ростом отдельных макроэкономических величин. В тот момент, когда эти величины достигнут своего прежнего докризисного уровня, начинается высокая конъюнктура, характеризующаяся последующим ростом макроэкономических величин, но в замедленном темпе.

Вышеупомянутые четыре фазы цикла присущи для рыночной экономики эпохи свободной конкуренции. В настоящее время выделяют чаще две фазы: фазу спада, которая объединяет фазы кризиса и депрессии, а также фазу экспансии, объединяющую оживление и высокую конъюнктуру. Изменился сам процесс развития цикла. Фаза спада может не обязательно сопровождаться абсолютным снижением отдельных макроэкономических показателей. Ее симптомом может быть отсутствие роста или даже замедление его темпов. Уменьшение амплитуды конъюнктурных колебаний является следствием изменений, происходящих в современной рыночной экономике.

Вмешательство государства, развившееся уже во время второй мировой войны, стало одним их самых важных факторов, формирующих конъюнктуру в западных странах.

Одновременно после 1945 года наступила качественно новая фаза промышленного развития. Высокоразвитая рыночная экономика вступила в эпоху атомной энергии, компьютерной технологии и т.п. Значительный технический прогресс, сопряженный с растущими расходами на вооружение, был главной причиной относительно высокого тренда роста и значительно меньшей амплитуды циклических колебаний относительно этого тренда.

В механизме долгосрочного роста и конъюнктурного цикла активную роль играют также расходы на потребительские товары длительного пользования. Это расходы потребителей на жилищное строительство, автомобили, телерадиоаппаратуру, компьютеры и т.д. Покупки этих товаров незначительно уменьшаются даже в условиях спада (или замедления темпов экономического роста), поскольку потребители стремятся сохранить прежний уровень потребления этих благ, осуществить обмен устаревших изделий на новые. Этим расходам благоприятствуют накопленные в прошлом сбережения, а также относительно легкая доступность к кредиту, которые стабилизируют конъюнктуру, а следовательно уменьшают амплитуду ее колебаний. Фазы оживления стали длиннее, а спадов короче. Цикл потерял свою регулярность.

После второй мировой войны место 8-10 летних классических циклов заняли малые циклы продолжительностью 3-4 года. Эти краткосрочные циклы выделяются стабилизирующей ролью изменений товарно-материальных запасов. В период спада, когда совокупное предложение превышает совокупный спрос, формируются сверхнормативные запасы. Это приводит к сокращению заказов, что сопровождается определенным сжатием производства вплоть до значительного рассасывания товарно-материальных запасов. Затем происходит новый рост заказов, следствием чего является оживление производства. Циклический процесс воспроизводства запасов сырья, материалов и готовых изделий является главной причиной образования 3-4 летних экономических циклов.

На протекание конъюнктурного цикла в каждой стране воздействует также множество внешних факторов таких, как: потоки капиталов между странами, деятельность транснациональных корпораций, изменения валютных курсов, внешнеторговая политика. Например, страна, которой угрожает спад, может оживить конъюнктуру посредством девальвации своей валюты, увеличивающей рентабельность экспорта и уменьшающей рентабельность импорта. Однако это создает угрозу роста цен и может вызвать негативную реакцию со стороны других стран, которые могут различными способами защищаться против переноса спада на их экономику.

В целом можно констатировать, что после второй мировой войны в развитой рыночной экономике произошло существенное ослабление цикличности, но не удалось полностью этого явления устранить. Никто не в состоянии доказать, как развивалась бы рыночная экономика без государственного вмешательства, если бы функционировала только на принципах сторонников экономического либерализма. Даже при значительном участии государства в экономической деятельности не удается ни быстро выйти из состояния спада, в котором оказалось много стран в начале девяностых годов, ни ограничить безработицу до размеров, при которых она перестает быть крупной социальной проблемой.

Теория экономического роста анализирует факторы, которые влияют на изменение основных макроэкономических величин (производство, занятость, инвестиции, потребление) и предопределяют уровень экономического развития. Следует сразу провести различие между двумя часто употребляемыми терминами: экономическим ростом и развитием. Понятие экономического развития является более широким. Помимо таких количественных изменений, как изменение уровня объема производства, потребления, занятости, оно охватывает также качественные изменения (например, изменение экономических отношений). Понятие экономического роста относится только к количественным изменениям в долгосрочном периоде основных макроэкономических величин.

Величина ВНП определяется тремя основными элементами: затратами труда, затратами капитала и техникой производства, которую можно представить как функцию, трансформирующую затраты труда и капитала в национальный продукт.

Технику производства можно охарактеризовать при помощи двух величин: производительности труда, т.е. объема производства в расчете на одного занятого (или же средняя часовая выработка) и капиталоемкости, определяемой отношением затрат капитала к объему производства.

Капиталоемкость характеризует технику производства с точки зрения осуществленных затрат. Один и тот объем производства можно получить при помощи различных комбинаций капитала и труда. Воспользуется простым микроэкономическим примером. Определенный объем обуви можно произвести на нескольких мелких предприятиях по ручному пошиву обуви или на современной автоматизированной фабрике. В первом случае будет большое количество занятых при незначительном техническом оснащении (капиталоемкость будет малой). Во втором случае небольшое количество занятых будет использовать большое количество машин и оборудования (капиталоемкость будет высокой). Аналогичное существует и на макроуровне. Как видно, производительность труда и капиталоемкость являются взаимозависимыми величинами. Чем выше уровень капиталоемкости, т.е. чем лучше техническая оснащенность производственного процесса, тем выше уровень производительности труда.

Широко распространенными показателями экономического роста являются индексы роста и прироста ВНП (или других макроэкономических показателей), в том числе в расчете на одного жителя страны.

Индекс роста национального продукта (ВНП, ЧНП национального дохода) определяется соотношением его показателей базового и отчетного периода.

Изменение коэффициента капиталоемкости для экономики в целом возможно, но не может быть быстро осуществлено. Темп изменения капиталоемкости зависит от инвестиционных возможностей экономики и от эластичности отраслевой структуры экономики.

Вопрос, который уместно задать, касается механизма, способствующего соответствующим изменениям капиталоемкости. Существует ли в ситуации, с одной стороны, изобилия рабочей силы, а с другой - ограниченных возможностей накопления, экономический механизм, обеспечивающий выбор инвестиционных проектов с низким уровнем капиталоемкости? В рыночной экономике такой механизм существует в форме рынка факторов производства. Например, изобилие рабочей силы может обусловливать ее низкую цену, а ограниченность капитальных ресурсов - их относительно высокую цену. Экономический расчет поэтому остановится на выборе трудоемких технологий, которые в такой ситуации дешевле капиталоемких методов производства. Таким образом, будут реализованы инвестиционные проекты с низким уровнем капиталоемкости.

Современный технический прогресс имеет тенденцию к росту капиталоемкости. Это объясняется тем, что в составе капитальных затрат просчитываются затраты на научно-технические исследования. Широкий поток открытий, стимулирующий высокий темп роста производительности труда появится, если будет профинансирован научно-технический сектор народного хозяйства. Высокая капиталоемкость проистекает, следовательно, из высоких затрат на научно-технические исследования.

Вместе с тем существуют и другие факторы, ограничивающие темп роста с точки зрения условий функционирования рыночной экономики.

Дело в том, что будет реализован только такой темп экономического роста, который предопределен соответствующей нормой чистого накопления (долей сбережений, предназначенных на расширение производственного аппарата в национальном доходе). Однако в действительности степень реализации потенциального темпа роста зависит не только от величины нормы накопления, но и от того, поглощается ли прирост предложения сбережений приростом инвестиционного спроса. Если предприниматели не предъявят соответствующей величины инвестиционного спроса, необходимой для поглощения предложения сбережений, то в экономике будет реализован более низкий темп роста по сравнению с тем темпом, который определялся бы лишь нормой накопления.